04.

Cho đến khi ánh nắng ban mai lọt qua khe hở của rèm cửa, tôi mới mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Tôi mơ thấy những năm tháng bên cạnh Giang Triệt.

Không biết nên gọi đó là quá khứ, hay là tương lai nữa.

Tôi mơ thấy bữa tối dưới ánh nến lung linh khi anh tỏ tình.

Mơ thấy cơn mưa ngoài bờ biển trong một buổi hẹn hò.

Mơ thấy giữa biển hoa hồng xanh bao la rộng lớn, Giang Triệt mỉm cười hỏi tôi có đồng ý gả cho anh không.

Tất cả những điều đó cuối cùng biến thành chiếc váy cưới cao cấp đuôi dài thướt tha, ôm trọn lấy tôi.

Gả cho Giang Triệt, tôi mang theo bao kỳ vọng về hạnh phúc, từng bước một tiến vào lễ đường. Giang Triệt mỉm cười đón nhận tôi, nhưng ánh mắt anh lại cứ vô tình liếc xuống phía dưới đài.

Vào ngày cưới, tôi cứ ngỡ Giang Triệt chỉ đang quan sát khách khứa ra vào.

Nhưng trong giấc mơ.

Tôi nhìn theo hướng mắt của Giang Triệt, và thứ tôi thấy là Sở Tiêu Tiêu đang bế một đứa trẻ.

Tôi muốn dừng lại. Nhưng bước chân vẫn không thể khống chế được mà tiếp tục tiến lại gần Giang Triệt.

Người dẫn chương trình hôn lễ đang đọc những lời chúc phúc chân thành nhất thế gian. Giang Triệt cuối cùng cũng thu hồi tầm mắt, chuẩn bị cầm lấy chiếc nhẫn kim cương.

Nhưng bàn tay anh đã bị tôi giữ chặt lại.

Tôi kìm nén nước mắt, chất vấn Giang Triệt:

"Chiếc nhẫn này, rốt cuộc anh muốn đeo vào tay ai? Là em, hay là Sở Tiêu Tiêu?"

Giang Triệt do dự.

Tôi nâng cao tông giọng, một lần nữa gặng hỏi:

"Anh nói đi chứ! Rốt cuộc anh muốn đeo vào tay ai? Câu đó khó trả lời đến thế sao?"

Thế nhưng, sự truy hỏi đến mức kiệt quệ này cũng chẳng có tác dụng gì.

Hiện thực không có câu trả lời. Và trong mơ, cũng chẳng có đáp án.

Tôi giật mình tỉnh dậy từ trong giấc mộng. Phát hiện bản thân vẫn đang bị giam cầm ở nơi này.

Căn phòng chật chội, bức bối. Chiếc vòi nước cũ kỹ rỉ sét không thể vặn chặt, cứ tí tách, tí tách rơi mãi không ngừng.

Tựa như thời gian trôi đi.

Nhưng tôi vẫn hoàn toàn bất lực, không biết phải làm sao để quay trở về đúng trục thời gian của mình.

05.

Ngày thứ ba bị mắc kẹt ở nơi này.

Tôi vô tình bắt gặp Giang Triệt trong một quán lẩu Trùng Khánh.

Trái ngược với dáng vẻ cô độc một mình của tôi, anh mới đang tay nâng ly bia tươi, cùng đám anh em chí cốt trên bàn cạn chén. Cạn ly xong, anh lại vui vẻ ăn một cách ngon lành những món nhúng trong nồi lẩu cay nồng.

Hóa ra đám bạn của anh không hề lừa tôi. Giang Triệt quả thực là một người cực kỳ ăn được cay.

Thế nhưng tôi không thể nào quên được ba năm bên nhau, anh chưa từng ăn một miếng cay nào. Ngay cả những lúc đi ăn lẩu Trùng Khánh cùng tôi, đôi đũa của anh cũng chỉ gắp bên ngăn nước lèo thanh đạm.

Anh còn từng dịu dàng bảo tôi:

"Vợ ơi, anh thật sự không thích ăn cay đâu."

Hóa ra, người không thích ăn cay lại là một cô gái khác.

