03.

Lục Viễn Xuyên tìm đến tôi một năm trước, nói rằng ngoại hình của tôi khiến anh nhớ đến mối tình đầu đã khuất, rồi hỏi tôi có cần hỗ trợ về kinh tế không.

Anh ấy bảo tôi chẳng cần làm gì cả, chỉ cần xuất hiện mỗi khi anh cần là được.

Đối với tôi, đây là một công việc nhẹ nhàng, nên tôi đã đồng ý.

Dùng số tiền Lục Viễn Xuyên đưa, tôi thuê một hộ lý chăm sóc mẹ. Từ khi có bà ấy, tôi không còn phải bù đầu bù cổ nữa, có thể ngồi trên chiếc ghế cạnh giường mẹ mà ngắm nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ.

Từ sáng đến tối, tôi dành cả ngày chỉ để thẫn thờ.

Dì Lý hộ lý là người rất tốt. Thấy tôi suốt ngày hồn siêu phách lạc, dì lo lắm, thỉnh thoảng lại bảo con gái nhỏ đang học cấp ba của mình mang bài tập đến đây làm.

"Con bé này ngốc lắm, môn Toán học mãi không vào, bài tập làm không xong thế nào cũng bị giáo viên mắng. Dì thấy ngày trước cháu học giỏi như vậy, Kiến Vãn à, cháu kèm cặp nó giúp dì nhé, rồi dì hầm canh cho cháu uống."

Tôi biết, dì ấy chỉ muốn tìm việc gì đó cho tôi làm.

Với tính cách chất phác của dì, dì tin rằng chỉ cần con người ta có việc để làm thì cuộc sống sẽ đủ đầy và có hy vọng.

Nhưng Tiểu Vũ – con gái dì Lý học hành không tốt, cũng chẳng ham học, thường xuyên trốn tiết đi chơi, gây ra không ít rắc rối cho dì.

Thế nhưng lần này, con bé không tìm dì Lý mà lại gọi điện cho tôi.

"Chị Kiến Vãn, cầu xin chị giúp em với."

Đầu dây bên kia, Tiểu Vũ khóc nức nở, nói rằng mình đã gây họa, lỡ làm hỏng một bộ Tây phục may đo thủ công, không có tiền đền nên chỉ còn cách cầu cứu tôi.

Chuyện này tôi không kể cho dì Lý, chỉ bảo là có việc phải ra ngoài. Dì còn rất vui vẻ, nói rằng ra ngoài đi dạo là tốt, người không nên cứ mãi ủ rũ trong bệnh viện.

Khi tôi vội vã chạy đến nhà hàng đó, tôi đã nhìn thấy Phụ Văn Châu và Lục Viễn Xuyên, cùng một nhóm doanh nhân, danh lưu ăn mặc bảnh bao.

Tiểu Vũ đứng run rẩy một bên, cúi gằm mặt, sắc mặt trắng bệch. Thấy tôi đến, con bé lý nhí gọi: "Chị Kiến Vãn."

Lục Viễn Xuyên và Phụ Văn Châu cũng ngẩng đầu lên.

Tôi không ngờ lại gặp họ ở đây, sững sờ mất vài giây mới cung kính lên tiếng: "Lục tổng."

04.

Lục Viễn Xuyên cười:

"Hóa ra 'Kim chủ' của con bé này là cô à. Sớm biết là cô đến, tôi đã trực tiếp mua cho nó bộ đồ hiệu khác rồi, hà tất phải phiền phức thế này."

Những người có mặt đều hiểu ý đồ trong lời nói của Lục Viễn Xuyên. Tôi mỉm cười gượng gạo, không biết ứng phó ra sao.

Lục Viễn Xuyên xua tay với Tiểu Vũ: "Được rồi, em có thể đi."

Sau đó anh quay sang tôi: "Đã đến đây rồi thì đừng chạy không công, lại đây ngồi đi, uống vài ly."

Lục Viễn Xuyên là một kẻ tinh đời. Lần trước ở nhà anh, thấy thái độ giữa tôi và Phụ Văn Châu, anh đã nhận ra Phụ Văn Châu có chút ý tứ với tôi.

Dù không rõ quá khứ giữa chúng tôi, nhưng anh nghĩ rằng giữa họ có quan hệ làm ăn, dùng một cô tình nhân để đổi lấy một đối tác tương lai cũng là món hời.

Vì vậy, anh cố tình sắp xếp cho tôi ngồi sát cạnh Phụ Văn Châu, những ly rượu vang đắt tiền cứ thế được rót đầy liên tục.

Phụ Văn Châu trông có vẻ đã say khướt. Lục Viễn Xuyên sắp xếp cho anh một phòng bao sang trọng, lúc rời đi còn đẩy tôi vào phòng:

"Chăm sóc Phụ tổng cho tốt đấy."

Tôi nhìn Phụ Văn Châu đang nằm bất động trên giường, đứng ở cửa do dự không quyết, không dám đi mà cũng chẳng dám vào.

Cho đến khi anh chậm rãi mở mắt, giọng nói khi cất lên lại tỉnh táo vô cùng:

"Tô Kiến Vãn, đã muốn chăm sóc tôi thì sao không lại đây?"

Hóa ra Phụ Văn Châu hoàn toàn không say.

Tôi đứng bên cửa, nhìn Phụ Văn Châu đã ngồi dậy, cuối cùng cũng hiểu mình nên làm gì.

"Anh nghỉ ngơi cho tốt, tôi đi trước."

"Tô Kiến Vãn!"

Giọng Phụ Văn Châu vang lên từ phía sau, tôi khựng lại.

"Lục Viễn Xuyên cho cô lợi lộc gì mà cô cam tâm tình nguyện làm loại chuyện này?"

