17.

Cha mẹ họ Hạ cứ ngỡ cô đã đồng ý cầm tiền rồi rời đi, trong mắt lập tức thoáng qua một tia khinh miệt kiểu "quả nhiên là thế".

Nhưng ngay giây tiếp theo, cô lại ném trả tấm thẻ ngân hàng về phía họ.

"Tôi nghĩ hai vị có chút hiểu lầm. Thứ nhất, tôi không hề hẹn hò với Hạ Mộ Hành. Thứ hai, làm phiền hai người hãy nhìn nhận cho rõ, hiện tại là con trai của hai người đang đeo bám tôi."

"Thay vì phí thời gian ở đây diễu võ dương oai với tôi, hai vị nên về mà quản giáo lại con trai mình thì hơn."

Dứt lời, một bóng người từ cánh cửa chưa khép chặt lao vào.

Là Hạ Mộ Hành.

Anh chạy quá gấp, đang thở hồng hộc không ngừng, nhưng vẫn không quên kéo Thẩm Thu Từ ra sau lưng mình, lo lắng đánh giá cô từ trên xuống dưới.

Thấy cô không bị thương, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Ngay sau đó, anh quay đầu nhìn cha mẹ mình đầy cảnh giác, gắt gỏng hỏi: "Hai người đến đây làm gì?"

Họ rõ ràng không ngờ Hạ Mộ Hành lại đuổi đến nhanh như vậy, ngay lập tức ném ánh nhìn nghi ngờ về phía Thẩm Thu Từ.

Cô nhún vai, chẳng thèm bận tâm đến ánh mắt của họ, đường hoàng mà "mách lẻo":

"Họ định đưa tiền cho tôi để tôi rời xa anh, mặc dù tôi không thấy chúng ta có mối quan hệ nào cần phải 'rời xa' cả."

"Nhưng dù sao họ cũng là bố mẹ anh, nên tôi nghĩ để anh tự giải quyết thì hợp lý hơn."

Thấy cô trực tiếp nói ra sự thật, cha mẹ Hạ vừa kinh ngạc vừa giận dữ.

"Thẩm tiểu thư, tôi đúng là đã coi thường cô rồi."

Thái dương Hạ Mộ Hành giật liên hồi, anh day day chân mày, hít sâu vài hơi mới nén được cơn giận đang cuộn trào trong lồng ngực.

"Từ nhỏ đến lớn cái gì hai người cũng muốn quản, từ hành động, giao tiếp đến tiền đồ của con... Giờ ngay cả tự do yêu ai hai người cũng muốn tước đoạt sao?"

"Con nói lại một lần nữa, chuyện của con không cần hai người xen vào!"

Sắc mặt cha mẹ Hạ vô cùng khó coi, không thể nán lại thêm được nữa. Họ thu lại tấm thẻ, hầm hầm bước ra cửa.

Nhưng khi đi đến cửa, mẹ Hạ bỗng quay đầu nhìn Thẩm Thu Từ:

"Thẩm tiểu thư, cô có biết không? Mộ Hành đã có hôn ước rồi, đối phương là thiên kim của tập đoàn Tô thị, môn đăng hộ đối với nhà chúng tôi."

"Còn cô chỉ là một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ, cô nghĩ mình có điểm nào so được với Mạn Thanh? Tôi có thể khẳng định, chỉ cần tôi không gật đầu, cả đời này cô cũng đừng hòng bước chân vào cửa nhà họ Hạ."

Nghe thấy hai chữ "hôn ước", Thẩm Thu Từ sững người trong giây lát.

Là do trùng sinh sao? Thời điểm Tô Mạn Thanh xuất hiện lại sớm hơn nhiều so với kiếp trước.

Sắc mặt Hạ Mộ Hành sau khi nghe câu đó cũng hoàn toàn sa sầm xuống. Anh nhìn họ, gằn từng chữ một:

"Con không đời nào cưới Tô Mạn Thanh, hai người dẹp ý định đó đi. Người con thích chỉ có một mình Thẩm Thu Từ, bất kể hai người có chấp nhận hay không, con cũng chỉ cưới một mình cô ấy."

