12.

Anh trai tôi cũng thật là "biết cách thể hiện".

Ngay trong buổi tiệc, anh ấy đã lọt vào mắt xanh của Tạ Lê. Thế là không lâu sau, Tạ Lê đích thân mang sính lễ với cái giá trên trời đến nhà tôi để hỏi cưới anh ấy về làm rể.

Anh trai tôi giữ vẻ khách sáo nhưng kiên quyết từ chối:

"Một doanh nghiệp nhỏ bé như chúng tôi, sao dám lọt vào mắt xanh của Tạ tổng?"

Thế nhưng khi Tạ Lê bước ra về, trên gương mặt cô ấy lại treo một nụ cười đầy vẻ chắc chắn sẽ có được. Chỉ tiếc là anh trai tôi đã không nhìn thấy điều đó.

Anh vẫn kiên trì tìm cách khuyên nhủ tôi:

"Sở Tiêu Tiêu đã lấy chồng sinh con từ lâu rồi, Giang Triệt cũng không hề ngoại tình. Lục Dao, tại sao em cứ phải bám lấy chuyện trong lòng Giang Triệt từng có người khác để mà làm ầm lên đòi ly hôn chứ?"

Tôi ngồi trên ghế sofa, lạnh lùng nhìn thẳng vào anh:

"Cho nên anh cảm thấy, tình yêu trong hôn nhân không quan trọng đúng không?"

Anh trai tôi gật đầu, đương nhiên đáp:

"Chứ sao nữa? Em lại muốn nói chuyện yêu đương tình cảm sướt mướt trong giới hào môn này à? Lục Dao, em đúng là được bố mẹ bảo bọc quá tốt rồi nên mới ngây thơ đến mức ấy."

Có lẽ là vậy thật.

Nhưng tại sao, tại sao chỉ có một mình tôi phải chịu đựng sự tủi nhục, phải hạ mình cam chịu vì lợi ích của gia tộc chứ?

Tôi hỏi vặn lại anh trai:

"Anh cảm thấy trong hôn nhân, lợi ích luôn lớn hơn tình yêu, đúng không?"

"Đúng vậy! Hôn nhân suy cho cùng cũng chỉ là một thương vụ làm ăn." Anh trai tôi trả lời đầy quả quyết.

Tôi khẽ gật đầu:

"Được. Những lời này em sẽ ghi nhớ thật kỹ."

Tôi khựng lại một nhịp, nâng cao tông giọng:

"Anh trai, tốt nhất là anh cũng nên tự mình nhớ kỹ lấy!"

13.

Tôi vẫn lựa chọn trở về căn biệt thự của riêng mình.

Khi chiếc xe còn cách cổng nhà một quãng khá xa, tôi đã nhìn thấy trước cửa nhà mình ngập tràn những đóa hoa tulip xinh đẹp. Giang Triệt không biết đã đứng đợi ở đó từ bao lâu, vóc dáng anh như thu nhỏ lại, cô độc giữa màn đêm tĩnh mịch.

Vừa nhìn thấy tôi tới, anh liền nhanh chóng quỳ một gối xuống đất.

"Vợ ơi, anh đã đổi hoa cầu hôn rồi. Anh đổi thành hoa tulip mà em thích nhất, em có thể đồng ý với anh một lần nữa được không?"

Năm đó, tại sao anh lại không dùng hoa tulip nhỉ?

Tôi chợt nhớ ra rồi. Lý do Giang Triệt đưa ra lúc ấy là "chưa đến mùa hoa".

Đúng vậy đấy. Bỏ lỡ mùa hoa thì chính là đã bỏ lỡ rồi. Bây giờ có đổi từ hoa hồng xanh sang hoa tulip thì cũng chẳng giải quyết được gì nữa.

Tôi hoàn toàn phớt lờ Giang Triệt. Anh liền quỳ gối, lê từng chút một lại gần bên tôi.

"Vợ ơi! Anh xin thề sau này sẽ chỉ yêu một mình em."

