05.

Khi Bùi Hàn vội vã chạy đến bệnh viện, cửa phòng cấp cứu vừa mới mở ra. 

Anh lao vào bên trong, nhưng chỉ thấy một hình bóng gầy gò bị che phủ bởi tấm vải trắng.

"Không... không thể nào..." Anh loạng choạng tiến lên, bàn tay lơ lửng giữa không trung, không dám lật tấm vải trắng ấy lên. "Vừa nãy cô ấy rõ ràng vẫn còn thở mà..."

Vị quân y nặng nề lắc đầu: "Bùi thiếu tướng, cô Thẩm bị suy đa tạng cấp tính, chúng tôi đã cố gắng hết sức rồi."

"Cố gắng hết sức?!" Bùi Hàn đột ngột túm lấy cổ áo quân y, đôi mắt đỏ ngầu. "Cô ấy ngã xuống đệm khí, chỉ là vết thương ngoài da! Sao có thể đột ngột suy tạng được?! Các người nhầm rồi đúng không?! Cô ấy chưa chết! Chắc chắn cô ấy còn sống!"

Phó quan và lính canh tiến lên, chật vật kéo anh ra: 

"Thiếu tướng! Xin ngài hãy bình tĩnh!"

"Bình tĩnh? Cô ấy nằm đây, anh bảo tôi bình tĩnh thế nào được?!" 

Bùi Hàn gào thét, vùng vẫy muốn chạm vào chiếc giường kia. "Thẩm Đường! Em dậy cho tôi! Đừng giả vờ nữa! Tôi biết em hận tôi, em dậy mà mắng tôi đi! Đánh tôi đi!"

Thế nhưng, người dưới lớp vải trắng vẫn im lìm không một tiếng động.

Thẩm Lạc Lạc được y tá dìu bước vào, sắc mặt vẫn tái nhợt. 

Nhìn thấy bộ dạng này của Bùi Hàn, ánh mắt cô ấy tối sầm lại. Cô ấy đi tới, dịu dàng khuyên nhủ: "A Hàn, em gái đã đi rồi, anh hãy để nó yên nghỉ đi..."

"Cô ấy không đi!" Bùi Hàn hất tay cô tra, nhìn chằm chằm vào thi thể. "Cô ấy sẽ không chết... cô ấy đang trừng phạt tôi... nhất định là vậy..."

Thẩm Lạc Lạc nhìn anh vì một người đàn bà khác mà gần như phát điên, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay. 

Cô ấy quay sang nhân viên y tế, giọng điệu ôn hòa nhưng không cho phép bác bỏ: "Vì đã xác nhận tử vong, hậu sự cứ theo quy định mà làm. Em gái tôi lúc sinh thời yêu sạch sẽ, hãy để nó mồ yên mả đẹp sớm một chút. Thời tiết nóng nực, di thể không nên để lâu, hãy liên hệ nhà tang lễ, hỏa táng càng sớm càng tốt."

"Không được hỏa táng!" Bùi Hàn nghiêm giọng ngăn cản, nhưng Thẩm Lạc Lạc đã nháy mắt với phó quan.

Phó quan do dự một chút, cuối cùng vẫn ra hiệu cho thuộc hạ cưỡng chế đưa một Bùi Hàn đang mất kiểm soát rời khỏi bệnh viện.

Đêm đó, "di thể" của Thẩm Đường đã bị hỏa táng nhanh chóng dưới sự thúc giục của Thẩm Lạc Lạc.

Khi hũ tro cốt được đặt trước mặt Bùi Hàn, anh đã tự nhốt mình trong thư phòng suốt ba ngày. 

Khi bước ra, anh ôm chặt chiếc hũ sứ lạnh lẽo trong lòng, râu ria lởm chởm, mắt vằn tia máu, trên người nồng nặc mùi rượu.

Anh bắt đầu nghiện rượu, ôm hũ tro cốt và không ngừng hồi tưởng về năm năm ở Tây Bắc ấy.

