"Ông xã, em không muốn nữa..."

"Ngoan, một chút nữa là xong rồi."

Vừa mới kết hôn với vị đội trưởng lính đánh thuê nổi tiếng máu lạnh, ngay trong đêm đó, video riêng tư của tôi đã bị phát tán khắp giới an ninh quốc tế.

Tôi nhìn chằm chằm vào chính mình trong màn hình đang bị ép vào tư thế phục tùng, răng cắn chặt đến mức tê dại. 

Bên tai là tiếng cười cợt không chút che giấu của những thành viên dưới trướng anh.

"Cố Yến, để dỗ cho Hứa Thanh Gia vui lòng, cậu thật sự tung cả video của chị dâu ra à?"

"Nhìn kìa, mặt Khương Chiêu Ninh trắng bệch rồi, chắc là sắp rơi nước mắt cá sấu rồi đây!"

Cố Yến chỉ dùng eo bàn tay khẽ mơn trớn đường hàm của cô em nuôi Hứa Thanh Gia, giọng nói mang theo vẻ lười biếng đặc trưng của người lăn lộn trong khói súng:

"Đó, giờ cả giới thượng lưu Kinh Thành đều biết sườn trái của Khương Chiêu Ninh có một vết sẹo mảnh đạn cũ. Giờ em chịu cười với anh chưa?"

Hứa Thanh Gia che miệng, đuôi mắt cong thành hình trăng khuyết.

Tôi định lao lên giật lấy điếu thuốc trên tay anh, nhưng cổ tay đã bị anh trai tôi khóa chặt. Vị chỉ huy Khương Tu vốn nổi tiếng nghiêm nghị, hạ thấp giọng cảnh cáo tôi:

"Yên lặng đi. Đừng ỷ mình là người nhà họ Khương mà lúc nào cũng tìm cách làm Thanh Gia khó chịu."

"Cố Yến và Thanh Gia vốn có tình nghĩa vào sinh ra tử ở chiến trường, là em tự chen chân vào. Bị lộ video riêng tư cũng là cái giá em tự chọn lấy."

Anh ấy ấn tôi vào ghế sau chiếc xe Jeep, không cho phép tôi quấy rầy sự bình yên của "bạch nguyệt quang" trong lòng anh ấy.

Tiếng hệ thống ngủ vùi bấy lâu cuối cùng cũng vang lên từ sâu trong trí não:

[Ký chủ, phát hiện tiến độ nhiệm vụ công lược đã đạt 100%. Có lập tức trở về thế giới gốc không?]

Tôi rũ mi mắt, đầu ngón tay bấm sâu vào lòng bàn tay, cố sức đè nén tiếng cười sắp bật ra khỏi cổ họng. 

Tiêu tốn mười bảy năm trong cuốn truyện lính đánh thuê "cẩu huyết" này, cuối cùng tôi cũng được về nhà rồi.

Từ nay về sau, sống ch hay xiềng xích của bọn họ, chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.
——

01.

[Phát hiện giá trị công lược nam chính đã đạt 95! Nhiệm vụ kết hôn với nam chính Cố Yến đã hoàn thành! Chúc mừng ký chủ hoàn thành toàn bộ tuyến chính!]

[Sau khi cơ thể này tử vong, ký chủ có thể trở về thế giới thực, nhận thưởng 100 triệu tệ. Bệnh tim bẩm sinh sẽ được chữa khỏi hoàn toàn.]

Tôi mím chặt môi để ngăn nụ cười. Cuối cùng... cũng có thể rời đi.

Cố Yến muốn ở lại bãi tập để giúp Hứa Thanh Gia thử ống ngắm bắn tỉa mới, nên sai Khương Tu đích thân áp giải tôi về nhà cũ họ Khương.

Tôi nghiêng mặt nhìn người anh trai cùng huyết thống trên ghế lái. Từ lúc nổ máy, chân mày anh ấy chưa từng giãn ra, toàn thân tỏa ra sự mất kiên nhẫn như mùi thuốc súng nguội lạnh từ đêm qua. 

