09.

Tôi chưa bao giờ kể cho Lý Húc nghe về quá khứ của mình.

Một là vì khó nói, hai là vì lòng đã nguội lạnh, chưa từng nghĩ mình còn có thể dính dáng gì đến những người cũ, nên dứt khoát bắt đầu lại từ con số không.

Nhưng trong mắt Lý Húc, đó lại là sự lừa dối.

Anh bị đám vệ sĩ đưa đến, đứng khép nép đầy bất an trong nhà hàng sang trọng, nhìn tôi bằng ánh mắt không thể tin nổi, khuôn mặt đen sạm tràn đầy vẻ đau thương.

Rồi anh quay người chạy biến ra ngoài.

"Lý Húc!"

Theo bản năng, tôi định đuổi theo.

Nhưng bị vệ sĩ chặn lại.

"Tôi đã nói rồi, ăn xong bữa này với tôi đã."

Thẩm Thanh Ngọc thản nhiên nói:

"Để nó biết không phải tốt hơn sao? Loại người đó vốn dĩ không xứng với em, một thứ nghèo hèn kiết xác —"

Chát!

Tôi tát anh một cái, run rẩy gào lên:

"Đồ điên! Hồi đó tôi có mắt như mù mới thích anh!

Cút đi! Cút xa ra! Cút mau!"

Nụ cười giả tạo trên mặt Thẩm Thanh Ngọc biến mất không dấu vết, thay vào đó là ánh mắt u tối lạnh lùng, nhìn tôi như nhìn một con kiến không biết sống chết.

Tôi không quan tâm.

Tôi đẩy vệ sĩ ra, loạng choạng chạy đuổi theo.

Tôi không biết Lý Húc đi đâu.

Anh vừa tự ti vừa nhát gan, bình thường không bao giờ dám đặt chân vào những nhà hàng cao cấp này vì sợ chỉ cầm một chén trà thôi cũng tốn mất ba ngày sinh hoạt phí.

Tôi men theo cầu thang, tìm anh hết tầng này đến tầng khác.

Tôi bị trẹo chân, gót chân bị giày cao gót cọ đến phồng rộp, nhưng vẫn không dám dừng lại.

Ba năm, tôi và anh bên nhau ba năm, từ lúc không thuê nổi phòng đến lúc mua được chiếc xe điện nhỏ, dìu dắt nhau mà sống ở Thủ đô này.

Thẩm Thanh Ngọc nói anh hèn mọn, nhỏ bé, nghèo nàn, nhưng chính một người như anh đã cho tôi cảm nhận được hạnh phúc, cho tôi hy vọng và muốn tiếp tục sống.

Tôi kiên trì tìm kiếm.

Nhưng tìm mãi vẫn không thấy anh.

Tôi ôm gối ngồi thụp xuống trong hầm gửi xe, vừa khóc vừa như điên dại gọi điện cho anh.

"Lý Húc..."

Một lực mạnh đột ngột túm lấy vai tôi, ép tôi đứng dậy.

Qua màn nước mắt nhạt nhòa, tôi đối diện với một đôi mắt đỏ ngầu đầy vẻ mỉa mai.

Thẩm Thanh Ngọc cuối cùng cũng trút bỏ lớp mặt nạ.

"Thằng đó rốt cuộc có gì tốt?"

Anh bóp chặt cằm tôi, ép tôi phải nhìn thẳng vào mình, dù trong mắt tôi là sự giận dữ và ghê tởm rõ rệt, anh vẫn như không thấy, tự lẩm bẩm một mình:

"Một kẻ nghèo kiết xác đến quả trứng cũng không nỡ cho em ăn, có điểm nào đáng để em trân trọng đến thế?"

Tôi giận dữ vung tay tát anh thêm một cái.

"Bảy mươi triệu tệ."

Anh chạm vào cái má đỏ bừng vì bị đánh, cười khẩy:

"Cộng thêm cái tát vừa rồi, tổng cộng là một trăm bốn mươi triệu tệ."

"Em và thằng bạn trai nghèo của em, hãy nghĩ cho kỹ xem phải trả thế nào."

Anh buông tay đang kìm kẹp tôi ra.

Để mặc tôi ngã nhũn xuống, quỳ dưới chân anh.

Vệ sĩ tiến lên, đẩy Lý Húc tới.

Để mặc cơ thể anh va mạnh vào tường hầm gửi xe mà không hề nương tay.

Tôi hốt hoảng bò về phía anh.

Tôi nghe thấy Thẩm Thanh Ngọc "hừ" nhẹ một tiếng.

Khinh miệt và mỉa mai.

Đúng như bản chất độc địa của anh.

"Một trăm bốn mươi triệu tệ, nhớ lấy."

