06.

Suốt tuần này, tôi luôn sống trong cảnh thỏ con sợ hãi, nơm nớp lo âu.

Tôi biết, theo đúng quỹ đạo của kiếp trước, Mễ Nguyệt sắp sửa tỏ tình rồi.

Quả nhiên không sai.

Giống hệt kiếp trước, vào cái ngày trước khi tỏ tình một hôm, chị ấy lại hẹn tôi ra con hẻm nhỏ phía sau trường học.

...

Đêm đó, tôi đã gặp ác mộng suốt cả đêm.

Trong mơ, gương mặt của rất nhiều người cứ thay nhau lặp đi lặp lại.

Bố, mẹ, Chu Uẩn Từ, và cả bạn bè của Mễ Nguyệt.

Họ luân phiên nhau mắng nhiếc rằng tôi đáng đời, nói tôi chết không tử tế.

Rồi cảnh tượng thay đổi, quay về cái đêm tôi cắt cổ tay tự sát.

Hôm đó là sinh nhật của tôi.

Nhưng tôi đã sớm quen với việc suốt những năm qua, Chu Uẩn Từ luôn biến ngày này thành ngày giỗ của Mễ Nguyệt.

Tôi chết lặng và thành thục quỳ xuống trong bóng tối.

Tâm trạng Chu Uẩn Từ có vẻ khá tốt, hiếm hoi lắm anh ấy mới nói với tôi thêm vài câu.

"Tô Tô, hôm nay chú dì từ nước ngoài gửi email về, hỏi tôi em có khỏe không."

Tôi khựng người lại.

Bố mẹ chẳng phải đã... không cần tôi từ lâu rồi sao?

Chu Uẩn Từ nói thẳng với tôi.

Hóa ra ngay từ năm thứ hai sau khi ra nước ngoài, họ đã tha thứ cho tôi.

Họ còn đưa cho nhà họ Chu một số tiền lớn, nhờ Chu Uẩn Từ chuyển giùm và bảo anh ấy hãy thả tôi ra. Từ đó về sau, mặc kệ tôi muốn ra sao thì ra.

Họ đã lớn tuổi rồi. Tuy hận tôi, nhưng dù sao cũng là người nhìn tôi lớn lên, họ không muốn lại mất đi một người con gái nữa.

Chỉ là họ cũng không cách nào đối mặt với tôi, vì cứ nhìn thấy tôi là họ lại nghĩ đến Mễ Nguyệt đã khuất. Thế nên họ mới không chọn cách về nước.

Rõ ràng đang là mùa hè tiếng ve kêu râm ran không ngớt, vậy mà sau khi nghe xong, tôi chỉ cảm thấy toàn bộ máu trong người mình lạnh toát đi trong phút chốc.

Cho nên...

Chỉ có duy nhất Chu Uẩn Từ là vẫn không chịu buông tha cho tôi thôi sao?

Tôi đã rất lâu rồi không khóc.

Ngày hôm đó, nhìn dáng vẻ tôi rơi nước mắt, Chu Uẩn Từ rốt cuộc cũng lộ ra vẻ đắc ý, thống khoái.

Anh ấy nói: "Nếu Nguyệt Nguyệt không phải vì cứu em, cô ấy đã không chết."

"Mới có mấy năm mà chú dì đã mềm lòng, thế mà lại muốn thả em đi."

"Làm sao tôi có thể cho phép điều đó xảy ra chứ?"

Bàn tay lạnh ngắt của Chu Uẩn Từ giống như một con rắn độc, khẽ chạm vào gương mặt tôi. Ánh mắt anh ấy tối tăm, u ám:

"Tô Tô biết không? Tôi đã từng nghĩ giống như chú dì, trừng phạt em một chút rồi sẽ thả em đi."

"Thế nhưng em lại không biết hối cải, thậm chí còn dám oán hận việc Nguyệt Nguyệt đã cứu em."

