03.

Tay Cố Thời Yến run rẩy, anh trừng trừng nhìn tôi, cố gắng tìm kiếm một chút dấu vết "em đang nói dối" trên khuôn mặt tôi.

Dù là hận, dù là trả thù, hay dù là tôi cố tình bịa đặt lời nói dối để khiến anh đau khổ, anh đều có thể chấp nhận được.

Duy chỉ có sự thật này là không.

Bởi vì nếu đây là sự thật, thì tất cả những hận thù, tất cả sự phấn đấu, tất cả động lực giúp anh bò dậy từ vũng bùn trong suốt bảy năm qua đều biến thành một trò đùa.

Một trò đùa nực cười từ đầu đến cuối.

"Nếu em thực sự gặp khó khăn, tại sao không gọi điện cho tôi? Tại sao không đến tìm tôi? Tại sao lại gửi tin nhắn nói rằng em đã yêu người khác?"

Nhìn dáng vẻ sụp đổ của anh, tôi chỉ thấy nực cười.

"Gọi điện sao?" Tôi khẽ cười, nhưng ý cười chẳng chạm đến đáy mắt. "Cố Thời Yến, đêm đó tôi đã gọi cho anh tổng cộng ba mươi bảy cuộc điện thoại."

"Ba mươi bảy cuộc."

"Cuộc gọi thứ nhất là khi bác sĩ đưa ra thông báo bệnh tình nguy kịch. Anh không nghe."

"Cuộc gọi thứ mười là khi tôi quỳ trước cửa nhà người thân để vay tiền rồi bị đuổi ra ngoài. Cuộc gọi bị ngắt ngang."

"Cuộc gọi thứ hai mươi là giữa lúc mưa bão, người tôi ướt sũng, cầu cứu không cửa. Điện thoại báo tắt máy."

"Lần cuối cùng là sau khi tôi tuyệt vọng gửi đi tin nhắn cầu cứu đó và nhận lại câu: 'Cút, đừng phiền tôi'."

Tôi hít một hơi thật sâu, những ký ức bị bụi phủ mờ lại một lần nữa trào dâng.

"Anh nói tại sao tôi không đi tìm anh? Tôi đã đi rồi."

"Tôi đã đứng dưới lầu căn nhà thuê của anh suốt cả đêm. Tôi biết anh ở nhà, vì cửa sổ vẫn sáng đèn. Tôi nhìn thấy bóng của Lâm Dao in trên rèm cửa, nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ của hai người."

"Lúc đó tôi đã nghĩ, chỉ cần anh chịu xuống gặp tôi một lần, dù anh nói anh không có tiền, dù anh chỉ cần ôm tôi một cái và nói đừng sợ, tôi cũng sẽ nghiến răng chống chọi đến cùng."

"Nhưng anh đã không làm thế."

"Anh chỉ dành cho tôi một chữ 'Cút'."

Sắc mặt Cố Thời Yến tái nhợt như tờ giấy, anh buông tay tôi ra, lảo đảo lùi lại hai bước.

"Không phải anh... anh không có..." Anh ôm đầu, gầm nhẹ trong đau đớn. "Hôm đó anh không tìm thấy điện thoại, anh cứ ngỡ là bị mất. Sau đó Lâm Dao nói em đã đi theo Trần Húc, cô ấy nói em nhắn tin bảo không muốn sống cảnh nghèo khổ nữa."

Anh đột ngột quay sang Lâm Dao, ánh mắt hung dữ như muốn ăn tươi nuốt sống cô ấy.

"Điện thoại! Điện thoại của tôi là do cô lấy đúng không?!"

Lâm Dao lúc này đã sợ đến ngây người, cô ấy chưa từng thấy một khía cạnh mất kiểm soát như vậy của Cố Thời Yến.

Trong ấn tượng của cô ấy, Cố Thời Yến luôn là người điềm tĩnh.

