Tại buổi họp lớp, trong trò chơi "Thật hay Thách", hoa khôi năm nào đã uống quá chén.

Khi có người hỏi điều thất đức nhất cô ấy từng làm là gì, cô ấy chỉ tay về phía tôi đang ngồi trong góc, cười đến run rẩy cả người:

"Chính là năm đó, thừa lúc ai kia đang đi tắm, tôi đã lấy điện thoại của cậu ấy xóa sạch tin nhắn cầu cứu của cô bạn gái nghèo kiết xác, lại còn nhắn lại một chữ 'Cút!' nữa chứ."

"Mọi người không biết đâu, sau đó con nhỏ nghèo hèn đó đã đứng đợi dưới mưa suốt cả một đêm, đúng là cười ch tôi mà..."

Cả phòng bao rộ lên tiếng cười nhạo báng.

Duy chỉ có người đàn ông đang ngồi ở ghế chủ tọa là khiến không khí đông cứng lại.

Một tiếng "rắc" vang lên, chiếc ly rượu trong tay anh bị bóp nát vụn. Mzáu tươi hòa lẫn với rượu vang đỏ thẫm chảy xuống.

Anh nhìn tôi chằm chằm, hốc mắt đỏ ngầu như muốn gi người.

Tôi bình thản đưa qua một tờ khăn giấy: "Giám đốc Cố, lau đi thôi, bị bẩn rồi."

Có những thứ, một khi đã bẩn thì chẳng bao giờ rửa sạch được nữa.

——

01.

Hội sở tư nhân cao cấp nhất thành phố A tối nay bị bao trọn gói.

Nghe đâu là một tân quý trong giới đầu tư mạo hiểm với tài sản hàng trăm triệu tệ vừa về nước, muốn phô trương thanh thế trước mặt bạn học cũ.

Khi quản lý đưa cuốn thực đơn rượu mạ vàng cho tôi, ánh mắt ông ấy thoáng qua vẻ thương hại khó hiểu:

"Khương Nam, phòng bao tối nay... nếu cô không muốn đi, tôi có thể sắp xếp người khác."

Tôi cúi đầu chỉnh lại bộ đồng phục phục vụ vốn không mấy vừa vặn, mỉm cười nhạt nhẽo:

"Không sao đâu quản lý Triệu. Đó là phòng bao có mức tiêu thụ cao nhất ở đây, tiền phí mở chai cũng được trích phần trăm kha khá. Tôi thiếu tiền, ông biết mà."

Quản lý Triệu thở dài, không nói gì thêm, chỉ vỗ vai tôi.

Khi tôi bưng bình thở rượu đẩy cửa phòng V888, một làn sóng nhiệt xen lẫn mùi nước hoa đắt tiền và mùi xì gà sộc thẳng vào mặt.

Đó là mùi vị của tiền bạc đang thiêu đốt.

Trên chiếc sofa da thật ở chính giữa phòng, một người đàn ông đã bảy năm tôi không gặp đang ngồi đó.

Anh ấy thay đổi rất nhiều.

Chàng thiếu niên trong ký ức với bộ đồng phục giặt đến bạc màu, ánh mắt thanh lãnh và bướng bỉnh đã biến mất.

Thay vào đó là một tinh anh thương giới, toàn thân tỏa ra khí chất của kẻ bề trên.

Anh đang nghiêng đầu nghe người bên cạnh nói gì đó, khóe miệng nở một nụ cười lạnh lùng đầy vẻ hờ hững.

Và người đang nép sát bên cạnh anh, chính là hoa khôi năm đó đã cướp anh khỏi tay tôi.

Lâm Dao hôm nay mặc một chiếc váy trắng cao cấp của Chanel, sợi dây chuyền kim cương trên cổ dưới ánh đèn lấp lánh đến hoa mắt.

Cô ấy vừa lắc ly rượu vang, vừa kiêu ngạo như một con thiên nga trắng.

"Ôi chao, Thời Yến lần này về nước chủ yếu là vì em, anh ấy muốn chuyển trọng tâm công ty về đây, dù sao thì bọn em cũng sắp đính hôn rồi mà."

Xung quanh lập tức vang lên những lời nịnh nọt.

"Hoa khôi và học bá, đúng là một cặp trời sinh!"