Phải là một tình yêu sâu đậm đến nhường nào, mới có thể khiến Giang Triệt ép bản thân sống thành dáng vẻ của một người khác như vậy?

Yêu hay không yêu. Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi đã có câu trả lời.

Nhưng lồng ngực tôi lại càng lúc càng thắt nghẹn. Đến cả việc hít thở cũng đau đớn đến khó chịu.

Giang Triệt dựa vào cái gì mà trong lòng chứa chấp người khác, nhưng vẫn rước tôi về dinh? Vậy tôi tính là gì trong cuộc đời anh đây? Một sự tạm bợ? Hay là một trò cười?

Tôi không chịu nổi cảnh tượng trước mắt thêm một giây nào nữa, định tính tiền để rời đi. Thế nhưng, Giang Triệt với đôi mắt tinh tường đã nhanh chóng cản tôi lại.

Anh đứng dậy chặn đường tôi, cất giọng nhắc nhở:

"Tôi nhớ là mình đã cảnh cáo cô rồi, tránh xa tôi ra một chút."

Tôi cụp hàng mi xuống, không muốn để Giang Triệt nhìn thấy những giọt nước mắt của mình. Nhưng trong giọng nói vẫn không giấu nổi sự nghẹn ngào:

"Là tôi đến trước mà."

Giang Triệt bỗng khựng lại.

Không phải vì anh thương xót tôi. Sao anh có thể xót xa cho một kẻ mà anh luôn coi là "người lạ" cơ chứ. Chẳng qua là câu nói của tôi đã chặn đứng những lời định tuôn ra từ miệng anh mà thôi.

Tôi không muốn dây dưa thêm nữa, chuẩn bị bước đi. Giang Triệt định nói gì đó, nhưng bị một cuộc điện thoại cắt ngang.

Tôi rảo bước ra ngoài, giữ một khoảng cách khá xa với Giang Triệt. Nhưng giữa không gian ấy, tôi vẫn nghe mồn một giọng nữ phát ra từ trong điện thoại của anh:

"Giang Triệt, anh đừng gửi tin nhắn cho tôi nữa. Chẳng phải anh đã có vợ tương lai rồi sao? Tôi cũng có anh Cố mà tôi thích rồi. Sau này chúng ta nước sông không phạm nước giếng, không tốt sao?"

Đó là giọng của Sở Tiêu Tiêu.

Giang Triệt nắm chặt điện thoại, giọng điệu cuống cuồng hoảng loạn:

"Tiêu Tiêu, em nghe anh giải thích đã! Anh thật sự không quen cái đồ điên đó, cô ấy hoàn toàn là đang nói bậy bạ! Cô ấy chỉ muốn phá hoại tình cảm giữa chúng ta thôi. Em phải tin anh chứ! Đời này anh có chết cũng không bao giờ thích loại đàn bà điên khùng như cô ấy đâu! Anh thề đấy!"

Tôi không biết nên nói là Giang Triệt ngốc, hay là bất cứ ai khi lún sâu vào tình yêu đều sẽ đánh mất lý trí.

Sở Tiêu Tiêu rõ ràng chỉ đang dùng tôi làm tấm lá chắn để từ chối anh. Vậy mà Giang Triệt lại như kẻ mù quáng không chịu nhìn thấu.

Giọng Giang Triệt đột nhiên im bặt. Ánh mắt anh quét qua người tôi, rồi lại tiếp tục nói vào điện thoại:

"Tiêu Tiêu, em đang ở đâu? Nói cho anh biết đi! Anh vừa mới bắt gặp cái đồ điên này rồi! Anh sẽ bắt cô ấy đến trước mặt em để giải thích rõ ràng. Nếu không được... anh bắt cô ấy quỳ xuống dập đầu xin lỗi em có được không?"

Dựa vào cái gì chứ? Tôi thèm vào!

Tôi tăng nhanh tốc độ bước chân để chạy trốn, nhưng vẫn bị Giang Triệt thô bạo giữ chặt lại.

Tôi khóc lóc thảm thiết, vừa gào thét vừa nguyền rủa:

"Giang Triệt! Đồ khốn nạn! Tôi không đi! Anh buông tôi ra! Buông ra..."

