09.

Tôi và Giang Tự Niên chính thức xé rách mặt nhau.

Từ sau khi tôi từ lớp 10 trở về, dù hai đứa vẫn học chung một lớp nhưng lại ở trong trạng thái như nước với lửa.

Tôi ngóng trông, ngóng ngày ngóng đêm.

Cuối cùng cũng đợi được đến kỳ thi lớn cuối kỳ.

Trận chiến cuối cùng ấy, tôi đã phát huy rất tốt.

Như nguyện chuyển sang khối quốc tế.

Sau khi có điểm thi cuối kỳ, trường có tổ chức vài ngày bổ túc trước Tết.

Tôi không cần phải ở lại lớp 1 nữa.

Trực tiếp dọn đồ sang lớp mới bên khối quốc tế.

Khanh Khanh giúp tôi thu dọn hành lý.

Khối quốc tế cách lớp 1 tận mấy tòa nhà học, sau này muốn gặp nhau một lần cũng chẳng còn thuận tiện nữa.

Cậu ấy luyến tiếc tôi.

Vành mắt đỏ hoe.

Tôi dịu giọng an ủi, bảo khi nào rảnh sẽ quay lại thăm cậu ấy.

Nhưng trong lòng cả hai đều tự hiểu rõ, chỉ cần nơi nào có mặt Giang Tự Niên, tôi sẽ không bao giờ quay lại.

Khanh Khanh đưa cho tôi một cuốn sổ tay.

Bên trong dày đặc những trọng tâm kiến thức do chính tay Giang Tự Niên hệ thống lại, còn có cả một bộ sưu tập những lỗi sai thường gặp.

Dù tôi có sang khối quốc tế thì vẫn có thể dùng đến.

Phải thừa nhận, nó rất hữu ích.

Nhưng tôi không nhận.

Tôi không thèm đồ của Giang Tự Niên nữa.

Cũng giống như việc tôi không cần con người anh nữa vậy.

Khanh Khanh thở dài một tiếng: “Mấy ngày bổ túc mùa đông này, cậu ấy thấy cậu không đến thì cứ như người mất hồn, uể oải chẳng có tí tinh thần nào.”

“Mỗi lần lên lớp, mắt cứ vô tình hay cố ý liếc về phía chỗ ngồi cũ của cậu.”

“Ngày nào cũng hỏi tớ xem bao giờ cậu mới quay lại.”

Ồ.

Tôi đã dặn Khanh Khanh phải giữ kín miệng.

Nên Giang Tự Niên vẫn chưa biết chuyện tôi đã chuyển sang khối quốc tế.

Tôi chỉ mỉm cười.

Không nói một lời.

Vài ngày sau, nghe Khanh Khanh kể lại, có một học sinh mới cùng Tống Thanh Ngọc chuyển vào lớp 1.

Chỗ ngồi của tôi đã bị Tống Thanh Ngọc thay thế.

Giang Tự Niên vô cùng tức giận.

Anh chạy đi yêu cầu giáo viên phải giữ lại chỗ ngồi cho tôi, nhưng lại nhận được thông báo rằng tôi đã chuyển sang khối quốc tế rồi.

Sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Mùa đông khô hanh ở thủ đô hiếm hoi lắm mới đón một trận mưa rào.

Toàn trường đều nhìn thấy vị học thần kiêm nam thần quanh năm vững vàng ở ngôi vị số một toàn khối của Trường Số 1, đang đứng bất động dưới màn mưa xối xả, đằng đẵng nhìn chằm chằm vào danh sách trên bảng thông báo rất lâu.

Trên tấm bảng đó, toàn bộ là danh sách những học sinh chuyển sang khối quốc tế đợt này.

Cái tên Văn Cạnh xếp ngay liền kề sau tên tôi.

Sau này, cứ vào mỗi giờ ra chơi lớn, Giang Tự Niên lại chạy đến tìm tôi rất nhiều lần.

Nhưng đều bị tôi từ chối khéo bằng đủ loại lý do.

Văn Cạnh cũng từng hỏi tôi: “Cậu chắc chắn không gặp một lần xem sao à?”

“Biết đâu người ta đến để xin lỗi cậu thì sao.”

Văn Cạnh biết chuyện Giang Tự Niên từng vì Tống Thanh Ngọc mà nhốt tôi vào phòng dụng cụ.

Bây giờ nhắc lại, cậu ấy vẫn tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Cứ nắm chặt nắm đấm, hận không thể chọn ngày nào đó âm thầm chặn đường đập cho anh một trận ra trò để báo thù cho tôi.

Tôi cản cậu ấy lại, dở khóc dở cười:

“Không cần đâu.”

“Tôi không cần lời xin lỗi của cậu ta, cũng chẳng cần sự áy náy của cậu ta làm gì.”

Theo như kế hoạch của tôi, được sống lại một đời, chỉ cần không còn bất kỳ mối liên hệ nào với Giang Tự Niên là tốt rồi.

Kiếp này, tôi có những việc mình cần phải làm.

Không có chuyện tôi lén sửa nguyện vọng, có xác suất lớn Giang Tự Niên vẫn sẽ hoàn thành được ước mơ của anh.

