02.

Khi tỉnh lại một lần nữa, tôi đã ở trong bệnh viện quân y.

Những ngày tiếp theo, tôi giống như một con búp bê vô hồn.

Uống thuốc đúng giờ, thay băng, ăn uống, nghỉ ngơi...

Những vết roi trên lưng dưới sự chăm sóc tỉ mỉ đã bắt đầu đóng vảy, nhưng một nơi nào đó trong lòng tôi vẫn tiếp tục thối rữa, không thấy ánh mặt trời.

Ngày hôm đó, phó quan của Bùi Hàn đột nhiên đến.

"Thẩm tiểu thư, Bùi thiếu tướng mời cô đến chính trạch một chuyến."

Trên xe, phó quan hạ thấp giọng kể cho tôi nghe những chuyện xảy ra vài ngày qua.

"Không biết ai đã tung tin ra ngoài khu quân đội, nói phu nhân kiêu ngạo hống hách, lạm dụng tư hình, không xứng đáng làm phu nhân thiếu tướng."

"Mấy ngày nay đã có vài vị thủ trưởng cũ hỏi thăm chuyện này, thậm chí có người đề nghị... để thiếu tướng xem xét lại quan hệ hôn nhân."

"Phu nhân sau khi biết chuyện đã quá kích động mà uống thuốc ngủ quá liều. Phải cấp cứu suốt đêm mới qua khỏi cơn nguy kịch. Thiếu tướng nổi trận lôi đình, triệu tập tất cả mọi người đến chính trạch, nhất định phải tìm ra kẻ tung tin để trừng trị nghiêm minh."

Tôi im lặng lắng nghe, trong lòng chết lặng.

Đến chính trạch họ Bùi, trong phòng khách quả nhiên đen kịt người đứng.

Tôi rũ mắt, lẳng lặng đứng trong góc.

Cuộc điều tra kéo dài đến tận rạng sáng, cuối cùng cũng có người đưa một bản báo cáo đến trước mặt Bùi Hàn.

"Thiếu tướng, đã tra ra rồi. Lần theo địa chỉ IP phát tán tin đồn đầu tiên... là của tiểu thư Thẩm Đường."

Cả căn phòng xôn xao.

Tôi cũng sững sờ.

Sắc mặt Bùi Hàn lập tức sa sầm, anh ném bản báo cáo vào mặt tôi.

"Thẩm Đường, em làm tôi quá thất vọng rồi! Lại dám hết lần này đến lần khác làm hại Lạc Lạc. Người đâu—"

Lời chưa dứt, anh nhìn thấy khuôn mặt bình thản không chút máu của tôi, câu "xử lý theo quân pháp" bỗng nghẹn lại nơi cổ họng.

Thẩm Lạc Lạc nhận ra sự do dự của anh, trong mắt lóe lên một tia oán độc.

Cô ấy yếu ớt gượng dậy, rơi lệ van xin: "A Hàn, Thẩm Đường dù sao cũng là em gái em... cầu xin anh mở lượng khoan hồng, đừng đưa con bé ra tòa án quân sự... cứ nhốt con bé vào phòng biệt giam để tự hối lỗi vài ngày là được."

Bùi Hàn nhíu chặt mày, trong mắt lại hiện lên sự đấu tranh.

Phòng biệt giam... nơi đó môi trường cực đoan, vốn dùng để trừng phạt những quân nhân vi phạm kỷ luật nghiêm trọng.

Vết thương trên lưng tôi chưa lành, vào đó e rằng...

Thẩm Lạc Lạc lại bắt đầu ho, bất thình lình "oẹ" ra một ngụm máu nhỏ, nhuộm đỏ chiếc áo ngủ trắng tuyết.

"Lạc Lạc!" Bùi Hàn kinh hãi, lập tức bế cô ấy lên, "Bác sĩ! Mau gọi bác sĩ!"

Chút do dự cuối cùng trong mắt anh bị sự quyết tuyệt lạnh lùng thay thế: "Nhốt Thẩm Đường vào phòng biệt giam, không có mệnh lệnh của tôi không được thả ra!"

Tôi bị kéo vào một căn phòng nhỏ không cửa sổ, cửa sắt đóng sầm lại, cách biệt hoàn toàn ánh sáng.

