07.

"Năm đó vì anh, tôi bán cả của hồi môn để chuẩn bị quân nhu, định cùng anh đi Tây Bắc. Còn anh thì sao? Anh nói tôi không hợp với Tây Bắc, rồi quay lưng dẫn cô ấy đi ngay lập tức, lại còn không quên mang theo số quân nhu tôi đã chuẩn bị!"

Tôi chỉ vào vùng bụng từng bị thương, nặng nề thốt ra câu nói cuối cùng:

"Lục Hoài Thâm, từ đầu đến cuối, Tạ Chi Sương tôi chưa từng nợ anh bất cứ điều gì."

Tôi nhìn sắc mặt Lục Hoài Thâm trắng bệch từng chút một, cả người từ dáng vẻ hăng hái trở nên thất thần như kẻ mất hồn. Nói xong, tôi quay lưng bước đi.

Thẩm Diệc Uyên dĩ nhiên không chịu nổi mấy cảnh này, anh lạnh lùng ra lệnh cho cảnh vệ: "Tiễn khách."

Khi trở về nơi ở trong tình trạng tinh thần hoảng loạn, Giang Nhu Nhu đột nhiên ôm bụng, mồ hôi lạnh vã ra như tắm:

"Anh Hoài Thâm, đau quá, hình như em sắp sinh rồi."

Lục Hoài Thâm cố gượng dậy tinh thần, gọi người đi tìm bác sĩ. 

Suốt ba ngày ba đêm, Giang Nhu Nhu vẫn không sinh được đứa trẻ. 

Ngay lúc Lục Hoài Thâm đang vô cùng lo lắng, cục diện biên giới Tây Bắc đột ngột căng thẳng, anh bị lệnh khẩn cấp phái đi xử lý. 

Anh chỉ kịp dặn dò việc nhà rồi dẫn đội lên đường.

Thế nhưng lần này, vị "anh hùng chiến trường" năm nào lại biểu hiện vô cùng thất thường. 

Trong lúc giao tranh, anh lộ rõ vẻ sợ hãi co cụm, hoàn toàn dựa vào cấp phó chỉ huy mới miễn cưỡng kiểm soát được tình hình. 

Nhiệm vụ vốn dự tính kết thúc sớm lại kéo dài hơn nửa tháng.

Trên đường về, Lục Hoài Thâm hồn siêu phách lạc. 

Quân đội vô cùng bất bình với biểu hiện của anh, tuy chưa kỷ hành ngay lập tức nhưng rõ ràng là không còn trọng dụng nữa.

Anh kéo lê thân xác rệu rã về đến nhà, nhớ đến Giang Nhu Nhu đang khó sinh liền vội vàng đi thăm. 

Đẩy cửa phòng ra, Giang Nhu Nhu giật bắn mình: "Anh... anh Hoài Thâm."

Lục Hoài Thâm không nhận ra vẻ bất thường của cô ấy, trái lại anh nhìn quanh quất rồi vội chộp lấy tay cô ấy: "Con đâu? Là con trai hay con gái?"

Thấy cô ấy né tránh ánh mắt, Lục Hoài Thâm tưởng cô ấy sinh con gái, trong lòng tuy có chút tiếc nuối nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười, tự giễu mà an ủi: "Nếu là con gái cũng không sao, đỡ cho sau này lớn lên lại di truyền cái chứng sợ máu của anh."

Cơ thể Giang Nhu Nhu càng run rẩy dữ dội hơn, cô ấy ấp úng: "Anh Hoài Thâm, anh mệt rồi, nghỉ ngơi trước đi..."

Người đàn ông cau mày, lúc này mới nhận ra điều kỳ lạ, giọng nói lập tức trầm xuống: "Nhu Nhu, con gái chúng ta mới sinh được nửa tháng, tại sao không ở bên cạnh em?"

08.

"Em... em đã tìm bảo mẫu chăm sóc rồi." Giang Nhu Nhu gượng ép tìm cái cớ.

Nghe lời giải thích này, tuy trong lòng vẫn nghi hoặc nhưng Lục Hoài Thâm vẫn lựa chọn tin tưởng. 