Cha Hạ tức đến mức nghẹn thở, lồng ngực phập phồng dữ dội, ngón tay chỉ vào Hạ Mộ Hành run bần bật.

Mẹ Hạ sợ anh chọc ông tức đến mức xảy ra chuyện gì, sau khi lườm Thẩm Thu Từ một cái sắc lẹm, bà vội vàng đỡ cha Hạ rời đi.

Cánh cửa đóng lại, trong phòng chỉ còn lại Thẩm Thu Từ và Hạ Mộ Hành.

Anh cuối cùng cũng bình ổn lại cảm xúc, lên tiếng xin lỗi cô:

"Xin lỗi em, anh sẽ không để họ đến làm phiền em nữa, em có thể... đừng giận anh không?"

Thẩm Thu Từ nhìn anh có chút ngạc nhiên:

"Tôi không giận. Gọi anh đến thật sự chỉ vì tôi thấy họ là cha mẹ anh, để anh xử lý sẽ phù hợp hơn thôi."

Tức giận là một loại cảm xúc tiêu tốn tâm sức.

Nếu là Thẩm Thu Từ của kiếp trước, khi vẫn còn yêu Hạ Mộ Hành, có lẽ cô sẽ thật sự đau lòng vì những lời của cha mẹ Hạ.

Nhưng mọi chuyện ở kiếp trước đã mài mòn hết tình cảm của cô, cô việc gì phải vì những người không liên quan mà làm khổ chính mình.

18.

Câu trả lời của Thẩm Thu Từ đúng như ý anh muốn, tính ra thì Hạ Mộ Hành phải vui mới đúng.

Nhưng không hiểu sao, khóe miệng anh ngày càng trĩu xuống. Anh không nói một lời nào, chỉ nhìn chằm chằm vào phản ứng của Thẩm Thu Từ.

Ừm, anh dỗi rồi.

Nhưng cô mặc kệ. Cô đẩy thẳng anh ra khỏi phòng, "rầm" một tiếng đóng cửa lại.

Giây tiếp theo, điện thoại vang lên thông báo tin nhắn.

Cô mở ra xem, là một số lạ gửi tới. Nội dung ngắn gọn súc tích, câu đầu tiên đã lộ diện danh tính:

[Chào cô, tôi là Tô Mạn Thanh. Tôi có việc muốn nói chuyện với cô, gặp nhau ở quán cà phê Khởi Quang gần nhà cô được chứ?]

Nửa tiếng sau, tại quán cà phê Khởi Quang.

Vừa bước vào cửa, Thẩm Thu Từ đã thấy Tô Mạn Thanh đang ngồi bên bàn.

So với hình ảnh 13 năm sau trong ký ức của cô, Tô Mạn Thanh hiện tại trông thanh tú và trẻ trung hơn nhiều.

Cô gọi đại một ly cà phê rồi ngồi xuống đối diện Tô Mạn Thanh.

Thấy cô, Tô Mạn Thanh mỉm cười chào hỏi:

"Chào cô, Thẩm tiểu thư. Tôi là Tô Mạn Thanh, cũng là vị hôn thê của anh chàng 'bạn trai tin đồn' của cô."

Cô nhíu mày định phủ nhận, nhưng Tô Mạn Thanh đã thong thả xua tay:

"Cô đừng lo, tôi không đến đây để gây rắc rối. Thật lòng mà nói, năm nay tôi mới 19 tuổi, chưa có dự định kết hôn sớm thế này đâu."

"Tôi tìm cô chủ yếu là vì nghe nói anh ta không thích tôi, mà tình cờ là tôi cũng chẳng thích anh ta. Nếu hai người thực sự yêu nhau, tôi có thể rút lui, nhường anh ta cho cô."

Nghe vậy, Thẩm Thu Từ ngẩn ra một lúc, cô không ngờ Tô Mạn Thanh lại có phản ứng như vậy.

Trong ấn tượng của cô, Tô Mạn Thanh kiếp trước vẫn rất thích Hạ Mộ Hành.

Có lẽ, đây cũng là một sự thay đổi do trùng sinh gây ra.