"Thời Yến, anh nghe em giải thích..." Lâm Dao khóc như hoa lê đái vũ, cố gắng kéo tay áo anh. "Lúc đó vì em quá yêu anh, em không muốn thấy anh bị cô ấy kéo chân. Người bố đó của cô ấy là một cái hố không đáy! Em làm thế là vì tiền đồ của anh mà!"

"Vì tốt cho tôi sao?" Cố Thời Yến vung tay tát một cái thật mạnh vào mặt Lâm Dao.

"Chát!" Cú tát cực mạnh khiến Lâm Dao ngã nhào xuống đất, khóe miệng rỉ máu. Cả phòng bao thốt lên kinh ngạc, nhưng không ai dám tiến lên can ngăn.

"Cô là vì chính bản thân mình!" Đôi mắt Cố Thời Yến đỏ ngầu, ngón tay chỉ vào Lâm Dao run rẩy. "Sao cô dám quyết định thay tôi! Sao cô dám xóa tin nhắn đó!"

"Cô có biết đó là tiền cứu mạng không?! Cô có biết điều đó có ý nghĩa thế nào với cô ấy không?!"

Cố Thời Yến như phát điên, gạt phăng tất cả chai rượu còn lại trên bàn xuống đất.

Anh nhớ lại đêm đó bảy năm trước. Anh tắm xong bước ra thì phát hiện điện thoại biến mất, Lâm Dao ngồi trên sofa với vẻ mặt hoảng hốt nói không biết.

Lúc đó anh cũng không để ý, cứ ngỡ là bị rơi mất.

Ngày hôm sau, cả trường xôn xao tin Khương Nam bỏ trốn theo thiếu gia nhà giàu Trần Húc.

Anh đến chất vấn, nhưng chỉ nhìn thấy bóng lưng Khương Nam làm thủ tục thôi học. Anh cứ ngỡ cô chột dạ, cô hổ thẹn.

"Khương Nam..."

Cố Thời Yến quay người lại, "bộp" một tiếng, quỳ rạp xuống đống mảnh chai vỡ.

Đầu gối ngay lập tức bị đâm thủng, máu nhuộm đỏ chiếc quần tây đắt tiền.

Nhưng anh dường như không cảm thấy gì, chỉ quỳ về phía tôi, đưa tay định nắm lấy gấu váy tôi.

"Xin lỗi, anh thực sự không biết..."

"Nếu anh biết, dù có phải bán thận, bán máu, anh cũng sẽ cứu chú! Sao anh có thể để em đối mặt với những chuyện đó một mình được."

"Chú đâu rồi? Chú bây giờ thế nào? Anh sẽ sắp xếp bệnh viện tốt nhất, mời chuyên gia giỏi nhất, bao nhiêu tiền anh cũng chi!"

Anh nói năng lộn xộn, trong mắt lóe lên tia hy vọng, dường như chỉ cần có tiền là mọi thứ đều có thể cứu vãn.

Tôi nhìn người đàn ông đang quỳ trước mặt khóc lóc thảm thiết, ánh mắt vẫn bình thản.

Có những sai lầm có thể bù đắp. Nhưng có những sai lầm, là cả một mạng người.

"Cố Thời Yến, tiết kiệm sức lực đi." Tôi lạnh lùng cắt đứt ảo tưởng của anh.

"Bố tôi chết rồi."

Cơ thể Cố Thời Yến cứng đờ. Anh há miệng, nhưng không phát ra được bất kỳ âm thanh nào.

"Chỉ một tuần sau đêm mưa đó." Giọng điệu của tôi bình thản như đang kể chuyện của người khác. "Vì không gom đủ tiền phẫu thuật, ông ấy đã bỏ lỡ thời gian cứu chữa tốt nhất. Ông ấy cầm cự trong phòng hồi sức tích cực bảy ngày, cuối cùng là đau đớn mà chết."

