06.

Sau khi Trần Tinh đi, mỗi ngày dì Lưu dọn dẹp nhà cửa xong là đi ngay, không bao giờ ở lại qua đêm.

Hôm nay thấy nhà cửa sáng đèn, lòng Chu Thành thoáng qua tia vui mừng, cứ ngỡ là Trần Tinh đã quay về.

Đẩy cửa bước vào, đập vào mắt anh lại là Thẩm Thấm đang đeo tạp dề từ trong bếp đi ra.

Cô ấy bưng bát canh giải rượu: "Chu tổng, anh đã về rồi."

Trước đó Chu Thành cũng đã nói muốn chấm dứt, nhưng cô ấy chỉ cần ngoắc ngón tay là anh lại quay lại.

Những năm qua, anh đối xử với con gái Duyệt Duyệt của cô ấy như con đẻ, mấy ngày trước còn sắp xếp cho con bé vào trường mầm non tốt nhất Bắc Kinh.

Thẩm Thấm chắc mẩm lần này cũng sẽ như vậy.

Anh nhìn Thẩm Thấm đang muốn chiếm lấy vị trí chủ nhân ngôi nhà, trên mặt lộ rõ vẻ khinh miệt: "Cô thế này chẳng giống cô ấy chút nào."

Một câu nói nhẹ bẫng đủ khiến sắc mặt cô ấy trắng bệch.

Cô ấy run rẩy hỏi: "Anh... anh nói cái gì?"

Chu Thành thong dong ngồi xuống sofa: "Chẳng phải lúc đầu cô bắt chước rất giống sao? Giờ đã quên rồi à?"

Lần đầu gặp Thẩm Thấm là khi công việc bận rộn, anh cần tìm một người giúp việc để chăm sóc Trần Tinh.

Lúc đó cô ấy vốn không nằm trong danh sách ứng viên vì phải dắt theo đứa con gái mới sinh đi làm cùng.

Chu Thành thấy điều kiện của cô ấy không thích hợp để chăm sóc Tinh Tinh nên đã nhiều lần từ chối.

Dù vậy Thẩm Thấm vẫn không nản lòng: "Nếu Chu tổng có nhu cầu, công việc khác cũng được ạ."

Thái độ khúm núm, hạ mình đó giống hệt dáng vẻ Trần Tinh ngày trước vì anh mà đi kéo đầu tư.

Rõ ràng tuổi đời còn trẻ mà đã phải dắt con ra ngoài mưu sinh.

Nếu tai nạn năm đó không xảy ra, có lẽ con gái của anh và Trần Tinh cũng đã chào đời rồi.

Chính vì chút lòng trắc ẩn đó, Chu Thành đã phá lệ xem qua hồ sơ của cô ấy.

Cuối cùng để cô ấy bắt đầu từ một nhân viên bình thường nhất trong công ty.

Thẩm Thấm cũng rất có chí khí, dự án nào cô ấy nhắm tới, dù bị làm khó đến đâu cũng nhẫn nhịn, cuối cùng đàm phán thành công là được.

Chỉ trong bốn năm ngắn ngủi, cô ấy đã leo lên vị trí thư ký chủ tịch.

Giờ nhìn lại, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Chu Thành không nể tình chút nào: "Tinh Tinh rất có kiêu hãnh, cô ấy chưa bao giờ nịnh bợ ai, càng không bao giờ bám riết không buông."

Cho nên sau khi tỉnh táo lại, phát hiện tình cảm giữa họ đã rạn nứt, cô ấy lập tức chọn cách rời đi.

Nhưng Thẩm Thấm thì không.

Người phụ nữ trước mặt lắc đầu, vẻ tinh khôn trí tuệ thường ngày hoàn toàn biến mất.

Cô ấy giống như một kẻ cầu tình không được: "Nếu anh không có một chút tình cảm nào với tôi, sao anh có thể sẵn sàng dốc hết sức giúp đỡ tôi chứ?"

Cô ấy vẫn không hiểu.

Chu Thành cười nhạt, sau đó châm một điếu thuốc.

"Cái 'dốc hết sức' trong mắt cô chẳng qua chỉ là chút ơn huệ nhỏ nhoi rỉ ra từ kẽ tay tôi thôi."

"Bệnh tình của Tinh Tinh hai năm qua ngày càng nặng, có lúc đến cả tôi cô ấy cũng không nhận ra."

