03.

"Phải thêm tiền."

Câu nói dang dở của Lục Chiếu Dã bị chặn đứng ngay nơi cổ họng. Một lúc lâu sau, anh mới rặn ra được mấy chữ qua kẽ răng:

"Được, tôi thêm tiền cho em."

Tôi quay người, bưng một bát canh gà mới nấu xong trở lại. Lâm Vãn Nhu khẽ run tay, cả bát canh nóng hổi đổ ập hết lên đùi tôi. 

Đau đớn khiến nước mắt tôi trào ra ngay lập tức. Giây tiếp theo, tôi bị một sức mạnh cực lớn đẩy ngã sang một bên.

Hai cha con họ cuống quýt kiểm tra xem Lâm Vãn Nhu có bị nước canh bắn trúng hay bị bỏng không. 

Lâm Vãn Nhu ném về phía tôi một ánh mắt đắc thắng, nhưng miệng lại lý nhí đầy sợ hãi:

"Em không sao, hình như chị ấy bị bỏng rồi, có cần gọi bác sĩ gia đình đến xem không?"

Lục Chiếu Dã không buồn ngẩng đầu lên:

"Không cần. Loại người hám tiền như cô ấy là kẻ yêu mạng mình nhất, không chết được đâu."

Anh rút từ túi quân phục ra một xấp séc, tùy tiện ném xuống dưới chân tôi:

"Năm trăm nghìn tệ, cầm lấy. Sau này việc hầu hạ Vãn Nhu cứ giao cho người khác, đỡ để em suốt ngày mở miệng ra là tiền, tôi nhìn mà phát phiền."

Tôi im lặng cúi người nhặt từng tờ séc lên. Vết bỏng trên đùi đau thấu xương, nhưng tôi không thốt ra một tiếng nào, nhặt xong liền lui ra ngoài. 

Số tiền này đủ để cha mẹ nuôi an hưởng tuổi già rồi.

Sáng sớm hôm sau, tôi mang theo tất cả tiền định đi tìm cha mẹ nuôi. Nhưng vừa ra đến cổng đại viện, tôi sững sờ. Mẹ nuôi đang đứng bên ngoài, cả người run rẩy.

"Mẹ? Sao mẹ lại đến đây?"

Trong lòng tôi dâng lên một dự cảm chẳng lành. "Bố đâu? Bố không đi cùng mẹ sao?"

Mẹ nuôi đỏ hoe mắt, nắm chặt lấy tay tôi:

"Sáng nay bố con bị người ta đưa đi rồi, nói là Chiếu Dã mời ông ấy vào đại viện ngồi chơi. Mẹ không yên tâm nên đi theo, nhưng đến giờ vẫn chẳng thấy bóng dáng ông ấy đâu."

Tim tôi thắt lại. Năm đó cha nuôi đã đỡ một viên đạn thay Lục Chiếu Dã, tuy giữ được mạng sống nhưng trí tuệ mãi mãi dừng lại ở mức của một đứa trẻ lên bảy.

"Mẹ, mẹ đợi ở đây, tuyệt đối đừng đi đâu cả, con đi tìm bố."

Tôi vừa định bước đi thì một tiếng thét thê lương từ hậu viện truyền tới. Tim đập cuồng loạn, tôi ba chân bốn cẳng chạy về phía đó.

Giữa sân, sắc mặt Lục Chiếu Dã u ám, Lục Thần nép bên cạnh anh. Lâm Vãn Nhu khóc lóc như hoa lê đái vũ. Còn cha nuôi của tôi đang bị hai tên lính cảnh vệ đè chặt xuống nền xi măng lạnh lẽo.

Thấy tôi chạy đến, đôi mắt đục ngầu của cha nuôi chợt sáng lên:

"Con gái... Con gái đến rồi..."

"Câm miệng!"

Lục Chiếu Dã giơ chân, giáng một cú đá thật mạnh vào vai cha nuôi. Tôi như điên dại lao tới, chắn trước mặt ông.

"Lục Chiếu Dã, anh định làm gì?"

Lục Chiếu Dã túm lấy tôi kéo ra, biểu cảm hung tợn:
"Em hỏi xem ông ấy đã làm ra chuyện tốt đẹp gì!"

Lâm Vãn Nhu khóc không ra hơi:

"Em chỉ đang đi dạo trong vườn, lão già điên này đột nhiên lao tới đòi hôn em. Nếu cảnh vệ không đến kịp, sự trong trắng của em đã bị hủy hoại hoàn toàn rồi!"