"Trước khi lâm chung, ông ấy vẫn nắm lấy tay tôi, bảo tôi đừng trách anh. Ông nói Thời Yến đứa trẻ đó không dễ dàng gì, đừng vì chuyện tiền nong mà làm khó anh."

"Cố Thời Yến, anh nói anh muốn cứu ông ấy?"

"Anh xuống dưới điện diêm vương mà cứu à?"

04.

Nhắc đến bố, trái tim vốn đã đầy rẫy vết thương của tôi vẫn không tránh khỏi một cơn thắt nghẹn.

Ký ức lập tức quay ngược về mùa hè nghẹt thở của bảy năm trước.

Năm đó, tôi và Cố Thời Yến là sinh viên năm ba. Anh là thiên tài của khoa tài chính, còn tôi là hoa khôi khoa ngoại ngữ.

Chúng tôi là cặp đôi kiểu mẫu trong mắt mọi người, tuy nghèo nhưng rất hạnh phúc.

Chúng tôi cùng nhau học ở thư viện đến khi đóng cửa, cùng ăn bát mì cay năm tệ bên lề đường, cùng vẽ ra tương lai.

Anh nói sau này sẽ kiếm thật nhiều tiền, mua một ngôi nhà lớn để đón bố tôi về ở cùng, và mua cho tôi chiếc nhẫn kim cương lớn nhất.

Lúc đó, không khí cũng mang vị ngọt ngào.

Cho đến khi một cuộc điện thoại phá vỡ tất cả.

"Khương Nam, bố cháu ngất xỉu ở công trường rồi, xuất huyết não, mau đến bệnh viện thành phố đi!"

Tôi như điên cuồng chạy đến bệnh viện, đập vào mắt là người bố đang hôn mê bất tỉnh với đầy ống truyền trên người.

Bác sĩ lạnh lùng bảo tôi: "Phải phẫu thuật ngay, chuẩn bị năm mươi nghìn tệ tiền đặt cọc, chi phí sau đó ít nhất phải thêm hai trăm nghìn nữa."

Năm mươi nghìn. Đối với Cố Thời Yến bây giờ có lẽ chỉ là tiền một chai rượu.

Nhưng đối với tôi lúc đó, đó là một ngọn núi không thể vượt qua.

Bố tôi dựa vào việc bán sức lao động ở công trường để nuôi tôi ăn học, trong nhà hoàn toàn không có tiền tiết kiệm.

Tôi gọi điện cho tất cả người thân, nhận lại là vô số sự lạnh nhạt và từ chối.

"Nam Nam à, không phải cậu không cho mượn, nhưng cháu cũng biết anh họ cháu vừa mua nhà..."

"Ôi dào, xuất huyết não là cái hố không đáy, chữa khỏi cũng thành người thực vật thôi, hay là thôi đi..."

Tình đời nóng lạnh được thể hiện rõ nét nhất vào khoảnh khắc ấy. Tôi tuyệt vọng rồi. Cuối cùng, tôi nghĩ đến Cố Thời Yến.

Tôi biết anh cũng không có tiền, anh cũng sống dựa vào học bổng.

Nhưng tôi nhớ anh vừa nhận được một khoản học bổng quốc gia, cộng với tiền dạy thêm tích cóp, chắc cũng được mười hay hai mươi nghìn.

Dù không đủ, chỉ cần có anh bên cạnh cùng nghĩ cách, tôi sẽ cảm thấy bầu trời chưa sụp đổ.

Tôi gọi cho anh. Không ai nghe máy. Mãi vẫn không có người nghe.

Mưa ngoài cửa sổ ngày càng nặng hạt như muốn nhấn chìm cả thành phố.

Tôi đứng ở cuối hành lang bệnh viện, nhìn sấm chớp đùng đoàng bên ngoài, ngón tay run rẩy gửi đi tin nhắn đó.

