22.

Tôi đi đường vòng, đứng hứng gió ngoài sân một hồi lâu.

Đến khi trở lại trên lầu.

Chị gái và Chu Độ Xuyên đều đã lên trước.

Mẹ nhìn tôi với vẻ trách móc: "Chẳng phải bảo đi đưa canh giải rượu sao? Có mỗi cái sân nhà mình mà cũng không tìm thấy người à."

Tôi không đáp lời, bưng chiếc bát đã nguội ngắt định đi về phía nhà bếp.

Nhưng đi được nửa đường thì bị Chu Độ Xuyên giữ lại, anh liếc nhìn tôi một cái: "Em nấu à?"

Tôi cụp mắt khẽ "vâng": "Canh nguội mất rồi, để em đi đổ."

Thế nhưng Chu Độ Xuyên lại đón lấy chiếc bát trên tay tôi, đứng ngay tại chỗ ngửa đầu uống cạn.

Uống xong, anh chủ động mang bát vào bồn rửa sạch sẽ.

Lúc bước ra, anh nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi: "Sáng mai con còn có cuộc họp."

Anh quay sang nói với mẹ tôi: "Mẹ, con và Hứa Gia xin phép về trước ạ."

Mẹ tôi nhìn hai bàn tay đang đan vào nhau của chúng tôi, không kìm được nụ cười rạng rỡ trên mặt, bà lại khẽ vỗ vỗ lên cánh tay tôi, dặn dò nhất định phải chú ý giữ gìn sức khỏe.

Bà kéo tôi sang một bên, hạ thấp giọng dặn: "Mấy bộ phim đó có đóng hay không cũng chẳng quan trọng đâu, trước mắt cứ lo sinh đứa bé cho vuông tròn đã."

Bà nói: "Đứa con mới là điều quan trọng nhất."

Tôi im lặng không đáp, mẹ lại khẽ đẩy cánh tay tôi, ép tôi phải tỏ thái độ.

Cuối cùng tôi đành khẽ "vâng" một tiếng, bảo được.

23.

Trên chuyến xe trở về đêm ấy.

Tôi vẫn giữ nguyên sự im lặng như mọi khi.

Men rượu trên người Chu Độ Xuyên bên cạnh vẫn chưa tan hẳn.

Anh chống khuỷu tay lên cửa kính xe, hàng mi đen khẽ rủ, ánh mắt dừng lại trên người tôi vừa nhẹ nhàng lại vừa sâu thẳm.

Tôi không thể không quay đầu nhìn anh: "... Sao thế anh?"

"Câu này phải để tôi hỏi em mới đúng." Chu Độ Xuyên nói: "Hình như em không vui."

Ở bên cạnh anh, tôi xưa nay luôn ít nói.

Tôi vô cùng ngạc nhiên khi anh lại có thể nhận ra được cảm xúc của mình.

Tôi chỉ gượng nở một nụ cười, đáp: "Em không có không vui."

Chu Độ Xuyên lại từ tốn ngắt lời tôi: "Em muốn nhận phim, muốn đóng điện ảnh, tôi đều sẽ không ngăn cản."

Anh nói: "Ở bên cạnh tôi, em cứ thoải mái làm bất cứ điều gì mình muốn."

Anh tưởng tôi không vui vì thái độ lúc nãy của bố mẹ.

"Em không có không vui thật mà." Tôi nhắc lại lần nữa.

"Hơn hai mươi năm qua em đã sống như vậy ở nhà họ Hứa rồi, em quen từ lâu rồi."

"Từ cái ngày chị gái mang về nhà hai điểm mười đầu tiên, còn em chỉ thi được số điểm bình thường, mẹ gắp cả hai cái đùi gà vào bát của chị ấy... kể từ ngày đó, em đã quen rồi."

Tôi nói ra những lời ấy với giọng điệu rất đỗi bình thản, thậm chí khóe môi vẫn còn vương nụ cười.

Nhưng dứt lời, Chu Độ Xuyên lại khẽ chau mày: "Điểm số chưa bao giờ là tiêu chuẩn để đánh giá một con người."

Tôi nhìn Chu Độ Xuyên rồi khẽ lắc đầu: "Chị gái mạnh mẽ, thời đi học là lớp trưởng, bước ra ngoài xã hội là người lãnh đạo. Còn em yếu đuối, thời đi học thì bị bạn bè cô lập, bước chân vào giới giải trí cũng bị người ta cướp vai diễn, cướp tài nguyên, lăn lộn suốt năm năm trời mới miễn cưỡng có chút tiếng tăm."

Tôi nói: "Em thực sự chẳng có điểm nào bằng chị gái cả."

Ngay cả khi say mèm, người anh gọi tên cũng là chị ấy.

Ngay cả chính anh cũng hối hận vì năm đó đã quyết định cưới tôi quá đỗi vội vàng.

Tôi càng nói, sắc mặt Chu Độ Xuyên lại càng thêm khó coi.