Chúng tôi mỗi người có một cuộc đời riêng.

Nước sông không phạm nước giếng, ấy mới là kết cục tốt nhất.

Văn Cạnh rất hài lòng với câu trả lời của tôi.

Buổi trưa, cậu ấy lại mua cho tôi tận hai cái đùi gà lớn để tẩm bổ.

Nụ cười trên mặt tôi khi ấy phải gọi là rạng rỡ vô cùng.

Văn Cạnh hình như thật sự coi bản thân là đại ca của tôi vậy.

Từ khi tôi chuyển sang khối quốc tế, cậu ấy luôn bao bọc, che chở cho tôi ở mọi phương diện.

Tôi từng hỏi cậu ấy: Vì sao cậu cũng chuyển sang khối quốc tế vậy?

Tôi nhớ rất rõ ở kiếp trước, Văn Cạnh hoàn toàn không hề chuyển lớp.

Cậu thiếu niên gõ nhẹ vào đầu tôi một cái.

Lý do vô cùng chính đáng: “Ai bảo tôi là đại ca của cậu chứ.”

“Không yên tâm về cậu chút nào.”

“Không có tôi ở đây, cậu bị người ta bắt nạt thì biết làm sao?”

Ngày hôm đó, tôi lại mời Văn Cạnh đi ăn một bữa thịt nướng.

Bóng đêm còn chưa đậm màu.

Trên đường đi bộ về nhà, chân tôi mỏi nhừ đi không nổi.

Cậu ấy liền dứt khoát cúi người xuống cõng tôi trên lưng.

Những bông tuyết mùa đông của thủ đô bắt đầu lả tả rơi xuống.

Tôi gục đầu trên bờ vai rộng lớn của Văn Cạnh, đang trong cơn ngái ngủ chập chờn thì nghe thấy tiếng cậu ấy trầm thấp vang lên:

“Chuyện quá khứ cứ để nó qua đi, rời khỏi lớp 1 rồi nghĩa là một khởi đầu mới.”

“Ôn Dư, tôi sẽ bảo vệ cậu.”

“Hãy sống thật vui vẻ nhé.”

Tôi thầm kinh ngạc trước sự nhạy cảm của Văn Cạnh.

Ừm...

Mặc dù phần lớn thời gian tôi đều nở nụ cười, nhưng Văn Cạnh luôn có thể nhìn thấu được.

Khi còn ở lớp 1, khi còn ở bên cạnh Giang Tự Niên, tôi thực sự chẳng hề vui vẻ chút nào.

Nhưng mà, sau này sẽ không như thế nữa.

Tương lai phía trước, sẽ là những chuỗi ngày hoàn toàn vắng bóng Giang Tự Niên.

10.

Cuộc sống cứ thế trôi qua một cách êm đềm, bình lặng.

Vào buổi học bổ túc cuối cùng trước kỳ nghỉ Tết, một chuyện ngoài ý muốn đã xảy ra.

Tống Thanh Ngọc thế mà lại tự mình tìm đến.

Không còn ánh mắt hằn học, cũng chẳng còn giọng điệu hách dịch, ép người quá đáng như trước.

Giọng cô ấy vô cùng hèn mọn.

Cô ấy cầu xin tôi.

Cầu xin tôi hãy đi nhìn Giang Tự Niên một cái.

“Cậu có biết dạo gần đây cậu ấy sống những ngày tháng như thế nào không?”

“Ôn Dư, coi như tôi xin cậu đấy, cậu đi nhìn cậu ấy một lần đi.”

“Trước đây là do tôi tự lượng sức mình, tôi ghen tị vì cậu ấy quan tâm cậu, tôi luôn ảo tưởng rằng mình có thể ở bên cạnh thay thế vị trí của cậu.”

“Cậu chẳng có gì ghê gớm cả.”

“Cậu chẳng qua chỉ là xuất hiện bên cạnh cậu ấy sớm hơn tôi vài năm mà thôi.”

“Tôi cũng có thể làm được, tôi cũng có thể mãi mãi ở bên cạnh bầu bạn với cậu ấy.”

“Nhưng thực tế đã chứng minh, trong lòng Giang Tự Niên, chỉ có duy nhất một mình cậu.”

“Cậu ấy hoàn toàn không cần sự bầu bạn của tôi.”

Khi Tống Thanh Ngọc nói ra những lời này, gương mặt cô ấy tràn ngập vẻ tiều tụy, xám xịt.

Tôi không nói một lời nào.

Im lặng một lát, tôi mới nhàn nhạt thốt lên:

“Tống Thanh Ngọc, cậu cũng trùng sinh rồi, đúng không?”

Tôi kiên định tin rằng suy đoán của mình là hoàn toàn hợp lý.

Nếu không, chỉ dựa vào việc kiếp này cô ấy mới gặp Giang Tự Niên có vài lần, lấy đâu ra đoạn tình cảm sâu đậm đến mức này chứ.

Còn cả cái dáng vẻ trước đây lúc nào cũng nhảy dựng lên đòi lại công bằng cho Giang Tự Niên nữa.