Dường như cảm thấy xưng hô như vậy chưa đủ thành kính, anh liền đổi lại, gọi thẳng họ tên đầy đủ của tôi rồi lặp lại lời thề một lần nữa:

"Lục Dao! Anh xin thề sau này sẽ chỉ yêu một mình em thôi."

Thế nhưng lời thề này, tôi đã từng được nghe mười năm trước rồi mà. Sao tôi có thể ngu ngốc đến mức vấp ngã hai lần ở cùng một cái hố chứ?

Tôi định bước vào nhà, nhưng vòng eo đã bị Giang Triệt đang quỳ dưới đất ôm chặt lấy. Tôi cảm nhận được những giọt nước mắt nóng hổi xuyên qua lớp áo, như đang thiêu đốt da thịt mình.

Nước mắt của anh thật là nóng bỏng. Lại còn có vị mặn chát, khiến cho cả cuộc đời này như bị phủ lên một tầng ẩm ướt kéo dài vô tận.

Để tôi nghĩ xem nào. Giang Triệt tuổi mười lăm khi nhìn thấy nước mắt của tôi, anh đã xử lý như thế nào nhỉ?

Anh ngó lơ. Anh xem như không có chuyện gì. Thậm chí anh còn tiếp tục dùng bạo lực ép buộc tôi phải đi xin lỗi Sở Tiêu Tiêu.

Vì thế, tôi cũng lạnh lùng bẻ gãy từng ngón tay của Giang Triệt ra khỏi người mình. Nhưng lực tay của anh quá lớn, ngón tay tôi vừa bẻ ra, anh đã lập tức siết chặt lại.

Hai chúng tôi cứ thế giằng co, đấu sức với nhau suốt gần nửa tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, tôi lạnh giọng lên tiếng:

"Giang Triệt, năm mười tám tuổi, có phải anh từng gặp một người phụ nữ rất kỳ lạ, tự xưng là vợ tương lai của anh không?"

Gương mặt Giang Triệt đang vùi bên hông tôi bỗng ngẩng lên, ngước mắt nhìn tôi:

"Vợ ơi, sao em biết chuyện đó? Đó chỉ là một con mụ điên thôi mà, anh còn chẳng nhớ nổi mặt mũi cô ta ra sao nữa."

Có lẽ đây là cơ chế bảo hộ của việc đảo lộn không gian thời gian chăng. Giang Triệt dường như thực sự không nhận ra tôi của năm đó.

Tôi tự giễu cợt nở một nụ cười:

"Người đó chính là tôi."

Để thức tỉnh đoạn ký ức tàn nhẫn kia trong tâm trí anh, tôi giơ tay giáng thẳng một cái tát vào mặt Giang Triệt. Tôi bắt chước lại đúng giọng điệu khóc lóc thảm thiết, kiệt quệ của mình năm đó:

"Giang Triệt! Đồ khốn nạn! Tôi không đi! Anh buông tôi ra! Buông ra..."

Giọng nói như vượt qua ranh giới của thời gian để trùng điệp lên nhau.

Tôi nhìn thấy một sự chấn động mãnh liệt nơi đáy mắt Giang Triệt. Bàn tay anh như mất hết dưỡng khí, vô lực buông lỏng ra. Anh vừa khóc vừa cười, cuối cùng biến thành một gương mặt đầm đìa nước mắt:

"Hóa ra... hóa ra mọi chuyện là như vậy. Thế thì kiếp này, em sẽ không bao giờ tha thứ cho anh nữa rồi."

"Đúng thế đấy." Tôi nghiêng đầu, thản nhiên nhìn thẳng vào anh. "Kiếp này tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh nữa."

Đôi bàn tay đang vòng qua eo tôi hoàn toàn buông thõng xuống. Giang Triệt vùi mặt vào lòng bàn tay, nước mắt ấm ức tuôn rơi qua từng kẽ tay.

Tôi chẳng rảnh rỗi để đứng xem những giọt nước mắt muộn màng của anh. Tôi mở cửa bước vào nhà, chào đón một giấc ngủ thật ngon.

14.