"Lúc đó công ty lại vì sai lầm trong quyết sách mà suýt rơi vào bế tắc, cô thực sự đã giúp tôi rất nhiều, có lúc tôi cứ ngỡ mình đã yêu cô rồi."

Thực chất đó là hiệu ứng cầu treo.

Anh đã chiến đấu đơn độc quá lâu, có một người đồng hành liền tự lầm tưởng đó là rung động.

Suốt nửa tháng sau khi sa thải Thẩm Thấm, anh thậm chí còn chẳng mấy khi nhớ đến sự tồn tại của cô ấy.

Thẩm Thấm thét lên: "Làm sao có thể? Anh ngay cả Duyệt Duyệt cũng chấp nhận, thậm chí em đâm phải Trần Tinh anh cũng có thể tha thứ—"

Anh chỉ đang lấy của người khác để làm phúc cho mình thôi.

Chu Thành di nát đốm lửa đỏ trên điếu thuốc.

"Cô đã bị chồng cũ lừa một lần rồi, vẫn chưa rút ra bài học sao?"

"Nếu cô còn không rời đi, tôi không ngại báo cảnh sát về tội xâm nhập gia cư bất hợp pháp đâu."

Anh cầm áo khoác đi thẳng ra ngoài.

Trần Tinh khỏi bệnh rồi, không còn bám lấy anh như một gánh nặng nữa, anh nên thấy vui mới phải.

Thậm chí còn có thể chia tay trong êm đẹp và lịch sự.

Mọi vấn đề rắc rối đều đã được giải quyết rồi.

Thế nhưng những ký ức chung cứ liên tục ùa về khiến Chu Thành đã quay lại công ty nửa tiếng mà vẫn không xem hết nổi một bản tài liệu.

Lúc đặt hồ sơ xuống, anh vô tình chạm vào chiếc cốc bên cạnh, cà phê chảy tràn lên tấm ảnh.

Giống như tình cảm giữa họ đã bị vấy bẩn bởi những thứ nhơ nhớp, dù lau thế nào cũng không sạch được.

Thực ra, anh đã hối hận từ lâu rồi.

07.

Sau khi đến Hồng Kông, Hằng Nguyên không bắt tôi nhận việc ngay.

Trái lại, họ biết chuyện tôi gặp tai nạn nên bảo tôi nghỉ dưỡng thêm một tháng rồi mới tới trình diện.

Nhìn có vẻ dứt khoát rời đi, nhưng thực ra tôi cũng chẳng dễ dàng gì.

Cứ hễ nằm xuống, những ký ức cũ bao trùm lấy vị ngọt ngào lại không ngừng cuộn trào trong tâm trí.

Tôi luôn không hiểu nổi, tại sao chúng tôi lại kết thúc bằng một cái kết như thế này.

Mạch máu ở cổ tay như có thứ gì đó đang bò, đau đến mức tôi phải đáp lại nó bằng cách không ngừng nghỉ.

Con dao gọt hoa quả nhuốm màu đỏ thẫm.

Trong không gian kín mít, tôi nằm trên sofa nghe tiếng chất lỏng nhỏ giọt từ từ, cuối cùng cũng có được cảm giác sảng khoái.

Đây dường như là cách duy nhất để làm dịu đi cảm giác đau ngứa ấy.

Chỉ là rạch nhẹ một đường, sẽ không nguy hiểm đến tính mạng.

Đúng lúc đó, Trình Thanh Sương đang ở Hồng Kông hỗ trợ xử lý vụ án đột ngột đến thăm tôi.

Cô ấy bước vào nhà với vẻ kinh hoàng, giật phắt con dao trên tay tôi.

Sau đó tát tôi một cái thật mạnh, vẻ mặt hận sắt không thành thép.

"Trần Tinh, cậu điên rồi phải không?"

"Mất đôi tay này rồi cậu còn định trở thành kiến trúc sư nổi tiếng kiểu gì hả?"

Tôi nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Chỉ cười trừ nói mình biết chừng mực mà.

Đứng dậy tôi mới phát hiện ở cửa còn có một người đàn ông.

Là Từ Tri Hàng trong bộ vest chỉnh tề.

Nói ra thì chúng tôi đã rất lâu không gặp nhau rồi.

Mẹ tôi ngày trước làm giúp việc cho nhà ngoại của Từ Tri Hàng, mỗi năm kỳ nghỉ đông và hè chúng tôi đều gặp mặt.