Cứ như thể tôi đã làm chuyện gì có lỗi với anh ghê gớm lắm không bằng.

Tống Thanh Ngọc không hề phản bác.

Chỉ trong vòng vài phút ngắn ngủi, cô ấy đã kể cho tôi nghe một bí mật mà không một ai biết đến.

Đó là chuyện của kiếp trước, sau khi tôi qua đời, Giang Tự Niên đã đau đớn đến mức chết đi sống lại ra sao.

Anh quỳ rạp trước mặt bố mẹ tôi.

Quỳ gục trước linh đường của tôi.

Không ăn không uống, quỳ đến mức ngất xỉu ngã ra đất.

Tống Thanh Ngọc giống như đang hồi tưởng lại khoảng thời gian mà mình không muốn đối mặt nhất.

Gương mặt cô ấy vặn vẹo, tràn đầy đau khổ:

“Dạo ấy, Giang Tự Niên đáng sợ lắm, dáng vẻ như thể cũng không muốn sống nữa, chỉ muốn đi theo cô thôi.”

“Ôn Dư, việc không bắt máy cuộc gọi của cô, anh ấy thực sự rất hối hận.”

“Kiếp trước, anh ấy đã dùng cả quãng đời còn lại để trả món nợ máu này rồi.”

Ồ.

Vậy thì sao chứ?

Cho nên tôi đáng đời phải chết à?

Nên phải rộng lượng vứt bỏ hết thù hằn trước đây để tha thứ cho anh sao?

Xin lỗi nhé.

Tôi không bao dung đến mức vĩ đại như vậy.

Tống Thanh Ngọc thấy tôi vẫn giữ nguyên cái bộ dạng lạnh lùng, dửng dưng như thể chuyện chẳng liên quan gì đến mình, cô ấy liền sụp đổ hoàn toàn mà hét lên thất thanh:

“Ôn Dư! Ít nhất cô cũng phải đi gặp anh ấy một lần chứ!”

“Anh ấy đã sốt cao li bì mấy ngày nay rồi, trong cơn mê sảng lúc nào cũng gọi tên cô.”

“Cô sao lại có thể nhẫn tâm đến mức này?”

Vừa vặn đúng lúc đó, Văn Cạnh tay bưng một ly sô-cô-la nóng vừa mới mua chạy về.

Cậu ấy đặt ly nước vào trong tay tôi để tôi ủ ấm lòng bàn tay.

Rồi xoay người lại, nhìn chằm chằm vào Tống Thanh Ngọc.

Ánh mắt tràn ngập vẻ khinh bỉ.

“Tôi nói này, cái đám người lớp 1 các người, có thể bớt bám đuôi dai như đỉa đói được không hả?”

Văn Cạnh hai tay đút túi quần, lười biếng dựa lưng vào cửa lớp.

Trực tiếp chắn ngang tầm mắt Tống Thanh Ngọc đang nhìn về phía tôi.

“Có bệnh thì đi mà tìm bác sĩ, khối quốc tế tụi này không bao thầu chữa bệnh cho người ta.”

“Ngoài ra, giúp tôi chuyển lời tới Giang Tự Niên.”

“Bảo cậu ta sau này bớt xuất hiện trước mặt A Dư đi, ngứa mắt lắm.”

“Cậu ta mà còn dám bén mảng đến đây, tôi sẽ dựng ngay một cái biển hiệu ngay trước cửa lớp. Viết rõ dòng chữ:

Giang Tự Niên và chó, miễn vào.”

Cậu thiếu niên cao mét tám mấy, kiêu ngạo nghếch cao cằm.

Đứng ra trút giận thay cho tôi.

Tôi "phụt" một tiếng.

Bật cười thành tiếng vì điệu bộ của cậu ấy.

Mọi đám mây đen u ám trong lòng lập tức bị quét sạch sành sanh.

11.

Tôi và Giang Tự Niên không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Mãi cho đến dịp Tết năm ấy, bà nội của Giang Tự Niên từ quê lên thủ đô đón Tết.

Bố mẹ tôi và bố mẹ anh, hai gia đình quyết định hẹn nhau cùng ăn một bữa cơm tất niên.

Bữa tiệc giao thừa này, dù thế nào đi chăng nữa cũng không thể trốn tránh được.

Cho dù tôi có tìm đủ trăm phương ngàn kế để khước từ, thì cũng không thể không ăn bữa cơm đoàn viên cùng với gia đình mình.

Khoảnh khắc nhìn thấy lại Giang Tự Niên, thực sự mang lại cho tôi một cảm giác hoang mang như thể đã cách một thế kỷ vậy.

Anh gầy đi rất nhiều.

Anh chặn đứng tôi ngay góc cua cầu thang.

“A Dư, tại sao chứ?”

“Tại sao đột nhiên lại chuyển sang khối quốc tế?”

Tuy nhiên, điều anh để tâm hơn cả chính là:

Tại sao tôi lại không thèm đoái hoài đến anh nữa.

Những ngón tay thon dài của Giang Tự Niên siết thật chặt lấy cổ tay tôi, nơi đáy mắt anh cuộn trào một nỗi hoảng loạn và đau đớn tột cùng mà tôi chưa từng nhìn thấy bao giờ.