Ban đầu, ký ức mờ nhạt và đầy vẻ chán ghét. 

Anh nhớ lúc mới đến căn cứ, gió cát buốt xương, điều kiện gian khổ, anh tràn đầy sự mất kiên nhẫn đối với vị "vị hôn thê" bị nhét vào tay mình này.

Cô luôn lẳng lặng dọn dẹp nhà cửa, nghiên cứu cách dùng những nguyên liệu hạn hẹp trong căn bếp tồi tàn để làm ra những món ăn hợp khẩu vị anh. 

Anh bị thương khi huấn luyện, cô thức trắng đêm canh chừng, dùng đôi tay không mấy thành thạo để thay thuốc băng bó cho anh. 

Khi anh tâm trạng tồi tệ trút giận lên cô, cô không bao giờ cãi lại, chỉ đợi anh bình tĩnh rồi lặng lẽ đưa một ly nước ấm.

Có một lần anh dẫn đội vào sâu trong sa mạc Gobi thực hiện nhiệm vụ, gặp bão cát và mất liên lạc. 

Mọi người đều nghĩ anh đã lành ít dữ nhiều. 

Bảy ngày sau, anh mang theo đầy vết thương và mệt mỏi lê bước về tới rìa căn cứ. 

Từ xa, anh đã thấy một bóng hình nhỏ bé, cố chấp đứng dưới tháp canh, hướng về phía anh rời đi mà ngóng đợi. 

Gió cát gần như nhấn chìm cô, nhưng cô như bị đóng đinh tại đó.

Khoảnh khắc nhìn thấy bóng dáng anh, ánh sáng bừng lên trong mắt cô và dáng vẻ loạng choạng chạy tới đã khiến trái tim lạnh lẽo cứng nhắc của anh lần đầu tiên bị thứ gì đó va đập mạnh mẽ.

Cô không phải kiểu hoa trong nhà kính cần được nâng niu như Thẩm Lạc Lạc. 

Cô giống như cỏ chi chi trên sa mạc Gobi, nhìn thì yếu ớt nhưng lại có sức sống dẻo dai kinh người, lặng lẽ cắm rễ, lặng lẽ bầu bạn, dùng cách riêng của mình thấm thấu vào từng kẽ hở trong cuộc đời anh.

Anh bắt đầu theo thói quen tìm kiếm bóng dáng cô sau mỗi buổi tập, nhớ đến món mì cô nấu khi ăn phải thứ không hợp vị, và cảm thấy bình yên kỳ lạ khi trở về trong đêm mệt mỏi, thấy đốm đèn vàng ấm áp hắt ra từ cửa sổ ký túc xá.

Đã bắt đầu rung động từ bao giờ? Có lẽ là lúc anh sốt cao mê man, cô dùng khăn ướt lau người hạ nhiệt cho anh hết lần này đến lần khác, có lẽ là lúc anh bị đồng nghiệp cũ mỉa mai "mang theo vị hôn thê vướng víu đi đày biên ải", cô không hỏi lấy một câu, chỉ lẳng lặng dọn dẹp bãi chiến trường sau khi anh say xỉn và đắp chăn cho anh, hoặc có lẽ chỉ đơn giản là vào vô số buổi hoàng hôn bình dị, cô ngồi bên hiên cửa, lặng nhìn mặt trời lặn phía xa, góc nghiêng khuôn mặt được ánh nắng cuối ngày dát lên một lớp viền vàng dịu dàng.

Lúc đó, anh cố chấp tự bảo mình rằng đó chỉ là trách nhiệm, là thói quen, là chút an ủi trong những năm tháng buồn tẻ dài đằng đẵng. 

Người anh yêu luôn là một Thẩm Lạc Lạc rạng rỡ kiêu sa, môn đăng hộ đối.

