09.

Ta chủ động thẳng thắn mọi chuyện với Tống Huyền Lâm là vào nửa tháng sau đó.

Khi ấy, chàng vì đi tiễu phỉ mà bị thương, đang ở phủ tĩnh dưỡng thì có một vị hảo hữu ghé thăm.

Người này năm xưa từng tình cờ gặp gỡ tỷ tỷ trong một buổi hội thơ, vừa nhìn thấy ta, mắt hắn liền sáng lên, đầy vẻ kính phục mà nhắc lại chuyện cũ ngày hôm đó.

Nhưng ta không phải tỷ tỷ, trong đầu hoàn toàn không có đoạn ký ức này.

Lúc đó ta đang bưng thuốc bước vào, nghe thấy vậy, tâm trí bỗng chốc trống rỗng, đứng sững tại chỗ.

Vẫn là Tống Huyền Lâm khẽ ho một tiếng, vẻ mặt không vui mà trách khéo vị hảo hữu kia:

"Trước mặt ta mà Bùi huynh lại cùng phu nhân của ta ôn lại chuyện xưa, ý của huynh là thế nào đây?"

Lời này xem như đã giải vây giúp ta.

Vị hảo hữu kia đỏ mặt tía tai nói lời tạ lỗi, giải thích rằng:

"Bùi mưu tuyệt đối không có ý gì khác, chỉ là cảm thấy Tống phu nhân tài học xuất chúng, khiến người ta vô cùng kính phục mà thôi."

Tống Huyền Lâm quay sang nhìn ta, khẽ bật cười một tiếng:

"Phu nhân của ta, điểm nào cũng đều tốt cả."

Người nọ cúi đầu vâng vâng dạ dạ, không dám liếc nhìn ta thêm một cái nào nữa, chẳng mấy chốc đã vội vã cáo từ ra về.

Thực ra, những chuyện như thế này không phải mới xảy ra lần đầu.

Trước đây ta cũng từng chạm mặt những người quen biết tỷ tỷ, nhưng thảy đều bị ta nói lời mập mờ qua mặt.

Tống Huyền Lâm thỉnh thoảng có vô tình bắt gặp, cũng không mấy để tâm.

Nhưng ngày sau người như vậy sẽ chỉ có nhiều lên chứ không ít đi, chàng sớm muộn gì cũng sẽ phát hiện ra điểm bất thường.

Ta khẽ thở dài một tiếng, ngồi xuống bên mép giường bệnh rồi hỏi chàng:

"Tống Huyền Lâm, chàng rốt cuộc là đã đem lòng yêu thích ta từ khi nào?"

Bàn tay đang cầm chén thuốc của chàng khựng lại.

Chàng ngước mắt nhìn ta, nghiêm túc đáp lời:

"Ngay từ lần đầu tiên gặp gỡ."

Ta lặng thinh.

Chàng và tỷ tỷ gặp nhau lần đầu khi nào, ta không hề tường tận.

Ta chỉ nhớ rõ lần đầu tiên gặp gỡ giữa ta và chàng.

Đó là một đêm trọng hạ trên con phố dài chốn Giang Nam.

Có kẻ say rượu thúc ngựa mất lái, người đi đường nhao nhao né tránh.

Duy chỉ có một đứa trẻ nhỏ vì quá kinh hãi mà đứng chôn chân ngay giữa lòng đường.

Mọi người xung quanh đều nín thở căng thẳng, ta liền lao vút ra ôm chặt lấy đứa trẻ ấy.

Vốn tưởng lần này khó lòng tránh khỏi một cú va mạng, nào ngờ lại có một bóng người từ trên cao phi tới, ôm chặt lấy hai chúng ta vào lòng, lăn lộn trên đất mấy vòng.

Mẫu thân của đứa trẻ cuối cùng cũng tìm đến, bế lấy con mình mà không ngừng dập đầu cảm tạ.

Ta đè nén nhịp tim đang loạn nhịp vì hoảng sợ, lúc này mới nhìn rõ dung mạo của ân nhân cứu mạng.

Bốn mắt nhìn nhau im lặng trong thoáng chốc, rồi chúng ta lại cùng đồng thanh mở lời:

"Cô nương không sao chứ?"