Anh bảo không phải: "Tôi chưa từng nghĩ như vậy bao giờ."

Tôi biết anh đang dối lòng.

Nhưng tôi chỉ mỉm cười, nói được: "Cảm ơn anh."

Ánh sáng trong xe mờ ảo, tôi ngước mắt, ngắm nhìn từng đường nét trên gương mặt Chu Độ Xuyên.

Bao năm qua sống dưới cái bóng của chị gái.

Tôi chẳng có điểm nào sánh được với chị.

Tôi tự ti và nhút nhát, đến mức dẫu có thích ai cũng chẳng bao giờ dám để lộ ra ngoài.

Tôi sợ nói ra rồi sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ, sợ người ta cười nhạo rằng một kẻ như tôi sao dám mơ tưởng hão huyền.

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt.

Năm 17 tuổi, anh được chị gái dẫn về nhà chơi.

Tôi trốn trên ban công tầng hai lén nhìn trộm xuống dưới.

Anh đứng dưới ánh mặt trời rực rỡ, thanh lãnh và sạch sẽ khôi ngô.

Từ khoảnh khắc ấy, tôi đã khắc sâu hình bóng anh vào tâm trí.

Bây giờ tôi 27 tuổi.

Đã mười năm trôi qua rồi.

Đêm nay, rốt cuộc tôi cũng đủ dũng khí để đón lấy ánh mắt của Chu Độ Xuyên, chăm chú nhìn anh một cách chân thành nhất.

Tôi lại cất tiếng, lần đầu tiên gọi thẳng tên anh.

Tôi nói: "Chu Độ Xuyên, cảm ơn anh."

24.

Đêm đó trở về biệt thự.

Lúc ba giờ sáng, tôi đặt tờ đơn ly hôn vừa in xong và đã ký sẵn tên lên bàn làm việc của Chu Độ Xuyên.

Đêm nay Chu Độ Xuyên ở nhà.

Tống Linh cũng không còn theo sát tôi từng bước nữa.

Tôi thu dọn những giấy tờ tùy thân quan trọng nhất của mình.

Lặng lẽ rời đi từ bãi đỗ xe dưới tầng hầm của căn biệt thự.

Lúc rời đi, tôi chỉ gửi tin nhắn cho người quản lý và mẹ tôi.

Những cảnh quay bổ sung mà quản lý yêu cầu thì tôi cũng đã hoàn thành gần hết.

Thế nên tôi xin chị ấy một kỳ nghỉ dài hạn.

Còn về phía mẹ, tôi chỉ nhắn rằng bà đừng lo lắng cho tôi, tôi đã tìm được một nơi yên tĩnh để chờ sinh.

Gửi tin nhắn xong.

Tôi để lại chiếc điện thoại trong biệt thự nhà họ Chu.

Trải qua bao chặng đường bôn ba vất vả, đến ngày thứ ba sau khi rời đi, tôi đã đặt chân đến một bệnh viện phụ sản hẻo lánh ở Bắc Âu.

Đập vào mắt toàn là những gương mặt ngoại quốc xa lạ.

Ở trong nước tôi còn chưa nổi tiếng, ra đến nước ngoài lại càng chẳng có ai nhận ra tôi.

Nhờ vậy mà tôi sống ở đây vô cùng bình yên và thanh thản.

Tôi không đọc tin tức trong nước, cũng không liên lạc với bất kỳ ai ở quê nhà.

Tôi vốn dĩ là một kẻ hèn nhát.

Mỗi khi gặp phải chuyện quá đau lòng, tôi chỉ muốn tự mình trốn chạy vào một góc khuất.

Năm ấy, mẹ gắp cả hai chiếc đùi gà trên bàn ăn vào bát của chị gái.

Chị ăn không hết, mẹ cũng nhất quyết không cho chị chia lại cho tôi.

Trên bàn ăn, tôi vẫn có thể mỉm cười bảo rằng mình không thích ăn.

Nhưng rời khỏi bàn ăn, tôi đã tự nhốt mình trong phòng suốt cả một buổi chiều.

Sau này, những chuyện tương tự như thế xảy ra ngày một nhiều hơn.

Nụ cười trên môi tôi xuất hiện nhiều hơn, nhưng bản thân tôi lại càng trở nên trầm mặc.

Thời gian tôi trốn một mình trong phòng cũng ngày càng dài hơn.

Mẹ lại càng không thích tôi.

Bà lúc nào cũng nhíu mày bảo tính cách tôi lầm lì, cô độc: "Hồi nhỏ con cũng giống chị, ríu rít suốt ngày đau hết cả tai, sao càng lớn lại càng lầm lì thế này." Bà thở dài quở trách tôi: "Chẳng giống đứa con do mẹ với bố con sinh ra chút nào."

Mãi cho đến năm 17 tuổi ấy.

Sau kỳ thi đại học, chị gái dẫn bạn học về nhà chơi.

Ánh nắng chiều hôm đó chói chang đến cay mắt.