Thế nhưng suốt ba ngày liền, anh không hề thấy mặt đứa trẻ, cũng chẳng nghe tiếng khóc. 

Cuối cùng anh không ngồi yên được nữa, lần nữa chất vấn: "Giang Nhu Nhu, đứa trẻ rốt cuộc đang ở đâu?"

Đúng lúc này, một bà lão tóc hoa râm xông vào, khóc lóc nói: "Con trai, con đừng để con tiện nhân này lừa nữa!"

"Mẹ?" Lục Hoài Thâm sững sờ. Từ khi cha mất, mẹ anh luôn sống ẩn dật, sao bây giờ lại ra nông nỗi này?

Bà lão chỉ tay ra ngoài cửa sổ: "Nó sinh ra căn bản không phải con của con! Đó là giống tạp chủng mà nó tư thông với lũ lưu manh bản địa để lại!"

Đầu óc Lục Hoài Thâm "oàng" một tiếng, máu huyết toàn thân đông cứng. 

Anh phát điên lao đến nhà xác bệnh viện, một xác trẻ sơ sinh hiện ra trước mắt — đứa trẻ mang những đặc điểm rõ rệt của người ngoại tộc!

Lục Hoài Thâm tức giận đến mức khí huyết nghịch lưu, phun ra một ngụm máu tươi.

Ở một diễn biến khác, tôi và Thẩm Diệc Uyên đang trêu đùa cậu bé Dương Dương kháu khỉnh. Anh ôm mẹ con tôi vào lòng, hơi ấm từ anh khiến tôi an lòng.

"Diệc Uyên..."

Anh khẽ chạm vào môi tôi: "Gọi là ông xã." Nói rồi anh hôn xuống.

Nụ hôn không kéo dài bao lâu, đứa trẻ trong lòng dường như cảm thấy bị bỏ rơi, bắt đầu hừ hừ quấy khóc. 

Tôi vội đẩy anh ra, hai má đỏ bừng vì thẹn thùng.

Nhớ lại năm đó, sau khi Lục Hoài Thâm bỏ tôi và dẫn Giang Nhu Nhu đi, tôi nhận được tin từ Thẩm phu nhân nói rằng Thẩm Diệc Uyên đã luôn thầm mến tôi. 

Ngày đó khi biết tin, tôi thừa nhận mình có ý định lấy anh để trả đũa Lục Hoài Thâm, nhưng thời gian trôi qua, tôi đã hoàn toàn bị chân tình của anh làm cảm động.

Thẩm Diệc Uyên biết bụng tôi từng bị thương, anh đã tìm khắp các danh y, tự tay sắc thuốc cho tôi suốt hơn nửa năm trời. 

Biết tôi sợ lạnh, anh đặc biệt cải tạo lại nơi ở, đảm bảo bốn mùa như xuân. 

Đó là những thứ mà Lục Hoài Thâm không thể cho tôi, hay nói đúng hơn là không đủ tư cách để cho.

Cứ ngỡ Lục Hoài Thâm sẽ từ bỏ ý định, không ngờ một ngày nọ khi tôi đang bế Dương Dương đi dạo trong khu đại viện quân đội, anh trong cơn say khướt lao tới.

"Chi Sương!" Giọng anh khàn đặc, nồng nặc mùi rượu.

Vị Thiếu tướng Lục hăng hái năm xưa giờ đây luộm thuộm, suy sụp, như biến thành một người khác.

"Anh đến đây làm gì!" Tôi cảnh giác ôm chặt con, ra hiệu cho cảnh vệ đi gọi Thẩm Diệc Uyên.

Anh như bị kích động, bước tới ôm chặt lấy tôi: "Chi Sương, đừng đẩy anh ra, cầu xin em..." Giọng người đàn ông run rẩy và đầy vẻ khẩn cầu.

Dương Dương bị dọa khóc, giây tiếp theo tôi nhấc chân đá mạnh vào chỗ hiểm của anh.

