13.

Nụ cười trên mặt Hạ Mộ Hành dần lịm tắt.

Hồi lâu sau, anh nhìn Thẩm Thu Từ, cười nhạt.

"Thẩm Thu Từ, nếu anh nói anh không muốn buông tay thì sao?"

Thẩm Thu Từ nhíu mày, nhìn thấy sự cố chấp trong mắt anh, cô không buồn nói thêm gì nữa, đứng dậy rời đi.

Sau ngày hôm đó, Thẩm Thu Từ cuối cùng cũng có được vài ngày yên ổn.

Ngoại trừ thỉnh thoảng có vài vị khách hâm mộ tìm đến vì đoạn phim ngắn trước đó để xin chụp ảnh chung, cô và Hạ Mộ Hành gần như không có lúc nào ở riêng.

Thẩm Thu Từ cứ ngỡ anh đã bỏ cuộc, cô không nhận ra rằng ngay cả những người khác cũng rất ít khi nhắc đến tên cô và Hạ Mộ Hành cùng lúc.

Cho đến khi màn đêm dần buông, cô kết thúc một ngày làm việc, vươn vai chuẩn bị tan làm.

Ánh đèn trong phòng làm việc bỗng nhiên tắt phụt.

Cô giật mình kinh hãi, hít sâu vài hơi mới lấy lại bình tĩnh.

Cô lần mò đi về phía cửa, thì trước mắt dần hiện ra một luồng sáng.

Hạ Mộ Hành bưng một chiếc bánh kem đi vào, ánh nến lung linh lay động, phản chiếu gương mặt anh.

"Thẩm Thu Từ, sinh nhật vui vẻ!"

Đèn bật sáng trở lại, tiếng pháo giấy và ruy băng vang lên "đoàng" một cái rồi tung bay.

Mảnh vụn lả tả rơi xuống, Thẩm Thu Từ nheo mắt lại, mới thấy sau lưng Hạ Mộ Hành còn có một nhóm người trong phòng làm việc.

"Ta da! Thu Từ, sinh nhật vui vẻ nhé!"

Đã quá lâu không cảm nhận được bầu không khí náo nhiệt này, cô sững người một lúc mới phản ứng lại được hôm nay là sinh nhật mình.

Cô lần lượt cảm ơn từng người, cuối cùng mới nhìn về phía Hạ Mộ Hành.

Chiếc bánh kem trong tay anh đã được đặt lên bàn, thay vào đó là một chiếc hộp vuông bằng nhung đỏ.

Anh mở ra, lộ ra sợi dây chuyền hình bông tuyết màu bạc bên trong.

Thẩm Thu Từ sững sờ, trong phút chốc lại nhớ về kiếp trước.

Đó là năm thứ hai cô và Hạ Mộ Hành hẹn hò, cô từng bắt gặp một sợi dây chuyền rất yêu thích, nhưng vì giá vượt quá ngân sách nên cuối cùng không nỡ mua.

Sợi dây chuyền đó y hệt như sợi đang đặt trước mặt cô lúc này.

Thẩm Thu Từ nhìn Hạ Mộ Hành bằng ánh mắt dò xét.

Vẻ mặt anh rất tự nhiên, không thấy chút gì bất thường, chỉ có niềm vui không giấu nổi nơi đáy mắt đã lộ ra ý đồ của anh.

"Thẩm Thu Từ, em còn một điều bất ngờ nữa dành cho chị, chị nhắm mắt lại, đi theo em."

Nói xong, anh chẳng cần biết Thẩm Thu Từ có muốn đi theo hay không, đã tự tiện che mắt cô lại, đẩy cô tiến về phía trước.

Thế giới của Thẩm Thu Từ một lần nữa rơi vào bóng tối, hơi ấm từ lòng bàn tay Hạ Mộ Hành truyền sang cô.

Cô theo bản năng nhắm mắt, bước theo nhịp chân của anh.

Không biết đã đi bao xa, khi dừng lại, cô nghe thấy giọng nói đầy ý cười của Hạ Mộ Hành.

"Được rồi, chị mở mắt ra đi."