Chỉ đến khi thông báo từ kênh liên lạc mã hóa của Hứa Thanh Gia vang lên, đuôi mày anh mới khẽ nhướn lên một chút.

Nhận ra tôi đang nhìn mình, anh lập tức thu lại thần sắc, úp màn hình điện thoại xuống đùi, lông mày nhíu chặt:

"Nhìn chưa đủ à? Không nỡ đi, hay lại muốn quay lại phá đám Cố Yến và Thanh Gia?"

"Thanh Gia từ nhỏ lớn lên ở trại tị nạn, chịu đựng nỗi khổ mà em không thể tưởng tượng nổi. Em không thể nhường nhịn em ấy một chút sao?"

Tôi bấm móng tay vào lòng bàn tay, cảm thấy thật nực cười.

Trại tị nạn? Theo hồ sơ, Hứa Thanh Gia sinh muộn hơn tôi mười tháng, sáu tuổi mới được Cố Yến nhặt về từ biên giới.

Có lẽ vì sắc mặt tôi thực sự quá tệ, Khương Tu bỗng dịu giọng:

"Về nhà cũ rồi thì xin lỗi Thanh Gia cho tử tế, đừng bướng bỉnh nữa."

Anh ấy đưa tay định xoa mái tóc bị gió đêm thổi loạn của tôi, nhưng tôi nghiêng đầu tránh né.

"Tôi sai ở đâu?"

Cánh tay Khương Tu khựng lại giữa không trung, giọng nói đột ngột trầm xuống: "Khương Chiêu Ninh, em đừng có quá đáng."

Tôi nhắm mắt lại. Những năm qua, dù chỉ là để hoàn thành nhiệm vụ, nhưng rốt cuộc cũng đã từng bỏ ra vài phần chân tình. 

Cũng từng vì sự xem thường của họ mà thực sự thấy đau, thấy lạnh. Nhưng giờ đây, tất cả đều không còn quan trọng nữa.

"Đợi sau khi giải thi đấu bắn súng chiến thuật của Thanh Gia kết thúc, cô đi cùng tôi đến xin lỗi em ấy."

Tôi không đáp lời, chỉ hỏi hệ thống trong đầu: [Chỉ cần cái xác này chết hẳn, tôi sẽ được về, đúng không?]

[Đúng vậy.]

Tôi chậm rãi hít một hơi, qua cửa kính xe màu trà thầm ghi nhớ các trạm gác và khúc cua dọc đường. 

Sau khi xác nhận sẽ không liên lụy đến người vô tội, tôi nhấn khóa cửa xe, mạnh bạo giật mở cửa chiếc Jeep.

Tiếng giáo huấn của Khương Tu đột ngột ngắt quãng:
"Khương Chiêu Ninh! Em làm gì thế!"

Tôi không quay đầu lại, tung người nhảy khỏi chiếc xe đang lao vun vút. 

Gió mạnh như lưzỡi dazo tẩm băng lướt qua gò má, cảm giác mất trọng lượng dữ dội bóp nghẹt lồng ngực. Tôi nhắm chặt mắt, vậy mà chẳng hề thấy sợ hãi.

Nhưng giây tiếp theo, vòng eo bị một cánh tay rắn rỏi siết chặt. Tôi bị cả cơ thể nồng nặc mùi khói súng ôm trọn vào lòng, cùng nhào về phía dải phân cách bên đường. 

Trời đất quay cuồng, bên tai vang lên một tiếng rên rỉ kìm nén cực độ.

Lăn liên tiếp ba bốn vòng mới dừng lại, người bảo vệ tôi bị đá vụn cào nát lưng đến mức mzáu thịt lẫn lộn, còn tôi thì đến một mẩu da cũng không trầy xước. 

Tôi ngước mắt, chạm phải ánh mắt kinh hồn bạt vía của Khương Tu, giọng nói tĩnh lặng như bãi tập đêm đông:

"Buông tay."