Tôi một mình cuộn tròn trên tầng hai để trốn ánh mặt trời.

Cho đến khi vô tình quay đầu lại, bắt gặp gương mặt khẽ ngước lên của Chu Độ Xuyên dưới ban công.

Tôi vẫn nhớ như in nhịp tim run rẩy, xao xuyến khi ấy.

Sự rung động đó kéo dài mãi cho đến năm 25 tuổi.

Tôi ôm trọn niềm vui sướng tột cùng từ trên trời rơi xuống, cố gắng che giấu cảm xúc trên gương mặt.

Đứng dưới ánh đèn rực rỡ trao nhẫn cưới cùng Chu Độ Xuyên.

Sự rung động ấy đến năm 27 tuổi vẫn chưa từng ngừng lại.

Nhưng thật quá đỗi bất lực.

Hiểu rõ người anh giấu kín trong lòng là ai, nghe thấy tận tai lời thú nhận đầy hối hận của anh.

Đã khiến tôi chẳng còn sót lại chút dũng khí nào để tiếp tục ở lại bên cạnh anh nữa.

25.

Đến khi mang thai được hơn 8 tháng.

Bụng tôi đã to vượt mặt.

Hôm đó là chủ nhật, tôi ôm chiếc bụng bầu ngồi phơi nắng trên chiếc ghế gỗ bên ngoài bệnh viện.

Chẳng hề phòng bị gì, bất chợt có người ngập ngừng bước lại gần: "... Chị là Hứa Gia phải không ạ?"

Đã quá lâu rồi không nghe thấy cái tên này, tôi sững sờ mất một lúc mới ngẩng đầu lên.

Vừa vặn bắt gặp ánh mắt mở to đầy kinh ngạc lẫn mừng rỡ của một cô gái trẻ.

Cô ấy đưa tay che miệng, thậm chí vì quá đỗi vui sướng mà nhảy cẫng lên hai cái: "Đúng là chị thật rồi!"

Cô ấy đã nhiệt tình đi đến trước mặt tôi: "Hạnh phúc quá, không ngờ lại có thể gặp được chị ở nơi này."

Cô ấy nói mình là người hâm mộ của tôi, đã thích tôi từ rất lâu rồi.

Do hoàn cảnh trưởng thành luôn bị đè nén từ nhỏ, nên trước tình cảm yêu mến của người hâm mộ, tôi luôn có một cảm giác rằng bản thân mình không xứng đáng có được nó.

Tôi cố gắng lục lọi trong túi xách để tìm đồ ăn vặt và những món quà nhỏ mang theo, muốn lấy ra thật nhiều để tặng cho cô ấy.

Nhưng mở ra mới nhận thấy tất cả đều là đồ chuyên dùng cho phụ nữ mang thai, hương vị nhạt nhẽo vô cùng.

Ánh mắt cô ấy cũng từ từ dừng lại trên phần bụng nhô cao của tôi.

Động tác của cô bé bỗng trở nên rụt rè, cẩn trọng, khẽ thì thầm: "Hóa ra đây chính là lý do chị bỗng dưng biến mất gần nửa năm qua."

Cô ấy lại hỏi tôi: "Vậy chị có biết bộ phim *Quá Giang* của chị đang bùng nổ, hot rần rần rồi không?"

*Quá Giang* là bộ phim điện ảnh cuối cùng tôi quay trước khi mang thai.

Nhưng tôi đã ngắt kết nối mạng quá lâu, chưa từng theo dõi bất kỳ tin tức nào trong nước.

Nên tôi thực sự chẳng hề hay biết.

Tôi mỉm cười với cô ấy: "Cảm ơn em nhé, giờ thì chị biết rồi."

Hốc mắt cô gái bỗng ngân ngấn nước: "Em đã biết thế nào cũng có ngày chị tỏa sáng mà. Từng bộ phim từ lúc chị mới ra mắt đến giờ em đều xem hết, ánh nhìn đầu tiên em chú ý là vì chị quá đỗi xinh đẹp, nhưng về sau em mê mệt chị là vì diễn xuất của chị thực sự quá đỉnh."

"Lúc đó em đã bảo với bạn bè rằng, sớm muộn gì chị cũng sẽ giành giải thưởng lớn cho xem."

Lòng tốt của một người xa lạ có sức mạnh chữa lành tâm can đến kỳ lạ.

Tôi mời cô ấy ăn một bữa tại nhà hàng gần bệnh viện, lúc chia tay chúng tôi khẽ ôm nhau một cái.

Tôi áy náy cười nói với cô ấy: "Làm phiền em, đừng tiết lộ vị trí và tình hình hiện tại của chị lên mạng nhé."

Cô ấy lập tức gật đầu lia lịa đồng ý.

Rồi lại ngập ngừng hỏi tôi: "Vậy... em có thể nhắn với các bạn trong hội hâm mộ một tiếng rằng hiện tại chị vẫn rất khỏe được không ạ?"