Đập vào mắt là những quả bóng bay màu xanh treo dải lụa mềm mại, điểm xuyết những ánh đèn li ti, tạo nên không gian lãng mạn như mộng ảo.

Hạ Mộ Hành như làm phép, lấy từ sau lưng ra một bó hoa, đó là hoa hướng dương cô thích nhất.

Anh quỳ một gối xuống, bày tỏ tình cảm với Thẩm Thu Từ không chút giữ kẽ.

"Thẩm Thu Từ, em thích chị, chị có nguyện ý làm bạn gái của em không?"

Tiếng "Oa" vang lên khắp nơi, các đồng nghiệp ăn ý bắt đầu hô vang: "Đồng ý đi! Đồng ý đi!"

Âm thanh xung quanh dần lịm đi trong sự im lặng của cô, cô đứng giữa đám đông, nhìn Hạ Mộ Hành đang đầy hy vọng.

"Hạ Mộ Hành, tôi nhớ tôi đã nói với cậu rồi, hiện tại tôi không có ý định yêu đương, cậu đang làm cái gì vậy?"

"Cậu còn muốn tôi nói rõ đến mức nào nữa? Tôi không thích cậu, cũng không thể nào thích cậu."

Lúc Thẩm Thu Từ rời đi, Hạ Mộ Hành vẫn hớt hải đuổi theo để xin lỗi cô.

"Xin lỗi, anh chỉ muốn dành cho em một buổi tỏ tình long trọng, muốn cho em thấy thành ý của anh, anh không hề muốn tạo áp lực cho em..."

Anh chưa kịp nói hết câu, Thẩm Thu Từ đã trực tiếp ngắt lời.

"Anh không cần phải giải thích với tôi, tôi cũng chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có tương lai gì với anh cả."

Nói xong, cô quay lưng đi thẳng.

Buổi sinh nhật được chuẩn bị kỹ lưỡng này cuối cùng lại kết thúc trong sự không vui.

Ngày hôm sau khi đi làm, các đồng nghiệp khác đều lần lượt đến giải thích với Thẩm Thu Từ.

"Xin lỗi nhé, tụi mình thấy Tiểu Hạ thành tâm nhờ vả nên mới đồng ý giúp cậu ấy, chứ không có ý làm khó cậu đâu."

"Tôi biết mà." Cô xua tay, không hề để bụng.

Chỉ là trong những ngày tiếp theo, cô âm thầm bắt đầu xa lánh Hạ Mộ Hành hơn nữa. Các đồng nghiệp cũng ăn ý cố gắng không để hai người ở chung một phòng để tránh khó xử.

May mắn là Hạ Mộ Hành cũng ít đến phòng làm việc hơn.

Vài ngày sau, Thẩm Thu Từ xem lịch, mang theo vài thứ đi đến nghĩa trang.

14.

Trong nghĩa trang, trên bia mộ khắc tên "Hứa Nam Châu".

Thẩm Thu Từ nhổ cỏ dại xung quanh, gọi một tiếng vào bức ảnh trên bia mộ: "Anh."

Hứa Nam Châu không phải anh ruột của cô, họ giống nhau, đều từ cô nhi viện đi ra.

Lúc nhỏ họ nương tựa lẫn nhau, giờ Thẩm Thu Từ đã lớn, còn anh thì mãi mãi dừng lại ở tuổi hai mươi hai.

Nhưng điều khiến cô không ngờ tới là khi cô đến nơi, trước mộ Hứa Nam Châu đã đặt sẵn một bó hoa.

Cô ngẩn người một lát nhưng không để tâm. Người biết Hứa Nam Châu chôn cất ở đây không ít, có thể là mẹ viện trưởng ở cô nhi viện, cũng có thể là đồng nghiệp cũ của anh.

Sau khi tâm sự lẩm bẩm một hồi, Thẩm Thu Từ mới vẫy tay chào tạm biệt Hứa Nam Châu.

Vừa đi ra đến cổng nghĩa trang, nơi khóe mắt bỗng xuất hiện một bóng dáng quen thuộc.