Nhưng tại sao, khi thấy khuôn mặt tái nhợt của cô lúc bị Thẩm Lạc Lạc trách phạt, lòng anh lại rối bời? Tại sao trên tháp canh, khoảnh khắc lựa chọn nói ra lời đó, tim anh lại đau nhói sắc lẹm? Tại sao khi thấy cô rơi xuống, thế giới trước mắt như sụp đổ?

"Thẩm Đường..." Anh vuốt ve hũ tro cốt lạnh lẽo, nước mắt giàn giụa. "Tôi sai rồi... người tôi yêu là em... người tôi luôn yêu là em..."

Anh chủ động tìm Thẩm Lạc Lạc và đề nghị ly hôn.

Thẩm Lạc Lạc không thể tin nổi, ngay sau đó là sự bùng nổ điên cuồng: "Bùi Hàn! Anh là đồ khốn! Tôi mới là vợ danh chính ngôn thuận của anh! Đứa con hoang đó chết rồi! Chết rồi! Anh vì một người chết mà bỏ tôi sao? Lúc đầu anh đã nói thế nào? Anh nói sẽ mãi mãi yêu tôi và bảo vệ tôi cơ mà!"

"Đó là trước khi tôi biết mình thực sự yêu ai." Gương mặt Bùi Hàn tiều tụy, nhưng ánh mắt lại là sự tỉnh táo sau cơn chết chóc. "Tôi có lỗi với em, cũng có lỗi với cô ấy. Nhưng tiếp tục cuộc hôn nhân này là sự dày vò lớn hơn đối với cả ba chúng ta. Điều kiện em cứ đưa ra, tôi sẽ cố gắng đáp ứng."

Thẩm Lạc Lạc khóc lóc om sòm, đem chuyện lên tận lãnh đạo quân khu, cáo buộc Bùi Hàn có vấn đề về lối sống, vong ơn bội nghĩa. 

Cuộc điều tra cộng với những lùm xùm dư luận trước đó khiến Bùi Hàn bị kỷ luật cảnh cáo và giáng chức. 

Thế nhưng thái độ của anh vẫn kiên quyết, cuối cùng, giữa những lời đàm tiếu, anh đã chấm dứt quan hệ hôn nhân với Thẩm Lạc Lạc.

06.

Miền Nam, một thành phố nhỏ ven biển.

Gió biển ẩm ướt, mang theo hơi thở mặn mòi.

Tôi mở một tiệm hoa nhỏ tên là "Chờ Gió Đến" ở góc đường đối diện một trường trung học. 

Cố Trạch Vũ dạy toán ở ngôi trường này. 

Anh vẫn như xưa, chỉ là khí chất trầm ổn hơn đôi chút, đeo kính gọng mảnh. 

Mỗi khi đi ngang qua tiệm hoa, ánh mắt anh đôi khi lướt qua cửa kính nhưng chưa bao giờ dừng lại.

Tôi trốn sau những lùm cây cảnh và bó hoa dày đặc, tham lam nhưng rụt rè lén nhìn bóng dáng anh. 

Năm đó ra đi không từ biệt, để lại cho anh một mớ hỗn độn và tiếng xấu "tham phú phụ bần", tôi hổ thẹn đến mức không có dũng khí để bước ra nhận nhau. 

Chỉ cần được nhìn từ xa như vậy, biết anh bình an là tốt rồi.

Cho đến một buổi chiều mưa. Mưa xối xả trên mặt kính, đường phố vắng lặng. 

Cửa tiệm bị đẩy ra, tiếng chuông gió vang lên lanh lảnh. 

Cố Trạch Vũ thu ô lại, người mang theo hơi nước ẩm ướt, đi thẳng đến trước quầy thu ngân.

Anh không nhìn hoa, mà ánh mắt trầm mặc rơi thẳng lên mặt tôi, như một sự xem xét xuyên qua năm năm thời gian. 

Tim tôi ngừng đập, theo bản năng cúi đầu, luống cuống thu dọn những cành hoa.