Nhưng cô vẫn xua tay, đẩy Hạ Mộ Hành đi như rũ bỏ một gánh nặng:

"Không cần đâu, tôi và anh ta vốn dĩ cũng chẳng có tình cảm gì."

Vừa dứt lời, Tô Mạn Thanh khẽ "à" một tiếng. Ánh mắt cô ấy đầy vẻ kinh ngạc, lướt qua vai cô nhìn về phía sau.

Giọng nói mang theo chút ngượng ngùng vì bị bắt quả tang:

"Hạ Mộ Hành? Sao anh lại ở đây..."

Thẩm Thu Từ theo bản năng quay đầu lại, quả nhiên thấy Hạ Mộ Hành đang đứng cách đó không xa.

Đôi môi mỏng mím chặt, cả người anh toát ra bốn chữ "tôi đang không vui".

"Thẩm Thu Từ, em quả thật nhẫn tâm."

Thẩm Thu Từ không nói gì, chỉ nhìn anh.

Một lúc sau, Hạ Mộ Hành cuối cùng cũng cử động, nhưng anh lại trực tiếp tiến lên, kéo tay cô lôi ra ngoài.

Cô bị ấn ngồi vào ghế sau, được đội mũ bảo hiểm hẳn hoi, nghe tiếng anh vặn ga, chiếc xe điện liền vọt đi.

Đúng vậy.

Vị bác sĩ Hạ năm 33 tuổi dùng Maybach để đi lại, thì năm 20 tuổi, phương tiện của anh là một chiếc xe điện màu trắng bạc.

Gió thổi tung mái tóc cô, tâm trí cô dần trôi về nơi xa.

Kiếp trước, vì một câu nói của Thẩm Thu Từ rằng đợi khi nào anh có tiền hãy đưa cô đi hóng gió, mà sau khi nhận được khoản lương đầu tiên, anh đã mua đứt một chiếc xe điện. Sau đó chở cô chạy khắp Hải Thành.

Họ chạy từ lúc trời sáng đến tận tối mịt, dù bị gió lạnh thổi run cầm cập nhưng vẫn vui đến mức chẳng nỡ về nhà.

Còn hiện tại, họ làm cùng một việc, nhưng hoàn toàn không còn tâm trạng vui vẻ, phóng khoáng của ngày ấy nữa.

Cũng may không lâu sau, xe dừng lại ở rìa một khu rừng rậm ngoại ô.

Cách đó không xa, bên cạnh một hố đất đã đào sẵn, đặt một cây non và một chiếc hộp thời gian.

Thẩm Thu Từ nhíu mày nhìn Hạ Mộ Hành hỏi: "Anh đưa tôi đến đây làm gì?"

Nghe cô hỏi, Hạ Mộ Hành cười lạnh một tiếng, giọng điệu mang theo sự nghiến răng nghiến lợi:

"Vừa mới đẩy tôi cho người khác, giờ lại quên luôn lời thề xưa của chúng ta. Thẩm Thu Từ, em thật sự chẳng để tâm đến tôi một chút nào cả."

Nghe anh nhắc đến lời thề, Thẩm Thu Từ mới sực nhớ ra một chuyện.

19.

Năm mới xác định quan hệ, Hạ Mộ Hành tuổi còn nhỏ, đầu óc toàn là lãng mạn và gió trăng.

Anh nằng nặc kéo cô đi trồng một cây gạo, sau đó chôn chiếc hộp thời gian dưới gốc cây, hẹn 10 năm sau cùng đến mở để xem điều ước năm ấy có thành hiện thực không.

"Thẩm Thu Từ, anh thật sự đang nỗ lực bù đắp cho tiếc nuối vì kiếp trước hai ta yêu nhau mà không thể bên nhau, còn em thì sao?"

"Em rõ ràng biết mọi chuyện kiếp trước chỉ là hiểu lầm, nhưng tại sao trong lòng em vẫn chỉ muốn trốn tránh?"

Thẩm Thu Từ nhìn chiếc hộp thời gian, khẽ cười thành tiếng:

"Hạ Mộ Hành, anh chỉ đang tự lừa mình dối người thôi. Chẳng lẽ làm lại một lần nữa thì những gì đã trải qua trước đây đều không tính sao?"