Là Hạ Mộ Hành.

Cô nhíu mày gọi anh lại, hỏi: "Anh làm gì ở đây?"

Anh lại im lặng, mím môi không chịu nói lời nào.

Thẩm Thu Từ cũng chẳng bận tâm đến phản ứng của anh, giọng cô hơi trầm xuống.

"Hạ Mộ Hành, bất kể hôm nay anh đến đây vì lý do gì, tôi đều không muốn anh quấy rầy anh trai tôi nữa."

Hạ Mộ Hành sững người, theo bản năng phản bác.

"Anh không muốn quấy rầy anh ấy, anh chỉ nghĩ hôm nay là ngày giỗ của anh ấy, em..."

Không đợi anh nói hết, cô đã thiếu kiên nhẫn ngắt lời.

"Anh định giả ngu đến bao giờ nữa? Được thôi, để tôi nói thẳng cho anh biết, tôi của hiện tại không muốn có bất kỳ dây dưa nào với anh, cũng không muốn anh tìm đến họ."

"Nói thẳng hơn nữa nhé Hạ Mộ Hành, kiếp này tôi chỉ muốn cách anh càng xa càng tốt."

Dứt lời, Thẩm Thu Từ thấy cả người Hạ Mộ Hành suy sụp hẳn đi.

Vẻ mặt anh bi thương, lộ rõ sự cầu xin: "Thu Từ, đừng tuyệt tình với anh như vậy..."

"Anh chỉ muốn nói với em rằng, những lời cuối cùng anh nói với em ở kiếp trước đều là giả cả, anh không hề yêu người khác, cũng không muốn kết hôn với ai khác, anh chỉ muốn giữ em lại bên cạnh thêm một thời gian thôi..."

Lời nói của Hạ Mộ Hành khiến Thẩm Thu Từ sững sờ một lúc, sau đó cô day nhẹ thái dương, có chút bất lực.

"Anh không cần tốn công giải thích với tôi những chuyện này đâu Hạ Mộ Hành. Chuyện đã trải qua một lần ở kiếp trước, kết cục cũng thực sự chẳng coi là tốt đẹp gì, anh hà tất phải tìm đến tôi lần nữa để đi vào vết xe đổ?"

Nghe lời cô, thần sắc Hạ Mộ Hành có chút bàng hoàng.

Thẩm Thu Từ thậm chí còn thấy trong mắt anh thoáng qua một tia ngấn nước.

Anh há miệng, khó khăn lên tiếng.

"Nhưng anh không cam tâm, Thẩm Thu Từ. Chúng ta rõ ràng yêu nhau, nhưng lại kết thúc như vậy, anh không cam tâm."

"Ông trời đã cho chúng ta trùng sinh, chẳng phải là cho chúng ta cơ hội làm lại từ đầu, bù đắp tiếc nuối sao? Nhưng tại sao, bất kể anh có cố gắng thế nào, em cũng đang dốc hết sức để rời xa anh?"

"Nhưng tôi thực sự mệt rồi."

Thẩm Thu Từ ngoảnh mặt đi không nhìn anh, giọng nói đầy vẻ mệt mỏi.

"Kiếp trước tôi đã nỗ lực rồi, nhưng kết quả không như ý. Kiếp này tôi chỉ có một nguyện vọng duy nhất là vạch rõ giới hạn với các người. Hạ Mộ Hành, anh tha cho tôi đi."

Không khí trong khoảnh khắc này trở nên đông cứng, cô không ngoảnh lại nhìn sắc mặt Hạ Mộ Hành nữa, bước thẳng đi.

Về đến nhà, cô kiểm kê lại tiền tiết kiệm của mình, thầm đưa ra một quyết định.

Sáng hôm sau, Thẩm Thu Từ vừa đến phòng làm việc, bà chủ đã gọi cô và Hạ Mộ Hành vào phòng họp.

"Đoạn phim ngắn lần trước phản hồi trên nền tảng rất tốt, có không ít người hâm mộ đang hối thúc ra phần tiếp theo. Vừa hay dạo này đơn hàng của phòng làm việc hơi ít, chị đang nghĩ hay là hai đứa quay thêm một cái nữa nhé?"