Lúc đó mẹ tôi thường mặt dày hỏi anh có thể phụ đạo bài vở cho tôi không.

Tôi nhớ trong sáu năm tôi đổ bệnh, thỉnh thoảng anh cũng có tới thăm tôi.

Lúc này tôi đánh bạo hỏi một câu: "Anh có thể lái xe đưa tôi đến bệnh viện một chuyến được không?"

Tới Hồng Kông hơn một tuần rồi, tôi vẫn chưa quen được với cách lái xe bên này.

Mà Trình Thanh Sương là người không phân biệt được trái phải, đến cả bằng lái còn chưa thi đậu.

Chỉ còn biết trông cậy vào Từ Tri Hàng đã sống lâu năm ở Hồng Kông thôi.

Chỉ một câu nói ngắn ngủi, một người sâu sắc như anh tự nhiên nhận ra tôi đã khôi phục bình thường.

Nhưng anh chọn cách không hỏi han gì thêm, chỉ gật đầu đồng ý.

Nhân lúc anh đi lấy xe, tôi hỏi Thanh Sương: "Hai người cũng quen nhau à?"

"Vụ án tớ đang phụ trách là do công ty của Từ tổng ủy thác."

"Chính là Địa ốc Hằng Nguyên nơi cậu sắp tới làm việc đấy."

Tôi sững người, hóa ra một trong những công ty bất động sản lớn nhất Hồng Kông này lại do anh nắm quyền.

Nghĩ kỹ lại, những gì tôi biết về anh chỉ là chút tình cảm nông cạn từ thuở nhỏ mà thôi.

Trong lòng thầm hối hận vì vừa rồi đã sai bảo anh.

Thanh Sương nhận một cuộc điện thoại rồi lấy lý do công việc đi trước.

Cô ấy thuận miệng dặn dò: "Từ tổng, phiền anh chăm sóc cấp dưới tương lai của mình nhé."

Anh gật đầu.

Tôi thấy phía trước có một trạm y tế cộng đồng: "Hay là anh cho tôi xuống ở phía trước?"

Vết thương vốn không lớn, ở nhà đã được băng bó đơn giản rồi.

Tuy nhiên Từ Tri Hàng nghiêm nghị từ chối: "Em là kiến trúc sư mà công ty đã tốn bao công sức mới mời về được, tôi phải có trách nhiệm với đôi tay này của em."

Nhìn gương mặt nghiêm túc cổ hủ của anh như hồi nhỏ, tôi không kìm được mà nhếch môi cười.

Kết quả đến bệnh viện, anh thông thạo đưa tôi vào thẳng phòng làm việc.

Từ Tri Hàng vén tay áo tôi lên, sát trùng lại rồi bôi thuốc băng bó.

"Có vẻ anh rất quen thuộc với nơi này."

Anh cười nhẹ: "Đây là nơi làm việc cũ của tôi."

Tôi gật đầu nhưng không hỏi gì thêm.

Cánh cửa sổ mở một nửa, thấp thoáng bóng những con diều bay lơ lửng giữa không trung.

Từ Tri Hàng nói đầy ẩn ý: "Nắm chặt sợi dây điều khiển diều trong tay mới là đúng đắn, chứ không phải để bản thân trở thành con diều bị kẻ khác điều khiển."

Bất chợt tôi nhớ về bản thân nhiều năm trước, cũng là để thoát khỏi số phận bị kẻ khác nắm giữ trong lòng bàn tay.

Mà giờ đây lại bị những cảm xúc không cam tâm lôi kéo, màn hình điện thoại đen kịt phản chiếu hình ảnh tôi – một dáng vẻ lôi thôi lếch thếch.

Trong phút chốc, màn sương mù trong não như bị gió thổi tan, trở nên rõ ràng lạ thường.

08.

Cuộc sống của tôi ở Hồng Kông dần đi vào quỹ đạo.

Dự án mới của Hằng Nguyên cần bản vẽ thiết kế, tôi đã tăng ca sửa bản thảo suốt ba ngày liên tục.

Một bóng đen đổ xuống trước mặt, Từ Tri Hàng gõ gõ lên mặt bàn: "Tan làm thôi."

Tôi không ngẩng đầu: "Sắp sửa xong rồi."

Anh lại trực tiếp vươn tay qua, nhấn nút lưu trên máy tính của tôi.