【Cố Thời Yến, cứu bố em với, cầu xin anh, chỉ cần năm mươi nghìn thôi... Sau này em làm trâu làm ngựa báo đáp anh.】

Gửi thành công. Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, mỗi giây trôi qua dài như cả một thế kỷ.

"Ting—" Điện thoại vang lên. Tôi tràn trề hy vọng mở màn hình, nhưng lại nhìn thấy mấy chữ khiến tôi như rơi vào hầm băng:

【Cút, đừng phiền tôi.】

Khoảnh khắc đó, tôi như nghe thấy tiếng thế giới của mình sụp đổ. Tôi không tin đây là do Cố Thời Yến gửi.

Anh không thể đối xử với tôi như vậy. Tôi như một kẻ điên xông ra khỏi bệnh viện, đội mưa chạy đến căn nhà thuê của anh.

Người tôi ướt sũng, đánh rơi một chiếc giày, lòng bàn chân bị đá cắt chảy máu đầm đìa.

Tôi thấy cửa sổ tầng hai sáng ánh đèn vàng ấm áp. Tôi thấy trên rèm cửa in bóng hai người.

Một người là Cố Thời Yến, người kia nhìn vóc dáng giống như Lâm Dao.

Họ dựa vào nhau rất gần, dường như đang ôm, hoặc đang hôn.

Giây phút đó, tất cả sự dũng cảm của tôi tan thành mây khói. Hóa ra, mọi tình thâm đều là giả dối.

Hóa ra, trước thực tế, tình yêu của người nghèo thực sự chẳng đáng một xu.

Tôi đã đứng dưới lầu suốt cả đêm. Nước mưa hòa lẫn nước mắt chảy vào miệng, đắng chát.

Khi trời sáng, tôi kéo lê cơ thể cứng đờ rời đi. Tôi đến hộp đêm, quỳ trước mặt tên thiếu gia Trần Húc vẫn luôn quấy rầy mình, giẫm đạp lòng tự trọng dưới chân để đổi lấy năm mươi nghìn tiền phẫu thuật.

Nhưng vẫn muộn mất rồi. Ca phẫu thuật dù đã được thực hiện, nhưng vì trì hoãn quá lâu, biến chứng hậu phẫu nghiêm trọng, bố tôi cầm cự được một tuần rồi đi.

Sau khi lo xong tang sự, tôi thôi học. Tôi phải trả nợ cho Trần Húc, trả nợ cho người thân, tôi phải sống tiếp.

Tôi hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của Cố Thời Yến.

Tôi nghe nói anh tìm tôi như điên, nghe nói anh hận tôi thấu xương, nghe nói anh thề phải thành công để khiến tôi hối hận.

Nhưng, tất cả những điều đó đều không còn liên quan đến tôi nữa.

05.

Bầu không khí trong phòng bao ngột ngạt đến nghẹt thở.

"Sao lại như vậy... sao lại có thể như vậy được..." Anh lặp đi lặp lại câu nói đó, như đang hỏi tôi, lại như đang tự hỏi chính mình.

Tôi nhìn anh, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác trả thù khoái lạc. Nhưng nhiều hơn cả là sự bi lương.

"Cố Thời Yến, anh có biết bảy năm qua tôi đã sống thế nào không?"

Tôi ngồi xuống, ép anh phải nhìn đôi tay mình. Đôi tay này từng không phải chạm vào nước lạnh, từng được anh nâng niu chăm sóc, đến cái nắp chai cũng không nỡ để tôi vặn.

Còn bây giờ, nó đầy những vết chai sần thô ráp, trên mu bàn tay có sẹo bỏng, các khớp ngón tay bị sưng to biến dạng vì ngâm nước lạnh lâu ngày.

"Để trả nợ, một ngày tôi làm ba công việc."

"Bốn giờ sáng đến tiệm ăn sáng nhào bột, buổi trưa đi giao hàng, buổi tối đến những nơi thế này làm phục vụ."