Khương Tu nhìn chằm chằm vào sự tĩnh lặng không chút gợn sóng trong mắt tôi, bỗng nhiên bùng nổ:

"Tôi chỉ mắng vài câu mà em dám nhảy xe? Nhà họ Khương đã nuông chiều em đến mức coi trời bằng vung rồi sao?!"

"Lại dùng chiêu này để thu hút sự chú ý chứ gì? Dẹp mấy cái kịch bản đó đi!"

Tôi coi như không nghe thấy, cúi đầu gỡ từng ngón tay đang siết chặt eo mình của anh ấy ra. Đứng dậy nhìn quanh, tôi thấy ngay một chiếc xe việt dã hạng nặng đang tăng tốc lao tới từ góc cua.

"Tiền trợ cấp nhiệm vụ quý này của tôi chưa lĩnh, chắc đủ đền cái cản trước của người ta."

Để lại câu đó, tôi lao thẳng về phía đầu xe.

"Khương Chiêu Ninh——!" Tiếng gào của Khương Tu như mảnh vải buồm bị xé toạc. Anh ấy loạng choạng chống người định đuổi theo nhưng không kịp nữa.

Tôi gần như muốn cười thành tiếng. Sắp được về nhà rồi. 

Ở thế giới thực, trái tim bẩm sinh suy yếu đó có thay được hay không cũng không quan trọng, tôi không muốn ở lại cái nơi quỷ quái này thêm một giây nào nữa.

Tiếng phanh xe chói tai gần như đâm thủng màng nhĩ, chiếc xe hạng nặng khựng lại ngay trước đầu gối tôi chưa đầy 20cm. Tôi ngã lùi hai bước, rơi vào vòng tay của Khương Tu vừa lao tới từ phía sau.

"Em điên rồi sao?! Khương Chiêu Ninh, em thật sự muốn ch à?!"

Hốc mắt Khương Tu đỏ ngầu, ngón tay run rẩy vuốt dọc bả vai, khuỷu tay tôi: "Có đâm trúng không? Đau ở đâu? Em nói đi chứ!"

Lại không ch được. Tôi chán nản rũ mi mắt. Tầm mắt rơi xuống chân anh, chiếc quần tác chiến đã bị mzáu nhuộm thẫm, chảy ròng ròng xuống bắp chân.

Nếu là trước đây, chắc tôi đã khóc đến mức không thở nổi, hận không thể đau thay anh ấy. Nhưng lúc này, tôi chỉ thản nhiên và lặng lẽ dời mắt đi.

"Sao thế, bây giờ ngay cả ch, tôi cũng phải xin giấy phép của các anh à?"

Khương Tu đờ người tại chỗ, toàn thân không kiềm chế được mà run rẩy. Tôi nhếch môi, quay người đi về phía tài xế xe việt dã đang nhảy xuống mắng chửi:

"Tiền sửa xe, lát nữa tôi chuyển khoản cho anh."

Nắm đấm của Khương Tu siết chặt đến run bần bật, mắt đỏ như nhỏ mzáu. Tôi ngẩn người một lát, rồi chợt hiểu ra:

"Yên tâm, không làm phiền đến ngân khố nhà họ Khương đâu, là tiền tôi tự tiết kiệm được——"

"Khương Chiêu Ninh!" Anh ấy gần như gào lên đến lạc cả giọng.

Nhưng tôi lại bắt gặp trên gương mặt anh một tia rạn nứt gần như là... tủi thân.

"Em là em gái ruột tôi cõng từ chiến trường về. Cho dù có phải dùng mạng tôi để đền, Khương Tu này bao giờ đã chớp mắt chưa?"

Tôi thấy nực cười vô cùng, nhìn thẳng vào mắt anh:
"Thật sao?"

Cả người anh ấy chấn động dữ dội, như bị một phát súng lạnh lùng bắn xuyên từ phía sau. 