Anh cười nói:

"Cố Gia Nghi, em tự lo cho mình trước đi."

10.

Tôi không biết Thẩm Thanh Ngọc đang phát điên cái gì.

Trong mắt tôi, anh là một người thâm trầm và lý trí hơn Thẩm Thanh Hàng rất nhiều.

Giả vờ đạo mạo, lễ độ để lừa cả những người thân thiết nhất suốt bao nhiêu năm, mắt thấy sắp tiếp quản công ty, hoàn thành tâm nguyện lớn nhất, tại sao lại tự chuốc lấy rắc rối vào lúc này?

Tại sao anh nhất định phải ép tôi và Lý Húc chia tay?

Rõ ràng đây là chuyện chẳng liên quan gì đến anh... Anh mưu cầu điều gì?

Đầu óc tôi rối bời, không tài nào hiểu nổi.

Tôi quỳ ngồi trên đất, ôm lấy đầu Lý Húc, vừa xót xa vừa tủi thân, khóc nức nở.

Lý Húc nhấc cánh tay lên, vụng về mỉm cười với tôi, nói:

"Đừng khóc mà!"

Tôi khóc dữ dội hơn:

"Em không tìm thấy anh, em sợ muốn chết, xin lỗi anh, em không cố ý giấu anh đâu, em... em..."

Anh mỉm cười yếu ớt:

"Anh cũng không biết em lại quen nhiều nhân vật lớn như vậy. hèn gì anh cứ thấy khí chất của em tốt thế, nhìn cái là biết khác hẳn anh rồi, xem ra là anh hời rồi."

Anh mỉm cười.

Tôi gục vào lòng anh khóc thảm thiết.

"Ngoan nào, ngoan nào, chúng ta về nhà thôi. Hôm nay anh được phát lương rồi, mua ít bò viên về nhúng lẩu nhé..."

Anh vừa dứt lời.

Điện thoại đột ngột vang lên.

Giọng ông sếp chói tai và gay gắt:

"Lý Húc, cậu bị đuổi việc rồi!

Đắc tội với Thẩm tổng thì không ai bảo vệ nổi cậu đâu, dọn đồ biến về quê đi, đừng ở đây làm xấu mặt nữa!

Cứ làm thằng nhà quê cả đời đi!"

Ông sếp giận dữ dập máy.

Bầu không khí im lặng như chết chóc.

Cánh tay tôi run bần bật, cả người run rẩy không ngừng, gần như không thể ngồi vững nổi —

Tại sao? Tại sao chứ, Thẩm Thanh Ngọc!

Có gì không hài lòng, cứ hận tôi, oán tôi, phát điên với tôi... sao lại nhắm vào anh ấy!

Lý Húc là một người nông thôn, không bằng cấp, không gia thế, làm việc cần cù chăm chỉ, tan làm còn chạy ship đến ba giờ sáng.

Anh ấy chỉ muốn được ở lại Thủ đô thôi mà!

Anh ấy có lỗi gì chứ!

Tại sao... tại sao...

Sắc mặt Lý Húc trắng bệch trong giây lát, nhưng giây sau, anh dường như đã bình tĩnh lại theo kiểu "đâm lao thì phải theo lao".

Anh nắm chặt tay tôi:

"Gia Nghi, chúng ta chạy đi, rời khỏi đây, đến thành phố khác, hoặc ra nước ngoài.

Mấy năm nay chúng ta cũng tích cóp được một ít tiền, không mua nổi nhà nhưng đủ mua vé máy bay rồi.

Mấy năm qua vì cái nhà mà cả hai chúng ta đều khổ quá nhiều rồi, cũng đến lúc phải tận hưởng một chút."

Lời anh nói mang theo sự nhẹ nhõm giả tạo.

Tôi không kìm nén được nữa, lao vào lòng anh, ôm chặt lấy eo anh mà khóc lớn.

Cái cảm giác muốn băm vằm Thẩm Thanh Ngọc ra trăm mảnh nhưng lại bất lực đầy bi ai.

Giống hệt như buổi chiều năm năm trước khi tôi bị đuổi ra khỏi nhà.

Tuyệt vọng, yếu ớt, mặc người xâu xé.

Tôi cứ ngỡ mình đã bước ra khỏi quá khứ đó.

Ngờ đâu, lại là một vòng luân hồi ngạt thở khác.

11.

Lý Húc không có hộ chiếu, không thể ra nước ngoài.

Chúng tôi mua vé máy bay đi thành phố khác.

Nhanh chóng dọn đồ đạc, nhưng ngay lúc sắp khởi hành, tôi nhận được điện thoại từ luật sư.

Ông ấy nói mình nhận ủy thác của Thẩm Thanh Ngọc, yêu cầu bồi thường một trăm bốn mươi triệu tệ.