"Thẩm Đường." Anh lên tiếng, giọng nói bình thản nhưng lại như sấm sét nổ bên tai tôi.

Tôi khựng lại, không dám ngẩng đầu.

"Còn định trốn anh bao lâu nữa?" Anh hỏi, giọng điệu không rõ vui buồn. "Từ ngày đầu tiên em mở tiệm ở đây, anh đã biết rồi."

Tôi đột ngột ngẩng đầu, đâm sầm vào đôi mắt sâu thẳm của anh. 

Trong đó có đau đớn, có bất lực, có sự chờ đợi, nhưng duy nhất không có sự căm ghét như tôi hằng tưởng tượng.

"Trạch Vũ, em..." Nghìn lời nghẹn lại nơi cổ họng, chỉ còn những giọt nước mắt nóng hổi tuôn trào. "Em xin lỗi... năm đó em là vì..."

Anh nhìn tôi, ánh mắt phức tạp: "Năm năm nay, em sống tốt không?"

Mọi sự ngụy trang và kiên cường vào khoảnh khắc này đều tan vỡ hoàn toàn. 

Tôi khóc không thành tiếng, đứt quãng nói lời xin lỗi. 

Anh lặng lẽ lắng nghe, cuối cùng đưa tay ra, nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.

Sự ấm áp quen thuộc tức thì bao vây lấy tôi, xua tan cái lạnh giá và cô độc của năm năm qua. "Về là tốt rồi." 

Anh thì thầm trên đỉnh đầu tôi. "Anh vẫn luôn đợi em."

Không có sự chất vấn gay gắt, không có hiểu lầm máu chó. 

Chỉ có sự thấu hiểu và bao dung được trân trọng hơn sau khi đã trải qua bao sóng gió.

Chúng tôi quay về bên nhau. 

Như muốn bù đắp cho quãng thời gian đã mất, anh sớm cầu hôn tôi. 

Vào một buổi hoàng hôn gió biển dịu nhẹ, chúng tôi tổ chức một đám cưới muộn mất năm năm. 

Không có sự phô trương rình rang, chỉ có vài người bạn thân thiết và học sinh. 

Trên bãi cát, dưới sự chứng giám của hoàng hôn, chúng tôi trao nhau lời thề ước trọn đời.

07.

Tôi cứ ngỡ cuộc sống mới cuối cùng đã bắt đầu một cách yên bình. 

Cho đến ngày hôm đó, một vị khách không mời mà đến xông vào tiệm "Chờ Gió Đến".

Bùi Hàn đứng ở cửa tiệm, phong trần mệt mỏi, gầy đi rất nhiều. 

Bộ quân phục phẳng phiu cũng không che giấu nổi sự mệt mỏi và phong sương trên người anh. 

Anh nhìn chằm chằm vào tôi khi tôi đang cắt tỉa một bó hướng dương, ánh mắt như người sắp chết đuối vớ được cọc, là sự cuồng nhiệt, đau đớn và hối hận đan xen.

Truyện được thực hiện bởi team Kiwiiu, bản edit xuất hiện ở nơi khác đều là bản cop lại

"Thẩm Đường..." Giọng anh khản đặc. "Tôi biết mà... em chưa chết..."

Tay tỉa hoa của tôi vẫn vững vàng, không một chút run rẩy. Tôi ngẩng đầu, bình thản nhìn anh: "Bùi thiếu tướng, có việc gì không?"

Sự bình thản của tôi hoàn toàn đâm trúng tim anh. 

Anh ấy tiến lên hai bước, vội vã nói: "Tôi biết hết rồi! Năm đó là cha em ép em, Thẩm Lạc Lạc hãm hại em! Tôi sai rồi, Thẩm Đường, tôi sai lầm quá rồi! Theo tôi về đi, chúng ta bắt đầu lại từ đầu..."

"Bùi thiếu tướng," Tôi đặt kéo xuống, ngắt lời anh. 