Tôi nhớ ra rồi, đó là vào cái ngày duy nhất tôi phát điên và thốt ra những lời không chọn lọc. Không ngờ, anh ấy lại tưởng là thật.

Tôi từ từ khom người lại.

Lạnh.

Quá lạnh.

Dạ dày cuộn nhào lên, tôi bỗng chốc nôn ra một vũng máu tươi.

Tôi đúng là chưa từng cầu xin Mễ Nguyệt cứu tôi.

Nếu có thể làm lại từ đầu, tôi cũng hy vọng người chết là mình. Hoặc là, tôi căn bản sẽ không nhận lời hẹn của chị ta để bước vào con hẻm nhỏ đó.

Khoảnh khắc ngã gục xuống sàn, tôi nghĩ.

Chu Uẩn Từ quá hận tôi rồi, và anh ấy cũng sẽ vĩnh viễn không bao giờ buông tha cho tôi.

Có lẽ chỉ có chết đi, chỉ có chết đi thì mới có thể chuộc tội mà thôi.

07.

Tôi mất ngủ cả đêm.

Sáng sớm hôm sau vừa đến trường, tôi đã làm một chuyện hết sức hy hữu kể từ khi trùng sinh, đó là chủ động tìm gặp Chu Uẩn Từ.

Tôi bình tâm khí hòa mà nói chuyện với anh ấy: "Mễ Nguyệt hẹn cậu ra con hẻm nhỏ phía sau trường để tỏ tình đúng không?"

Chu Uẩn Từ tưởng tôi hiểu lầm, liền muốn giải thích:

"Tôi không có đồng ý với cô ấy, Tô Tô cậu đừng..."

"Cậu có đồng ý hay không chẳng liên quan gì đến tôi cả!" - Tôi bực bội ngắt lời - "Sau này chuyện của hai người, đều không liên quan đến tôi."

"Chu Uẩn Từ, cậu nhớ cho kỹ, tôi ghét chị ấy, nhưng tôi càng ghét cậu hơn."

Tôi không phải đến để cãi nhau với Chu Uẩn Từ. Tôi chỉ nói cho anh ấy biết, chiều nay có thể sẽ có người hẹn nhau đánh lộn ở con hẻm đó, rất nguy hiểm.

Nếu anh ấy đi tìm Mễ Nguyệt thì cần phải chú ý an toàn.

Nhắc nhở xong, tôi liền quay về chỗ ngồi, không muốn có thêm bất kỳ sợi dây liên kết nào với anh ấy nữa.

Chu Uẩn Từ nhìn chằm chằm tôi, trầm tư một hồi lâu.

...

Cả buổi chiều hôm đó, tâm trí tôi đều không yên.

Chu Uẩn Từ không có ở chỗ ngồi. Không biết bọn họ có đổi địa điểm hay không, hoặc là có báo cảnh sát trước hay không.

Nhưng dù thế nào đi nữa, tôi vẫn kiên định một điều:

Kiếp này Mễ Nguyệt không thể xảy ra chuyện gì được. Ít nhất, không được vì tôi mà xảy ra chuyện.

Tôi nghiêng người nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh nắng rực rỡ chan hòa.

Tôi không bao giờ muốn phải sống những ngày tháng không nhìn thấy mặt trời, im lặng kéo dài và chỉ có bóng tối vô tận kia nữa.

Cô bạn cùng bàn thấy tâm trạng tôi không tốt liền hào phóng nhét vào tay tôi một gói khoai tây chiên:

"Tô Tô, áp lực ôn thi lớn đến vậy sao?"

Cậu ấy hỏi tôi: "Cậu định đăng ký vào trường đại học nào?"

Tôi trả lời: "Đâu cũng được, miễn là không ở thành phố Hong Kong này."

Cậu ấy hơi ngạc nhiên: "Thật không ngờ lại có người không thích quê hương của mình đấy."

Tôi chỉ mỉm cười, không nói gì.