Tôi tựa vào bức tường xi măng lạnh lẽo, vết thương trên lưng lại bục ra, máu từ từ thấm ra, nhuộm đỏ bộ quần áo bệnh nhân mỏng manh.

Không biết qua bao lâu, cửa mở ra.

Hai nhân viên cảnh vệ mặt lạnh lùng bước vào.

"Thẩm tiểu thư, đắc tội rồi. Cấp trên có lệnh, muốn cô phải 'suy nghĩ sâu sắc'."

Hai ngày tiếp theo là một cơn ác mộng.

Những hình phạt không thể đưa ra ánh sáng đều được thực hiện trên người tôi.

Trong lúc ý thức mơ hồ, có người xông vào, bế thốc tôi lên.

Tôi khó nhọc mở mắt, nhìn thấy đường xương hàm căng chặt của Bùi Hàn.

03.

Khi tỉnh lại, tôi đã trở lại bệnh viện quân y.

Bùi Hàn túc trực bên giường, tay cầm ly nước và viên thuốc.

Thấy tôi mở mắt, anh đưa thuốc qua: "Tỉnh rồi à? Uống thuốc đi."

Tôi gượng dậy, nhận lấy thuốc và ly nước: "Tôi tự làm được."

Bùi Hàn nhìn tôi thản nhiên nuốt viên thuốc, ngay cả lông mày cũng không nhíu một cái, cảm giác khó chịu trong lòng anh lại trào dâng.

"Em đang trách tôi nhốt em vào phòng biệt giam sao?"

"Không có." Tôi rũ mi mắt, "Tôi chỉ muốn nói, tin đồn không phải do tôi tán phát."

Bùi Hàn im lặng một lát, bỗng nhiên lên tiếng: "Tôi biết."

Tôi đột ngột ngước mắt, nhìn anh đầy vẻ khó tin.

"Tôi chưa đến mức không có chút khả năng phân biệt đó. Ai đứng sau châm dầu vào lửa, tôi biết rõ mồn một."

"Vậy tại sao anh..." Giọng tôi run rẩy.

Giọng điệu của Bùi Hàn mang theo một chút mệt mỏi và bất lực.

"Tôi đã giải thích với Lạc Lạc vô số lần, tôi đối với em chưa bao giờ có tình cảm nam nữ, việc đính hôn lúc trước chỉ là kế tạm thời."

"Nhưng cô ấy dù sao cũng là phụ nữ, thiếu cảm giác an toàn. Thấy em và tôi đính hôn năm năm, thấy tôi thỉnh thoảng chăm sóc em, cô ấy sẽ bất an."

"Lần này, cô ấy chẳng qua là mượn cớ để thử lòng tôi thôi." Anh dừng lại, nhìn tôi, "Để chứng minh cho cô ấy thấy, tôi chỉ có thể phối hợp diễn vở kịch này, chịu thiệt cho em rồi."

Tôi nhìn anh, đột nhiên mỉm cười.

Nụ cười nhợt nhạt, mang theo vẻ châm chọc gần như bi lương.

Bùi Hàn bị nụ cười đó làm cho thắt lòng, hoảng loạn vô cớ: "Lần này là tôi không đúng, sau này tôi sẽ bù đắp cho em. Giữa Lạc Lạc và em, tôi hứa với em, lần tới nhất định sẽ chọn em một lần."

"Sẽ không có lần tới đâu." Tôi lẩm bẩm, nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy.

"Cái gì?" Bùi Hàn không nghe rõ.

Đúng lúc này, phó quan bên ngoài cung kính báo cáo: 

"Thiếu tướng, đến giờ họp bộ quân sự rồi."

Bùi Hàn liếc nhìn sắc mặt trắng bệch của tôi: "Bảo họ đợi thêm mười phút."

"Bùi thiếu tướng." Tôi đột nhiên lên tiếng, giọng nói bình thản không chút gợn sóng, "Quân vụ quan trọng, tôi đã không sao rồi, anh đi làm việc đi."

Bùi Hàn nhìn dáng vẻ xa cách lạnh lùng của tôi, cuối cùng không nói gì, đứng dậy rời đi.

Những ngày sau đó, Bùi Hàn dường như thực sự đang thực hiện việc "bù đắp".

Đủ loại thứ được âm thầm gửi đến: trang sức giới hạn, trang phục cao cấp, thậm chí cả những nhu yếu phẩm đặc biệt chỉ cấp cho người nhà quân nhân.