“A Dư, anh đổ bệnh rồi, em cũng không thèm đến nhìn anh một cái.”

“Rõ ràng trước đây mỗi khi anh ngã bệnh, em luôn là người lo lắng cho anh nhất mà.”

“Tại sao, tại sao bây giờ em đến một ánh mắt cũng chẳng thèm bố thí cho anh nữa rồi?”

Giọng Giang Tự Niên khản đặc, đôi mắt giăng đầy những tia máu đỏ bừng.

Anh khát khao muốn có được một câu trả lời thỏa đáng.

Tôi lạnh lùng gỡ từng ngón tay của anh ra khỏi tay mình: “Chính anh cũng nói rồi đấy, đó là chuyện của trước đây.”

Giang Tự Niên không hiểu được, bèn tự mình đoán mò từng chuyện một:

“Em không thèm để ý đến anh, lén lút chuyển sang khối quốc tế, là vì anh và Tống Thanh Ngọc đi lại quá gần gũi với nhau sao?”

“Hay là vì anh đã từng... từng nhốt em vào trong phòng dụng cụ thể dục.”

Giang Tự Niên nhắc đến chuyện này, gương mặt hiện lên vẻ vô cùng hổ thẹn.

“Xin lỗi em, A Dư, lúc đó anh...”

“Lúc đó anh bị mờ mắt, đã làm ra chuyện sai lầm, anh không dám cầu xin em tha thứ, nhưng ít nhất em cũng phải cho anh một cơ hội để bù đắp cho em chứ.”

Hơi thở nóng rực của anh phả nhẹ qua đỉnh tóc tôi.

“Anh biết sai rồi.”

“Anh thật sự biết sai rồi, em đừng ngó lơ anh nữa có được không.”

“Anh sợ lắm, A Dư.”

“Anh thực sự rất sợ hãi.”

Anh cuống cuồng giải thích với tôi: “Anh và Tống Thanh Ngọc từ trước đến nay chưa từng có gì cả, là vì cô ấy cũng có hứng thú với kiến thức hàng hải.”

“Nên mới thường xuyên đến tìm anh để trao đổi, nếu em không thích, sau này anh sẽ tuyệt đối không qua lại với cô ấy nữa.”

Tôi cạn lời.

Xem kìa, Giang Tự Niên từ trước đến nay luôn biết rõ tôi vì chuyện gì mà không vui.

Tôi để tâm đến điều gì.

Thế nhưng kiếp trước, anh lại giả vờ câm điếc, coi như không biết gì cả, chẳng qua là vì tin chắc rằng tôi sẽ không bao giờ nhẫn tâm rời bỏ anh mà thôi đúng không?

Tôi lắc đầu.

Thầm tiếc nuối cho bản thân của kiếp trước đã quá mức chấp niệm.

Các người lớn ở dưới lầu đang cất tiếng giục xuống ăn cơm.

Tôi lớn tiếng đáp lại một tiếng.

Rồi dùng ánh mắt nghiêm túc nhất, lần cuối cùng nhìn thẳng vào mắt Giang Tự Niên:

“Anh có muốn nghe lời nói thật lòng không?”

“Không vì bất kỳ chuyện gì cả, chỉ là tôi vừa trải qua một giấc mơ, trong mơ... anh đối xử với tôi tệ bạc lắm.”

“Thậm chí ngay cả khi tôi có chết ngay trước mặt anh, anh cũng dửng dưng không mảy may lay động.”

“Giang Tự Niên, tôi thật sự sợ hãi rồi, trước đây đeo bám anh, tôi cũng biết mình sai rồi.”

“Chúng ta... tốt nhất là đừng qua lại với nhau nữa.”

Tôi sợ.

Sợ lại có thêm bất kỳ điểm giao nhau nào.

Sợ bản thân lại phải trải qua cảm giác bị thiêu chết trong biển lửa kinh hoàng ấy một lần nữa.

“Chỉ vì một giấc mơ thôi sao?”

Giang Tự Niên không thể tin nổi vào tai mình.

“A Dư, chỉ vì một giấc mơ không có thật, mà em nhẫn tâm không thèm để ý đến anh nữa sao?”

Tôi có thể thấu hiểu được Giang Tự Niên của kiếp này cảm thấy chuyện này hoang đường đến nhường nào.

Trong mắt anh, người từ nhỏ đến lớn thích anh nhất, người luôn bám dính lấy anh như keo dán sắt.

Lại chỉ vì một giấc mơ mà nhẫn tâm vứt bỏ anh.

Ở kiếp trước, Giang Tự Niên cũng đã làm rất nhiều chuyện quá đáng với tôi, chà đạp lên tấm chân tình của tôi, dây dưa mập mờ không rõ ràng với Tống Thanh Ngọc.

Nhưng tôi chưa từng so đo tính toán.

Cũng chưa từng một lần mở miệng nói lời chia tay.

Duy chỉ có chuyện sinh tử.

Là tôi vĩnh viễn không thể nào buông bỏ được.

