11.

Sau khi kết thúc cuộc gọi với ban tổ chức Dezeen, Giang Hoài lại châm một điếu thuốc. Anh ấy ngồi một mình rất lâu mới đi tắm rồi đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, quản gia mang loại tinh dầu mới mua vào phòng ngủ. Giang Hoài cầm lấy, xịt một ít lên cổ tay, khẽ ngửi, rồi đôi mày nhíu chặt lại. 

Quản gia thấy sắc mặt anh không ổn, run rẩy nói: "Thưa ngài, nếu ngài không hài lòng, tối nay tôi sẽ bảo người mang thêm nhiều mẫu khác đến cho ngài chọn."

"Không cần đâu." Giang Hoài đặt mẫu nước hoa nam trở lại bàn, "Cứ pha theo cách trước đây của Hạ Sênh, bảo người ta phối xong thì mang qua đây."

Quản gia vâng lệnh rồi rời đi.

Sau bữa sáng, Giang Hoài đến công ty. Trợ lý bước tới, cung kính báo cáo: "Giang tổng, chúng tôi đã tìm thấy vị trí của anh An rồi. Thời gian qua anh ta vẫn luôn ở cô nhi viện, có cần tôi bảo người đưa anh ta về đây không?"

Gương mặt Giang Hoài phủ một lớp sương lạnh: "Bảo Triệu Văn Thành chuẩn bị xe, tôi đích thân qua đó."

Triệu Văn Thành là tài xế kiêm vệ sĩ của Giang Hoài, là lính đặc chủng giải ngũ, thân thủ phi phàm. 

Tôi nhớ lại lần trước An Nam đã đụng chạm Giang Hoài qua điện thoại. Giang Hoài vốn tính tình không tốt, có thù tất báo, tìm An Nam chắc chắn là để trút giận. 

Tôi lo lắng cho sự an nguy của An Nam, rất muốn làm gì đó nhưng hiện tại tôi chỉ là một linh hồn, chẳng thể làm gì, chỉ biết trơ mắt nhìn Giang Hoài lái xe đến thành phố A, tìm thấy An Nam tại cô nhi viện.

12.

Khi tôi theo Giang Hoài đến cô nhi viện, An Nam đang phát kẹo cho những đứa trẻ. Nhìn những gương mặt quen thuộc ấy, lòng tôi bỗng thắt lại.

Tôi là một đứa trẻ mồ côi, từng ba lần được nhận nuôi rồi lại bị ruồng bỏ.

Lần đầu tiên, mẹ nuôi là một phụ nữ đơn thân. Bà sống bằng nghề thu mua phế liệu, chân tay bất tiện nên cả đời không kết hôn. 

Khi làm từ thiện, bà thấy trẻ mồ côi đáng thương nên đã nhận nuôi hai đứa, tôi là một trong số đó. 

Nhưng thu nhập của bà quá ít ỏi, không nuôi nổi cả hai, cuối cùng bà đau lòng gửi tôi lại cô nhi viện.

Lần thứ hai, cha mẹ nuôi đối xử với tôi rất tốt. Thu nhập họ không cao nhưng luôn dành những gì tốt nhất cho tôi. 

Dù vậy, tôi vẫn luôn rụt rè, không bao giờ dám đòi hỏi gì, ngay cả hai đồng tiền mua vở ở trường cũng không dám xin. 

Đến khi tôi thực sự mở lòng, coi họ là người thân ruột thịt và bắt đầu làm nũng, thì họ lại gặp tai nạn giao thông và qua đời trên đường đi mua bánh sinh nhật cho tôi. 

Ngày tôi sinh ra đã trở thành ngày giỗ của họ. Từ đó, tôi không bao giờ đón sinh nhật nữa.

Lần thứ ba, bên nhận nuôi là một gia đình đầy đủ. Cha mẹ nuôi có một đứa con trai mười tám tuổi, lớn hơn tôi ba tuổi. 

Rất lâu sau tôi mới biết, họ nhận nuôi tôi vì thầy bói phán bát tự của tôi hợp với con trai họ, cưới tôi về sẽ vượng tài lộc, nên họ nuôi tôi như con dâu nuôi từ sớm. 