"Tôi nghĩ ngài hiểu lầm rồi. Thứ nhất, Thẩm Đường đã 'chết' rồi, bây giờ là một tôi hoàn toàn mới. Thứ hai, tôi chưa từng yêu ngài. Năm năm qua chỉ là một cuộc giao dịch đôi bên cùng có lợi. Nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành, tiền đồ của ngài cũng đã có, chúng ta sòng phẳng rồi."

"Không! Không phải là giao dịch!" Bùi Hàn kích động nắm lấy cổ tay tôi. "Hồi ở Tây Bắc, chúng ta..."

"Hồi ở Tây Bắc, tôi tận tâm tận lực đóng vai một 'vị hôn thê' nên làm tất cả mọi việc, chỉ để bảo vệ người tôi thực sự yêu không bị tổn hại." 

Tôi dùng lực rút tay về, giọng điệu lạnh lùng đến tàn nhẫn. "Bùi Hàn, tất cả những 'ấm áp' trong hồi ức của ngài đều là màn biểu diễn của tôi để hoàn thành nhiệm vụ mà thôi. Trong lòng tôi, từ đầu đến cuối, chỉ có Cố Trạch Vũ."

Anh ấy như bị sét đánh, sắc mặt xám xịt, loạng choạng lùi lại một bước, không thể tin được ký ức năm năm mà mình trân quý như báu vật lại bị tôi phủ nhận hoàn toàn là "diễn kịch".

"Không... tôi không tin... ánh mắt em nhìn tôi... những việc em đã làm cho tôi..."

"Bùi thiếu tướng," Giọng của Cố Trạch Vũ vang lên từ cửa. 

Anh vừa tan làm, tay vẫn cầm giáo án, che chắn cho tôi ở phía sau, ánh mắt trầm ổn nhìn Bùi Hàn. "Cảm ơn ngài đã từng chăm sóc Đường Đường. Nhưng bây giờ, cô ấy là vợ tôi. Quá khứ, hiện tại và tương lai của chúng tôi đều không liên quan gì đến ngài. Phiền ngài đừng đến làm phiền cuộc sống của chúng tôi nữa."

Bùi Hàn nhìn chúng tôi đứng sát cánh bên nhau, tư thế thân mật, nhìn sự bảo vệ và tình yêu không hề che giấu trong mắt Cố Trạch Vũ, rồi nhìn lại ánh mắt mềm mại hoàn toàn khác biệt của tôi khi đối diện với Cố Trạch Vũ, tia hy vọng cuối cùng của anh ấy hoàn toàn vỡ vụn.

Anh ấy há miệng, nhưng phát hiện ra mình thậm chí không có tư cách để chất vấn. 

Chính anh đã tự tay đẩy cô đi, chính anh hết lần này đến lần khác lựa chọn người khác, chính anh đã mặc nệ cho những tổn thương đó xảy ra, cuối cùng "ép chết" cô.

Giờ đây cô sống lại rồi, nhưng lại sống trong một thế giới không có anh, và nói rõ cho anh biết rằng: Năm năm đó, không liên quan đến tình yêu, chỉ là giao dịch.

"Xin lỗi..." Nghìn lời vạn chữ, cuối cùng chỉ hóa thành ba chữ bạc nhược vô lực. 

Anh nhìn tôi sâu sắc một lần cuối, ánh mắt chứa đựng quá nhiều cảm xúc nặng nề, rồi quay người, bóng lưng cô độc biến mất nơi góc đường ẩm ướt của miền Nam.

Tôi tựa vào lòng Cố Trạch Vũ, nhìn theo hướng anh ấy rời đi, trong lòng một mảnh tĩnh lặng, không còn một chút gợn sóng.

Cơn ác mộng dài đằng đẵng đó, cuối cùng đã hoàn toàn tỉnh giấc. Còn hạnh phúc thực sự của tôi, lúc này đang ở ngay bên cạnh, trong tầm tay.

- Hết-