Lần này Hạ Mộ Hành cuối cùng đã học được cách đợi cô trả lời trước.

Nhưng cô không hề do dự mà từ chối ngay.

"Chị chủ, chị tìm người khác quay đi ạ."

Nói xong, Thẩm Thu Từ đưa ra bức thư xin thôi việc đã chuẩn bị sẵn.

Nhìn rõ ba chữ trên bìa thư, sắc mặt Hạ Mộ Hành đột ngột biến đổi.

Anh mạnh bạo nắm lấy tay cô, hơi thở dồn dập: "Nghỉ việc? Chị định đi đâu?!"

15.

Bà chủ cũng có chút không nỡ, cố gắng giữ cô lại.

"Sao tự nhiên lại muốn nghỉ việc rồi? Có phải chịu uất ức ở đâu không, em nói với chị, nếu chị giúp được thì chị nhất định sẽ làm chỗ dựa cho em!"

Thẩm Thu Từ lắc đầu, từ chối ý tốt của bà chủ.

"Là do định hướng nghề nghiệp của bản thân em có thay đổi thôi ạ, không cần đâu ạ."

Thấy khuyên không được, bà chủ đành phải để cô đi, cuối cùng bồi thêm một câu.

"Thế này đi, chị cho em thời gian một tháng, bức thư này chị cứ giữ lại đây đã. Lúc nào em đổi ý thì quay lại lấy, nếu em vẫn không thay đổi suy nghĩ thì chị sẽ không giữ em nữa, được không?"

Cô gật đầu, không để ý đến Hạ Mộ Hành, quay về văn phòng bận rộn việc của mình.

Vài lần Thẩm Thu Từ thấy anh đi ngang qua cửa văn phòng với vẻ mặt muốn nói lại thôi. Nhưng anh không mở lời, cô cũng coi như không thấy.

Nhanh chóng lại đến giờ tan làm, Thẩm Thu Từ thu dọn đồ đạc về nhà.

Mãi đến cửa nhà, Hạ Mộ Hành đi theo cô suốt quãng đường mới rốt cuộc không nhịn được mà bước lên cản cô lại.

"Có phải vì anh nên em mới quyết định nghỉ việc không?"

Cô không ngẩng đầu: "Không hẳn. Thực ra kiếp trước vào lúc này tôi cũng định nghỉ việc để tự mở phòng làm việc riêng, lúc đó mới là vì anh."

Hứa Nam Châu là người đối xử tốt với cô nhất sau mẹ viện trưởng.

Mà Hạ Mộ Hành tình cờ lại có vài phần giống Hứa Nam Châu, khiến Thẩm Thu Từ ngay từ đầu đã có thiện cảm với anh hơn.

Cũng chính vì vậy, cô mới đưa anh về nhà ngay lần đầu gặp mặt. Thậm chí vì anh mà từ bỏ ý định tự mở phòng làm việc.

Yết hầu Hạ Mộ Hành lên xuống, anh bỗng nắm lấy tay cô.

Khi lên tiếng, trong giọng nói mang theo cả sự khẩn khoản.

"Vậy em có thể vì anh mà ở lại không? Nếu em không muốn thấy mặt anh, sau này anh sẽ không đến phòng làm việc nữa, ít nhất là đừng để anh không tìm thấy em thêm lần nào nữa..."

Thẩm Thu Từ nhíu mày, muốn giật tay ra, nhưng anh dùng lực quá mạnh, cô không tài nào thoát khỏi.

"Hạ Mộ Hành, anh buông tôi ra."

Hạ Mộ Hành nắm chặt lấy tay cô không chịu buông:

"Không..."

Lời chưa dứt, một bóng người bỗng nhiên xuất hiện, giáng một cú đấm thật mạnh vào mặt anh!

"Cậu không nghe thấy Thu Từ bảo cậu buông em ấy ra à?"

Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, Hạ Mộ Hành theo bản năng hỏi vặn lại: "Anh là thằng nào?!"