Ngày hôm đó, anh nói muốn đưa tôi đi khuây khỏa.

Tôi lại đang nghĩ cách từ chối.

Bởi vì hôm nay, chính là ngày thuốc phát tác.

Ở bệnh viện, tôi có thể coi là "đột tử vì bệnh cấp tính", nếu chết ở ngoài dã ngoại, việc xử lý hậu quả sẽ rất rắc rối.

Tôi đang định gọi hộ lý đi trả lời, thì một bóng đen đột nhiên từ cửa sổ nhảy vào.

Gáy đau nhói, mắt tôi tối sầm lại, mất đi ý thức.

Khi khôi phục lại tri giác, tôi thấy mình đang ở trên đỉnh một tháp canh bỏ hoang.

Hai tay bị trói chặt bằng dây thừng nylon thô ráp, không thể cử động.

Bên cạnh cũng bị trói là Thẩm Lạc Lạc đang run rẩy sợ hãi, lớp trang điểm đã lem nhem vì khóc.

Dưới tháp, đèn pha chiếu sáng rực xung quanh, lực lượng đặc nhiệm đen kịt đã bao vây nơi này.

Phía trước nhất, Bùi Hàn trong bộ đồ tác chiến, thân hình thẳng tắp như ngọn thương, ánh mắt khóa chặt trên hai người chúng tôi.

"Bùi Hàn!" Một giọng nói khàn đặc điên cuồng vang lên từ phía bên kia tháp canh.

Tôi cố gắng quay đầu lại, nhìn thấy một người đàn ông điên dại.

Là Lâm Hạo.

Kẻ thù không đội trời chung trước đây của Bùi Hàn.

Lâm Hạo dùng súng chỉ vào tôi và Thẩm Lạc Lạc, trong mắt là sự điên cuồng oán độc.

"Hai người phụ nữ này, một người là bảo bối trong lòng ngươi, một người là 'người bên gối' đã theo ngươi năm năm, cùng ngươi nếm mật nằm gai."

"Hai người họ, ngươi chỉ có thể cứu một người. Người còn lại, ta sẽ lập tức đẩy xuống từ đây, để ả thịt nát xương tan, để nửa đời sau của ngươi sống trong đau khổ!"

"Chọn đi, Bùi thiếu tướng. Để ta xem, trong lòng ngươi, rốt cuộc ai quan trọng hơn!"

Ánh mắt Bùi Hàn di chuyển qua lại giữa hai chúng tôi.

Thẩm Lạc Lạc gào khóc thảm thiết: "A Hàn cứu em! Em không thể chết được A Hàn ơi! Anh đã nói sẽ mãi mãi bảo vệ em mà!"

Còn tôi, chỉ lặng lẽ nhìn xuống dưới, không sợ hãi, cũng chẳng mong đợi, bình thản như thể tất cả những điều này không liên quan đến mình.

Ánh mắt Bùi Hàn cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt không chút gợn sóng của tôi.

Anh nhớ lại lời hứa "lần tới nhất định sẽ chọn em một lần" cách đây không lâu, trái tim bỗng thắt lại một cái.

Tiếng khóc của Thẩm Lạc Lạc càng thêm thê lương: "A Hàn! Anh đã nói rồi mà! Anh đã hứa với em rồi mà!"

04.

Bùi Hàn nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, anh không hề do dự nói.

"Tôi chọn Lạc Lạc."

"Tốt... đúng là một kẻ si tình!"

Lâm Hạo cười cuồng dại, ra hiệu cho thuộc hạ cởi trói cho Thẩm Lạc Lạc.

Thẩm Lạc Lạc vừa lăn vừa bò chạy xuống cầu thang, nhào vào lòng Bùi Hàn.

Lâm Hạo cười lạnh bước về phía tôi, người bị để lại: "Vĩnh biệt, Thẩm tiểu thư."

Cùng lúc đó, tiếng súng bắn tỉa vang lên rất nhỏ trong màn đêm.

Giữa trán Lâm Hạo nổ ra một đóa hoa máu.

Thân thể hắn cứng đờ, ngã thẳng ra sau.

Trước khi chết, hắn dùng hết sức lực cuối cùng, đẩy mạnh tôi về phía rìa tháp canh!

"Thẩm Đường—!"