Thằng con họ nghĩ rằng trước sau gì tôi cũng phải cưới hắn nên thường xuyên sàm sỡ tôi. 

Có một lần tôi không chịu nổi đã báo cảnh sát. Mẹ nuôi lấy tư cách người giám hộ mang tôi đi, về đến nhà đóng cửa lại rồi tát thẳng vào mặt tôi:

"Tao nuôi mày về làm vợ cho con trai tao, nó chỉ sờ tay một cái mà mày làm mình làm mẩy gì!? Tao cho mày ăn cho mày ở, mày vì chuyện nhỏ này mà báo cảnh sát, có phải muốn hủy hoại tiền đồ con trai tao không!?"

Từ đó, tôi không dám phản kháng nữa. Dù bị bắt nạt thế nào cũng chỉ biết nín nhịn. Cho đến khi tôi gặp Giang Hoài ở trường, anh ấy đã giúp tôi.

Tôi và Giang Hoài là bạn cùng lớp, bình thường ít khi nói chuyện. Nhưng tôi là lớp trưởng, cả lớp đều biết tôi, và Giang Hoài cũng vậy. 

Nhìn thấy con trai mẹ nuôi đang ôm eo tôi và nói lời thô tục, Giang Hoài nhướng mày, quăng cặp sách cho bạn rồi xông vào đấm đá. Thằng kia béo tốt nhưng yếu ớt, bị anh đánh tơi tả rồi đạp thẳng xuống cống thối.

Tôi đứng ngẩn ngơ nhìn anh.

"Hạ Sênh?" Anh quay lại nhìn tôi. Tôi ngơ ngác gật đầu.
Anh mắng bằng giọng khó nghe: "Cô bị ngốc à? Bị chiếm tiện nghi mà không biết phản kháng sao?"

Tôi định thần lại, phản ứng đầu tiên không phải là cảm kích mà là hoảng loạn: "Không được phản kháng đâu... Cậu đánh hắn, bố mẹ hắn sẽ không tha cho tôi đâu..." 

Lúc đó tôi cuống đến phát khóc.

Giang Hoài mắng tôi nhát gan, rồi ném cho tôi chiếc khăn tay để lau nước mắt, bảo anh sẽ không để tôi gặp chuyện gì, cứ yên tâm. 

Sau đó, anh thực sự đã giải quyết ổn thỏa. Anh dùng quan hệ đưa thằng con mẹ nuôi vào trại cải tạo trẻ vị thành niên. 

Cha mẹ nuôi e ngại thế lực nhà họ Giang nên không dám tìm tôi nữa. Tôi quay lại cô nhi viện, không ai nhận nuôi tôi nữa, nhưng từ trung học đến đại học, cha mẹ Giang Hoài vẫn luôn tài trợ cho tôi. Và lý do họ tài trợ là vì sự thuyết phục của anh.

Cả đời tôi khổ cực, Giang Hoài là tia sáng duy nhất. Tôi không thể ngăn mình bị anh thu hút và đem lòng yêu anh. 

Tôi chưa từng dám bày tỏ tâm ý, mãi đến khi anh gặp tai nạn, đôi chân gặp vấn đề, tôi mới có cơ hội gả cho anh. 

Tôi đã nghĩ cuối cùng mình cũng có được hạnh phúc.

Nhưng hạnh phúc đó cuối cùng chỉ là tôi trộm được mà thôi. Khi Diệp Vãn trở về, chút hạnh phúc ít ỏi của tôi cũng tan biến.

13.

An Nam phát kẹo xong, nụ cười trên môi biến mất sạch sành sanh khi thấy Giang Hoài. Anh ấy quay người định vào nhà. 

Giang Hoài sải bước tới, tôi cứ ngỡ anh ấy sẽ ra tay, nhưng anh chỉ giữ lấy tay An Nam, mặt lạnh như tiền hỏi: "Hạ Sênh đâu? Bảo cô ấy ra gặp tôi."