"Mùa đông tay bị nứt nẻ, chảy máu, vẫn phải rửa hàng ngàn cái đĩa trong nước lạnh."

"Tôi ốm không dám đi bệnh viện, sốt đến 40 độ vẫn đi giao hàng, ngất xỉu bên đường bị người ta tưởng là xác chết."

"Khi đó, anh đang làm gì?" Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, hỏi từng chữ một.

"Anh đang du học ở Mỹ, nhận học bổng toàn phần, ở biệt thự lớn, lái xe sang."

"Anh đang nhận sự an ủi của Lâm Dao, đang yêu đương với cô ấy."

"Vào những đêm khuya thanh vắng, anh hận người bạn gái cũ chê nghèo ham giàu, thề rằng sẽ khiến cô ấy không thể với tới mình."

Đồng tử Cố Thời Yến co rụt dữ dội, anh đột nhiên nôn ra một ngụm máu tươi.

Đó là do uất nghẹn quá mức dẫn đến xuất huyết nội.

Nhưng anh hoàn toàn không quan tâm. Anh run rẩy muốn chạm vào tay tôi, nhưng lại rụt lại ngay khoảnh khắc trước khi chạm tới.

Anh cảm thấy bẩn. Không phải chê tôi bẩn, mà là chê chính bản thân anh bẩn thỉu.

"Xin lỗi, Khương Nam... xin lỗi..." Ngoài mấy chữ này ra, anh dường như đã mất đi khả năng ngôn ngữ.

Lâm Dao lúc này cũng bừng tỉnh, cô ấy biết mình tiêu đời rồi. Cô ấy bò lại, túm lấy ống quần Cố Thời Yến, hét lên:

"Thời Yến! Anh đừng nghe cô ấy kể khổ! Dù tin nhắn là em xóa, nhưng việc sau đó cô ấy ngủ với Trần Húc là sự thật mà! Cô ấy là loại đàn bà hư hỏng! Vì tiền cái gì cũng dám làm! Cô ấy hoàn toàn không xứng với anh!"

"Cô câm miệng cho tôi!" Cố Thời Yến mạnh bạo quay đầu, ánh mắt hung tợn như muốn giết người. "Nếu không có tin nhắn đó của cô, sao cô ấy phải đi tìm Trần Húc?! Là cô ép cô ấy! Là cô đã giết bố cô ấy! Là cô hủy hoại cả đời cô ấy!"

"Lâm Dao, tôi phải giết cô... tôi phải giết cô!" Cố Thời Yến bóp cổ Lâm Dao, ngón tay càng lúc càng siết chặt.

Lâm Dao trợn mắt, liều mạng giãy giụa, mặt mũi tím tái.

Bạn học xung quanh sợ hãi, vội vàng lao vào can ngăn.

"Giám đốc Cố! Bình tĩnh đi! Giết người là phạm pháp đấy!"

"Lâm Dao dù có lỗi nhưng cũng không đến mức phải chết!"

"Mau buông tay ra! Sắp chết người rồi!"

Trong cảnh hỗn loạn đó, tôi lạnh lùng đứng ngoài quan sát.

Trước kia Lâm Dao đắc ý bao nhiêu, giờ thảm hại bấy nhiêu.

Trước kia Cố Thời Yến kiêu ngạo bao nhiêu, giờ hèn mọn bấy nhiêu.

Tôi nhìn đồng hồ trên tường. Đã hai giờ sáng rồi. Đến lúc tan làm rồi.

Tôi đứng dậy, phủi bụi trên váy, nói với đám đông hỗn loạn kia:

"Giám đốc Cố, nếu các vị còn việc riêng cần giải quyết thì tôi xin phép tan làm trước."

"Ngoài ra, tiền phòng bao, tiền rượu, và cả chiếc ly pha lê bị vỡ tối nay, tổng cộng là một trăm tám mươi sáu nghìn tệ."

"Xin hỏi ngài thanh toán bằng thẻ hay tiền mặt?"