Khi tỉnh dậy, bố tôi đã gửi đến một dòng tin nhắn:

【Mau về nhà ngay, trong nhà có chuyện đại sự rồi.】

Tôi vội vã chạy về. Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, Tạ Lê đã dùng chuyện làm ăn của công ty để uy hiếp gia đình tôi, bắt bố mẹ phải giao anh trai ra.

Nhà họ Lục chúng tôi cùng lắm cũng chỉ được coi là một gia tộc hào môn tầm trung bình, đứng trước nhà họ Tạ quyền lực thì nhỏ bé chẳng khác nào một con kiến.

Thế nhưng anh trai tôi vẫn kiên quyết không đồng ý:

"Cô ấy là một người đàn bà đã qua một đời chồng rồi! Lại còn hung dữ như một con chó điên vậy! Con với cô ấy chẳng có chút tình cảm nào cả! Con không thèm đi ở rể!"

Nhưng đối mặt với sự áp bức nặng nề từ phía Tạ gia, bố mẹ tôi lại chẳng dám mở miệng nói một chữ "Không". Họ muốn dồn trách nhiệm sang cho tôi, bắt tôi phải đứng ra đưa ra quyết định.

Tôi liền bắt chước đúng giọng điệu ngày trước của anh trai để đáp lại:

"Kết hôn ấy mà, yêu hay không yêu cũng chẳng quan trọng đến thế đâu.

Tạ tổng như vậy là tốt lắm rồi, vừa trẻ trung lại vừa xinh đẹp, tuổi ba mươi chính là độ tuổi hoàng kim để xông pha sự nghiệp, dù sao cũng còn hơn chán vạn mấy bà già già nua, hết thời ngoài kia.

Anh trai, anh quên rồi sao? Chính miệng anh đã từng nói với em rằng, trong hôn nhân lợi ích luôn lớn hơn tình cảm, nó suy cho cùng cũng chỉ là một thương vụ làm ăn mà thôi..."

Anh trai tôi có nằm mơ cũng không ngờ quả báo lại đến nhanh như vũ bão thế này. Mỗi khi tôi thốt ra một câu, sắc mặt anh lại trầm xuống thêm một phần.

Nhưng dù sao anh ấy cũng là người từng lăn lộn, chinh chiến trên thương trường nhiều năm, rất nhanh đã lấy lại được sự bình tĩnh. Anh bắt đầu tìm cách đánh vào hàng phòng ngự tâm lý của bố mẹ:

"Con là đứa con trai độc nhất của nhà họ Lục này, không có con thì ai là người nối dõi tông đường, kế thừa hương hỏa đây?"

Thật khó có thể tưởng tượng nổi đây lại là câu nói thốt ra từ miệng của một người sống ở thế kỷ 21, lại còn từng được tiếp nhận nền giáo dục tinh anh như anh.

Thế nhưng bố mẹ tôi quả thực đã có chút lung lay. Tôi liền dứt khoát phản bác lại:

"Chuyện làm ăn của gia tộc cũng quan trọng không kém! Hơn nữa, chuyện nối dõi tông đường thì quá dễ giải quyết rồi, sau này con của con hoàn toàn có thể mang họ Lục."

Đứng trước nguồn lợi ích khổng lồ mà Tạ gia mang lại, bố mẹ tôi đã nhẫn tâm bán đứng anh trai tôi, giống hệt cái cách mà họ từng bán đứng tôi năm xưa.

Nhận được sự nâng đỡ từ phía nhà họ Tạ, địa vị của nhà họ Lục chúng tôi lại được thăng tiến thêm một bậc. Thậm chí, để sớm ngày ổn định chuyện hương hỏa cho nhà họ Lục, bố mẹ tôi bắt đầu quay sang gây áp lực cho Giang gia.

"Tiểu Triệt à, con và Dao Dao dù sao cũng không hợp nhau, cứ kéo dài mãi thế này cũng không phải là cách. Nghe lời khuyên của hai bác, hai đứa cứ sớm ngày ly hôn đi cho rảnh nợ."

Chỉ là không ngờ, Giang Triệt đột nhiên lại chịu nhượng bộ. Anh nghẹn ngào nói:

"Bố, mẹ, đứa trẻ sau này sinh ra hoàn toàn có thể mang họ của Dao Dao. Xin hai người hãy giúp con khuyên nhủ Dao Dao một câu đi."