Người được anh ấy nâng niu trong lòng bây giờ là Hứa Thanh Gia. Còn tôi, đứa em gái gọi là "ruột thịt" này, từ lâu đã trở thành cái gai chướng mắt nhất trong mắt họ.

Tôi cười đến rung cả bả vai, nhưng nước mắt lại không tự chủ được mà rơi xuống. Trước đây mỗi khi đi làm nhiệm vụ về, người đầu tiên anh ấy muốn gặp luôn là tôi. 

Còn bây giờ thì sao? Anh ấy chỉ biết nhíu mày bảo tôi "biết điều một chút", "đừng lúc nào cũng nhắm vào Thanh Gia".

Khương Tu mạnh tay kéo tôi lại ghế sau xe Jeep, giọng khàn đặc như bị giấy nhám chà xát:

"Đợi Thanh Gia giành được huy chương vàng cuộc thi bắn tỉa quốc tế này, chúng ta sẽ công khai tuyên bố em mới là——"

"Đủ rồi."

Tôi không buồn nghe anh nói hết, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Những dải phân cách dọc đường lùi lại phía sau vun vút, giống như những mảnh thời gian đã sớm không còn nắm bắt được nữa.

Trước khi xuyên không tới đây, tôi là một đứa trẻ mồ côi. 

Ngày nhận chẩn đoán suy tim giai đoạn cuối, tôi cầm tờ giấy xét nghiệm ngồi cả đêm ở hành lang bệnh viện. 

Cuối cùng vì quá đau mà ngất đi trên giường bệnh, khi mở mắt ra đã thành một cô bé bảy tuổi.

Trong đầu có một giọng nói điện tử vang lên:

[Giá trị công lược đạt chuẩn rồi kết hôn với Cố Yến, sẽ nhận được tiền thưởng và trở về nguyên quán trị bệnh.]

Sau đó là tiếng dòng điện im lặng kéo dài nhiều năm, tôi còn tưởng đó là ảo giác do mình mất mzáu quá nhiều. 

Nhưng có thể sống lại một lần nữa, sở hữu một trái tim không bao giờ ngừng đập này, cũng coi như không quá lỗ.

Chiếc Jeep chạy rất êm. Khương Tu siết chặt cổ tay tôi, ngón cái vô thức mơn trớn mu bàn tay tôi. Đó là thói quen từ nhỏ mỗi khi tôi gặp ác mộng, anh ấy đi làm về sẽ dỗ tôi ngủ. 

Là một đứa trẻ mồ côi chưa từng được huyết thống đối đãi tử tế, tôi đã từng vô cùng tham luyến chút hơi ấm này. Thậm chí đã từng nghĩ đến việc từ bỏ nhiệm vụ, cứ ở lại trong thế giới cẩu huyết này sống nốt phần đời còn lại.

Cho đến khi Hứa Thanh Gia xuất hiện. Cô ấy là cô nhi được tôi và Cố Yến nhặt về từ rìa bãi mìn khi đi làm nhiệm vụ. Nhưng sau đó, tất cả sự thiên vị đều mang tên cô ấy.

Tôi từ làm nũng, tủi thân đến sụp đổ, gào thét, cuối cùng chỉ đổi lại một câu của bọn họ:

"Khương Chiêu Ninh, cái nết điên khùng này của em bao giờ mới chịu thu hồi lại?"

Xe dừng trước cổng khu tập thể Viện An ninh Quốc tế. 

Tôi hất tay anh ra, mở cửa xuống xe. Khương Tu gọi tôi từ phía sau, giọng nói mang theo sự run rẩy không giấu giếm:

"Chiêu Ninh... chân anh bị thương rồi, cái đó là lúc nãy đỡ cho em..."

Tôi không quay đầu lại: "Bị thương thì đi tìm bác sĩ quân y. Nói với tôi có ích gì?"

Đẩy cửa nhà ra, Cố Yến đang nửa quỳ dưới đất thay thuốc cho Hứa Thanh Gia. Thấy tôi vào cửa, sắc mặt Cố Yến sa sầm như bãi tập trước cơn bão, tiến lên một bước, vung tay giáng một tát vào mặt trái của tôi.

