03.

Sau khi xử lý xong Lâm Noãn, tôi nằm xuống cố gắng chợp mắt. 

Nhưng dù đã trùng sinh, tôi vẫn chẳng thể ngủ yên. 

Tôi vẫn giống như kiếp trước khi mắc ung thư, luôn mơ về quá khứ.

Thời niên thiếu, Bùi Trăn vì tính cách cô độc, ít nói nên bị người cha là cựu giáo chủ quản giáo rất nghiêm khắc. 

Thường là vào đêm muộn, khi tôi đã ngủ được một giấc, vẫn còn nghe thấy tiếng roi da quất từ sân tập đối diện — mỗi khi anh không hoàn thành một bài huấn luyện chiến đấu, anh sẽ phải chịu một nhát roi thép.

Khi đó sống đối diện nhà anh, tôi luôn thấy anh thật đáng thương. 

Vì vậy, mỗi khi có kẹo, tôi đều lén nhét vào túi áo khoác anh treo ngoài cửa, kèm theo một tờ giấy nhỏ: "Lúc đau thì ăn một viên nhé."

Lần đầu tiên đặt kẹo, anh đuổi theo tôi, vành tai đỏ bừng: 

"... Tôi không ăn đồ ngọt."

Tôi chỉ mỉm cười xua tay: "Bùi Trăn, anh nên nói chuyện nhiều hơn. Giọng anh rất hay."

Về sau, việc đó trở thành thói quen. 

Chàng thiếu niên vốn luôn đi độc hành ấy bắt đầu quen với việc đợi tôi, quen với việc tôi nhét kẹo vào túi áo. 

Trong con hẻm tối ở khu phố chúng tôi, tôi và anh đã cùng nhau đi qua biết bao ngày đoạn tháng.

Cho đến năm mười tám tuổi, trước khi anh được gửi đến học viện khép kín ở Thụy Sĩ với tư cách là người thừa kế gia tộc, anh đã tìm gặp tôi và đưa cho tôi một tấm thẻ.

"Anh đã kiểm tra rồi, cấp độ an ninh của học viện nghệ thuật này rất cao, không xa học viện của anh. Thành tích của em đăng ký đại học hơi khó, nhưng có thể thử hệ dự bị."

Tôi không nói với anh rằng cha mẹ tôi đã sớm lên kế hoạch đưa tôi ra nước ngoài học vẽ, họ có đủ khả năng chi trả cho bất kỳ chi phí nào. 

Nhưng tôi đã lén thay đổi nguyện vọng, chọn ngôi trường gần anh nhất. 

Vì việc đó mà tôi bị cha mắng một trận, nhưng tôi chưa bao giờ hối hận.

Sau đó, tôi và anh cùng đến một thành phố.

Rời khỏi sự kiểm soát của cha mình, Bùi Trăn như biến thành một người khác: tháo bỏ cặp kính cận dày cộp để đeo kính áp tròng, cắt tóc ngắn, mặc vest may đo, thậm chí anh còn học cách đánh đàn Chopin.

Tôi không biết tại sao anh thay đổi, cho đến một lần, khi tôi đang reo hò trong phòng vẽ vì một buổi triển lãm cá nhân sắp khai mạc, anh đỏ mắt nắm lấy cổ tay tôi.

"Anh đã vì em mà biến thành dáng vẻ em thích rồi, em vẫn không thể nhìn anh lấy một lần sao?"

Hai chữ "thích em" giống như viên đạn bắn trúng tim tôi. 

Dù ở hai học viện khác nhau, tôi cũng nghe qua tiếng tăm của anh: mười sáu tuổi thanh trừng kẻ phản bội gia tộc, mười tám tuổi tiếp quản một nửa việc kinh doanh, hai mươi tuổi đã trở thành người kế vị giáo chủ được công nhận. 

Vô số phụ nữ trên các diễn đàn bí mật đã ghi lại "lịch sử lột xác" của anh.

Vốn tưởng giữa chúng tôi là cả một thế giới đầy máu me ngăn cách, vậy mà anh lại nói thích tôi. 

Vốn dĩ là người bạo dạn, tôi chẳng suy nghĩ gì mà kiễng chân hôn anh.

Sau đó chúng tôi ở bên nhau. 

Tôi dành cả ngày để nghiên cứu pha cà phê cho anh, chọn khuy măng sét, chọn đĩa nhạc. 

Cuộc đời tôi chẳng có kế hoạch gì ngoài anh. 

Còn cuộc đời Bùi Trăn tiếp tục thăng tiến: nhanh chóng hợp nhất thế lực, loại bỏ phe đối lập, hai mươi ba tuổi chính thức lên ngôi giáo chủ.