"Tay của chàng bị thương rồi!"

Ta chạy đến tiệm thuốc mua dược liệu, tỉ mẩn bôi từng chút một lên vết thương trên tay chàng.

Lại khẽ ghé môi thổi nhẹ một hơi, bàn tay chàng khẽ run lên một nhịp.

Ta lo lắng ngước mắt: "Làm chàng đau rồi sao?"

Chàng mỉm cười lắc đầu, châm chước dùng từ:

"Vết thương nhỏ thế này... thực ra không cần phải bận tâm đến vậy đâu."

Ta còn đang suy ngẫm về lời nói của chàng, thì có người đã vội vã chạy đến trước mặt chàng hành lễ.

"Đại nhân, người đã bắt được rồi..."

Chàng lập tức đứng dậy, định bước đi nhưng lại khựng bước chân, ôn tồn hỏi ta:

"Cô nương liệu có thể ở nơi này đợi ta một lát được không?"

Nhận được cái gật đầu đồng ý của ta, chàng mới bằng lòng quay người rời đi.

Thế nhưng chàng vừa mới đi chưa được bao lâu, thẩm thẩm nhà bên cạnh đã hớt hải chạy đến, bảo rằng dưỡng mẫu của ta bị ngã quỵ.

Ta không thể không vội vã trở về.

Bà là người đã nhặt ta về nuôi dưỡng từ nhiều năm trước khi ta suýt chút nữa đã đổ bệnh mà chết, nay thân thể bà cũng ngày một suy kiệt.

Ta túc trực bên giường bệnh cho đến khi bà tỉnh lại, thời gian trôi qua đã là một ngày một đêm.

Sau này ta đã nhiều lần qua lại con phố dài năm ấy, nhưng chưa từng gặp lại chàng thêm một lần nào nữa.

Ngược lại, ta lại trùng phùng với những người thân gia đình năm xưa của mình.

Cha nương ta nghẹn ngào trong niềm hối hận, vung ra ngàn vàng mời danh y đến chữa trị cho dưỡng mẫu của ta.

Tỷ tỷ nắm tay ta kể lại những chuyện thuở niên thiếu, cố gắng hàn gắn lại vết nứt của những năm tháng ly biệt.

Tỷ ấy thậm chí còn nhắc đến tâm tư thầm kín của nữ nhi, ghé tai nói nhỏ với ta rằng, nam tử mà tỷ ấy đem lòng yêu thích là một vị tiểu tướng quân uy phong lẫm liệt.

Lại quay sang hỏi ta đã có ý trung nhân hay chưa.

Ta ngẫm nghĩ một lát, cũng đem đoạn gặp gỡ khó lòng phai nhạt kia kể cho tỷ ấy nghe.

Khi đó ta không hề hay biết rằng, người chúng ta nhắc đến lại cùng là một nam tử.

Cho đến khi dưỡng mẫu tạ thế, gia đình ta đi trước một bước trở về Kinh thành.

Ta chịu tang nửa năm trời, ngày bước chân vào Kinh thành vừa vặn lại là ngày đại hôn của tỷ tỷ.

Cách một dòng người đông đúc, ta nhìn thấy người nam nhân vận hỷ phục đang cưỡi trên lưng ngựa cao, mày kiếm mắt tinh, mặt mày rạng rỡ như gió xuân.

Hóa ra, người chàng thích lại là tỷ tỷ của ta...

Dòng suy nghĩ kéo trở về thực tại, ta cẩn thận châm chước từng từ ngữ:

"Tống Huyền Lâm——"

Lời vừa mới ra đến cửa miệng, đã bị chàng ngắt lời:

"Nhưng sau đó ta đã nhận nhầm người..."

Ta sững sờ, nhìn sâu vào đôi mắt của chàng, hơi thở bỗng chốc nghẽn lại nơi cổ họng.

Ta chợt nhận ra một sự thật, chàng sớm đã tường tận mọi chuyện rồi.

10.

Tống Huyền Lâm cẩn trọng nắm lấy bàn tay ta, thấp giọng nói lời xin lỗi:

"Xin lỗi nàng, lúc đó ta quả thực không biết trên đời này lại có hai người các nàng."