Giang Triệt có lẽ tưởng rằng sự nhượng bộ to lớn này sẽ đổi lại được sự hồi tâm chuyển ý từ tôi. Thế nhưng, tôi vẫn kiên quyết nộp đơn khởi kiện ly hôn ra tòa.

Vào ngày tòa án ra phán quyết ly hôn, Giang Triệt đứng chết trân tại chỗ, thẫn thờ giống như một con chó hoang vừa bị mất đi mái nhà duy nhất của mình.

Còn tôi, cuối cùng cũng cầu được ước thấy, tự tay khép lại tấm màn nhung cho cuộc hôn nhân đầy dối trá này.

15.

Anh trai tôi suy cho cùng vẫn là người có "giác ngộ cao".

Sau khi chị dâu hạ sinh hai cô con gái, anh ấy liền một lòng một dạ ở nhà làm một người đàn ông nội trợ toàn thời gian. Tôi cũng thuận lợi tiếp quản lại nhà họ Lục.

Sau đó, nhờ vào các mối quan hệ làm ăn với nhà họ Tạ, tôi từng bước vực dậy và đưa nhà họ Lục ngày càng phát triển, mở rộng quy mô lớn hơn trước.

Đôi khi, tôi khẽ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Nhận ra bầu trời hôm nay thật trong xanh, phong cảnh thật hữu tình.

Một vài trắc trở mà tôi từng ngỡ rằng mình sẽ không bao giờ có thể bước qua, giờ đây khi đã vượt qua rồi, chúng cũng chỉ còn là một câu chuyện phiếm để trà dư tửu hậu mà thôi.

### Ngoại Truyện: Giang Triệt

Thời niên thiếu, Giang Triệt từng yêu cô bạn thanh mai trúc mã của mình, yêu đến mức khiến người ta phải nghiến răng phẫn nộ. Thế nhưng lúc ấy, Giang Triệt lại coi đó là niềm kiêu hãnh của chính mình.

Bảo vệ người con gái mình thương thì có gì là sai chứ?

Không sai!

Nhưng Giang Triệt chưa từng ngờ tới. Đến cuối cùng, tình nghĩa thanh mai trúc mã mười mấy năm trời lại chẳng thể chiến thắng nổi định mệnh từ trên trời rơi xuống. Sở Tiêu Tiêu đã gả cho Cố Sênh — người đàn ông mà cô ấy chỉ mới quen biết từ thời đại học.

Giang Triệt tự nhủ với lòng mình, đã đến lúc bản thân phải học cách buông tay rồi.

Anh đã cất công tìm kiếm, quan sát một thời gian rất dài, mới vô tình chú ý đến em gái của một đối tác làm ăn. Đó là một cô gái có cái tên rất đẹp — Lục Dao.

Lúc cô cười, đôi lông mày và mắt khẽ cong cong như vầng trăng khuyết. Những khi chịu uất ức, cô lại thích cắn chặt môi dưới, cố gắng gồng mình để không làm rơi nước mắt.

Ở bên cạnh Lục Dao mang lại cho anh một cảm giác vô cùng thoải mái và bình yên. Giang Triệt nghĩ, chính là cô ấy vậy.

Giang Triệt không muốn phải mở lời giải thích về một mối tình từng oanh oanh liệt liệt trong quá khứ với một người con gái khác, vậy nên anh đã lựa chọn nói dối Lục Dao.

Anh thề thốt với cô rằng cả đời này anh chỉ yêu duy nhất một mình cô.

Lời dối trá một khi đã thốt ra quá đỗi quả quyết, thì sớm muộn gì cũng phải gánh chịu báo ứng. Chỉ tiếc là lúc đó Giang Triệt không hề hay biết.

Giang Triệt ban đầu chỉ là đang diễn kịch, đóng vai một người đàn ông yêu vợ sâu đậm, lừa dối Lục Dao ngày này qua ngày khác. Thế nhưng, vở kịch ấy diễn càng lâu, diễn càng nhập tâm, anh lại càng quên mất bản thân mình.