Trước khi Mễ Nguyệt chết, nơi này là quê hương. Sau khi Mễ Nguyệt chết, Hong Kong đối với tôi mà nói, chỉ là một cơn ác mộng.

Một cơn ác mộng không thể tỉnh giấc, một cơn ác mộng mà tôi đã phải trả giá bằng cả một mạng người.

08.

May mắn thay, chuyện tôi lo lắng đã không xảy ra.

Hôm đó, Mễ Nguyệt bình an vô sự.

Lúc tôi về đến nhà, trong nhà đèn điện sáng trưng. Bố mẹ đều đang vây quanh trước cửa phòng của chị ấy, lo lắng đến cuống cuồng cả lên.

"Tiểu Nguyệt, Tiểu Nguyệt ngoan của mẹ, đừng khóc nữa, khóc sưng mắt lên là sẽ khó chịu lắm đấy."

"Chẳng phải chỉ là một thằng nhóc Chu Uẩn Từ thôi sao, bố mẹ còn có thể tìm cho con người tốt hơn nó gấp mười lần."

Hóa ra là tỏ tình thất bại, Chu Uẩn Từ đã từ chối chị ấy.

Người bên trong không chịu mở cửa. Mẹ tôi bưng chén thuốc Bắc đứng ngoài cửa phòng vừa dỗ dành vừa khuyên nhủ.

Cợt thấy tôi vừa đi học về, sắc mặt bà lập tức sa sầm xuống.

Bà vừa mở miệng ra đã là những lời trách móc:

"Mẹ đã nói với con bao nhiêu lần rồi, chị gái con sức khỏe kém, con phải nhường nhịn chị trong mọi chuyện."

"Đừng có tranh giành với chị ấy."

"Mễ Tô, con không thể ngoan ngoãn, hiểu chuyện một chút được sao?"

"Mẹ và bố con nuôi nấng một đứa không có chung giọt máu như con, cho con làm đại tiểu thư, con cũng nên biết thế nào là đủ rồi chứ."

Tôi bật cười. Tùy tiện đặt chiếc cặp sách lên bậc cầu thang, tôi chân thành lên tiếng hỏi:

"Bố mẹ, có nhà đại tiểu thư nào mà ngày ngày phải sống kiếp làm túi máu di động cho người khác không?"

Nghe thấy lời này, sắc mặt bà liền thay đổi. Bà bước nhanh tới trước, giơ tay tát tôi một cái tát trời giáng.

Tôi không né tránh, nhưng miệng vẫn không dừng lại:

"Con tranh giành cái gì cơ chứ?"

"Từ nhỏ đến lớn, Mễ Nguyệt muốn cái gì của con mà con không đưa cho chị ấy? Con có quyền lựa chọn từ chối sao?"

"Hơn nữa, chị ấy tỏ tình thất bại, chuyện đó cũng đổ lên đầu con được à?"

Tôi nói từng câu từng chữ, nhìn thẳng vào mắt người đối diện, không hề lùi bước một phân.

Tôi muốn nhìn cho kỹ. Tôi muốn thay cho đứa trẻ của kiếp trước – đứa trẻ đã cả đời mong mỏi tình mẫu tử nhìn xem có phải trong lòng bố mẹ, thật sự chỉ có duy nhất Mễ Nguyệt hay không.

Không ngoài dự đoán, đổi lại là một cái tát nữa.

Giọng nói chói tai của mẹ tôi vang vọng bên tai, hoàn toàn không còn chút thể diện nào của một quý bà hào môn ngày thường.

"Chỉ cần chị gái con đau lòng thì đó chính là lỗi của con!"

Bà lạnh lùng nói: "Chúng ta nuôi con lâu như vậy, sao hả? Chị gái con dùng một chút máu của con là con đã không bằng lòng rồi sao?"

"Hơn nữa, con rõ ràng biết nó thích thằng nhóc nhà họ Chu, tại sao con không giữ khoảng cách với nó?"