Chàng kể lại cái ngày hôm đó, sau khi xử lý xong xuôi mật sự liền vội vã quay trở lại tìm ta.

Thế nhưng nơi đó sớm đã không còn bóng dáng của ta nữa, chàng nghĩ rằng ta chỉ là tùy miệng nhận lời, nên không để chuyện đó ở trong lòng.

Chàng đã thất vọng, hụt hẫng một thời gian rất dài.

Nhưng đất Giang Nam rộng lớn đến nhường nào, chàng tìm kiếm bấy lâu cũng không thể gặp lại ta thêm lần nào nữa.

Nào ngờ lại có thể trùng phùng ở chốn Kinh thành hoa lệ này.

Thời điểm đó chàng không hề hay biết rằng, trên thế gian này lại có một người sở hữu dung mạo giống ta như đúc, lại còn tình cờ biết được chuyện đêm hôm đó giữa ta và chàng.

Chàng quá đỗi vui mừng, vui mừng đến mức bỏ qua cả thần sắc có vài phần gượng gạo, không tự nhiên của đối phương khi nhắc lại chuyện đêm Giang Nam năm ấy.

Thậm chí đối phương còn chủ động bày tỏ ý muốn thân cận, hảo cảm với chàng.

Chàng cũng là lần đầu tiên biết rung động, biết yêu thích một cô nương, sự tỉnh táo và điềm tĩnh ngày thường lập tức bị quăng ra sau đầu, cả người đều vui sướng đến mức lú lẫn cả tâm thần.

Cho đến tận đêm đại hôn thì phải nhận lệnh xuất chinh.

Sự việc xảy ra quá đột ngột, khoảng cách bị kéo giãn ra, chàng ở nơi biên quan xa xôi trong những đêm thanh vắng không ngừng hồi tưởng lại chút ít khoảng thời gian chung đụng ngắn ngủi kia, mới dần dần cảnh giác ra có điểm không đúng.

Nhưng chàng không tài nào nói rõ được vấn đề rốt cuộc là nằm ở đâu.

Còn chưa kịp điều tra cho rõ ràng, thì lại vì chuyện phe phản nghịch mà bị thương.

Đợi đến khi chàng từ trong cơn hôn mê tỉnh lại, mới hay tin rằng, Mộ gia vẫn còn một nữ nhi bị lưu lạc từ thuở nhỏ.

Chính là người muội muội song sinh của Mộ Uyển Nghi.

Mộ Nhược Thủy.

Nay đã được đón trở về phủ, trở thành Thái tử phi của Đông Cung.

Cái ngày hôm đó chàng tựa bên cửa sổ, nhìn mật báo gửi đến, trầm mặc vò nát tờ giấy thành một cục, giống như đang giày xéo chính trái tim của mình vậy.

Vốn dĩ định bụng sẽ nói rõ ràng mọi chuyện với Mộ Uyển Nghi.

Nào ngờ, người bước chân vào phòng sau đó lại biến thành ta.

Chàng không mấy bận tâm nguyên do là vì đâu, chỉ muốn nắm thật chặt lấy bàn tay của ta mà thôi.

Đầu ngón tay Tống Huyền Lâm khẽ siết chặt lại, giọng nói vô cùng dịu dàng, trầm ấm.

"Ta đã nhận nhầm một lần, tuyệt đối sẽ không bao giờ có lần thứ hai."

"Mộ Nhược Thủy, nàng... có từng dẫu chỉ là một chút, thích ta không?"

Ta lặng yên nghe chàng nói cho hết lời, đầu óc lúc này mới muộn màng phản ứng lại.

Hóa ra, kẻ trộm đi thân phận của người khác, trước nay vốn dĩ không phải là ta.

Bên ngoài cửa sổ vang lên vài tiếng chim hót líu lo, những cánh hoa rụng rơi trải đầy trên mặt đất.

Ta trầm giọng bảo với chàng:

"Ta không phải là không để chuyện đó ở trong lòng."

"Sau đêm hôm đó, thực ra ta đã quay trở lại nơi ấy rất nhiều lần."

11.

Tống Huyền Lâm ngày một thích quấn quýt bên cạnh ta hơn trước.

Chàng cứ thỉnh thoảng lại bám lấy ta, mặt dày mày dạn mà gọi hai tiếng Nhược Thủy.