Chỉ nghe thấy anh "suýt" một tiếng đau đớn rồi buông tôi ra, ngồi thụp xuống đất, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn.

Tôi vội vàng dỗ dành Dương Dương đang khóc: "Đừng sợ, có mẹ ở đây."

Tiếng khóc của đứa nhỏ dần lắng xuống, tôi lạnh lùng nhìn Lục Hoài Thâm.

"Lục Thiếu tá không ở nhà bầu bạn với vợ yêu, đến đây làm gì? Chẳng lẽ đến giờ anh vẫn còn huyễn hoặc rằng tôi sẽ làm tình nhân của anh?"

Lục Hoài Thâm đau đớn bò dậy, đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi: "Chi Sương, là lỗi của anh! Anh không nên dẫn Giang Nhu Nhu đi! ả ta lén lút sau lưng anh lăng nhăng với lũ lưu manh, lại còn sinh ra giống tạp chủng đó!"

Khi nhắc đến Giang Nhu Nhu, giọng anh đầy vẻ phẫn nộ như muốn chém giết đối phương. 

Nhìn vẻ hung tợn trên mặt anh, lòng tôi lạnh lẽo, càng thêm may mắn vì lựa chọn năm xưa.

Anh đột ngột nắm lấy tay tôi: "Chi Sương, cầu xin em giúp anh thêm một lần nữa." Anh ấn vào tay tôi một con dao găm quân dụng, "Giống như năm đó, hãy giúp anh..."

09.

"Buông ra, Lục Hoài Thâm, tôi không có gì để giúp anh cả."

"Không, em chắc chắn làm được! Năm đó phương pháp của em đã khiến anh không còn sợ máu nữa, vậy thì bây giờ em nhất định cũng sẽ có cách, đúng không? Em cứ làm như năm đó, hoặc bất cứ cách nào khác, dù em làm gì cũng được, chỉ cầu xin em giúp anh vượt qua nỗi sợ hãi trong lòng."

Tôi im lặng không nói, Lục Hoài Thâm tiếp tục run rẩy lên tiếng: "Chi Sương, anh tin là em tuyệt đối không nhẫn tâm nhìn anh trở nên thế này, đúng không? Năm đó chẳng phải em cũng không nỡ nhìn anh như vậy, cho nên dù bị anh làm bị thương chỗ đó, em cũng chưa từng oán trách anh một lời sao?"

Sự tự phụ của anh khiến tôi nổi cơn lôi đình, tôi cầm dao găm kề ngay tim anh: "Lục Hoài Thâm, anh cũng quá tự cao rồi đấy. Tình nghĩa tôi dành cho anh đã tan biến sạch sành sanh từ năm đó. Giờ đây đừng nói là giúp, ngay cả nhìn anh thêm một lần tôi cũng không muốn!"

Nghe thấy lời này, Lục Hoài Thâm vẫn không tin, anh như kẻ không sợ chết mà tiến tới thêm một phân: "Chi Sương, giúp anh một lần nữa thôi. Năm đó là anh làm em bị thương, giờ đổi lại em làm anh bị thương, có được không? Cầu xin em."

Trong mắt anh đầy vẻ hèn mọn. Ngay giây tiếp theo, một giọng nói lạnh lùng vang lên.

"Tay của phu nhân tôi không thích hợp để dính máu," giọng Thẩm Diệc Uyên lạnh thấu xương, "nhát dao này, để tôi làm thay thì sao?"

Lời vừa dứt, một con dao quân dụng đã đâm xuyên qua bả vai Lục Hoài Thâm. 

Lục Hoài Thâm rên rỉ một tiếng, quỳ sụp xuống đất. Tôi bế con vội lùi lại sau lưng Thẩm Diệc Uyên, tủi thân nhìn anh: "Ông xã, cuối cùng anh cũng tới rồi."

Dương Dương trong lòng cũng như tìm được chỗ dựa, cười "khục khục" thành tiếng. Tôi bất lực véo nhẹ cái má hồng hào của thằng bé: "Con thật là..."