"Cô nói dối!" Tôi gắt gao ngắt lời cô ấy. "Trí tuệ của bố tôi chỉ có bảy tuổi, ngay cả ăn cơm mặc áo còn phải có người hầu hạ, sao ông ấy có thể làm ra chuyện đó? Chắc chắn là cô cố tình hãm hại ông ấy!"

Lục Chiếu Dã cười lạnh một tiếng:

"Vãn Nhu sao có thể lấy chuyện này ra để nói dối? Người đâu!" Anh không thèm nhìn tôi nữa, đanh giọng ra lệnh: "Lôi ông ấy xuống, dùng gậy răn đe đánh năm mươi roi!"

"Đừng mà!" Tôi ôm chặt lấy cha nuôi, nước mắt tuôn rơi xối xả. "Bố tôi đã gần bảy mươi tuổi rồi! Năm mươi roi sẽ khiến ông ấy chết mất! Lục Chiếu Dã, chẳng lẽ anh quên rồi sao, chính vì cứu anh mà ông ấy mới trở nên thế này?"

Sắc mặt Lục Chiếu Dã thoáng khựng lại. Nhưng Lâm Vãn Nhu lại khóc dữ dội hơn:

"Anh Chiếu Dã, em không muốn làm anh khó xử, em chết đi cho xong..."

Nói đoạn, cô ấy lao đầu định đâm vào cột nhà bên cạnh. 

Lục Chiếu Dã vội ôm chặt cô ấy vào lòng, sự áy náy trong mắt lập tức bị cơn thịnh nộ thay thế:

"Đánh cho tôi! Không ai được phép ngăn cản!"

Lục Chiếu Dã không thèm quan tâm đến tôi nữa, tôi bò lết đến trước mặt Lục Thần:

"Thần Thần, con nói đi, hồi nhỏ con thích chơi với ông ngoại nhất mà, con biết ông là người thế nào. Con nói với bố đi, ông ngoại không thể làm chuyện đó, đúng không?"

04.

Lục Thần né tránh ánh mắt của tôi, vẻ mặt thoáng chút do dự. Trong lòng tôi nhen nhóm hy vọng, nắm lấy tay nó chặt hơn: "Thần Thần, con nói mau, ông ngoại bị oan đúng không?"

Nó ngẩng đầu nhìn Lâm Vãn Nhu một cái, rồi hất mạnh tay tôi ra:

"Con thấy rồi, chính ông ngoại ra tay trước."

Tôi như bị sét đánh ngang tai, máu trong người đông cứng lại. "Thần Thần, con đang nói gì vậy?"

"Con nói, con nhìn thấy rồi." Lục Thần nghếch cổ lên, giọng rất lớn như để tự trấn an mình. "Ông ngoại là một lão già điên, ông ấy muốn hại dì Vãn Nhu và em gái, ông ấy đáng chết."

Toàn bộ sức lực của tôi bị rút cạn, tôi ngã quỵ xuống đất. Lục Chiếu Dã hừ lạnh:

"Đến cả Thần Thần cũng tận mắt chứng kiến, cô còn gì để nói nữa không? Người đâu, ra tay!"

"Đừng!"

Tiếng khóc gào của tôi bị vùi lấp trong tiếng gậy răn đe nện xuống thịt da đầy trầm đục. Tiếng thét của cha nuôi vang vọng khắp hậu viện, ông khóc gọi tôi cứu giúp:

"Con gái, bố đau lắm..."

Tôi liều mạng vùng vẫy định lao tới nhưng bị hai tên cảnh vệ đè chặt xuống đất, chỉ có thể trố mắt ra nhìn. 

Sau năm mươi roi, cơ thể cha nuôi mềm nhũn ra, không còn cử động chút nào nữa.

"Bố!" Tôi gào lên xé lòng, điên cuồng lao đến bên ông. 

Nhưng những gì tôi chạm vào chỉ là một sự lạnh lẽo thấu xương.

Lục Chiếu Dã nhìn xuống tôi từ trên cao:

"Được rồi, dù sao cũng chỉ là một kẻ khờ, chết đi đối với ông ấy cũng là một sự giải thoát. Em cũng đừng quá đau buồn, tôi sẽ lo hậu sự thật linh đình."