Nhưng dù sao trên danh nghĩa, người gả cho chàng chính là trưởng nữ của Mộ gia, trước mặt người ngoài, xưng hô vĩnh viễn luôn là Mộ Uyển Nghi.

Tống Huyền Lâm cơ hồ chưa từng gọi cái tên ấy bao giờ, nhưng chàng cũng không nguyện ý nghe người khác gọi ta như vậy.

Ta không biết chàng đã làm những gì, chỉ biết có một lần sau khi chàng tiến cung không lâu, Quốc sư liền bói ra một quẻ.

Quẻ nói rằng nhị nữ của Mộ gia, mệnh cách tuy vô cùng quý trọng, nhưng do đặt tên có điềm sai sót, e là sẽ gây tổn hại đến quốc vận của giang sơn.

Cần phải hoán đổi lại tên họ.

Ta gặp lại tỷ tỷ chính là vào cái ngày đến chùa thắp hương hoán đổi lại danh tính này.

Quỳ rạp trên chiếc bồ đoàn, trong lòng tỷ ấy ngập tràn oán khí, buông lời trách cứ ta:

"Muội tưởng rằng đổi lại cái tên rồi, thì mọi chuyện từ nay về sau sẽ được vạn sự ưu phiền sao?"

Ta hai tay chắp hoa sen, giọng nói vô cùng ôn hòa:

"Tỷ tỷ nghĩ xem vì sao chúng ta lại phải hoán đổi lại cái tên này?"

Sắc mặt tỷ ấy trong thoáng chốc trắng bệch, thân hình lung lay sắp sập, định bụng là đã đoán ra được ngọn nguồn câu chuyện.

Ta đứng dậy, đứng từ trên cao nhìn xuống tỷ ấy, đem một câu nói năm xưa trả lại nguyên vẹn cho tỷ ấy:

"Thứ đồ trộm cắp được thì chung quy cũng không phải là của tỷ."

Bước chân ra khỏi cửa điện, ta liền nhìn thấy Dung Chuyết đang đứng tịch mịch dưới bóng cây cổ thụ.

Nghe nói sau cái ngày hôm đó trở về hắn đã đổ một trận bạo bệnh, hôm nay gặp lại, trên gương mặt ngài vẫn còn phảng phất vài phần mệt mỏi, uể oải, thân hình cũng gầy rộc đi nhiều.

Mối quan hệ giữa hắn và tỷ tỷ cũng ngày một trở nên căng thẳng, ngột ngạt hơn trước.

Thứ tình cảm thanh mai trúc mã tốt đẹp năm xưa, nay đã bị mài mòn, tiêu hao đến mức chẳng còn lại chút gì.

Cuối cùng biến thành một cặp phu thê ngày ngày nhìn nhau bằng ánh mắt oán hận, chán ghét.

Những chuyện này từ lâu đã không còn nửa điểm liên quan đến ta nữa rồi.

Ánh mắt Dung Chuyết ảm đạm, tự biết bản thân đã đi đến bước đường cùng, nhịn không được liền nảy sinh chút ảo vọng viển vông.

"Nếu như ngay từ thuở ban đầu, cô chưa từng coi nàng thành một kẻ thế thân, nàng liệu có đem lòng yêu thích cô không?"

Ta đăm đăm nhìn vào đôi mắt của hắn, chỉ buông lại duy nhất một câu:

"Điện hạ, những chuyện đã không xảy ra, thì chú định là sẽ không bao giờ xảy ra."

Tia nắng ấm áp xuyên qua từng tầng lá cây rậm rạp, hắt xuống mặt đất.

Sắc xuân đã về chiều, nồng đượm đến độ cực điểm, cũng là lúc sắp sửa khép lại rồi.

Ta lách qua bóng hình của ngài, rảo bước đi về phía Tống Huyền Lâm đang đứng cách đó không xa.

Người mà ta từng đinh ninh rằng cả đời này sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại, lúc này đây đang nở nụ cười rạng rỡ mà chìa tay về phía ta.

Vòng quay của số mệnh trước nay vốn dĩ luôn không ngừng chuyển dời.

Những chuyện đã xảy ra, thì chú định là nhất định sẽ xảy ra.

(Hết)