Nỗi đau đớn thấu xương khi da thịt bị lửa thiêu cháy sém, làn khói đen kịt ngột ngạt khiến người ta nghẹt thở.

Tôi không cách nào nói cho Giang Tự Niên biết chuyện tôi trùng sinh, nên đành phải nói dối.

Rằng bản thân vừa trải qua một giấc mơ.

Nhưng anh đâu có biết, đó là những điều tôi đã chân thực trải qua bằng xương bằng thịt.

Là bóng ma tâm lý ám ảnh suốt hai kiếp người của tôi.

Tôi lùi lại phía sau hai bước.

“Giang Tự Niên, anh buông tha cho tôi đi có được không.”

“Giấc mơ đó chân thực quá, tôi không muốn lại một lần nữa phải chết trong tay anh.”

“Tôi sợ hãi, như vậy đã được chưa?”

“Bây giờ tôi đã chuyển sang khối quốc tế rồi, sau này cũng định ra nước ngoài du học, nói một câu thật lòng, tất cả những điều đó đều là để trốn tránh anh đấy.”

Tôi cố tình nói những lời vô cùng nặng nề.

Để cắt đứt hoàn toàn chút hy vọng mong manh của anh.

“Nể tình nghĩa thanh mai trúc mã cùng nhau lớn lên từ nhỏ, anh đừng hại tôi nữa.”

Giang Tự Niên cụp mắt xuống.

Lặng lẽ đứng yên tại chỗ.

Ánh đèn nơi hành lang vô cùng mờ ảo, tôi không cách nào nhìn rõ được biểu cảm trên gương mặt anh.

Nhưng tôi biết, anh cũng là người có lòng tự tôn rất cao.

Giang Tự Niên đã làm theo đúng như tâm nguyện của tôi.

Không còn đến làm phiền nữa.

Tôi quay người bước xuống lầu.

Ngay khoảnh khắc ấy, tiếng pháo hoa mừng năm mới rực rỡ bùng nổ trên bầu trời đêm.

Văn Cạnh nói đúng, những chuyện của quá khứ thì cứ để nó ngủ yên ở quá khứ đi thôi.

Quãng đời phía trước, sẽ toàn là những ngày tháng tươi đẹp.

12.

Khoảng thời gian cấp ba trôi qua nhanh như thoi đưa.

Thấm thoắt hai năm đã trôi qua, kỳ thi đại học cũng đã chính thức khép lại.

Tôi và Văn Cạnh đều lựa chọn con đường ra nước ngoài học đại học.

Cậu ấy đi theo tôi, cũng dự định sẽ sang Mỹ.

Còn Khanh Khanh thì lựa chọn ở lại trong nước, báo danh vào cùng một trường đại học với Tần Tiến.

Vào ngày có điểm thi đại học của cậu ấy, ba đứa tụi tôi đã hẹn nhau đi ăn một bữa.

Để chúc mừng cho cậu ấy.

Trong buổi tiệc, tôi đã uống rất nhiều rượu.

Uống đến mức cuối cùng, hai bên gò má đỏ bừng lên, cả người gục đầu lên vai cậu ấy.

Cất tiếng mắng cậu ấy là đồ ngốc.

Cậu ấy đối xử với Tần Tiến tốt quá.

Không cầu nhận lại bất cứ điều gì, cũng chẳng mảy may so đo tính toán lời lỗ.

Chỉ cần có thể được ở bên cạnh bầu bạn với người đàn ông ấy là đã thấy mãn nguyện lắm rồi.

Nhìn Khanh Khanh của hiện tại, tôi như nhìn thấy hình bóng hèn mọn, đáng thương của chính mình ở kiếp trước.

Trong lòng dâng lên một nỗi xót xa nghẹn ngào.

Nhưng tôi cũng tự hiểu rõ, tôi không cách nào khuyên can được cậu ấy.

Cũng giống như việc không một ai có thể khuyên nhủ được tôi của kiếp trước, cứ cố chấp bám lấy bên người Giang Tự Niên vậy.

Tôi chỉ hy vọng.

Tần Tiến có thể thực lòng đối xử tốt với cậu ấy.

Hoặc giả có một ngày nào đó, Khanh Khanh cảm thấy mệt mỏi rồi, có thể dứt khoát không tự làm uất ức bản thân nữa, kiên quyết quay lưng đi, mãi mãi không bao giờ ngoảnh đầu lại.

Tôi ấy mà, tâm nguyện lớn nhất dành cho Khanh Khanh.

Cũng chỉ mong sao.

Cậu ấy có thể cả đời bình an, không phải chịu bất kỳ tổn thương nào.

Các trường đại học trong nước có lịch học quân sự từ sớm, nên ngày khai giảng cũng sớm hơn.

Khi Khanh Khanh đang phải tham gia nghĩa vụ quân sự, thì vừa vặn lại là ngày tôi phải bay sang Mỹ.

Cậu ấy không thể ra sân bay tiễn tôi được.

Nên đã ôm chặt lấy tôi trong phòng bao quán ăn, khóc đến mức nức nở, nước mắt nước mũi giàn giụa.

Nói rằng sau này, người bạn thân thiết nhất của cậu ấy đi rồi, sẽ không còn ai đứng ra che chở bảo vệ cho cậu ấy nữa.