Tôi sững sờ. Không ngờ anh ấy lặn lội đường xa đến đây là để gặp tôi. Anh quan tâm chuyện của tôi từ bao giờ vậy? Tiếc là tôi đã chết rồi. Anh tìm tôi, e rằng chỉ thấy được bia mộ thôi.

Giọng Giang Hoài vẫn là kiểu ra lệnh như cũ. An Nam hất tay anh ra, lạnh lùng nói: "Tôi đã nói rồi, Hạ Sênh chết rồi, anh không gặp được cô ấy đâu."

Đôi mắt đen của Giang Hoài trầm xuống: "An Nam, đừng đùa kiểu đó với tôi! Mau gọi Hạ Sênh ra đây! Nếu không tôi sẽ dỡ nát cái cô nhi viện này!"

An Nam bị đe dọa cũng nổi giận: "Giang Hoài, anh chẳng phải thích Diệp Vãn sao? Bây giờ Tiểu Sênh không còn nữa, đối với anh phải là chuyện tốt chứ, anh còn tìm cô ấy làm gì? Đừng nói với tôi là lúc trước cô ấy thấp cổ bé họng hầu hạ anh thì anh không thích, giờ cô ấy mất rồi anh lại muốn bám lấy nhé! Anh bị dở hơi à?"

Cả đời Giang Hoài chưa từng bị ai chỉ mặt mắng thế này, mặt anh ấy tối sầm lại nhưng cuối cùng vẫn nhịn được không ra tay: "Tôi tìm cô ấy về để ly hôn! Cô ấy có muốn đi đâu thì cũng phải ly hôn với tôi đã rồi hãy đi. Cô ấy đang chiếm vị trí vợ tôi mà cứ thế biến mất, sau này tôi cưới người khác thế nào?"

Nghe vậy, tôi không nhịn được mà bật cười. Tôi đã bảo mà, sao Giang Hoài lại tốn công tìm tôi như thế, hóa ra là để ly hôn cho rảnh nợ để song túc song phi với Diệp Vãn.

An Nam nhìn anh ấy một hồi, bỗng cười khẩy: "Giang Hoài, đừng cứng miệng nữa, anh yêu Tiểu Sênh rồi phải không?"

Giang Hoài như con sư tử bị giẫm phải đuôi, lập tức nổi giận: "Đừng nói nhảm! Làm sao tôi có thể thích loại đàn bà như Hạ Sênh được!"

An Nam không tranh cãi thêm, nụ cười trên mặt càng rõ rệt hơn: "Anh thực sự muốn gặp cô ấy?"

Giang Hoài gật đầu.

"Vậy đi theo tôi."

Nói rồi An Nam quay người đi về phía núi sau. Giang Hoài đi theo, nhanh chóng lên núi. Đang mùa hè, bồ công anh trên núi nở rất rộ. Đường lên núi gập ghềnh, đầy bùn đất. 

Giang Hoài đi đôi giày da đắt tiền, dính không ít bùn. Anh vốn sạch sẽ, nhìn đôi giày bẩn thỉu, sắc mặt càng khó coi: "An Nam, tôi bảo cậu đưa tôi đi gặp Hạ Sênh, cậu đưa tôi đến chỗ này làm gì?"

An Nam không đáp, chỉ tiếp tục đi lên. Đến lưng chừng núi, giữa thảm bồ công anh rộng lớn là vài tấm bia mộ lặng lẽ đứng đó. Cô nhi viện ở vùng hẻo lánh, người dân vẫn chuộng thổ táng. Và tấm mộ đơn sơ nhất chính là của tôi.

An Nam dừng lại trước mộ tôi, thản nhiên nói: "Tiểu Sênh ở đây."

Giang Hoài cúi xuống nhìn cái tên và bức ảnh trên bia mộ, cả người sững lại. Anh t nhìn chằm chằm bức ảnh đen trắng ấy rất lâu, rồi đột nhiên túm lấy cổ áo An Nam, gằn giọng: "An Nam, cậu giỡn mặt với tôi à?"

Đối diện với cơn thịnh nộ của anh ấy, An Nam lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh: "Tôi không giỡn, đây là mộ của Tiểu Sênh."