"Hằng Nguyên không có truyền thống tăng ca."

"Đi thôi, tôi đưa em đi ăn cơm."

Tôi thu dọn đồ đạc, nói đùa với anh: "Hay là bữa này tôi mời, rồi Từ tổng đại phát từ bi duyệt bản thiết kế của tôi nhé?"

Từ Tri Hàng thế mà lại nghiêm túc suy nghĩ: "Được thôi."

Tôi ngẩn người: "Anh cũng biết dùng công làm việc tư à?"

Anh thuận tay cầm lấy túi đựng máy tính của tôi, đi tới ấn thang máy: "Tôi vừa xem bản vẽ em sửa rồi, hoàn thiện nốt chi tiết là có thể duyệt."

Chỉ một cái nhìn lúc ấn nút lưu, anh vậy mà đã kịp đo lường được khả năng sử dụng của bản vẽ này.

Lúc này tôi mới hiểu vì sao đồng nghiệp lại âm thầm bàn tán về đôi mắt của anh sau lưng.

Lúc đầu tôi còn tưởng là khen đôi mắt đào hoa của anh đẹp, hóa ra là ám chỉ nhãn quang sắc bén.

"Vậy chúc mừng bản thiết kế của tôi sẽ được thông qua, bữa này vẫn là tôi mời."

"Được."

Từ Tri Hàng dù miệng đồng ý, nhưng đến lúc tôi thanh toán thì nhân viên phục vụ báo đã có người trả rồi.

Tôi quay lại nhìn anh, muốn một câu trả lời.

Anh lại bảo để lần sau mời, ánh mắt ra hiệu về phía bàn bốn người đối diện: "Bạn tôi đang ngồi kia nhìn đấy, tôi không thể để con gái trả tiền được."

Tôi quay đầu lại, mấy người đó liền đồng loạt giơ tay chào hỏi.

Cũng khá nhiệt tình.

Từ Tri Hàng muốn đưa tôi về, nhưng tôi biết hai người ở hướng ngược nhau.

"Tôi đi tàu điện ngầm hai trạm từ Vịnh Hoàn Tử là tới rồi."

Thấy tôi kiên quyết, anh cũng đành đồng ý.

Điều tôi không ngờ tới là Chu Thành lại đang đứng đợi ở nơi tôi ở.

Với bản lĩnh của anh hiện giờ, tra ra địa chỉ của tôi là việc cực kỳ dễ dàng.

Hai người cứ thế đối mặt trực diện.

Tính ra, đây là tháng thứ năm kể từ khi chúng tôi chia tay.

Trong tám năm bên nhau của chúng tôi, thời gian này thực chẳng đáng là bao.

Nhưng nó đủ để thay đổi thái độ của tôi.

Những oán hận nồng đậm và sự không cam tâm đã sớm bị mài mòn hết rồi.

Giờ đây tôi thậm chí có thể bình thản nói với anh ta một câu: "Đã lâu không gặp."

Sự chào hỏi hờ hững khiến Chu Thành sững sờ.

Anh cười cay đắng, giọng hơi khản đặc: "Em tỉnh táo lại từ khi nào?"

"Là do vụ tai nạn sao?"

Tôi lắc đầu: "Không phải, là lúc anh công khai nói với em rằng anh ngoại tình."

Vừa mới tỉnh táo lại đã nghe được từ miệng anh lời mô tả chói tai nhất.

Sớm hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

Anh hơi mất kiểm soát cảm xúc: "Lúc đó tại sao không nói cho anh biết?"

"Nhưng Chu Thành à, chúng ta đã 'lệch múi giờ' rồi."

Tôi vẫn còn dừng lại ở sự ngọt ngào của sáu năm trước khi sắp kết hôn và mang thai, còn anh đã mệt mỏi đến mức không còn yêu nữa.

Có lẽ vẫn còn sót lại chút tình thương, nhưng nó chẳng thắng nổi một giọt nước mắt của Thẩm Thấm.

Trong hai ngày đó, tôi đã thấy được sự chán ghét của anh dành cho mình, cũng biết được sự quan tâm của anh dành cho Thẩm Thấm.

Tôi đã cuống cuồng như một kẻ điên, liều mạng muốn cứu vãn tình cảm của chúng tôi.

Nhưng anh hết lần này đến lần khác dùng hành động thực tế để chặn đứng lời thú nhận của tôi, nóng lòng muốn thoát thân cho bằng được.