Nhưng Thẩm Thu Từ thì chết trân nhìn bóng dáng đang bảo vệ mình, đồng tử co rút dữ dội, tim gần như ngừng đập.

Cô không thể tin nổi vào mắt mình, nước mắt trào ra mãnh liệt.

"Anh Nam Châu, anh... anh vẫn còn sống sao?"

Nghe vậy, cả Hứa Nam Châu và Hạ Mộ Hành đều khựng lại.

Hạ Mộ Hành là vì sự "từ cõi chết trở về" của Hứa Nam Châu, còn Hứa Nam Châu là vì Thẩm Thu Từ.

Hứa Nam Châu chậm rãi quay người nhìn cô, ánh mắt tràn đầy sự áy náy và xót xa.

"Xin lỗi em, lúc đó vì đang thực hiện nhiệm vụ nên anh không thể cho em biết được."

Từ kiếp trước đến kiếp này, Thẩm Thu Từ chưa từng nghĩ mình lại có ngày được gặp lại Hứa Nam Châu.

Cô vội vàng đưa người về nhà, Hạ Mộ Hành cũng mặt dày đi theo sau.

Có Hứa Nam Châu ở đó, Hạ Mộ Hành ngoan ngoãn hơn nhiều, cô cũng mặc kệ hành động của anh.

Thẩm Thu Từ đích thân xuống bếp, Hạ Mộ Hành và Hứa Nam Châu phụ bếp, chẳng mấy chốc đã làm xong một bàn thức ăn.

Nhìn gương mặt râu ria lởm chởm của Hứa Nam Châu, cô không nhịn được cứ gắp thức ăn cho anh liên tục.

"Những năm qua, anh sống thế nào?"

Anh do dự một lát rồi chọn cách nói thật.

"Hai năm trước anh nhận một nhiệm vụ, giả chết là để hoàn thành nhiệm vụ suôn sẻ, sau đó mới có thể về thăm mọi người."

"Vốn dĩ anh nghĩ nếu mọi người sống tốt thì cứ để mọi người tưởng anh đã chết là được, không muốn quấy rầy cuộc sống của mọi người nữa, không ngờ..."

Nghe đến đây, Thẩm Thu Từ theo bản năng nhìn sang Hạ Mộ Hành, nhất thời không biết nói gì cho phải.

Hèn gì kiếp trước anh ấy không xuất hiện.

Lần này nếu không phải nhìn thấy Hạ Mộ Hành dây dưa với cô, đại khái anh ấy cũng sẽ coi như mình chưa từng trở lại.

16.

Hạ Mộ Hành thì không nghĩ nhiều như vậy, anh ân cần gắp thức ăn cho hai người.

"Anh, nào, ăn đi anh."

Thẩm Thu Từ lườm anh một cái, có chút bực bội:

"Đúng là đồ mặt dày."

Bị mắng nhưng Hạ Mộ Hành không hề giận. Anh vẫn cười hì hì đáp lại: "Theo đuổi người mình thích thì sợ gì chứ, có mất mặt bao nhiêu cũng không sao."

Cô nhất thời cạn lời, dứt khoát không thèm để ý đến anh nữa.

Hứa Nam Châu lần này trở về không biết sẽ ở lại bao lâu, Thẩm Thu Từ dứt khoát bảo anh ấy cứ ở lại nhà mình.

Hạ Mộ Hành tìm đến cô ngày càng thường xuyên hơn.

"Gần đây mới mở một tiệm thoát hiểm mật thất, anh có ba tấm vé đây, vừa hay mai là cuối tuần, hay là cả nhà mình cùng đi chơi nhé?"

Cô không có hứng thú với mấy trò này, cũng không muốn dây dưa quá nhiều với Hạ Mộ Hành nên định từ chối ngay.

Nhưng lời chưa kịp thốt ra, anh như đã đoán trước được, liên tục khuyên bảo.

"Đừng vội từ chối mà, anh Nam Châu khó khăn lắm mới về một chuyến, cũng không biết khi nào lại đi, em không muốn tranh thủ thời gian này đi chơi với anh ấy nhiều hơn sao?"