Cô bé nhẹ giọng nói: "Sau khi phim mới gây sốt, ngày càng có nhiều người yêu mến chị hơn, nhưng chị cứ bặt vô âm tín mãi, mọi người đều lo lắng cho chị lắm."

Tôi ngẫm nghĩ một thoáng, cuối cùng gật đầu: "Cảm ơn em."

26.

Thế nhưng tôi không thể ngờ được rằng chỉ một cái gật đầu ấy của mình, lại khiến tôi vừa đẩy cửa phòng ra vào ngày thứ ba, đã trông thấy Chu Độ Xuyên.

Giai đoạn cuối thai kỳ, cơ thể trở nên nặng nề, phù nề.

Tôi vẫn kiên trì mỗi ngày ra ngoài đi dạo một vòng quanh khuôn viên bệnh viện.

Vậy nên khoảnh khắc mở cửa phòng ra, nhìn thấy Chu Độ Xuyên đứng sừng sững bên ngoài.

Tôi ngỡ như mình vẫn còn đang chìm trong giấc chiêm bao.

Nếu không thì làm sao anh lại có thể khoác trên mình chiếc áo măng tô màu đen lạnh lẽo, uy nghiêm, xuất hiện tại một thị trấn hẻo lánh nơi xứ người như thế này?

Toàn thân anh toát ra hơi lạnh buốt giá, chẳng rõ đã đứng ngoài cửa đợi bao lâu.

Tôi nhìn anh, nửa năm không gặp, trông anh dường như có phần gầy guộc và tiều tụy đi đôi chút.

Ánh mắt anh khẽ dừng lại trên bụng tôi một lúc lâu, rồi từng tấc, từng tấc một dời lên, dừng lại trên gương mặt tôi.

Cho đến khi ánh mắt hai người giao nhau, yết hầu anh khẽ trượt lên trượt xuống.

"Sao anh tìm được em?" Tôi cất tiếng hỏi.

Chu Độ Xuyên nhìn chằm chằm vào tôi, rốt cuộc cũng chịu nói thật.

"Hai hôm trước có một bạn fan nói trong nhóm hâm mộ rằng đã gặp được em, bảo rằng hiện tại em sống rất tốt. Tôi đã cho người định vị địa chỉ IP của cô ấy, phát hiện ra thị trấn này, mà ở cái thị trấn này, chỉ có duy nhất một bệnh viện phụ sản."

Chu Độ Xuyên trước mặt tôi lúc này bộc trực và bốc đồng đến mức khiến người ta cảm thấy xa lạ.

Tôi khó hiểu nhìn anh: "Anh không sợ tìm nhầm sao? Không sợ cô ấy chỉ thuận miệng nói bừa thôi à?"

Gương mặt nghiêng của Chu Độ Xuyên căng cứng: "Tôi đã tìm em suốt nửa năm trời, chỉ cần có nửa phần trăm cơ hội tôi cũng sẽ không bao giờ bỏ sót."

Tìm tôi.

Cuối cùng tôi ngước mắt lên, hỏi anh: "Vậy đơn ly hôn anh đã ký xong chưa?"

Giữa chúng tôi chỉ còn sót lại duy nhất một chuyện chưa hoàn thành này thôi.

Lời tôi vừa dứt, chân mày Chu Độ Xuyên bỗng chốc nhíu chặt lại.

Anh thậm chí còn đưa tay siết chặt lấy tay tôi, như thể sợ tôi sẽ lại chạy mất.

"Tôi chưa từng đồng ý ly hôn." Giọng anh trầm khàn, như nhuốm đầy vẻ từ tính và nặng trĩu.

Tôi siết nhẹ lòng bàn tay, khẽ hỏi anh: "Nhưng chẳng phải anh đã nói anh hối hận vì đã kết hôn sao?"

Tôi nói: "Hối hận rồi thì vẫn còn cơ hội cứu vãn mà, chúng ta có thể ly hôn."

"Tôi nói mình hối hận bao giờ..." Lời nói của Chu Độ Xuyên nghẹn lại giữa chừng, anh bỗng siết chặt tay tôi hơn: "Đêm hôm đó... em đã nghe thấy rồi?"

Tôi hít sâu một hơi, đáp phải: "Em mang canh giải rượu xuống cho anh, và đã nghe thấy."

Bầu không khí giữa hai chúng tôi bỗng chốc trở nên đông cứng, gượng gạo.

27.

Nhưng người đàn ông trước mặt lại bất chợt nở một nụ cười đầy vẻ bất lực.

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy anh cười.

Anh đứng sừng sững trước mặt tôi, nắm chặt lấy tay tôi, trong đáy mắt ánh lên niềm vui sướng khôn xiết, nhưng trên mặt lại ngập tràn vẻ dở khóc dở cười.

"Vậy sao lúc đó em không chịu nghe cho hết câu?"