"Giám đốc Cố giờ là nhân vật lên bìa tạp chí tài chính rồi, Lâm Dao à, cô thật có phúc đấy!"

"Đây gọi là khổ tận cam lai, chẳng bù cho ai kia, năm đó chê nghèo ham giàu, giờ chắc hối hận xanh ruột rồi nhỉ?"

Có kẻ cố ý đá xéo một câu, không khí trong phòng bao bỗng chốc đông cứng lại trong giây lát.

Tất cả ánh mắt đều đồng loạt đổ dồn về phía tôi – người đang khui rượu trong góc.

Tôi giống như một con rối không có cảm giác, thành thục dùng dao chuyên dụng rạch lớp giấy bạc, xoay mũi khoan, rồi rút nút bần ra.

"Rượu Bordeaux vùng tả ngạn, để rượu nghỉ trong hai mươi phút là có hương vị ngon nhất."

Tôi rót rượu đã thở vào chiếc ly pha lê trước mặt Cố Thời Yến, động tác chuẩn xác đến mức không tìm ra một chút sai sót nào.

Cố Thời Yến cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Đó là ánh mắt như thế nào nhỉ?

Khinh miệt, chán ghét, hận thù, và cả một chút khinh rẻ giấu sâu nơi đáy mắt.

Anh không đón lấy ly rượu mà cứ để mặc tôi cầm như thế.

Cổ tay tôi vì phải đỡ khay trong thời gian dài mà bắt đầu mỏi nhừ, khẽ run lên một chút.

"Khương Nam?" Anh cuối cùng cũng lên tiếng, giọng trầm thấp khàn khàn.

"Nghe nói cô chưa học xong đại học đã bỏ học? Sao vậy, tên công tử nhà giàu năm đó chơi chán rồi vứt bỏ cô à? Giờ lâm vào bước đường phải đến chỗ này hầu hạ người khác sao?"

Cả phòng bao im phăng phắc, ai nấy đều chờ xem kịch hay.

Lâm Dao khoa trương che miệng, giả vờ ngạc nhiên nhìn tôi: "Trời đất, đúng là Khương Nam rồi! Sao cậu... sao cậu lại mặc thành thế này?"

"Nếu thiếu tiền thì cứ nói với mình một tiếng chứ, tuy năm đó cậu vì tiền mà bỏ rơi Thời Yến, nhưng dù sao chúng ta cũng là bạn cũ, sắp xếp cho cậu một công việc dọn dẹp vệ sinh chắc cũng không thành vấn đề đâu."

Cô ấy cố tình nhấn mạnh cụm từ "vì tiền mà bỏ rơi Thời Yến".

Tiếng cười nhạo xung quanh vang lên râm ran.

"Đáng đời thật, năm đó học bá Cố tốt với cô ấy biết bao."

"Đây gọi là báo ứng. Nhìn Giám đốc Cố bây giờ xem, tài sản hàng tỷ tệ, còn cô ấy? Đi bưng đĩa."

"Chậc chậc, đúng là đời người khó đoán mà."

Tôi vô cảm nghe những lời chói tai đó, như thể đang nghe câu chuyện của ai khác chẳng liên quan đến mình.

Bảy năm rồi.

Tôi đã sớm luyện được một tâm thế mình đồng da sắt.

Lăn lộn trong những góc tối tăm nhất của thành phố này, để kiếm sống tôi đã từng rửa bát trong bếp, khuân vác trong kho lạnh, bị khách say rượu hất rượu vào người, bị chủ nhà chỉ thẳng mặt chửi là đứa nghèo kiết xác.

Thứ gọi là lòng tự trọng, từ cái đêm mưa tầm tã năm ấy, đã vỡ vụn đến mức chẳng còn mảnh giáp.

"Giám đốc Cố, rượu của anh." Tôi lặp lại một lần nữa, giọng bình thản.

Cố Thời Yến nhìn chằm chằm vào mắt tôi, dường như muốn thấy một chút hối hận, hổ thẹn hay nước mắt trên mặt tôi.

Nhưng anh đã thất vọng.

Trong mắt tôi chẳng có gì cả.

Chỉ có sự tê dại và mệt mỏi vô tận.

Sự phớt lờ này dường như đã chọc giận anh.