Hứa rằng sau này, nhất định sẽ gom tiền sang Mỹ để thăm tôi bằng được.

Tôi nhẹ nhàng xoa xoa đầu cậu ấy.

Lúc tàn cuộc ra về, cậu ấy dúi vào tay tôi hai chiếc hộp nhỏ.

Đó là quà tốt nghiệp dành tặng cho tôi.

Một phần là quà của cậu ấy, còn một phần... là của Giang Tự Niên gửi tặng.

Trên mặt Khanh Khanh vẫn còn vệt nước mắt chưa kịp khô, cậu ấy nhỏ giọng nói: “Đây là món quà mà Giang Tự Niên đã đến cầu xin tớ rất nhiều lần, còn cậy nhờ cả Tần Tiến chuyển lời, bảo tớ nhất định phải tự tay mang đến giao cho cậu.”

“Cậu ấy nói nếu là do chính tay cậu ấy tặng, cậu chắc chắn sẽ thẳng thừng vứt đi chứ không thèm nhận đâu.”

Khanh Khanh vừa nói vừa cẩn thận mở chiếc hộp ra, lén lút quan sát sắc mặt của tôi.

Bên trong hộp quà là một miếng ngọc bích có chất ngọc vô cùng thượng hạng.

Được chạm khắc thành hình một chiếc mặt dây chuyền bằng ngọc.

Trong hộp còn đính kèm thêm một tấm thiệp chúc mừng.

Bên trên nét chữ rồng bay phượng múa in đậm bốn chữ lớn: Bình An Hỷ Lạc.

Chỉ cần liếc mắt một cái là nhận ra ngay, đó chính là nét chữ quen thuộc của Giang Tự Niên.

Khanh Khanh bùi ngùi thở dài: “Mặt dây chuyền ngọc này có thể bảo hộ bình an, Giang Tự Niên nói chuyện trước đây là cậu ấy có lỗi với cậu, đây là lời chúc phúc chân thành nhất cậu ấy dành cho cậu.”

Tôi cuối cùng vẫn quyết định không nhận.

Tôi của kiếp này, luôn thực hiện đúng như lời hứa của mình.

Không muốn dính dáng đến bất kỳ mối quan hệ nào với Giang Tự Niên nữa.

Chứ đừng nói chi là nhận đồ của anh gửi tặng.

Khanh Khanh lắc đầu.

Cũng không mở miệng khuyên can thêm câu nào.

Cẩn thận thu xếp lại miếng ngọc bích, đóng hộp lại cất đi.

Cậu ấy nở nụ cười rạng rỡ nhìn tôi: “Đi sống cuộc đời mà cậu hằng mong ước đi, A Dư.”

“Phải thật bình an và hạnh phúc nhé.”

Cậu ấy không nói thêm những lời dư thừa, nhưng tôi tự hiểu rõ những việc Giang Tự Niên làm cho tôi còn nhiều hơn thế rất nhiều.

Sau kỳ thi đại học, tôi đã sớm nghe thấy mẹ tôi kể chuyện ở nhà.

Rằng Giang Tự Niên đã chuẩn bị sẵn một món quà tốt nghiệp vô cùng chu đáo cho tôi.

Còn lặn lội đường xá xa xôi đến ngôi chùa linh thiêng nhất, tìm gặp vị đại sư trụ trì để làm lễ khai quang cho miếng ngọc, cứ đi ba bước lại quỳ lạy một lần, thành kính cầu nguyện cho tôi cả đời được bình an, vạn sự thuận buồm xuôi gió.

Thực ra vào năm lớp 11 và lớp 12 khi tôi chuyển sang khối quốc tế, có rất nhiều bạn học quen biết chạy đến kể cho tôi nghe.

Rằng Giang Tự Niên đã đến tìm tôi rất nhiều lần.

Chỉ là chưa từng có lần nào vô tình chạm mặt tôi mà thôi.

Bởi vì tôi từng tuyên bố, bản thân không muốn nhìn thấy mặt anh nữa.

Nên anh chỉ đành lén lút đứng từ xa để nhìn trộm tôi.

Hộc bàn học của tôi thỉnh thoảng lại xuất hiện những món đồ ăn vặt, những cuốn sổ tay ghi chép, hay những món quà nhỏ xinh.

Anh cứ gửi hết đống này đến đống khác, cứ lặng lẽ kiên trì suốt hai năm trời mà không hề nhận được bất kỳ lời hồi đáp nào.

Thế mà cũng không biết mệt mỏi là gì.

Tất cả những thứ đó tôi đều không nhận, đem chia sạch cho những người khác trong lớp.

Có tác dụng gì đâu chứ.

Rất nhiều chuyện trên đời này, một khi đã muộn màng, thì vĩnh viễn là muộn màng.

Tôi không cần Giang Tự Niên nữa rồi.

Dù anh có làm nhiều việc hơn thế nữa, trái tim tôi cũng không bao giờ có thể cảm động được nữa rồi.

Tôi và Khanh Khanh chia tay nhau ngay tại thủ đô.