Anh từ từ thu lại nụ cười trên môi, nhìn tôi vô cùng nghiêm túc: "Lúc đó câu tiếp theo tôi nói là: Nếu như năm ấy không vội vàng cưới em như thế, có lẽ chúng ta đã có thể tiếp xúc tìm hiểu nhau trước, đã có cơ hội để vun đắp tình cảm cùng nhau."

Chu Độ Xuyên nói: "Dù sao cũng là hôn nhân thương mại, em bị bố mẹ ép buộc, em bài xích mối hôn sự này, và cũng bài xích cả tôi."

Tôi muốn nói rằng tôi chưa từng bài xích anh bao giờ.

Nhưng Chu Độ Xuyên không cho tôi cơ hội ngắt lời.

Anh khẽ nâng tay lên, dường như muốn chạm vào gò má tôi: "Kết hôn ba năm, cùng sống dưới một mái nhà, tôi nhìn ra được em luôn luôn tìm cách né tránh tôi."

Người đàn ông cao lớn, lạnh lùng uy nghiêm trước mặt trông có phần cô độc, phong trần.

Anh cụp mắt, thấp giọng nói: "Tôi biết em ghét tôi."

Tôi chau mày: "... Em không có ghét anh."

Chu Độ Xuyên bỗng tiến lên một bước sát về phía tôi, gần đến mức nghe rõ từng nhịp thở của nhau.

Anh còn đưa tay ôm lấy eo tôi, không cho tôi lùi bước, ánh mắt gắt gao dán chặt vào tôi: "Không ghét tôi, vậy tại sao ngay cả chuyện mang thai con của tôi mà em cũng không chịu nói cho tôi biết?"

Toàn thân tôi cứng đờ như bị một luồng điện xẹt qua, tôi ngơ ngác ngẩng đầu nhìn anh: "Anh... anh biết rồi sao?"

Trước bầu không khí này, Chu Độ Xuyên đã bộc bạch hết ruột gan.

Tôi cũng đành cụp mắt xuống, lí nhí: "Đêm hôm đó, em cứ ngỡ anh nhận nhầm em thành chị gái."

"Mất mặt quá," tôi đưa tay che kín lấy gương mặt mình: "Em không dám nói, cũng chẳng muốn nói ra."

Dứt lời, vẻ kinh ngạc trong mắt Chu Độ Xuyên không tài nào che giấu nổi: "Tại sao chứ?"

Anh nói: "Làm sao tôi có thể dính dáng gì đến chị gái em được?"

Sự thắc mắc của anh chân thật đến mức tôi lập tức nhận ra bản thân đã tự biên tự diễn nên một trò cười hiểu lầm ngớ ngẩn.

Tôi chỉ biết mím chặt môi, nghe anh giải thích: "Đêm đó tôi uống quá nhiều, ý thức mơ màng, lúc tỉnh dậy chỉ còn sót lại vài mảnh ký ức vụn vặt."

Dù là nói thẳng về chuyện của đêm hôm ấy trước mặt tôi, gương mặt Chu Độ Xuyên vẫn giữ được nét bình tĩnh.

Anh nói: "Tôi cứ ngỡ đó chỉ là một giấc mơ, bởi lịch trình của em cho thấy khoảng thời gian đó em đang ở Nam Thành."

"Hơn nữa——"

Nói đến đây, vành tai Chu Độ Xuyên bỗng chốc đỏ ửng lên một cách bất thường: "Đêm đó em quá đỗi dịu dàng, ngoan ngoãn chiều theo mọi đòi hỏi của tôi, chẳng giống một chút nào với dáng vẻ lạnh lùng như băng đá thường ngày cả."

Chu Độ Xuyên nhìn tôi: "Tôi cứ đinh ninh rằng đó chỉ là một giấc mộng hoang đường vượt rào sau cơn say của chính mình."

"Lúc biết tin em mang thai," Chu Độ Xuyên khẽ nghiêng đầu sang một bên: "Tôi vừa mới đọc được tin đồn tình cảm trên mạng giữa em và nam chính của bộ phim."

Chu Độ Xuyên nói: "Tôi cũng có những lúc bốc đồng và mất lý trí. Sau khi kết hôn, ở nhà em đối với tôi vô cùng lạnh nhạt, nhưng trước ống kính máy quay, em lại cười với cậu ta dịu dàng đến thế."

Tôi không thể không lên tiếng: "Chính anh cũng bảo đó là trước ống kính mà."

Chu Độ Xuyên mím môi, trông có vẻ chột dạ: "Nhưng lúc đó tôi không đủ bình tĩnh, chỉ đinh ninh rằng đứa con trong bụng em là của cậu ta."

Tôi đón lấy lời của Chu Độ Xuyên nói tiếp: "Cho đến khi người của anh đối chiếu lại lịch trình của Lục Dữ, phát hiện thời gian em quay quảng cáo ở Nam Thành thì cậu ta đang ở Hawaii tham gia chương trình thực tế phát sóng trực tiếp, thế là anh mới bắt đầu rầm rộ điều tra lịch trình của em ở Nam Thành."