"Thanh Gia vì phối bình xịt chống dị ứng cho cô mà đã thức trắng ba đêm ở phòng thuốc đấy."

Hứa Thanh Gia vội vàng kéo tay áo anh: "Anh Yến, thật sự không trách chị Chiêu Ninh đâu, là em cứ đòi tự mình thử thuốc..."

Tôi thờ ơ nhìn màn kịch tình sâu ý nặng này.

[Ký chủ, phát hiện chỉ số dao động cảm xúc của ngài đã giảm xuống dưới ngưỡng giới hạn...]

Giọng nói máy móc của hệ thống hiếm khi mang theo một tia không chắc chắn:

[Có phải ngài... đang rất đau không?]

02.

Câu hỏi này của hệ thống suýt chút nữa làm vỡ òa những giọt nước mắt tôi đang cố nuốt ngược vào trong. Tôi nhếch nhác lau đi vệt nước nơi khóe mắt. 

Khương Tu kéo cái chân bị thương lết đến bên cạnh tôi, vừa định mở miệng, Hứa Thanh Gia đã kinh hãi lao tới:

"Anh Khương Tu! Chân anh sao thế này——"

Lời cô ấy chưa dứt đã bị một cái tát của tôi cắt ngang. 

Tiếng chát chúa khiến cả phòng khách đột ngột tĩnh lặng. Hứa Thanh Gia ôm mặt, đôi mắt hạnh trợn tròn. 

Ngay giây tiếp theo, tôi bị một lực đạo cực lớn xô ngã xuống đất.

Khương Tu chỉ tay vào tôi, ngón tay run rẩy, đáy mắt kết thành băng lạnh giá:

"Khương Chiêu Ninh, em muốn làm loạn rồi đúng không! Xin lỗi Thanh Gia ngay!"

Tôi chống tay xuống sàn đứng dậy, dùng mu bàn tay lau đi vệt mázu rỉ ra nơi khóe miệng:

"Tôi xin lỗi? Tôi đánh một kẻ thứ ba thì có gì sai? Cố Yến là chồng hợp pháp của tôi!"

Sắc mặt Khương Tu càng tối sầm, giọng nói đột ngột cao vút:

"Khốn nạn! Cố Yến và Thanh Gia có tình nghĩa vào sinh ra tử trên chiến trường, là em mặt dày mày dạn đòi gả cho cậu ta!"

"Sao tôi lại có đứa em gái không biết đại cục như em chứ!"

Tôi bật cười thành tiếng, nhưng nước mắt cứ rơi không ngừng:

"Tôi không biết đại cục? Bây giờ trên giấy chứng nhận kết hôn viết tên Khương Chiêu Ninh tôi, đó là giả sao?"

Cố Yến lạnh lùng lên tiếng:

"Sẽ sớm không phải nữa đâu. Sáng nay tôi đã nộp đơn xin hủy bỏ hôn nhân lên đội. Nhà họ Cố không giữ loại đàn bà lúc nào cũng có thể mất kiểm soát."

Khương Tu túm chặt lấy tôi lôi dậy khỏi mặt đất, giọng nói đè nén như sấm sét:

"Khương Chiêu Ninh, xin lỗi."

Tôi không lên tiếng, ánh mắt chậm rãi lướt qua những gương mặt trước mắt. Trong mắt Khương Tu toàn là sự chán ghét, trên lông mày Cố Yến treo đầy sự mệt mỏi. 

Giống hệt như hai năm trước, khi Hứa Thanh Gia thường xuyên chạy đến Viện An ninh bị hiểu lầm là gián điệp nước ngoài. 

Khương Tu không nỡ, đã tuyên bố trước mặt toàn đội đặc nhiệm rằng cô ấy mới là con gái nuôi thất lạc nhiều năm của nhà họ Khương, là đứa em gái anh ấy bảo vệ suốt mười năm qua.