Sự chênh lệch quá lớn về vóc dáng khiến mọi sự phản kháng của tôi trông giống như một trò hề nực cười. Nước mắt lem nhem đầy mặt. Lúc đó, trông tôi hẳn là thảm hại lắm.

Thế nhưng Giang Triệt vẫn không hề có một chút thương hoa tiếc ngọc nào, anh thẳng tay nhét tôi vào ghế sau xe ô tô. Anh bảo đám bạn giữ chặt lấy tôi.

Tôi không thể giãy giụa nổi, đành bất lực chịu đựng việc phải nghe Giang Triệt hạ mình dỗ dành Sở Tiêu Tiêu suốt một quãng đường dài trong điện thoại:

"Tiêu Tiêu, em phải tin anh, trong lòng anh chỉ có duy nhất mình em thôi. Em biết mà, từ nhỏ anh đã luôn muốn cưới em về nhà, những người phụ nữ khác anh thèm nhìn một cái..."

Tôi cứ ngỡ tim mình đã chai sạn, sẽ không biết đau đớn nữa rồi. Nhưng hóa ra, nghe người ta kể lại và tự mình chứng kiến lại là hai cảm giác hoàn toàn khác nhau.

Giọng điệu của Giang Triệt đong đầy sự hèn mọn, giống như một chú chó tội nghiệp đang vẫy đuôi cầu xin chút tình thương.

Nếu như ban đầu, cuộc hôn nhân này vẫn còn một tia hy vọng cứu vãn — phụ thuộc vào việc Giang Triệt tuổi hai mươi tám giải thích ra sao, thể hiện thế nào. Thì giờ đây, Giang Triệt tuổi mười tám đã bắt tôi phải tận mắt chứng kiến tình yêu sâu đậm, điên cuồng như trời biển mà anh từng dành cho một cô gái khác. Thậm chí, chỉ để đổi lấy một nụ cười của cô ấy, anh còn nhẫn tâm ép tôi phải quỳ xuống xin lỗi.

Giang Triệt đối với tôi, thật sự quá đỗi tàn nhẫn.

Nước mắt không biết lại rơi từ lúc nào, làm nhòe đi tầm nhìn của tôi.

Chiếc xe lao vút qua nửa thành phố, cuối cùng dừng lại trước một căn biệt thự trồng đầy những đóa hoa hồng xanh. Sở Tiêu Tiêu bĩu môi, vẻ mặt đầy bất mãn đang đứng sẵn ở cửa.

Có người đẩy tôi xuống xe. Giang Triệt tiến lại định lôi tôi đi.

"Đi thôi, cái đồ điên này."

*Chát!*

Một cái tát nảy lửa giáng thẳng vào mặt anh.

"Giang Triệt, anh đúng là một tên khốn nạn!"

Tôi đã dùng hết mười phần sức lực của mình! Cái tát chạm vào mặt Giang Triệt vang lên một tiếng giòn giã.

Nhân lúc Giang Triệt và đám bạn của anh còn đang sững sờ kinh ngạc, tôi dùng hết sức bình sinh thoát khỏi sự kìm kẹp, cắm đầu chạy về phía ngược lại của con đường.

Tôi chạy trối chết, không màng đến bất cứ điều gì nữa.

Gió rít qua gò má, qua vành tai, gầm rú bên đời. Tôi không muốn ngoảnh đầu lại, cứ thế lao thẳng về phía trước.

Thế nhưng, ngón tay áp út bỗng nhiên cảm thấy nhẹ hẫng.

Chẳng biết từ lúc nào, chiếc nhẫn cưới vốn luôn được đeo chặt trên ngón tay áp út bên trái của tôi đã tuột khỏi vị trí của nó. Nó rơi xuống mặt đường, phát ra tiếng kêu "keng" thanh mảnh...

Khi mở mắt ra một lần nữa, tôi đã trở về căn phòng cưới của tôi và Giang Triệt.

Chiếc đồng hồ quả lắc trong phòng đang tích tắc phát ra âm thanh của thời gian trôi chảy. Tôi liếc nhìn đồng hồ, mới bàng hoàng nhận ra ba ngày ở thế giới bên kia, đối với thế giới này chỉ vừa vặn trôi qua ba phút.