Chu Độ Xuyên cứng đờ cổ, như cố tình né tránh ánh mắt của tôi.

Mãi một lúc lâu sau, anh mới trầm giọng "ừ" một tiếng: "Tôi ghen quá hóa cuồng."

Anh nói: "Gả cho tôi ba năm, tôi không cách nào sưởi ấm được trái tim em, kết quả là quay lưng đi đã có kẻ khác nhân cơ hội chen chân vào."

Anh lặp lại lần nữa: "... Tôi đã quá ghen tị."

Bạn đang nghe full tại website kiwi audio, xuất hiện ở nơi khác đều là bản reup, chúng mình chỉ đăng duy nhất tại kiwi audio. 

28.

Đứng lâu quá nên lưng tôi bắt đầu mỏi nhừ.

Tôi vừa đưa tay ra sau đỡ lấy thắt lưng, Chu Độ Xuyên đã lập tức nắm lấy cánh tay tôi, dắt tôi vào trong phòng.

Anh đứng giữa phòng khách, đưa mắt quan sát cách bài trí xung quanh.

Tôi ngồi tựa vào ghế sofa, nhìn cảm xúc bị kìm nén trên gương mặt anh, bèn cố ý trêu: 

"Em ở một mình, không có đồ đạc của người đàn ông lạ nào đâu."

Tôi nói: "Nếu không yên tâm, anh cứ việc kiểm tra."

Giờ tôi mới nhận ra, Chu Độ Xuyên vốn luôn lạnh lùng hóa ra cũng có lúc để lộ những biểu cảm sống động đến thế.

Anh như khẽ thở dài một tiếng, trầm giọng nói: "Tôi chỉ đang xem em sống có tốt không thôi."

Chu Độ Xuyên bước lại gần hai bước, rồi ngồi xổm xuống trước mặt tôi: "Sau khi em rời đi, tôi đã nghĩ đủ mọi cách để tìm em, lục soát lại toàn bộ camera giám sát ở nhà trong khoảng thời gian đó."

"Mới biết đêm hôm ấy, em thực sự đã ở nhà. Tôi đã nhìn thấy bóng lưng vội vã rời đi lúc tờ mờ sáng của em... Hứa Gia, tôi ngu ngốc quá, đến tận lúc đó tôi mới biết, đêm ấy không phải là một giấc mơ."

Anh khẽ cúi đầu, áp trán mình vào lòng bàn tay tôi.

Hương thơm thanh lãnh quen thuộc của người đàn ông ùa tới.

Tôi căng thẳng đến mức nín thở, bên tai vang lên giọng nói của anh: "Em đã biến mất 173 ngày, mỗi một ngày trôi qua tôi đều sống trong thấp thỏm lo âu, tôi chỉ sợ em sống không tốt."

Chu Độ Xuyên ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn thẳng vào mắt tôi.

Anh gằn từng chữ một: "Mỗi một ngày, tôi đều nhớ em đến phát điên."

Trái tim trong lồng ngực như muốn nhảy ra ngoài, đây là khung cảnh mà ngay cả trong mơ tôi cũng chưa từng dám nghĩ tới.

Tôi khẽ nâng tay lên, chạm vào gương mặt hơi ngước lên của Chu Độ Xuyên.

Tôi cũng giống như anh vậy.

Cũng sợ bản thân không phân biệt nổi đâu là hiện thực, đâu là mộng cảnh.

Nhưng làn da người đàn ông nơi đầu ngón tay chạm vào ấm áp vô cùng, sống mũi cao thẳng, hàng mi khẽ run rẩy chớp nhẹ khi tôi chạm tới.

Là anh thật rồi.

Tất cả những gì trước mắt đều là sự thật.

Tôi cúi đầu, rốt cuộc cũng cho phép bản thân ôm chầm lấy bờ vai của Chu Độ Xuyên.

Khóe mắt tôi cay xè, ươn ướt.

Tôi đè nén thanh âm run rẩy: "Em không hề lạnh nhạt với anh."

Tôi nói: "Ngay từ đầu hôn lễ này vốn thuộc về anh và chị gái, em chỉ là một kẻ trộm may mắn vớ được món quà từ trên trời rơi xuống. Em sợ anh tức giận, sợ anh không vui."

Tôi nghẹn ngào: "Sau khi cưới anh, đến cả mở miệng nói chuyện em còn không dám."

Chu Độ Xuyên nghiêng mặt, khẽ tựa vào người tôi: "Vậy em có biết, tôi đã phải trao đổi bao nhiêu điều kiện với chị gái em, mới khiến cô ấy gật đầu từ bỏ hôn sự này không?"

Có lẽ vì vừa nhắc đến chị gái.

Chu Độ Xuyên lại vội vàng giải thích: "Tôi với cô ấy chẳng ai có hứng thú với ai cả, người cô ấy để mắt tới là vị phó tổng trẻ tuổi ở công ty tôi."