Bàn tay tôi nắm tay nắm cửa khẽ run rẩy:

"Một tháng, năm vạn."

Phía sau vang lên tiếng cười lạnh:

"Năm vạn? Cô đúng là rẻ mạt thật đấy."

Im lặng một lát, Phụ Văn Châu tiến lại gần tôi:

"Tô Kiến Vãn, tôi chỉ hỏi một lần này thôi, có phải cô gặp khó khăn gì không?"

Khó khăn? Tôi hồi tưởng lại những năm qua, những ngày gian nan nhất vốn dĩ đã vượt qua rồi.

Tôi lắc đầu: "Không có, tôi chỉ là chán cảnh đi làm giờ hành chính, muốn sống nhàn hạ một chút, nhưng lại cần tiền."

Hơi thở của Phụ Văn Châu phía sau trở nên nặng nề. Tôi không dám ngoảnh lại vì sợ nhìn thấy biểu cảm của anh.

Bảy năm trước, sau khi Phụ Văn Châu ra đi không lời từ biệt, ngày nào tôi cũng nhớ anh, nằm mơ cũng muốn gặp anh.

Lúc đó tôi vừa thi đại học xong, mới mười tám tuổi, cuộc đời đột ngột đảo lộn, tôi thực sự đã rất sợ hãi và đau đớn.

05.

Ban đầu, tôi nghĩ nếu gặp lại Phụ Văn Châu, nhất định phải dạy cho anh một bài học, chất vấn anh tại sao lại đối xử với tôi như vậy.

Nhưng theo thời gian trôi qua, khi bị đè nặng bởi chi phí y tế khổng lồ và tiền bồi thường tai nạn xe cộ đến mức nghẹt thở, tôi chỉ hy vọng có thể gặp anh một lần, dù chỉ nói một câu thôi cũng được, chí ít để tôi biết mình không cô độc.

Nhưng chẳng có gì cả.

Bạn học nói Phụ Văn Châu đã đi du học nước ngoài rồi.

"Nhà cậu ấy giàu như thế, biết đâu sẽ định cư luôn, chắc là không về nước đâu."

Sau khi biết tin đó, tôi dần chấp nhận thực tế là sẽ không bao giờ gặp lại Phụ Văn Châu nữa.

Cuộc sống ngày càng bận rộn, gánh nặng ngày càng lớn, dần dà tôi cũng chẳng còn thời gian để nhớ đến anh.

Bảy năm rồi, ngay vào lúc tôi ngỡ mình đã quên sạch sành sanh người đàn ông này, thì Phụ Văn Châu lại đột ngột xuất hiện.

Giống như một loại phản xạ có điều kiện, khi tôi tưởng mọi chuyện đã qua đi, thì anh ấy lại xông vào cuộc sống của tôi vào lúc này, đánh thức những ký ức đã bám đầy bụi bặm, rồi còn hỏi tôi có phải gặp khó khăn không.

Phụ Văn Châu à, lúc tôi khó khăn nhất, tôi đã tự mình cắn răng vượt qua rồi, bây giờ tôi không thấy khó nữa.

Thật sự không khó, không phải đi học, không phải kiện cáo, không phải chạy vạy mượn tiền khắp nơi, không bị bệnh viện thúc nợ, không phải làm thuê ngày đêm đến mức kiệt sức...

"Tô Kiến Vãn," Phụ Văn Châu nghiến răng nghiến lợi, "Cô tự sa ngã thế này, dì Tống có biết không?"

Giọng điệu anh đầy sự khinh bỉ. Tôi xoay người, bình thản nhìn anh:

"Phụ Văn Châu, bảy năm rồi, lòng hận thù của anh vẫn chưa kết thúc sao? Nhưng rất tiếc, trò chơi này, tôi và mẹ tôi đều đã bỏ cuộc rồi."

Phụ Văn Châu tiếp cận tôi ban đầu là để trả thù mẹ tôi.

Bởi vì người anh ấy yêu, lúc còn ở trường đã bị bắt nạt vì mẹ tôi, nên vào mùa xuân năm ấy đã chọn cách kết thúc cuộc đời mình.

Cô ấy tên là Tô Thính Nguyệt, là con gái của nhân tình của bố tôi — cũng chính là đứa em cùng cha khác mẹ với tôi.

Thân thế của Tô Thính Nguyệt cả trường ai cũng biết, vì chính mẹ tôi đã làm rùm beng lên tận trường.

Ngày hôm đó, mẹ tôi mang theo ảnh chụp của Tô Thính Nguyệt xông vào lớp, chất vấn cô ấy ngay trước mặt toàn thể bạn học.

"Bố cháu có phải là Tô Kiến Quốc không?"

Tô Thính Nguyệt kinh hãi nhìn mẹ tôi, không biết phải làm sao.

Mẹ tôi tiếp tục ép uổng: "Trả lời tôi! Mẹ cháu có phải là tiểu tam đó không?"

Bạn bè xung quanh xì xầm bàn tán, có người bắt đầu lấy điện thoại ra quay.

Tô Thính Nguyệt nước mắt như mưa, nhỏ giọng cầu xin:

"Dì ơi, con cầu xin dì đừng nói nữa..."

Nhưng mẹ tôi không buông tha: "Cái loại con gái của tiểu tam như cháu, lấy tư cách gì mà học cùng trường với con gái tôi?"

Cuối cùng, giáo viên chủ nhiệm đã kéo mẹ tôi ra khỏi lớp, nhưng tổn thương đã gây ra rồi.

Từ ngày đó, Tô Thính Nguyệt trở thành trò cười của cả trường, không ai muốn nói chuyện với cô ấy, thậm chí có người còn nhét rác vào cặp sách của cô ấy.