Giang Triệt đã thực sự động lòng. Anh đã tự đem cả trái tim mình đánh cược vào cuộc hôn nhân này.

Giang Triệt khó khăn lắm mới tự thuyết phục được bản thân phải hoàn toàn buông bỏ quá khứ, để cùng Lục Dao sống những ngày tháng hạnh phúc bên nhau. Trước đây Lục Dao từng nói cô rất muốn có một đứa con. Như vậy cũng tốt, sinh một đứa con gái đi. Một đứa con gái giống hệt Lục Dao, chắc chắn sẽ là một cô bé vừa mềm mại vừa đáng yêu vô cùng.

Thế nhưng, có một ngày Lục Dao đã phát hiện ra bí mật ấy.

Giang Triệt bắt đầu cảm thấy căm ghét thói quen viết nhật ký của chính mình. Nhưng anh tự nhủ, chắc là vẫn còn cơ hội để theo đuổi cô lại từ đầu.

Vậy mà Lục Dao lại kiên quyết đến tuyệt tình, không thèm ngoảnh đầu nhìn lại. Giang Triệt đã dùng hết thảy mọi phương pháp có thể, cuối cùng mới nghĩ đến chuyện tổ chức một buổi cầu hôn lại từ đầu. Lần này, anh không dùng hoa hồng xanh mà Sở Tiêu Tiêu yêu thích nữa. Anh phải dùng hoa tulip — loài hoa mà Lục Dao trân trọng nhất.

Lục Dao vốn dĩ là một cô gái dễ gạt lại dễ dỗ dành như thế, nhìn thấy cảnh này nhất định cô ấy sẽ cảm động cho mà xem.

Nhưng trái tim Lục Dao đã hoàn toàn nguội lạnh.

Lục Dao chủ động nhắc lại chuyện về người phụ nữ điên khùng mà Giang Triệt từng bắt gặp năm mười tám tuổi. Cô nói, người phụ nữ điên đó chính là cô.

Có ai mà ngờ được, Lục Dao lại có thể quay trở về dòng thời gian năm Giang Triệt mười tám tuổi chứ?

Giang Triệt bàng hoàng nhận ra. Vào chính khoảng thời gian anh yêu Sở Tiêu Tiêu điên cuồng nhất, anh lại dùng những thủ đoạn tồi tệ và độc ác nhất để sỉ nhục, chà đạp người con gái mà anh sẽ yêu sâu sắc trong tương lai.

Những ký ức mà anh cứ ngỡ đã sớm bị bụi mờ thời gian xóa nhòa, nay lại bị lật giở từ tận sâu thẳm trong đại não.

Nước mắt của Lục Dao. Sự uất ức, tủi nhục của Lục Dao. Tất cả ùa về, bủa vây lấy anh như vũ bão.

Đến ngay cả chính bản thân Giang Triệt vào lúc này cũng không cách nào tha thứ nổi cho chính mình.

Bây giờ có làm bất cứ điều gì thì cũng chỉ là vô ích mà thôi. Giang Triệt chỉ có thể tìm cách đem phần lớn tài sản của mình bồi thường hết cho Lục Dao. Là anh nợ cô, nợ cô quá nhiều.

Sau khi ly hôn. Giang Triệt hoàn toàn rơi vào trạng thái suy sụp, không gượng dậy nổi. Kéo theo đó là việc Giang gia dần sa sút và hoàn toàn rút lui khỏi giới hào môn thượng lưu.

Còn Sở Tiêu Tiêu — người con gái thích nói dối năm xưa thì sao? Nghe nói sau khi bị chồng cắm sừng rồi ly hôn, cô ấy từng có một lần muối mặt tìm đến Giang Triệt để mong cầu sự giúp đỡ. Nhưng cô ấy đã bị Giang Triệt thẳng thừng đuổi cổ ra ngoài.

Giang Triệt ngồi bó gối ôm lấy một đóa hoa tulip đã sắp sửa héo úa. Anh không ngừng cất tiếng van nài trong vô vọng, rồi từ từ chìm sâu vào màn đêm tĩnh mịch, lạnh lẽo.

- Hết-