Anh đột nhiên giơ tay, mạnh bạo hất văng ly rượu trong tay tôi.

"Rượu này tệ quá, tôi uống không quen." Cố Thời Yến rút giấy ăn lau tay, ánh mắt lạnh lẽo.

"Đổi chai khác. Loại có năm tuổi, giống như loại của bảy năm trước ấy."

Anh đang nhục mạ tôi.

Bảy năm trước, anh vẫn còn là một chàng trai nghèo, để mừng sinh nhật tôi, anh đã thắt lưng buộc bụng suốt ba tháng để mua một chai rượu vang rẻ tiền.

Chúng tôi ngồi trên bãi cỏ sân vận động, mỗi người một ngụm, uống đến đỏ bừng mặt, hứa hẹn sẽ bên nhau trọn đời.

Giờ đây, anh dùng cách này để nhắc nhở tôi về cái giá của sự phản bội.

Lâm Dao ở bên cạnh cười duyên giúp lời: "Ôi Thời Yến, anh đừng làm khó cậu ấy nữa, chai rượu này cả mấy chục nghìn tệ đấy, bán bạn ấy đi cũng không đền nổi đâu. Mau xin lỗi Giám đốc Cố đi, rồi lau sạch rượu dưới sàn, chuyện này coi như xong."

Tôi quỳ xuống, lấy khăn ra, tỉ mỉ lau từng chút vết rượu trên thảm.

Mảnh vỡ thủy tinh đâm vào đầu ngón tay, đau nhói tận tim.

Nhưng tôi thậm chí không hề nhíu mày.

Tôi chỉ đang lẩm bẩm tính toán trong lòng: Tiền hoa hồng chai rượu này mất rồi, lại còn phải đền tiền ly, tối nay coi như làm trắng tay. Có khi còn phải bù thêm nửa tháng lương.

Đó chính là cuộc sống của tôi hiện tại.

Không có lãng mạn trăng sao, chỉ có những toan tính không hồi kết về cơm áo gạo tiền và những khoản nợ trả mãi không xong.

Còn tình yêu? Đó là thứ xa xỉ chỉ dành cho người giàu.

"Xin lỗi Giám đốc Cố."

Tôi lau xong vết rượu cuối cùng, đứng dậy, vẫn duy trì dáng vẻ thấp hèn.

"Tôi sẽ bảo quản lý đổi loại rượu tốt nhất lên."

Cố Thời Yến nhìn những giọt mzáu rỉ ra từ đầu ngón tay tôi, đồng tử hơi co lại, nhưng ngay sau đó lại khôi phục vẻ lãnh đạm.

"Cút ra ngoài."

02.

Tôi không cút.

Bởi vì quản lý Triệu nói, tối nay khách ở phòng V888 chỉ đích danh tôi phải phục vụ đến cùng.

Nếu tôi đi, hai mươi nghìn tệ tiền boa sẽ mất trắng, thậm chí cả lương cơ bản cũng bị trừ.

Tôi thực sự rất cần tiền.

Tiền chạy thận tháng sau của mẹ vẫn chưa có chỗ nào lo, chủ nhà lại nhắn tin giục tiền thuê nhà quý tới rồi.

Vì vậy, tôi vào nhà vệ sinh xử lý vết thương đơn giản rồi quay lại căn phòng bao nghẹt thở đó.

Khi tôi đẩy cửa vào lần nữa, bầu không khí đã thay đổi.

Rượu quá tam tuần, nhóm tinh anh quần áo chỉnh tề bắt đầu trút bỏ lớp mặt nạ, để lộ bản tính nguyên thủy nhất của con người.

Họ đang chơi "Thật hay Thách".

Đây là một trò chơi cũ rích nhưng luôn hiệu quả, đặc biệt là dưới sự xúc tác của chất cồn, nó là công cụ tốt nhất để xé toạc tấm màn che đậy nhân tính.

Trên bàn đầy những vỏ chai rượu rỗng: Louis XIII, Hennessy Richard, Armand de Brignac...

Tổng giá trị của đống rượu này đủ để tôi mua một cái nhà vệ sinh nhỏ ở thành phố này.

Lâm Dao rõ ràng đã uống quá chén.