Vào một ngày giữa tháng tám mùa hè oi ả, tôi chính thức bước lên chuyến bay hướng thẳng đến nước Mỹ xa xôi.

Lúc làm thủ tục qua cửa hải quan, Văn Cạnh đột nhiên xuất hiện ở ngay phía sau lưng tôi.

Tự nhiên đón lấy chiếc xe và giúp tôi đẩy hành lý.

Cậu ấy đeo một chiếc kính râm cực ngầu, quay sang nháy mắt tinh nghịch với tôi.

Vẫn là câu nói quen thuộc ấy: “Đã là đại ca rồi thì đương nhiên phải có trách nhiệm che chở cho tiểu đệ của mình chứ.”

Tôi mỉm cười rạng rỡ.

Sánh bước cùng Văn Cạnh, chính thức lật mở một trang mới vô cùng rực rỡ trong chuyến hành trình của cuộc đời mình.

---

### Ngoại truyện của Giang Tự Niên:

Giang Tự Niên vào một đêm mưa xối xả năm thứ hai đại học, đã mơ thấy một giấc mơ kinh hoàng.

Đó chính là giấc mơ mà Ôn Dư từng nhắc đến, cái ngày mà cô ấy phải bỏ mạng ngay trước mặt anh, còn anh thì lại dửng dưng không mảy may lay động.

Trong mơ biển lửa ngút trời, Ôn Dư tràn ngập sợ hãi và tuyệt vọng gọi điện thoại cho anh.

Nhưng vào chính thời khắc sinh tử ấy, anh lại đang bận cùng Tống Thanh Ngọc ngắm pháo hoa rực rỡ ở Cảng Thành.

Anh cứ ngỡ cô ấy lại gọi điện đến để làm loạn, gây sự như mọi khi.

Nên đã mất kiên nhẫn mà thẳng tay dập máy, về sau, thậm chí còn dứt khoát tắt nguồn điện thoại luôn.

Thế nên trong giấc mơ ấy, Ôn Dư đến một thi thể toàn vẹn cũng không giữ lại được.

Giang Tự Niên giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh vã ra như tắm.

Cảm giác trong giấc mơ đó chân thực đến đáng sợ, giống như chính bản thân anh đã từng tự mình trải qua vậy.

Giang Tự Niên không tài nào chợp mắt nổi nữa.

Kéo theo cả buổi tập luyện ngày hôm sau cũng chẳng có chút tâm trí nào.

Giang Tự Niên của kiếp này đã vượt qua muôn vàn khó khăn thử thách, như nguyện báo danh vào trường quân đội.

Hoàn thành ước mơ từ thuở nhỏ của mình.

Chỉ có điều, rất nhiều lúc, trong lòng anh lại dâng lên một cảm giác vô cùng hoang mang, hụt hẫng.

Giống như cuộc đời vốn có của anh, đáng lẽ ra không phải là cuộc sống như thế này.

Giang Tự Niên lại gặp ác mộng rồi.

Lần này, anh mơ thấy khoảng thời gian sau khi Ôn Dư đã ra đi mãi mãi.

Anh sống những ngày tháng chẳng khác nào một cái xác không hồn.

Tại tang lễ của Ôn Dư, rất nhiều người bạn học cũ thời cấp ba từ lâu đã mất liên lạc bỗng nhiên xuất hiện, và trong đó có cả Văn Cạnh.

Giang Tự Niên trong giấc mơ đã bị Văn Cạnh lao vào tát cho thừa sống thiếu chết.

Đôi mắt người đàn ông ấy đỏ ngầu lên vì giận dữ, túm chặt lấy cổ áo anh mà không ngừng sỉ vả, trách mắng anh.

Trách anh đã không biết cách chăm sóc tốt cho A Dư.

Cũng chính vào khoảnh khắc ấy Giang Tự Niên mới bàng hoàng nhận ra, hóa ra Văn Cạnh từ thời cấp ba đã luôn âm thầm yêu A Dư rồi.

Giang Tự Niên luôn tự cho rằng, kể từ sau khi A Dư ra đi, bản thân anh đã biến thành một kẻ điên loạn.

Nhưng anh không thể ngờ được, Văn Cạnh lại còn điên cuồng hơn anh gấp bội phần.

Văn gia, cũng là một trong những gia tộc hào môn thế gia đỉnh cấp bậc nhất ở kinh thành.

Vậy mà sau khi A Dư mất, Văn Cạnh lại tự mình gây ra một trò cười chấn động cho cả giới thượng lưu.

Anh ta bất chấp sự phản đối kịch liệt của tất cả mọi người trong gia tộc, khăng khăng đòi tự tay rước một người đã khuất bước qua cánh cửa Văn gia làm vợ chính thức.

Những chuyện xảy ra về sau, Giang Tự Niên ít nhiều có chút nhớ không rõ ràng nữa.

Chỉ là trong tâm trí anh lúc nào cũng chập chờn hiện về phân cảnh A Dư bị chôn vùi trong biển lửa kinh hoàng năm ấy.

Mỗi một lần như vậy, anh lại từ trong cơn ác mộng giật mình kinh hãi tỉnh giấc.