Anh nói: "Nhưng cô ấy biết tôi muốn cưới em. Hồi còn đi học, tôi đã phải rót vốn tài trợ cho cô ấy mấy cái phòng thí nghiệm, chỉ để cô ấy tạo cơ hội cho tôi được gặp mặt em."

"Thế nên khi bảo cô ấy từ bỏ hôn ước, cô ấy lại càng được nước sư tử ngoạm."

Chu Độ Xuyên tựa vào lòng tôi khẽ cười thầm: "Nhưng cô ấy ra giá bao nhiêu tôi cũng mặc."

Anh nói: "Chỉ cần cưới được em, tất cả đều xứng đáng."

29.

Sự thiên vị duy nhất mà Chu Độ Xuyên dành cho tôi chính là bất ngờ lớn nhất mà ông trời ban tặng.

Cảm xúc dâng trào, nước mắt tôi cứ thế đảo quanh mi.

Tôi hỏi Chu Độ Xuyên: "Vậy anh còn nhớ, lần đầu tiên chúng ta gặp nhau là khi nào không?"

Chu Độ Xuyên ngước nhìn tôi, đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt nơi khóe mi tôi.

Anh nói ra một ngày tháng vô cùng rõ ràng, chính xác: 

"Đó là lần đầu tiên tôi đến nhà em, em đang ngồi vẽ tranh ngoài ban công tầng hai."

Chu Độ Xuyên nói: "Hôm đó, em mặc một chiếc váy màu trắng, tôi đã nhớ mãi hình bóng ấy suốt bao nhiêu năm qua."

Nước mắt không kìm được nữa mà lăn dài, nhưng khóe môi tôi lại nở một nụ cười rạng rỡ.

Tôi nói: "Hôm đó, ở trên lầu em đã lén nhìn anh hơn mười lần."

"Bức tranh đang vẽ dở khi ấy, đã bị em vẽ hỏng hoàn toàn."

Lời tôi vừa dứt.

Trên gương mặt Chu Độ Xuyên cũng thoáng hiện lên vẻ ngơ ngác, sững sờ.

Mãi một lúc thật lâu sau anh mới hiểu được ý tứ trong lời tôi nói.

Hiểu ra rồi, ánh mắt anh lại nhìn chằm chằm vào tôi không chớp.

Anh nhìn tôi rồi nói: "Buổi chiều hôm đó nắng gắt lắm, chị gái em và mấy người bạn đều trốn hết vào trong phòng râm mát, còn tôi thì đứng ở bãi cỏ dưới lầu suốt hai tiếng đồng hồ."

"Chỉ vì muốn đợi xem khi nào em mới chịu bước xuống."

Tôi đưa tay sờ lên gương mặt Chu Độ Xuyên, khẽ thì thầm: "Em xin lỗi... Em không dám xuống, em nhát gan quá."

"Mỗi lần chị gái dẫn bạn về nhà, em đều trốn biệt trong phòng."

Tôi nói: "Chỉ vì em, mà hình như chúng ta đã bỏ lỡ mất quá nhiều thời gian."

Chu Độ Xuyên lắc đầu bảo không phải.

Anh bất ngờ ngẩng đầu lên, đặt một nụ hôn thật khẽ lên đầu cằm tôi.

Tôi theo bản năng nhắm nghiền mắt lại, nghe thấy giọng anh dịu dàng: "Không muộn, bây giờ là vừa vặn nhất."

Bỗng nhiên trong bụng truyền đến một cú chuyển động nhẹ, tôi khẽ "xuýt" lên một tiếng.

Chu Độ Xuyên lập tức căng thẳng hỏi: "Sao thế em?"

Tôi bất lực mỉm cười, chỉ vào bụng mình: "Chúng mình lơ con bé lâu quá, nó không vui nên đạp em đấy."

Đáy mắt Chu Độ Xuyên cũng ngập tràn ý cười.

Anh cẩn thận từng chút một làm theo động tác của tôi, nhẹ nhàng đặt bàn tay lớn lên bụng tôi.

Mang thai hơn 8 tháng.

Đây là lần đầu tiên hai cha con gặp gỡ nhau qua lớp bụng mẹ.

30.

Lúc trở về nước thì lại ba tháng nữa đã trôi qua.

Ở bệnh viện này quen rồi nên đến kỳ sinh nở tôi cũng không chuyển đi đâu nữa.

Khoảng thời gian đó, Chu Độ Xuyên gần như túc trực bên tôi nửa bước không rời.

Mọi công việc ở tập đoàn đều chuyển sang giải quyết từ xa, anh dành gần như toàn bộ thời gian của mình cho tôi.

Như muốn bù đắp lại tất cả những gì đã đánh mất trong quá khứ.

Ngày tôi lâm bồn, bố mẹ hai bên cùng chị gái đều có mặt đông đủ.

Tôi thuận lợi hạ sinh một bé gái, tiếng khóc vang dội, gương mặt có nét giống hệt Chu Độ Xuyên ngày bé.