Gò má cô ấy đỏ bừng, cả người gần như treo lên người Cố Thời Yến, ánh mắt mơ màng nhưng đầy cuồng nhiệt.

Cô ấy là nhân vật chính của tối nay, cũng là người thắng cuộc lớn nhất.

Sắp được gả cho Cố Thời Yến, trở thành bà Cố khiến người người ngưỡng mộ, điều đó khiến cô ấy đắc ý đến quên cả bản thân, thậm chí là có chút bay bổng.

"Đến đây đến đây! Lượt tiếp theo!" Lớp trưởng Tống Minh líu lưỡi hò hét. "Lần này quay trúng ai nào?"

Vỏ chai rỗng xoay tít trên mặt bàn đá cẩm thạch nhẵn bóng, phát ra âm thanh ma sát chói tai.

Mọi người đều nín thở nhìn chằm chằm vào miệng chai.

Chầm chậm, cái chai dừng lại.

Miệng chai chỉ thẳng về phía Lâm Dao.

"Oa —! Hoa khôi trúng rồi!"

"Thật hay Thách?"

Lâm Dao cười khanh khách, đôi mắt say lờ đờ vẫy vẫy tay: "Bản tiểu thư chọn Thật! Không có gì tôi không dám nói cả!"

Tống Minh cười gian xảo xoa xoa tay, ánh mắt đảo đi đảo lại giữa tôi và Lâm Dao, rõ ràng là muốn bày trò.

"Được, vậy chúng ta hỏi một câu gây sốc nhé. Lâm Dao, điều thất đức, cắn rứt lương tâm nhất mà cậu từng làm trong đời là gì?"

Câu hỏi vừa đưa ra, phòng bao im lặng đi vài phần.

Mọi người đều là người trưởng thành, ai mà chẳng có vài bí mật không mấy quang minh chính đại? Nhưng đã là trò chơi thì phải tìm sự kích thích.

Cố Thời Yến vốn dĩ đang nhắm mắt dưỡng thần, nghe thấy câu hỏi này cũng chỉ khẽ nhướn mắt, không hề ngăn cản.

Trong mắt anh, Lâm Dao là một tiểu thư nhà giàu đơn thuần lương thiện, tuy có chút kiêu kỳ nhưng tuyệt đối không làm chuyện gì ác độc.

Lâm Dao ợ rượu một cái, ánh mắt đột nhiên xuyên qua đám đông, dừng lại trên người tôi – lúc này đang rót nước cho khách ở trong góc.

Khóe miệng cô ấy nở một nụ cười độc địa.

Chất cồn đã làm tê liệt não bộ, đồng thời phóng đại sự đố kỵ và ác ý sâu thẳm trong lòng cô ấy.

"Điều thất đức nhất à..."

Lâm Dao lảo đảo đứng dậy, ngón tay chỉ thẳng vào tôi.

"Chính là vào ngày mưa bão bảy năm trước, tôi đến căn nhà thuê của Thời Yến tìm anh ấy..."

Nghe thấy cụm từ "bảy năm trước", tay tôi run bắn lên, nước nóng trong bình suýt chút nữa đổ ra ngoài.

Cơ thể Cố Thời Yến cũng hơi cứng lại.

Lâm Dao cười đến run rẩy cả người, như thể đang kể một câu chuyện cực kỳ buồn cười:

"Hôm đó Thời Yến đi tắm, điện thoại để trên bàn. Vừa hay cái đứa nghèo kiết xác Khương Nam này gửi tin nhắn đến."

"Mọi người đoán xem cô ấy nhắn gì? Ha ha ha ha... Cô ấy nói: 'Cố Thời Yến, cứu bố em với, cầu xin anh, chỉ cần năm mươi nghìn tệ thôi... Sau này em làm trâu làm ngựa để báo đáp anh'."

"Chậc chậc, thật là thấp hèn làm sao, tội nghiệp làm sao."

"Lúc đó tôi mới nghĩ, Thời Yến ưu tú như vậy, sao có thể bị cái thứ nợ đời đầy hơi đồng này quấn lấy chứ? Anh ấy nên thuộc về tôi, thuộc về bầu trời rộng mở hơn, chứ không phải bị hạng người dưới đáy này kéo xuống vũng bùn!"