"Mễ Tô, con nhớ cho kỹ, chị gái con thân thể yếu ớt. Nếu nó mà xảy ra chuyện gì, mẹ sẽ không tha cho con đâu."

Nói xong, bà lại bưng bát thuốc, tiếp tục quay lại dỗ dành người bên trong.

Còn tôi thì từ đầu đến cuối vẫn cúi gầm mặt, cố gắng chớp chớp mắt để không cho nước mắt rơi xuống.

Tôi sẽ không khóc đâu.

Mễ Tô, không được khóc.

Không đáng.

Tôi đã sớm biết bố mẹ không yêu tôi rồi, chẳng qua chỉ là xác nhận lại một lần nữa mà thôi.

...

Lúc rạng sáng, Mễ Nguyệt gõ cửa phòng tôi. Chị ấy đỏ hoe mắt, vừa mở cửa đã đi thẳng vào vấn đề: "Là em đúng không?"

Tôi nhíu mày, không đoán được chị ấy đang chơi trò đố chữ gì.

Mễ Nguyệt cắn môi: "Chị đã gọi điện hỏi các bạn ở lớp Một rồi. Em biết rõ mà, Mễ Tô, hôm nay chị định tỏ tình với Chu Uẩn Từ."

"Nhưng có người nói với chị là sáng sớm ra em đã ở riêng với cậu ấy rất lâu."

Nói thật, sau khi sống lại, ngay cả khi sống chung dưới một mái nhà với Mễ Nguyệt, tôi cũng đã cố gắng hết sức để tránh có bất kỳ sự giao nhau nào với chị ấy.

Ngày nào tôi cũng đi sớm về muộn, thế nên cơ hội chúng tôi chạm mặt nhau là rất ít.

Tôi sợ chị ấy, và tôi cũng sợ cả Chu Uẩn Từ. Món nợ của Mễ Nguyệt, tôi không thể gánh nổi nữa rồi.

Đến tận bây giờ tôi vẫn không thể nghĩ thông suốt. Tại sao? Tại sao kiếp trước chị ấy lại lao ra đỡ nhát dao đó cho tôi?

Cơ thể tôi khỏe mạnh, cho dù có bị đâm trúng thì phần lớn cũng không chết được. Nhưng Mễ Nguyệt thì khác, chị ấy biết rõ bản thân mình có chứng rối loạn đông máu.

Tôi không tin chị ấy lại vì có quan hệ tốt với tôi mà lao ra như vậy.

Đầu tôi lại đau lên một cách vô cớ. Tôi nhìn Mễ Nguyệt, khẽ thở dài:

"Tôi không thể chi phối việc Chu Uẩn Từ chấp nhận hay từ chối chị, đó là chuyện của anh ấy."

"Ngoài ra, tôi có thể đảm bảo với chị rằng tôi đã sớm không còn thích anh ấy nữa rồi."

Yêu Chu Uẩn Từ có lẽ là một trong những điều khiến tôi hối hận nhất trong đời.

Mễ Nguyệt vẫn giữ vẻ mặt không tin tưởng. Tôi tựa người vào cạnh cửa, như thể đột nhiên có linh tính mách bảo:

"Chị gái, thật ra, chị chưa từng thích tôi đúng không?"

Từ ngày đầu tiên chị bước chân vào ngôi nhà này. Hoặc là, không thể nói là không thích, mà phải nói là chán ghét.

Nhưng tại sao, chị lại đi đỡ dao cho người mà mình chán ghét chứ?

09.

Trên gương mặt vốn luôn dịu dàng của Mễ Nguyệt xuất hiện một vết nứt, chiếc mặt nạ giả tạo của chị ấy đã rạn vỡ.

Chị ấy không hề phản bác, chỉ tiến lại gần tôi, ghé sát tai tôi để lại một câu nói tựa như sét đánh ngang tai:

"Nói ra thì thật kỳ lạ, chị đã mơ một giấc mơ. Mơ thấy... vốn dĩ chị sẽ phải chết vào ngày hôm nay."