Ánh mắt tôi trống rỗng nhìn xuống mặt đất. Lục Thần chạy tới, vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn:

"Mẹ đừng khóc nữa, ai bảo ông ngoại muốn hại dì Vãn Nhu, ông ấy chết là đáng đời."

Nó ném một xấp tiền mặt dày cộm xuống trước mặt tôi: 

"Đây, chỗ tiền này đủ để chọn cho ông ngoại một mảnh đất chôn cất tốt nhất rồi."

Phía sau đột nhiên truyền đến một tiếng khóc thét chói tai. Tôi quay phắt đầu lại, thấy mẹ nuôi đang lảo đảo chạy tới. Bà phủ phục lên thi thể cha nuôi:

"Ông nó ơi, ông nó ơi... Sao ông lại đi như thế, sao ông nỡ bỏ tôi lại một mình?"

"Mẹ." Tôi đưa tay định đỡ bà. Bố không còn nữa, mẹ là người thân cuối cùng của tôi trên thế gian này. Nhưng giây tiếp theo, bà đột nhiên lao đầu vào cột đá bên cạnh.

"Đừng mà!" Tôi vồ tới nhưng chỉ nắm được một góc áo của bà.

Tôi quỳ trên mặt đất, bên trái là thi thể cha nuôi, bên phải là thi thể mẹ nuôi. Trong tay vẫn nắm chặt những tờ séc và tiền mặt chưa kịp gửi đi. Lồng ngực tôi thắt lại, một ngụm máu tươi phun ra.

"Thanh Nhan! Em đừng nhát anh?" Lục Chiếu Dã hốt hoảng, định qua đỡ tôi.

Lâm Vãn Nhu lại kéo kéo tay áo anh: "Chị ấy lại đang giả vờ đáng thương rồi, chắc chắn là chê tiền đưa chưa đủ đấy. Trước đây chị ấy cũng lừa chúng ta là chị ấy chết rồi, nhưng sau đó chẳng phải vẫn quay về đó sao?"

Lục Thần lại lôi ra một xấp tiền nữa, ném thẳng vào mặt tôi: "Chỗ tiền này đủ chưa? Thôi vừa vừa phải phải thôi, mẹ đừng diễn nữa, nhìn mà phát phiền."

Tôi nhìn đống tiền và séc rơi vãi trên đất, vừa khóc vừa cười. Lục Chiếu Dã tiến lên vài bước nhưng bị Lục Thần cản lại:

"Bố, mẹ lại định đòi sống đòi chết nữa à?"

"Hừ, lần này cho dù mẹ có chết thật, chúng ta cũng không thèm xót đâu."

Tôi nhẹ nhàng vuốt mắt cho cha mẹ nuôi, rồi nhìn anh ta một cái sâu sắc:

"Được, tôi đi chết."

Lục Thần vậy mà trực tiếp rút khẩu súng lục của cảnh vệ bên cạnh, nhét vào tay tôi:

"Dùng cái này đi, chết cho nhanh."

Tôi nhận lấy khẩu súng nặng trịch, lặng im rất lâu. Lục Chiếu Dã thấy vậy liền thở phào nhẹ nhõm:

"Được rồi Thanh Nhan, đừng dở tính trẻ con nữa, qua đây nhận lỗi với anh, chuyện này coi như xong..."

Lời còn chưa dứt, tôi đã chĩa súng vào tim mình và bóp cò. Một tiếng "đoàng" chói tai vang lên. 

Dòng máu nóng hổi bắn đầy mặt Lục Chiếu Dã. Nụ cười trên mặt anh đông cứng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

"Thanh Nhan!"

05.

Anh điên cuồng lao lên, ôm chặt lấy tôi vào lòng, nhưng đôi tay lại không dám dùng sức vì sợ chạm vào vết thương của tôi.

"Thanh Nhan, Thanh Nhan em sao rồi? Đừng dọa anh."

"Người đâu! Mau gọi cấp cứu! Gọi cho bệnh viện quân y, bảo bác sĩ ngoại khoa giỏi nhất đến đây ngay lập tức! Mau lên!"

Anh một tay bịt chặt vết thương đang tuôn máu ở ngực tôi, một tay chỉ vào quản gia, gào thét đến lạc giọng. 