Giang Hoài vẫn không tin, anh ấy buông cổ áo An Nam ra, lùi lại vài bước: "Không thể nào! Một tháng trước cô ấy còn đi tìm tôi, sao có thể đột ngột mất được? An Nam, đừng lừa tôi, cậu mau gọi cô ấy ra gặp tôi đi..."

Nói đoạn, đôi mắt Giang Hoài đã đỏ hoe.

14.

An Nam nhìn bia mộ tôi, cũng không kìm được nước mắt: "Tôi không lừa anh! Cô ấy thực sự đã chết rồi!" 

Giọng An Nam run rẩy, "Phải, một tháng trước cô ấy có đi tìm anh, nhưng anh có nhớ lúc đó cô ấy tìm anh vì việc gì không? Cô ấy tìm anh vì cô ấy bị ung thư dạ dày giai đoạn cuối cần phẫu thuật, bác sĩ bảo cô ấy tìm anh đến ký tên!

Cô ấy từ nhỏ không cha không mẹ, ăn cơm trăm nhà mà lớn, không nơi nương tựa. Đến khi bị ung thư, ngay cả một người để tâm sự, để làm chỗ dựa cũng không có. 

Anh là người thân duy nhất của cô ấy, lúc biết mình bị bệnh cô ấy đã tìm đến anh. Cô ấy muốn kể với anh, muốn nói với anh rằng cô ấy rất sợ. Kết quả anh không những không tin mà còn vì chuyện của Diệp Vãn mà bảo cô ấy đi chết đi!"

An Nam nói đến đây thì nghẹn ngào, nước mắt rơi lã chã: "Đến tận giây phút cuối cùng trước khi chết cô ấy vẫn nghĩ về anh, nhưng anh đã bao giờ đặt cô ấy trong lòng dù chỉ một lần chưa? Lúc cô ấy yêu anh thì anh không biết trân trọng, giờ muốn tìm cô ấy, tiếc quá, không thấy được nữa rồi! Cả đời này anh không gặp lại được cô ấy nữa đâu..."

"Đủ rồi!" Giang Hoài gào lên như điên dại, "An Nam, cậu đừng tưởng lập một ngôi mộ giả là lừa được tôi! Cô ấy không thể chết được! Cô ấy rõ ràng vẫn còn sống sờ sờ như thế..."

An Nam nhìn anh ấy tự lừa mình dối người, mỉa mai: "Nếu anh nghĩ tôi lừa anh, cứ tự đi mà tra bệnh viện! Cô ấy phẫu thuật ở bệnh viện số 2, mới có một tháng, bệnh án chắc chắn vẫn còn. Anh là chồng cô ấy, muốn lấy bệnh án và giấy chứng tử chẳng phải dễ như trở bàn tay sao."

Bàn tay Giang Hoài siết chặt lại, cuối cùng không nói gì, im lặng rời đi. Tôi buộc phải đi theo anh ấy, cứ ngỡ anh sẽ đến bệnh viện xác nhận, nhưng anh lại về thẳng biệt thự, bước vào phòng tôi. 

Kết hôn ba năm, chúng tôi luôn ngủ riêng. Trước đây chỉ khi có nhu cầu anh ấy mới chủ động bước vào phòng tôi, nhưng hôm nay anh lại vào đây giữa ban ngày, nằm vật xuống giường tôi.

Anh ấy ôm lấy tấm chăn của tôi, hít một hơi thật sâu, rồi hốc mắt đỏ dần, giọng khàn đặc gọi: "Sênh Sênh..." Anh nén tiếng nấc, gọi tên tôi hết lần này đến lần khác. 

Nhưng căn phòng im lìm, không còn ai đáp lại tiếng gọi của anh nữa.

15.

Hai ngày tiếp theo, Giang Hoài không hề cử người đến bệnh viện xác nhận tin tôi mất. Anh ấy dọn ra khỏi biệt thự, chuyển đến căn hộ gần công ty, sinh hoạt bình thường như chưa có chuyện gì xảy ra. 

Cứ như thể cái chết của tôi đối với anh chỉ là một chuyện không đáng bận tâm.