Nhưng tại sao mặt tôi lại đầm đìa nước mắt thế này? Lau thế nào cũng không sao lau cho sạch được.

06.

Mọi chuyện hoang đường cứ như một giấc mơ.

Thế nhưng, chiếc nhẫn cưới chưa từng rời khỏi tay tôi nay đã biến mất không một dấu vết. Nó như một minh chứng nhắc nhở tôi rằng: Tôi thực sự đã chứng kiến tình yêu khắc cốt ghi tâm của Giang Triệt tuổi mười tám dành cho một cô gái khác.

Tôi lục tung mọi ngóc ngách trong nhà, cuối cùng cũng tìm thấy cuốn nhật ký cũ trước đây của Giang Triệt.

Mở ra.

Từng trang, từng dòng trong cuốn sổ đều dày đặc cái tên Sở Tiêu Tiêu. Viết về sở thích của cô ấy, viết về ước mơ của cô ấy. Viết về màn pháo hoa rực rỡ trong ngày sinh nhật tuổi mười tám của cô ấy. Viết về trận say bí tử, khóc lóc thảm hại của Giang Triệt trong ngày Sở Tiêu Tiêu lên xe hoa.

Vào chính ngày hôm đó, Giang Triệt đã đặt bút viết trong nhật ký:

【Mình nên bắt đầu học cách yêu một người khác rồi.】

Nhưng anh lừa được cuốn nhật ký, chứ chẳng thể nào lừa dối nổi con tim mình.

Trong cuộc sống thường nhật, vẫn luôn tràn ngập những dấu vết chứng minh Giang Triệt yêu Sở Tiêu Tiêu nhiều đến nhường nào.

Nơi Giang Triệt dẫn tôi đến hẹn hò, chính là bãi biển mà thuở nhỏ anh từng hứa sẽ đưa Sở Tiêu Tiêu đi ngắm. Anh viết trong nhật ký rằng:

【Tiêu Tiêu, bờ biển Tahiti mà em đã thất hẹn, giờ đây đã có người đi cùng anh rồi. Anh đã thay em đón nhận cơn mưa nơi Nam Thái Bình Dương. Em từng nói em thích đi du lịch, vì thế giới bao la rộng lớn ngoài kia sẽ làm loãng đi những nỗi đau, nhưng tại sao anh vẫn cảm thấy lòng mình thắt lại đau đớn thế này?】

Biển hoa mà Giang Triệt dùng để cầu hôn tôi, lại chính là loài hoa hồng xanh mà Sở Tiêu Tiêu yêu thích nhất. Anh cũng gửi gắm vào trang giấy:

【Đây là loài hoa em thích nhất, nhưng thật đáng tiếc, người nhận nó lại không phải là người anh yêu nhất.】

Hóa ra, tất cả những khoảnh khắc mà tôi hằng tưởng là hạnh phúc tột cùng, thì Giang Triệt đều đang gặm nhấm nỗi nhớ thương một bóng hình khác...

Tôi rất muốn khóc, nhưng lại phát hiện nước mắt dường như đã cạn khô từ lâu rồi. Chỉ còn lại một nụ cười chát chúa. Tôi cố nhếch khóe môi, nhưng chẳng thể tìm nổi ý nghĩa của nụ cười ấy nữa.

Giang Triệt quả thực là một người đàn ông lụy tình đến đáng khâm phục.

Tôi bấm số gọi điện cho Giang Triệt. Anh rất nhanh đã bắt máy, giọng điệu vô cùng dịu dàng:

"Vợ ơi, có chuyện gì thế em? Anh đang đi tiếp khách. Ở đây toàn là đàn ông thôi, với lại anh trai em cũng ở đây nữa, em cứ yên tâm nhé, anh không bao giờ làm chuyện gì có lỗi với em đâu."

Tôi hỏi anh địa chỉ rồi dứt khoát cúp máy.

Tôi đứng dậy bước đi. Cuốn nhật ký lạnh lẽo rơi rụng trên sàn nhà.

Thực ra, vài trang cuối cùng của cuốn nhật ký đã bị xé mất. Tôi không biết Giang Triệt đã viết những gì ở đoạn kết đó.

Nhưng giờ đây, điều đó cũng chẳng còn quan trọng nữa rồi.