Lục Thần đứng bên cạnh, ngơ ngác nhìn vũng máu dưới đất, dường như bị dọa cho sợ đến ngây người. Nó nghiêng đầu, chỉ vào lỗ hổng trên ngực tôi, nhỏ giọng hỏi:

"Bố, đây lại là trò lừa của mẹ ạ? Giống như lần trước, ai cũng bảo mẹ chết rồi, nhưng nửa năm sau mẹ lại về. Bố đừng để bị mẹ lừa, một lát nữa là mẹ tỉnh lại ngay đúng không?"

Lục Thần định kéo áo Lục Chiếu Dã, nhưng bị anh hung hăng đẩy ngã xuống đất: "Cút!"

Máu trong lòng anh chảy ra ngày càng nhiều, tôi cảm nhận rõ sự sống của mình đang dần cạn kiệt. 

Nhưng ý thức của tôi không giống lần trước, không lập tức quay về thế giới của mình. Trong đầu đột nhiên vang lên giọng nói đầy áy náy của hệ thống:

"Xin lỗi ký chủ, tuyến nội dung của thế giới hiện tại chưa được sửa chữa xong, cô cần ở lại thêm bảy ngày nữa mới có thể thoát ly hoàn toàn."

Không thể trụ vững được nữa, mắt tối sầm lại, tôi hoàn toàn lịm đi.

Không biết đã hôn mê bao lâu, khi tỉnh lại, tôi thấy mình bị nhốt trong phòng ngủ chính của biệt thự. 

Ngoài cửa có bốn cảnh vệ trang bị súng đạn canh gác 24/24, ngay cả một con ruồi cũng không bay ra được. 

Tất cả cửa sổ đều bị hàn kín bằng tấm thép, chỉ để lại một ô thông gió nhỏ cho chút ánh sáng lọt vào. Đồ đạc sắc nhọn trong phòng đều bị mang đi hết, ngay cả góc bàn, góc tường cũng được bọc vải mềm dày dặn.

Vết thương do súng bắn ở ngực đã được xử lý ổn thỏa, băng bó kỹ càng. Tôi ngồi bên giường, nhìn chút ánh sáng le lói từ ô thông gió, mặt không cảm xúc.

Người giúp việc bưng đồ ăn lỏng và cơm nước được chuẩn bị kỹ lưỡng vào, cẩn thận đặt lên bàn đầu giường:

"Phu nhân, bà ăn chút gì đi, bà đã ba ngày không ăn gì rồi."

Tôi không cử động, ngay cả mí mắt cũng không thèm nhấc lên.

"Phu nhân, thủ trưởng nói rồi, nếu bà còn không ăn, ông ấy sẽ đích thân đến bón cho bà."

Tôi vẫn im lìm như một pho tượng không hồn. Bà giúp việc thở dài, nhẹ nhàng lui ra ngoài, đóng cửa phòng lại.

Ba ngày sau, Lục Chiếu Dã đến.

Đôi mắt anh vằn đỏ những tia máu, sắc mặt còn tái nhợt hơn cả một người bị trúng đạn như tôi. Cằm anh lún phún râu xanh, cả người tiều tụy đến thảm hại.

"Em muốn bỏ đói chính mình sao?"

Tôi nằm trên giường, lười cả việc liếc mắt nhìn. Anh đi tới ngồi xuống cạnh giường, giọng khàn đặc:

"Thanh Nhan, anh biết trong lòng em rất khó chịu. Anh đã sai người lo hậu sự linh đình cho bố mẹ em rồi, dùng quan tài gỗ nam tốt nhất, mộ phần chọn ở lăng viên có phong thủy đẹp nhất ngoại thành, tựa núi nhìn sông."

Anh ấy dừng lại một chút, giọng điệu mềm mỏng hơn, mang theo sự cẩn trọng:

"Anh còn mời cao tăng làm lễ siêu độ bốn mươi chín ngày cho hai cụ, để họ ở dưới đó được bình an, không phải chịu uất ức."

Tôi vẫn nằm bất động, mắt nhìn trân trân lên trần nhà, không một lời đáp lại.

"Em xem, anh biết chuyện trước đây là anh sai, anh là thằng khốn, nhưng anh cũng đang dốc sức bù đắp rồi."

Anh đưa tay ra muốn nắm lấy tay tôi, nhưng bị tôi dứt khoát né tránh.

"Thanh Nhan, đừng đối xử với anh như vậy. Em muốn gì anh cũng cho, vàng bạc châu báu, túi hiệu, xe sang biệt thự, em muốn gì cũng được. Em hãy tịnh dưỡng cho tốt, đừng nghĩ đến chuyện rời xa anh nữa, được không?"