Thật mỉa mai khi so sánh với cuộc đời tôi. 

Tôi từ bỏ nghệ thuật, trở thành món đồ phụ thuộc của anh. 

Ngay cả cha mẹ yêu thương tôi nhất, trên đường đến xem triển lãm tranh của tôi, cũng bị kẻ thù đánh bom chết trong xe. 

Trở thành trẻ mồ côi, tôi ôm di vật của họ khóc đến ngất đi.

Bùi Trăn quỳ trước linh đường, dưới ánh mắt u ám của cha mình, thề với tôi sẽ chăm sóc tôi cả đời. 

Chúng tôi kết hôn. 

Tôi sảy thai nhiều lần, sức khỏe ngày càng yếu đi.

Cho đến khi Bùi Trăn gặp Lâm Noãn. 

Anh bắt đầu chán ghét sự trống rỗng của tôi, chán ghét việc tôi chỉ biết hỏi anh muốn ăn gì, mặc gì. 

Không giống Lâm Noãn có thể cùng anh bàn bạc thị trường vũ khí, phân chia địa bàn, có thể cùng anh ra vào bất kỳ đấu trường đẫm máu nào.

Hốc mắt nóng hổi, khi mở mắt ra thì trời đã sáng. 

Gối lại bị nước mắt thấm ướt. Đúng lúc đó, tin nhắn của Bùi Trăn gửi tới: "Chiều nay đi viện dưỡng lão thăm cha."

04.

Nhìn tin nhắn, tôi bình thản trả lời: "Hôm nay tôi có việc, không đi được."

Bùi Trăn lập tức gọi điện đến.

"Việc gì?"

"Khương Tuân, anh và Lâm Noãn thực sự không có gì cả, sao em cứ phải bám lấy một chuyện nhỏ nhặt không buông thế?"

Nghe anh ấy lặp đi lặp lại việc nhắc đến Lâm Noãn, tôi chỉ thấy nực cười. 
Bùi Trăn vốn dĩ lời ít ý nhiều, đây là lần đầu tiên anh giải thích nhiều về một chuyện như vậy. 

Vậy nên anh đang muốn thuyết phục bản thân rằng mình không động lòng, hay đang muốn giảm bớt cảm giác tội lỗi đối với tôi?

Lòng đau thắt lại, tôi chỉ nhàn nhạt nói:

"Bùi Trăn, tôi không khỏe, đã hẹn đi khám tổng quát, hôm nay không thể đi cùng anh được."

"Hơn nữa cha anh có bệnh tim, vốn dĩ ghét tôi. Tôi không đến làm ông ấy tức giận chẳng phải tốt hơn sao? Chẳng phải ông ấy thường nói, chỉ có xuất thân như Lâm Noãn mới xứng với anh sao? Để cô ấy đi cùng anh đi."

Tôi vốn chân thành góp ý, nhưng Bùi Trăn đột nhiên nổi giận:

"Khương Tuân, em cứ tiếp tục làm loạn đi."

Cuộc gọi bị ngắt. Nghe tiếng tút dài, tôi cười khẩy một tiếng.

Xem kìa, sự khác biệt giữa yêu và không yêu.

Bùi Trăn của ngày xưa yêu tôi, chỉ cần tôi khẽ nhíu mày, anh sẽ hoảng hốt hỏi tôi liệu có phải anh đã làm gì không tốt. 

Còn Bùi Trăn bây giờ không yêu tôi, dù tôi có chân thành đề nghị, anh ta cũng nghĩ tôi đang vô lý gây sự.

05.

Trong lòng đắng ngắt, nhưng tôi không chậm trễ mà đi thẳng đến trung tâm y tế. 

Tôi thậm chí không mang theo máy liên lạc vì sợ ảnh hưởng đến tâm trạng. 

Lần kiểm tra này liên quan đến việc liệu tôi có đi vào vết xe đổ hay không.

Mười ngày sau đó, tôi ở trong phòng bệnh VIP, làm đủ loại xét nghiệm sinh thiết, bị lấy những ống máu lớn. 

Có thể hưởng thụ những thứ này đều nhờ vào quyền thế và chiếc thẻ đen của Bùi Trăn. 

Tôi báo tên anh, và những chuyên gia hàng đầu mà kiếp trước xếp hàng một tháng cũng không hẹn được, giờ đây mỗi ngày đều đến gặp tôi đầu tiên.

Kiếp trước khi không một xu dính túi, tôi phải bán túi xách, bán trang sức, mỗi lần kiểm tra phải xếp hàng mấy tiếng đồng hồ, đợi kết quả CT mất một tuần. 

Bây giờ có Bùi Trăn, tôi chỉ cần nằm đó là có người phục vụ tận nơi.