"Cho nên..." Cô ấy dừng lại, ánh mắt lóe lên tia sáng điên cuồng. "Tôi đã giúp Thời Yến trả lời một tin nhắn."

"Tôi xóa cái tin nhắn cầu cứu đó đi, rồi dùng giọng điệu của Thời Yến nhắn lại hai chữ: 'Cút, đừng phiền tôi'!"

"Ha ha ha ha ha! Mọi người không biết đâu, sau đó con nhỏ nghèo hèn đó lại thật sự đứng chờ dưới mưa suốt một đêm! Tôi đứng sau cửa sổ nhìn cô ấy ướt sũng như một con chó, nhìn cô ấy tuyệt vọng quỳ dưới đất mà khóc, đúng là cười ch tôi mà!"

"Này, mọi người nói xem, có phải tôi đã làm được một việc tốt lớn không? Nếu không có chiêu này của tôi, sao Thời Yến có thể cắt đuôi được cái gánh nặng này, sao có được thành tựu như ngày hôm nay? Thời Yến, anh phải cảm ơn em..."

Lâm Dao còn chưa nói hết câu đã bị một tiếng vỡ vụn thanh thúy ngắt quãng.

Chiếc ly cao cổ trong tay Cố Thời Yến bị anh ta bóp nát vụn một cách thô bạo.

Mảnh vỡ thủy tinh đâm sâu vào lòng bàn tay, mázu tươi hòa lẫn rượu vang đỏ, theo kẽ tay nhỏ xuống tấm khăn trải bàn trắng tinh, trông rợn cả người.

Nhưng anh dường như không cảm thấy đau.

Anh chỉ trừng trừng nhìn Lâm Dao, đôi mắt vốn dĩ lạnh lùng giờ đây vằn tia mzáu đỏ.

"Cô nói cái gì?"

Lâm Dao vẫn chưa nhận ra có gì đó không ổn, cô ấy vẫn đang tự đắc: "Em nói em đã giúp anh rũ bỏ cái đứa nghèo..."

"Câm miệng!" Cố Thời Yến đột nhiên hất văng chiếc bàn trà trước mặt.

Tiếng động cực lớn khiến Lâm Dao hét lên kinh hãi, cơn say tỉnh một nửa.

Cô ấy run rẩy nhìn người đàn ông trước mặt như một con sư tử đang thịnh nộ, lắp bắp hỏi: "Thời... Thời Yến, anh sao vậy? Em chỉ đang đùa thôi mà..."

"Đùa?" Cố Thời Yến loạng choạng đứng dậy, từng bước một ép sát Lâm Dao.

"Ý cô là, đêm đó bảy năm trước, cô ấy không hề đi theo tên thiếu gia Trần Húc kia? Cô ấy cũng không hề nhắn tin nói chê tôi nghèo nên muốn chia tay?"

"Ý cô là, cô ấy đã ở bệnh viện? Cô ấy đã cầu xin tôi cứu mạng?"

Giọng anh ngày càng lớn, cuối cùng gần như là gào lên.

Lâm Dao bị khí thế của anh dọa đến mức ngã ngồi xuống sofa.

Cố Thời Yến không thèm đoái hoài đến cô ấy nữa.

Anh đột ngột quay đầu, nhìn về phía tôi trong góc phòng.

"Khương Nam..." Anh run rẩy gọi tên tôi, giọng nói mang theo tiếng nức nở.

"Những gì cô ta nói là thật sao?"

"Đêm đó... em đã chờ tôi?"

Cả phòng bao im phăng phắc, không một ai dám thở mạnh.

Tôi đặt bình nước trong tay xuống, bình thản nhìn sự thật đã muộn màng suốt bảy năm này, nội tâm vậy mà chẳng hề gợn sóng.

Quá muộn rồi.

Thực sự đã quá muộn rồi.

Tôi rút từ trong túi áo ra một tờ giấy ăn, đi tới đưa cho anh.

"Giám đốc Cố, lau tay đi, toàn là mzáu, bị bẩn rồi."

Cố Thời Yến không nhận giấy, anh chộp lấy cổ tay tôi.

"Trả lời tôi! Khương Nam! Nói cho tôi biết đó không phải là sự thật!"

Tôi nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu của anh, khẽ mỉm cười.

"Là sự thật thì đã sao hả, Cố Thời Yến?"