"Hơn nữa, ai nói với anh sau khi trùng sinh mọi chuyện nhất định sẽ phát triển theo hướng anh tưởng tượng? Tôi mệt rồi, tôi không muốn thích anh nữa, có được không?"

Dứt lời, cô thấy sắc mặt Hạ Mộ Hành bỗng chốc trở nên trắng bệch. Anh lảo đảo lùi lại hai bước, khóe môi nhếch lên, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

"Em chỉ đang nói lẫy thôi đúng không? Sao em có thể... không còn yêu anh nữa?"

Thẩm Thu Từ chỉ nhìn anh mà không nói gì, dường như mọi cảm xúc của anh chẳng hề liên quan đến cô. Đợi anh bình tĩnh lại, cô mới mở lời:

"Còn chuyện gì khác không? Không có thì đi thôi, tôi hơi mệt rồi. Mấy trò trẻ con như chôn hộp thời gian này, tôi không đi cùng anh đâu."

Hạ Mộ Hành im lặng, lầm lũi chở cô về nhà rồi lại lặng lẽ rời đi.

Hứa Nam Châu trở về khi trời đã tối. Chuyến đi dài khiến anh lộ vẻ mệt mỏi, nhưng anh vẫn dịu dàng cười, xoa đầu Thẩm Thu Từ:

"Thu Từ, anh nhận được nhiệm vụ mới, lại phải đi rồi."

Nghe vậy, Thẩm Thu Từ sững người.

Kiếp trước khi cô chết, Hứa Nam Châu không hề xuất hiện, đại khái là sau này anh đã hy sinh trong một nhiệm vụ nào đó.

Trước đây cô cố tình phớt lờ chuyện này, luôn nghĩ rằng nếu anh đã xuất hiện thì có lẽ sẽ không rời đi nữa.

Nhưng bây giờ, cô luôn có một linh cảm rằng lần chia tay này có thể là vĩnh biệt thật sự.

"Nhất định phải đi sao? Có nguy hiểm không anh?"

Anh không trả lời, chỉ dặn dò cô chăm sóc bản thân:

"Ăn uống đầy đủ, trời lạnh nhớ mặc thêm áo. Còn nữa... mặc dù anh không biết giữa em và cậu nhóc Hạ Mộ Hành kia có chuyện gì, em chỉ cần nhớ rằng, chỉ cần anh còn sống, anh sẽ luôn là chỗ dựa của em. Cứ đưa ra lựa chọn mà em muốn."

Hứa Nam Châu vẫn ra đi. Bóng lưng anh dần chìm vào bóng tối, mang theo ước mơ và tín ngưỡng của mình, có lẽ sẽ không bao giờ có ngày gặp lại nữa.

Sau khi Hứa Nam Châu rời đi, Hạ Mộ Hành cũng vì bận rộn thi cử cuối kỳ nên đã nghỉ việc làm thêm ở phòng làm việc. Lần tiếp theo gặp lại anh đã là tháng Sáu.

Lúc này, Thẩm Thu Từ đã hoàn toàn nghỉ việc tại tiệm đất nặn, thu dọn đồ đạc xong xuôi, chuẩn bị chuyển sang một thành phố khác.

Nhưng anh lại một lần nữa gõ cửa nhà cô. Khi cô mở cửa, anh chẳng nói chẳng rằng, kéo cô lên xe rồi lại đi về phía ngoại ô.

Đến nơi, Thẩm Thu Từ mới thấy Hạ Mộ Hành vẫn trồng cây gạo đó xuống.

"Sau khi nghe những lời em nói lần trước, anh đã suy nghĩ kỹ rồi. Em nói đúng, trùng sinh trở về, rất nhiều chuyện đã thay đổi, anh không nên áp đặt suy nghĩ của mình lên em."

"Nhưng suy nghĩ của anh không hề thay đổi, Thu Từ. Em có thể từ chối anh, nhưng em không thể quyết định thay anh, bắt anh từ bỏ. Nếu em không tin vào chân tình của anh, anh sẽ dùng hành động để chứng minh cho em thấy, anh thực sự rất thích em."