Nhưng may mắn là kết quả không tệ: đúng là ung thư biểu mô, nhưng đang ở giai đoạn đầu. 

Khi bác sĩ thông báo với vẻ mặt đầy tiếc nuối, tôi lại khóc đến run rẩy cả người. 

Chỉ có tôi mới biết, đó là vì vui mừng.

Tôi cuối cùng cũng có cơ hội để sống tiếp. 

Ngay trong ngày hôm đó, tôi đăng ký nhập viện hóa trị. 

Kiếp này, tôi có tiền, có bác sĩ và thuốc tốt nhất. 

Tuy là hóa trị, nhưng vì ở giai đoạn đầu và dùng thuốc chính xác nên tác dụng phụ nhẹ hơn kiếp trước rất nhiều. 

Ngoại trừ việc rụng tóc và sụt cân, tôi thậm chí còn có sức để đi dạo, cũng không phải trải qua một cơn đau dữ dội nào.

Sau một tháng điều trị, bác sĩ tiếp thêm tự tin cho tôi:

"Hoàn thành thêm hai liệu trình nữa, cô có xác suất lớn là có thể xuất viện."

Ngọn lửa hy vọng bùng cháy trong lòng tôi. 

Kiếp trước tâm nguyện lớn nhất của tôi chính là được sống. 

Nhưng ngay khi tôi định thanh toán chi phí đợt ba, bệnh viện đột ngột thông báo: Thẻ đen của tôi đã bị đóng băng.

06.

Nghe lời y tá nói, tôi rất bình tĩnh. 

Chỉ cần chưa ly hôn, anh ấy vẫn có nghĩa vụ chữa trị cho tôi. 

Tôi xin phép y tá nghỉ một buổi, bắt xe đến trụ sở của Bùi Trăn. Vừa đến cửa đã bị vệ sĩ chặn lại.

"Xin lỗi thưa phu nhân, muốn gặp giáo chủ cần phải đặt lịch hẹn."

Tôi mỉm cười, rút giấy đăng ký kết hôn ra: "Dựa vào cái này, có thể gặp không?"

Vệ sĩ liếc nhìn một cái, lập tức cúi đầu: "Phu nhân, mời vào."

Tôi đi theo anh ta băng qua đại sảnh, dọc đường có đủ loại ánh mắt hướng về phía mình. 

Tôi biết dáng vẻ mình bây giờ rất xấu: đầu trọc, khoác chiếc áo khoác dày bên ngoài bộ đồ bệnh nhân, trên mu bàn tay vẫn còn kim truyền tĩnh mạch. 

Nhưng tôi không thấy mất mặt.

Kiếp trước sau khi ly hôn, tôi cũng từng đến đây để vay tiền, nhưng đến cửa lớn cũng không vào được đã bị đuổi đi. 

Lúc đó, tôi chỉ có thỏa thuận ly hôn, không có giấy đăng ký kết hôn.

Vừa đi đến tầng cao nhất, tôi đã nghe thấy tiếng cười nói trong văn phòng.

"Tiểu thư Lâm Noãn, giáo chủ đã bảo luật sư soạn thảo đơn ly hôn rồi, có phải sắp ly hôn thật không? Theo tôi thấy thì nên ly hôn sớm mới đúng, vị phu nhân đó chúng ta chưa từng gặp bao giờ, nghe nói chỉ là một kẻ vẽ tranh, lại còn là trẻ mồ côi, nếu không phải mạng lớn thì sao xứng với giáo chủ được."

"Đúng vậy, lần trước tháp tùng giáo chủ gặp tay buôn vũ khí, đối phương còn hỏi tại sao tiểu thư Lâm Noãn không đến, nói rằng cô không có ở đó, giáo chủ ngay cả rượu cũng chẳng thèm uống."

Lâm Noãn khẽ cười một tiếng:

"Đừng nói lung tung, tôi và giáo chủ chỉ là thân giao. Cha tôi quý trọng anh ấy nên mới để tôi đến học hỏi. Giáo chủ chưa ly hôn, tôi sẽ không làm gì cả. Còn chuyện ly hôn à... cũng sắp rồi."

Nghe đoạn đối thoại trong phòng, khóe miệng tôi hiện lên một tia giễu cợt. 

Sự khác biệt giữa yêu và không yêu sao? 

Trước đây khi Lâm Noãn chưa tới, Bùi Trăn nghiêm cấm việc tán gẫu trong văn phòng. 

Bây giờ lại có thể tùy tiện bàn tán chuyện bát quái rồi.

Tôi bình thản đẩy cửa bước vào:

"Ngại quá, giáo chủ của các người sẽ không ly hôn, chỉ có thể là góa vợ thôi."