Lục Hoài Thâm nén đau đớn khó nhọc đứng dậy, ánh mắt gườm gườm nhìn Thẩm Diệc Uyên: "Thẩm Diệc Uyên, anh đừng có xen vào việc của người khác!"

Thẩm Diệc Uyên nhếch môi, không hề che giấu sát khí trong mắt: "Lục Hoài Thâm, anh tưởng bây giờ mình vẫn còn là vị Thiếu tá lừng lẫy chiến công sao? Cho dù tôi có xử lý anh ngay tại chỗ, quân đội cũng sẽ không nói thêm một câu nào đâu."

Lục Hoài Thâm bị chặn họng không nói nên lời, lại dời ánh mắt sang tôi: "Chi Sương, anh không tin em không còn chút tình nghĩa nào với anh. Coi như là vì giúp anh, giúp nhà họ Lục chúng anh đi, anh không thể bị người đời gọi là kẻ hèn nhát nữa."

Thấy vẻ điên loạn hiện rõ trên mặt Lục Hoài Thâm, tôi khẽ nhíu mày: "Lục Hoài Thâm, anh để tôi đâm anh một dao, chẳng phải là muốn hóa giải sự áy náy trong lòng anh đối với tôi sao?"

"Nhưng tôi lại không muốn như ý anh đâu. Nếu anh thực sự muốn chết đến thế, vậy thì hãy ra chiến trường mà hy sinh vì tổ quốc, hà tất phải ở trước mặt tôi giả điên giả dại, đóng vai kẻ đáng thương như thế này?"

Sắc mặt Lục Hoài Thâm trắng bệch, đáy mắt thoáng hiện vẻ chột dạ. Anh định giải thích thêm, nhưng con dao trong tay Thẩm Diệc Uyên lại một lần nữa lao tới. Anh không kịp chống đỡ, cuối cùng chỉ có thể hậm hực rời đi.

Từ đó về sau, quân đội không bao giờ giao nhiệm vụ quan trọng cho anh nữa, càng không để anh tham gia bất kỳ cuộc chiến nào. 

Kéo theo đó, cả gia tộc họ Lục cũng lụn bại. Quân hàm của anh cũng bị tước bỏ không lâu sau đó.

Không biết là ai đã đem toàn bộ câu chuyện này biên soạn lại rồi đăng lên mạng. 

Giang Nhu Nhu trở thành "chuột chạy qua đường", ai ai cũng chửi bới. 

Cô ấy định về nhà ngoại cầu cứu nhưng cha cô ấy vì sợ đắc tội với tôi nên đã trực tiếp tống cô ấy về nông thôn. 

Nghe nói lúc đi cô ấy khóc lóc thảm thiết, điên điên khùng khùng, miệng vẫn luôn lảm nhảm mình là phu nhân Thiếu tướng.

Trên mạng còn truyền tai nhau một bài đồng dao châm biếm:

"Chàng trai nhà họ Lục cao tám thước, tay không xách nổi, vai không gánh xong. Con gà kêu cục tác, anh ta thấy máu gà liền tè ra quần."

Bài đồng dao này cùng với câu chuyện đó càng truyền càng xa, cho đến khi lọt vào tai Lục Hoài Thâm. 

Nghe nói anh đã phát điên ngay tại chỗ, liên tục lấy dao tự đâm vào người mình. Nhà họ Lục thấy mất mặt nên đã đưa anh vào bệnh viện tâm thần ở ngoại ô.

Khi tin tức truyền đến chỗ tôi, tôi đang bế Dương Dương hát khúc hát ru. 

Trong đầu vô thức nhớ lại những lời thề non hẹn biển mà Lục Hoài Thâm từng nói với tôi năm xưa.

Giờ đây, một người đàn ông khác đang hiện thực hóa chúng cho tôi. 

Tôi nhìn người đàn ông đang tràn đầy vẻ dịu dàng bên cạnh, lòng dâng lên từng đợt sóng cảm xúc.

"Thẩm Diệc Uyên, cảm ơn anh, và em yêu anh."

Người đàn ông khẽ cười: "Gọi là ông xã đi."

"Và, anh cũng yêu em."

**(Hết)**