Tôi đã chết, và anh ấy chỉ dành nửa ngày để buồn cho tôi. Cuộc sống của anh dường như chẳng có gì thay đổi. Tôi đã từng nghĩ như vậy. Cho đến khi một bữa tiệc rượu đã đập tan vẻ bình thản giả tạo của anh.

Hôm đó, Giang Hoài đi tiếp khách với mấy ông chủ công ty đối tác. Rượu quá ba tuần, ai nấy đều ngà ngà say. Có người nâng ly, lảo đảo hỏi Giang Hoài: "Giang tổng, nghe nói vợ anh qua đời rồi à?"

Cả căn phòng bỗng chốc im bặt. Giang Hoài im lặng uống rượu, không nói lời nào. Từ lần Giang Hoài lên núi sau cô nhi viện, đã có người chụp ảnh đưa lên tin tức, giờ cả thành phố S cơ bản đều biết vợ Giang Hoài đã mất. 

Báo chí thậm chí còn đăng tải bệnh án ung thư và giấy chứng tử của tôi. Ai cũng biết tôi chết rồi, chỉ có Giang Hoài là không tin.

Người kia thấy anh ấy không nói gì, lại bồi thêm: "Ở cái thành phố C này, nói về người tôi ngưỡng mộ nhất thì phải là Giang tổng. Không chỉ trẻ tuổi tài cao mà vợ ở nhà còn chết nữa. Thăng quan tiến chức, chết vợ cả, đây đúng là chuyện tốt mà người khác thắp hương khấn Phật cũng không cầu được..."

Sắc mặt Giang Hoài tối sầm lại. Thư ký của ông chủ kia vội vàng can ngăn: "Giang tổng, Triệu tổng uống nhiều nên nói sảng đấy, anh đại nhân đại lượng đừng chấp nhất."

Triệu tổng lại không thấy mình nói gì sai, lèm bèm: "Nói sảng gì chứ, tôi hỏi mấy ông ở đây có ông nào không lén lút ăn vụng sau lưng mụ vợ già ở nhà không? Vợ Giang tổng chết luôn rồi, anh ấy tìm người tình nhỏ tiện biết bao nhiêu..."

"Xoảng!"

Lời chưa dứt, tiếng chai rượu vỡ chói tai vang lên kèm theo tiếng hét. Triệu tổng vừa rồi còn huênh hoang giờ đã bị vỡ đầu, đổ gục xuống bàn. 

Bên cạnh ông ta, Giang Hoài đứng đó với gương mặt u ám, tay vẫn cầm vỏ chai rượu dính máu. Đôi mắt anh đỏ ngầu, mang theo sự điên cuồng vụn vỡ.

Xung quanh không ai dám ho một tiếng, ai nấy đều run rẩy nhìn anh. Giang Hoài vứt vỏ chai xuống, lạnh lùng quét mắt nhìn mọi người: "Hạ Sênh chỉ là mất tích thôi, ai còn dám tung tin đồn cô ấy chết thì đừng trách tôi không khách khí."

Nói xong, anh ấy quay lưng rời đi. Đợi anh đi rồi, người trong phòng mới hoàn hồn, gọi phục vụ dọn dẹp và gọi cấp cứu. Tuyệt nhiên không ai dám báo cảnh sát. 

Giang Hoài trước đây đã không phải người họ có thể đắc tội, huống chi hiện giờ anh ấy dường như đã trở thành một kẻ điên. Không ai dám xát muối vào vết thương của anh.

Tôi theo Giang Hoài ra khỏi phòng tiệc, nhìn thấy đuôi mắt đỏ hoe và biểu cảm gần như sụp đổ của anh, lòng tôi lại chẳng có chút gợn sóng nào. 

Tôi biết, hẳn là anh ấy đã tin việc tôi qua đời, nên mới biểu hiện đau khổ như vậy. Nhưng tôi chẳng cần sự hối hận của anh một chút nào cả.

Tôi chỉ muốn sớm được đầu thai, rời xa anh ấy thật xa. 

Kiếp sau, mong đừng bao giờ gặp lại.