Còn tôi, tiểu thư thật sự của nhà họ Khương, vì sự an toàn của cô ấy mà phải gánh chịu mọi sự nghi kỵ.

"Cô ra vào có đặc nhiệm hộ tống, Thanh Gia chỉ có một mình em ấy!"

Tôi kinh ngạc, phản kháng, khóc lóc thảm thiết, nhưng chẳng thay đổi được gì. Khi đó ánh mắt họ nhìn tôi, y hệt như lúc này.

Trong lòng chỉ còn lại sự mệt mỏi khôn tả, ngay cả tranh luận cũng thấy dư thừa. Tôi hất tay viên cảnh vệ ra, lao vào phòng trà chộp lấy con dao găm chiến thuật trên bàn. Khương Tu định lao đến ngăn cản, nhưng bị Hứa Thanh Gia ôm chặt cánh tay:

"Chị Chiêu Ninh! Chị đừng làm chuyện dại dột!"

Tôi nhìn Hứa Thanh Gia, nhếch môi cười: "Tôi xin lỗi mà!"

Chẳng thèm quan tâm đến sắc mặt biến đổi đột ngột của Khương Tu và bàn tay bất chợt vươn ra của Cố Yến, tôi xoay tay đâm thẳng con dao vào ngực mình.

Tiếng hét kinh hãi vang lên dữ dội. Tôi cười đến trào nước mắt:

"Cái mạng này đền cho cô ấy, đã đủ chưa?"

"Các người vừa lòng chưa?"

Hơi ấm tuôn ra từ lồng ngực, cảm giác choáng váng dữ dội bóp nghẹt ý thức. Trong tiếng gào thét hỗn loạn, tầm nhìn dần thu hẹp lại, tôi thấy trên gương mặt hai người đàn ông kia, cuối cùng cũng nứt ra sự sợ hãi. Khương Tu lao đến đỡ lấy cơ thể mềm nhũn của tôi, giọng run rẩy không thành tiếng:

"Quân y! Gọi bác sĩ chiến trường mau!!"

...

Mùi thuốc sát trùng nồng nặc xộc vào mũi. Tôi mở mắt ra, sắc trắng tràn ngập khiến tim đột ngột lỗi nhịp. 

Tôi thành công rồi sao? Quay đầu lại, chạm phải đôi mắt đỏ ngầu của Khương Tu. Tôi chán nản khép mi mắt lại. 

Giọng nói khàn đặc của anh ấy lần đầu tiên khiến tôi cảm thấy ồn ào đến thế:

"Khương Chiêu Ninh! Ai dạy em dùng cách tự hành hạ mình để đe dọa người khác hả!"

Tôi càng thấy phiền muộn, nhận ra dưới cổ có thứ gì đó cấn rất khó chịu. Đưa tay sờ thử, tôi lôi ra một tấm thẻ bài quân đội đặt làm riêng, mặt sau khắc hai chữ nguệch ngoạc: "Bình An".

Đó là năm tôi mười ba tuổi, bị sốt cao hôn mê ba ngày ở nước ngoài, Khương Tu đã bất chấp bị kỷ luật, đem nấu chảy chiếc huân chương công trạng hạng nhất của mình để đúc thành khóa trường mệnh, lên núi Tây Sơn nhờ cao tăng khai quang. 

Sau này khi Hứa Thanh Gia lần đầu đi làm nhiệm vụ một mình, anh đã tiện tay treo nó lên cổ cô ấy.

Giờ đây nó lại quay về trước xương quai xanh của tôi. 

Nhưng tôi chỉ thấy nó thật chướng mắt. Tôi dứt khoát giật đứt sợi dây chuyền mảnh, tùy tiện ném ra ngoài. 

Cửa phòng bệnh vừa vặn bị đẩy ra. Khương Tu đứng ở cửa, trân trân nhìn tấm thẻ bài đó rơi ngay dưới chân mình.

Anh ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào tôi:

"Khương Chiêu Ninh, em cứ thế mà vứt đi sao?"