Thực ra đến giây phút cuối cùng tôi vẫn đang đánh cược xem anh có thiên vị tôi một chút nào không, nhưng thứ chờ đợi tôi lại là một tờ thỏa thuận hòa giải.

Chu Thành đã khiến tôi thua trắng tay.

"Chúng ta bên nhau tám năm rồi nhỉ? Những lúc em định nói lại thôi anh hiểu được mấy phần?"

"Và kỹ năng diễn xuất của em có tốt đến mức ngay cả anh cũng không thể phân biệt nổi không?"

Anh chỉ là lười đoán suy nghĩ của tôi mà thôi.

Chu Thành hít một hơi thật sâu, cố gắng đè nén vị đắng cay trong lòng.

Nhưng anh không dám nhìn thẳng vào mắt tôi: "Vậy... chúng ta không còn khả năng tiếp tục nữa sao?"

Tay phải chạm vào vết sẹo sắp biến mất trên cổ tay trái, giờ đây cuối cùng tôi đã vượt qua và thoát khỏi trạng thái tồi tệ đó.

Giờ đây Chu Thành lại nói muốn bắt đầu lại với tôi.

Thật nực cười.

"Tôi nghĩ, giờ đã có thể cho anh câu trả lời rồi."

"Chu Thành, tôi không bằng lòng tiếp tục."

09.

Lời nói đanh thép thốt ra, cũng đồng thời cắt đứt sự dây dưa giữa chúng tôi.

Thực ra tôi rất mừng vì ngày đó đã hạ quyết tâm rời khỏi anh, nếu không với sự ghen tuông và oán hận không kiểm soát được lúc đó, tôi sẽ chỉ cùng Chu Thành liều mạng đến cùng.

Để rồi cuối cùng nhận lấy kết cục bị chán ghét bỏ rơi.

Có lẽ ngay cả một xu bồi thường trong sự áy náy của anh ta tôi cũng chẳng nhận được.

Tôi quay người đi vào căn hộ.

Người quản gia ở tầng một chào tôi, đầy hứng thú hỏi: 

"Cô Trần, người đàn ông lái xe Bentley kia là người theo đuổi cô à?"

Tôi cứ ngỡ là Chu Thành, vừa định nói không phải.

Ma xui quỷ khiến thế nào tôi lại quay đầu nhìn một cái, người đang đứng bên cạnh cửa xe rõ ràng là Từ Tri Hàng.

Quản gia thấy tôi không nói gì, tưởng là đoán trúng: "Bạn trai cô tốt thật đấy, lần nào đưa cô về cũng đợi cô bật đèn phòng lên rồi mới đi."

Ngón tay tôi không kìm được mà cuộn lại.

Trước khi ra ngoài, tôi vẫn xin quản gia một ly nước nóng.

Gần đây trời trở lạnh, không biết Từ Tri Hàng đã đứng ngoài đó bao lâu rồi.

"Uống xong rồi mau về đi."

Anh nhận lấy cốc giấy: "Đặc biệt ra đây để quan tâm tôi à?"

Tôi lắc đầu: "Đây là để cảm ơn sự mời gọi của anh suốt mấy năm qua."

Vốn dĩ tôi tưởng lời mời làm việc là do bộ phận nhân sự của Hằng Nguyên gửi, mãi đến khi nộp hồ sơ cho Từ Tri Hàng, tôi mới phát hiện lời mời mỗi năm đều được gửi từ hộp thư làm việc của anh.

Nếu không có nó, có lẽ tôi vẫn chưa xác định được mình nên đi theo hướng nào.

Từ Tri Hàng cũng không phủ nhận, nhìn thẳng vào mắt tôi: "Sự thật chứng minh, chỉ cần đủ kiên trì, chân tường có cứng đến đâu tôi cũng có thể đào góc được."

Có một khoảnh khắc, tôi nghĩ anh không phải đang nói về công việc, mà là nói về con người.

Anh thẳng thắn đến mức thái quá: "Vậy tôi còn phải 'vượt khơi' bao lâu nữa, mới có tư cách hái được ngôi sao này đây?"

Nói cách khác, bao giờ anh mới có thể chính thức theo đuổi tôi.

Tôi suy nghĩ một chút: "Ngày mai."

Cả hai nhìn nhau mỉm cười.

---