Bùi Hàn trân trối nhìn bóng dáng gầy guộc đó rơi xuống từ đỉnh tháp cao mười mét.

"Bộp!"

Một tiếng động nặng nề, tôi rơi xuống túi khí dưới tháp, cơ thể co giật nhẹ một cái rồi không động đậy nữa.

Bùi Hàn phát điên lao tới: "Thẩm Đường! Thẩm Đường!"

Anh quỳ sụp xuống đất, cẩn thận bế tôi lên.

"Quân y! Mau gọi quân y!" Anh gào thét, giọng nói mang theo sự kinh hoàng chưa từng có.

Thẩm Lạc Lạc ở cách đó không xa bỗng rên rỉ một tiếng, khóe miệng rỉ ra một dòng máu đỏ sẫm, ngã quỵ xuống.

"Lạc Lạc!" Bùi Hàn giật mình.

Thẩm Lạc Lạc hơi thở thoi thóp: "Tên điên đó... lúc trước bắt em nuốt một viên thuốc, không biết là gì... A Hàn, có phải em... sắp chết rồi không... anh đừng quản em, mau... mau xem em gái thế nào..."

Bùi Hàn nhìn tôi vẫn còn hơi thở trong lòng, lại nhìn Thẩm Lạc Lạc đang thổ huyết yếu ớt đằng kia.

Cuối cùng, anh nghiến răng, nhẹ nhàng đặt tôi xuống đất, gầm lên với cảnh vệ vừa chạy tới: "Lập tức đưa Thẩm tiểu thư đến bệnh viện quân y! Gọi bác sĩ giỏi nhất! Tôi sẽ đến ngay!"

Nói xong, anh bế ngang Thẩm Lạc Lạc, lao nhanh về phía trạm y tế gần nhất: "Bác sĩ! Bác sĩ đâu rồi?!"

Tôi được cảnh vệ đưa đi cấp cứu trên cáng.

Quân y nhanh chóng kiểm tra: "Vạn hạnh, dưới tháp canh có túi khí giảm chấn, Thẩm tiểu thư không bị thương đến nội tạng."

Quân y thở phào, bắt đầu làm sạch vết thương và băng bó cho tôi.

Máu nhanh chóng được cầm lại.

Quân y vừa định nói bệnh nhân đã không còn gì nguy hiểm, chỉ cần theo dõi tĩnh dưỡng.

Thì tôi trên giường bệnh bỗng nhiên sặc ra một ngụm máu tươi lớn, tiếp theo là ngụm thứ hai, thứ ba...

Máu đỏ sẫm nhuộm đẫm bộ quần áo bệnh nhân vừa thay, cũng nhuộm đỏ cả tay bác sĩ.

"Chuyện này... chuyện này sao có thể?!"

Sắc mặt quân y biến đổi dữ dội, lập tức đo lại dấu hiệu sinh tồn.

Dữ liệu trên thiết bị lại lao dốc không phanh, nhịp tim loạn xạ, huyết áp giảm mạnh, sự sống đang trôi đi với tốc độ đáng sợ.

"Tại sao dấu hiệu sinh tồn đột ngột suy kiệt?! Vừa rồi rõ ràng là..."

Phòng bệnh lập tức hỗn loạn, các y tá hoảng hốt.

Quân y luống cuống tiến hành cấp cứu, tiêm thuốc trợ tim, dùng máy thở, nhưng tất cả đều vô dụng.

Ý thức của tôi dần mờ mịt trong sự đau đớn và lạnh lẽo bủa vây.

Tôi biết, là "thuốc" đã phát tác.

Thời gian... vừa vặn.

Tôi nằm trên giường bệnh, nhìn trần nhà trắng toát trên đầu, ý thức ngày càng xa vời.

Cuối cùng, tôi cảm nhận được bàn tay run rẩy của quân y rời khỏi động mạch cảnh của mình, ông chậm rãi đứng thẳng người, sắc mặt xám xịt.

"Mau... mau đi thông báo cho Bùi thiếu tướng..."

"Tiểu thư Thẩm Đường... sau khi cấp cứu không có hiệu quả, đã mất dấu hiệu sinh tồn... tuyên bố tử vong lâm sàng."

Tôi nhắm mắt lại.

Nơi khóe miệng, vẫn còn vương lại một độ cong cực nhạt.

Cuối cùng... cũng tự do rồi.