Cảm thấy lồng ngực nghẹn ứ lại, hô hấp vô cùng khó khăn như thể sắp ngạt thở đến nơi.

Giang Tự Niên đã từng nhen nhóm ý định sẽ lén lút đi tìm Ôn Dư trong suốt khoảng thời gian học đại học.

Anh biết rõ người con gái ấy đang ở Mỹ.

Nhưng do mối quan hệ phức tạp của gia đình và thân phận đặc thù của một học viên quân đội, anh tuyệt đối không thể xuất cảnh ra nước ngoài.

Mà Ôn Dư thì lại tàn nhẫn đến mức, suốt bốn năm học đại học, chưa từng một lần đặt chân quay trở về nước.

Cô ấy thực sự đã làm được điều mà Giang Tự Niên lo sợ nhất – đến chết cũng không thèm qua lại với nhau nữa.

Về sau, Giang Tự Niên cũng dần quen với những chuỗi ngày gặm nhấm nỗi nhớ thương Ôn Dư da diết.

Mỗi một ngày trôi qua mà không có sự hiện diện của cô ấy ở bên cạnh.

Anh hoàn toàn phải dựa vào nỗi nhớ nhung ấy để sống sót qua ngày qua đoạn.

Thế nhưng ông trời ngay cả ở kiếp này cũng không muốn cho Giang Tự Niên có được một kết cục trọn vẹn.

Anh cho đến tận lúc lâm chung, cũng không thể được nhìn mặt người con gái mình yêu thêm một lần nào nữa.

...

Giang Tự Niên hy sinh rồi.

Anh hy sinh vào năm thứ năm sau khi tốt nghiệp ra trường.

Khi ấy, anh đang tham gia một chiến dịch thực hiện nhiệm vụ ở vùng biển quốc tế.

Nhiệm vụ lần đó có sự tham gia phối hợp của nhiều quốc gia, mức độ nguy hiểm và độ khó vô cùng lớn.

Mấy nước cùng nhau hợp tác để truy quét, tiêu diệt tận gốc băng đảng hải tặc.

Vốn dĩ nhiệm vụ đã sắp sửa đi đến hồi kết một cách viên mãn, nhưng ngay trước thềm kết thúc chiến dịch.

Vài tên hải tặc hung hãn trong cơn giãy chết điên cuồng.

Đã bắt giữ con tin trốn lên một hòn đảo hoang, rồi phóng hỏa đốt một ngọn lửa dữ dội ngợp trời.

Ở ngay trong biển lửa ấy, có một cô gái, dáng người trông vô cùng giống với Ôn Dư.

Giang Tự Niên thừa biết đó là một cái bẫy rập đã được giăng sẵn.

Nhưng anh vẫn không một chút do dự, nghĩa vô phản cố lao thẳng vào trong.

Cuối cùng.

Anh đã không thể bước ra khỏi ngọn lửa hung tàn ấy nữa.

Bởi vì giữa màn lửa cháy đỏ rực cả một góc trời, trong tâm trí Giang Tự Niên lại một lần nữa tái hiện lại giấc mơ kinh hoàng năm xưa.

Đó chính là Ôn Dư của kiếp trước.

Nhưng điều khác biệt duy nhất là, lần này cô ấy không còn mang dáng vẻ sợ hãi, khóc lóc nữa.

Cô ấy đứng đó, gương mặt tràn ngập nụ cười rạng rỡ, dịu dàng, ở ngay giữa biển lửa ấy, cô ấy không còn trốn tránh anh, cũng chẳng buồn né tránh ánh mắt của anh nữa.

Không còn thốt ra những lời tuyệt tình như thề cả đời không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Cô ấy chỉ lặng lẽ mỉm cười.

Nụ cười ngọt ngào vô cùng, giống hệt như cô bé Ôn Dư thuở nhỏ lúc nào cũng thích lẽo đẽo chạy theo sau mông anh, dõng dạc tuyên bố rằng mình thích nhất là Giang Tự Niên vậy.

Thiếu nữ ở giữa ngọn lửa ngút trời chầm chậm đưa bàn tay về phía Giang Tự Niên, khẽ thốt lên: “A Niên, đừng đi.”

“Ở lại đây bầu bạn với em đi.”

Đó là nụ cười đã rất lâu, rất lâu rồi Giang Tự Niên không còn được nhìn thấy nữa.

Và rồi.

Anh thực sự đã dừng bước, không chịu rời đi nữa.

Giang Tự Niên dùng hết chút sức tàn cuối cùng để đẩy được con tin ra vùng an toàn.

Còn bản thân anh, thì vĩnh viễn gửi xác lại nơi biển lửa kinh hoàng ấy.

Trước khi đôi mắt hoàn toàn khép chặt lại.

Ý nghĩ duy nhất loé lên trong đầu anh là:

Hóa ra cảm giác bị ngọn lửa thiêu đốt da thịt, lại đau đớn đến mức độ này sao.

A Dư, kiếp trước.

Em chắc chắn đã phải đau đớn lắm đúng không.

A Dư đừng sợ nhé, anh đến để ở bên cạnh bầu bạn với em đây.

- Hết-