Trái tim tôi run lên một hồi bần bật.

Thế nhưng Mễ Nguyệt không chịu nói thêm câu nào nữa, nhanh chóng quay về phòng mình, bỏ lại tôi ngã khụy xuống tại chỗ.

Chỉ một câu nói này thôi của chị ấy đã đủ khiến cho cảm giác sợ hãi đến nghẹt thở bao vây lấy tôi. Những ký ức tăm tối của quá khứ ùa về như thác lũ.

Từ đường, xích sắt, và căn gác mái tối đen như mực.

Tôi cuộn tròn người lại, ôm chặt lấy chính mình. Đó là bóng đen tâm lý lớn nhất trong cuộc đời tôi.

Không muốn... tôi không muốn quay lại nơi đó một lần nào nữa.

Tôi hận. Tôi hận lắm.

Hận vì không có một ai từng hỏi tôi xem tôi có đồng ý để Mễ Nguyệt cứu mình hay không.

Hận Chu Uẩn Từ, chúng tôi là thanh mai trúc mã, vậy mà anh ấy lại nhẫn tâm dồn tôi vào đường chết.

Những ký ức nặng nề của kiếp trước giống như một bãi vũng bùn lầy, cứ kéo tuột tôi chìm xuống.

Tôi chắc chắn một điều, tôi thậm chí còn không muốn tham gia kỳ thi đại học nữa rồi.

Tôi muốn rời đi. Đi đâu cũng được.

Chỉ cần cả đời này không phải gặp lại Mễ Nguyệt, không phải gặp lại Chu Uẩn Từ nữa là được.

10.

Tôi thu dọn hành lý ngay trong đêm.

Thế nhưng lúc vừa bước ra khỏi cổng ngôi nhà cũ, tôi lại đụng trúng Chu Uẩn Từ.

Anh ấy giữ chặt lấy tôi: "Tô Tô, cậu muốn đi đâu?"

Tôi cảm thấy có lẽ mình cũng đổ bệnh thật rồi, tôi không phân biệt được bản thân rốt cuộc có thực sự đã trùng sinh hay không, cũng không biết có phải Chu Uẩn Từ lại đến để bắt tôi quỳ xuống hay không.

Tôi bắt đầu lên tiếng cầu xin anh ấy:

"Tôi sai rồi, Chu Uẩn Từ, tôi thực sự biết sai rồi."

"Tôi... tôi không nên chen ngang vào giữa cậu và Mễ Nguyệt."

"Cậu tha cho tôi đi, tôi không dám nữa đâu, tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt hai người nữa."

Chu Uẩn Từ thấy cảm xúc của tôi không ổn định, gương mặt anh ấy đầy vẻ lo lắng, lực tay giữ tôi lại càng chặt hơn:

"Tô Tô! Là tôi đây mà, Uẩn Từ của cậu đây, cậu rốt cuộc bị làm sao vậy?"

Tôi không nghe rõ miệng anh ấy đang nói những gì, chỉ thấy bờ môi cứ đóng mở liên tục. Có lẽ, lại là những lời bắt tôi phải chuộc tội hay đại loại thế.

Mễ Nguyệt đâu? Mễ Nguyệt lại chết rồi sao?

Có phải anh ấy đến để tính sổ với tôi không?

Tôi đã chết một lần rồi, bây giờ Mễ Nguyệt xảy ra chuyện, có phải tôi lại phải đền mạng một lần nữa hay không?

Nhưng tôi thực sự không muốn quay lại căn gác mái đó nữa.

Trước mắt tôi bỗng chốc trở nên mơ màng, tối sầm lại.

Tôi ngã gục vào lòng Chu Uẩn Từ, chỉ kịp nhỏ giọng nỉ non:

"Anh Uẩn Từ, nể tình chúng ta cùng nhau lớn lên từ nhỏ, anh tha cho tôi đi..."