Thẩm Thu Từ nhìn anh bằng ánh mắt kỳ lạ: "Anh mà tốt bụng thế sao?"

Anh mím môi, có chút ngượng ngùng: "Anh chỉ không muốn giống như kiếp trước thôi."

"Kiếp trước chúng ta có quá nhiều hiểu lầm mới dẫn đến kết cục đó, kiếp này anh muốn bù đắp những tiếc nuối, bao gồm cả của anh và của em."

Nghe lời này, cô im lặng một lát, cuối cùng cũng đồng ý.

Mà yêu cầu của cô, Hứa Nam Châu chưa bao giờ từ chối.

Ba ngày liên tiếp, Hạ Mộ Hành đưa họ đi chơi khắp nơi.

Thẩm Thu Từ thậm chí cảm thấy sự thiếu vắng người thân suốt bao nhiêu năm qua đã được lấp đầy hoàn toàn trong những ngày ở bên cạnh nhau này.

Ngay cả Hứa Nam Châu, dưới sự nỗ lực không mệt mỏi của Hạ Mộ Hành, cũng đã có cái nhìn khác về anh. Không còn mỗi lần thấy anh tìm đến là lại nhìn với vẻ cảnh giác như sợ anh bắt nạt mình nữa.

Có một khoảnh khắc, Thẩm Thu Từ thậm chí đã nghĩ:

Nếu thời gian cứ dừng lại ở giây phút này thì tốt biết bao?

Cho đến sáng sớm hôm sau, cô bị đánh thức bởi tiếng chuông cửa "đing đoong".

Thẩm Thu Từ mắt nhắm mắt mở ra mở cửa, khi nhìn rõ người đứng bên ngoài là ai, cơn buồn ngủ bỗng chốc tan biến.

Hai người ngoài cửa ăn mặc sang trọng, thần thái cao cao tại thượng khiến cô thấy vô cùng quen mắt.

Là cha mẹ Hạ.

"Thẩm tiểu thư, có thời gian không? Chúng tôi muốn nói chuyện với cô."

Im lặng một lát, Thẩm Thu Từ vẫn lùi lại hai bước mời họ vào phòng. Cha mẹ Hạ đi vào, ánh mắt quét qua từng món đồ nội thất trong nhà cô.

Thậm chí khi ngồi xuống, họ còn phải rút khăn giấy ra lau bụi mới chịu ngồi, sau đó lấy từ trong túi ra một tấm thẻ ngân hàng, đẩy đến trước mặt cô.

Suốt quá trình họ không nói một lời nào, nhưng ý vị sỉ nhục lại hiện rõ mười mươi.

"Hai vị có ý gì đây?"

Thẩm Thu Từ đứng đối diện họ, nhìn tấm thẻ ngân hàng đó, thần sắc kỳ lạ.

Đột nhiên cô thấy có chút may mắn. May mà hôm nay Hứa Nam Châu vì có nhiệm vụ đột xuất nên đã đi rồi, nếu không anh ấy thấy cảnh này chắc chắn sẽ lại nổi giận.

Nghe lời cô, họ bật cười thành tiếng với vẻ khinh miệt.

"Trong thẻ có năm triệu tệ, rời xa con trai tôi, số tiền này sẽ thuộc về cô. Thẩm tiểu thư, đây là một vụ giao dịch rất hời đấy, cô có muốn cân nhắc không?"

Thẩm Thu Từ trong phút chốc nhớ lại, thực ra đây đã là lần thứ hai cô đối mặt với cảnh tượng này.

Kiếp trước, cha mẹ Hạ nghe tin Hạ Mộ Hành ở bên cô cũng đã tìm đến cô một lần.

Cũng là năm triệu tệ để cô rời xa Hạ Mộ Hành. Lúc đó cô tin vào tình yêu là vô địch nên không do dự đẩy tấm thẻ lại, từ chối một cách đầy chính nghĩa.

Còn lần này, Thẩm Thu Từ cầm tấm thẻ ngân hàng lên, nhìn ngắm một cách vô cùng nghiêm túc.