Chu Độ Xuyên bảo để con gái mang họ tôi, anh nói tôi mang thai quá vất vả cực nhọc.

Con gái sinh ra người đầu tiên cần ghi nhớ công ơn phải là tôi.

Anh đã quyết định họ, còn tôi đặt tên cho con: "Gọi con bé là... Hứa Chu nhé."

Lời tôi dứt, Chu Độ Xuyên liền mỉm cười, dạo gần đây nụ cười xuất hiện trên mặt anh nhiều hơn hẳn.

Anh cố ý hỏi tôi: "Chữ 'Chu' nào thế?"

Tôi liếc nhìn anh một cái, lí nhí: "Chu trong con thuyền, chiếc thuyền ấy." (Thuyền bè, cùng âm với họ Chu của anh).

Ánh mắt anh lấp lánh ý cười, từ tốn "ừ" một tiếng thật dài.

Cuối cùng là chị gái nhìn không nổi cảnh ân ái này nữa, liền bế đứa bé đưa cho Chu Độ Xuyên rồi bảo anh ra ngoài.

Trong phòng chỉ còn lại hai chị em tôi.

Chị nhìn tôi, trước tiên đưa tay chỉnh lại mấy lọn tóc xõa trên trán tôi: "Trong người đỡ mệt hơn chút nào chưa?"

Tôi khẽ "vâng", nghe giọng chị vẫn còn vẻ sợ hãi: "Hồi đó em chỉ để lại đúng một tin nhắn rồi bặt vô âm tín, làm chị với bố mẹ một phen chết khiếp."

Chị nói: "Chị biết xưa nay em với chị không thân thiết. Đặt mình vào hoàn cảnh của em, nếu chị là em, chưa chắc chị đã làm tốt được như em."

"Nhưng chị là chị gái em, là người chị ruột duy nhất của em."

Chị nhìn sâu vào mắt tôi: "Quá trình lớn lên, em chưa từng tâm sự nửa lời với chị. Còn Chu Độ Xuyên cũng là người ít nói, nên chị chẳng thể biết được tình cảm sau khi cưới của hai đứa phát triển thế nào."

"Tình cảm cậu ấy dành cho em chưa bao giờ giấu giếm trước mặt chị cả, nó quá đỗi rõ ràng."

"Chị cứ ngỡ em đã biết rồi cơ đấy," chị ngừng lại một nhịp: "Nhưng nhìn cách hai đứa đối xử với nhau dạo gần đây, mới giải tỏa hiểu lầm à?"

Tôi khẽ "vâng" một tiếng, chị gái như thở phào nhẹ nhõm: "Còn về bố mẹ——"

Sau khi bố mẹ qua đây, sự quan tâm dành cho tôi chỉ hời hợt ngoài mặt, phần lớn sự chú ý đều dồn hết lên người bé Hứa Chu.

Tôi ngắt lời chị: "Em hiểu mà, chị à, không cần nhắc đến bố mẹ đâu."

Bao năm qua họ đã quen ngó lơ tôi, tính cách đó chẳng thể nào sửa đổi được.

Nhưng may mắn thay, tôi từ lâu đã không còn khao khát điều đó nữa rồi.

Và cũng thật may mắn, cuối cùng tôi đã có được một mái ấm thực sự của riêng mình, một nơi bình yên để dừng chân nương náu.

31.

Khi bé Hứa Chu được năm tháng tuổi.

Tôi đã giành được chiếc cúp Ảnh hậu đầu tiên trong đời tại liên hoan phim.

Bộ phim bùng nổ vang dội, lượng người hâm mộ của tôi tăng lên gấp bội.

Đứng trên bục nhận giải, tôi có thể nghe rõ mồn một tiếng hò reo cổ vũ của họ vang lên từ khắp các góc trong khán phòng.

Tôi cúi người thật sâu cảm ơn họ.

Lại cảm ơn đạo diễn, nhà sản xuất cùng toàn thể các đồng nghiệp đã từng hợp tác.

Đến đây, lời nói khẽ ngập ngừng một nhịp.

Tôi khẽ nghiêng đầu, nhìn về phía bóng dáng cao lớn của Chu Độ Xuyên đang bế con đứng nơi lối vào hậu trường.

Cả người anh chìm trong góc tối, nhưng tôi biết.

Anh vẫn luôn dõi theo tôi.

Tôi hướng về phương ấy nở một nụ cười rạng rỡ.

Chiếc nhẫn cưới nơi ngón tay lấp lánh phản chiếu ánh đèn rực rỡ.

Cuối cùng, tôi cất lời lần nữa: "Và cũng xin gửi lời cảm ơn đến người bạn đời của tôi, cảm ơn anh vì đã luôn đồng hành bên em."

Quãng đời còn lại về sau.

Bởi vì có anh ở bên, có lẽ tôi sẽ chẳng bao giờ còn phải nếm trải cảm giác cô đơn nữa.

- HẾT TRUYỆN-