Cho hai cái tát mà tôi đã đánh anh.

Nhưng người bị đòi bồi thường không phải tôi, mà là Lý Húc.

Cơ thể tôi lạnh toát trong tích tắc.

"Hai đứa mình kiếm được một triệu tệ còn khó, người ta giỏi thật, mở miệng ra là trăm triệu."

Lý Húc tự lẩm bẩm một mình, không để chuyện này vào lòng.

Anh dắt tay tôi: "Đi thôi, đừng quan tâm lão ta, con số vô lý như vậy, lão ta nói đùa đấy!"

Tôi nặn ra một nụ cười còn xấu hơn cả khóc.

Lý Húc không hiểu, nhưng tôi thì biết.

Thẩm Thanh Ngọc thực sự có thể làm ra chuyện kiện tụng đòi bồi thường này.

Dù chỉ là một vụ kiện thôi cũng đủ để kéo dài và bào mòn chúng tôi đến chết.

Anh chính là loại người máu lạnh vô tình như vậy.

Nếu người bị đòi bồi thường là tôi, tôi không sợ, vì tôi chẳng còn gì để mất.

Nhưng Lý Húc thì khác, anh còn có ước mơ, có tiền đồ, còn cha mẹ già và các em ở quê phải nuôi.

Anh phải được sống tốt.

Chứ không phải gánh món nợ khổng lồ, làm một con chuột nhắt trốn chui trốn nhủi dưới cống ngầm.

Anh đã không dưới một lần nói với tôi rằng, anh làm việc ở thành phố lớn là niềm tự hào của cả làng, một ngày nào đó nhất định phải vinh quy bái tổ.

Và còn... và còn nữa —

"Cố tiểu thư, cô có chắc chắn rằng trái tim kiên định ở bên cô của bạn trai cô hiện tại sẽ kéo dài cả đời không?

Vì cô, cậu ta từ chỗ ổn định đến chỗ phiêu bạt, dù hiện tại có thể chịu đựng được, nhưng thủ đoạn của Thẩm tổng cô hiểu rõ mà, sau này cô và cậu ta sẽ còn phải đối mặt với nhiều sóng gió hơn nữa, đến lúc đó, cậu ta thực sự sẽ không nảy sinh oán hận với cô sao?

Bạn trai cô là người nông thôn, con trai trưởng, cha mẹ già yếu, còn các em phải nuôi, bất kỳ biến cố nào cũng sẽ kéo sụp cậu ta, dù chỉ là một vụ kiện nghe có vẻ nực cười."

Cuối cuộc gọi, vị luật sư đó nói với tôi bằng giọng thâm trầm:

"Cố tiểu thư, hy vọng cô hãy suy nghĩ cho kỹ.

Thẩm tổng nói rồi, tám giờ tối mai, khách sạn Thánh Đình phòng 3601, chỉ cần cô đến, mọi thứ sẽ quay trở lại quỹ đạo."

Cuộc gọi kết thúc.

Lời của luật sư như một gáo nước lạnh dội tỉnh cái đầu óc đang bị kích động của tôi.

Tôi ngồi ngây dại trên ghế sofa.

Lý Húc mất kiên nhẫn giục tôi: "Đi thôi! Đứng ngây ra đó làm gì?"

"Lý Húc, anh thực sự không hối hận chứ?"

Tôi nhìn vào mắt anh, hỏi:

"Cùng em rời khỏi Thủ đô, đến một thành phố mới, sau này có thể phải hầu tòa, gánh nợ nần, thực sự sẽ không hối hận chứ?"

"Tất nhiên rồi!"

Anh vỗ ngực không chút do dự:

"Em là vợ tương lai của anh mà! Sao anh có thể hối hận được!

Hơn nữa, em không thấy trải nghiệm này đặc biệt giống nhân vật chính trong tiểu thuyết sao?"

Anh hì hì cười, nói tiếp:

"Anh tin sau này anh nhất định sẽ có tiền, thành đạt, sớm muộn gì cũng quay lại đây đánh cho lão Thẩm tổng gì đó không còn manh giáp."

Anh trả lời không một chút đắn đo.

Tôi gượng cười một cái.

Thực ra tôi hy vọng anh có thể do dự một chút... ít nhất điều đó chứng minh anh đã thực sự suy nghĩ về vấn đề này, chứ không phải xem tiểu thuyết quá nhiều, bị ảo tưởng và lòng tự trọng đàn ông thúc đẩy một cách hời hợt.

Tôi hy vọng anh có thể thực sự nghĩ đến việc sau khi rời Bắc Kinh, chúng tôi sẽ sống một cuộc đời như thế nào, chứ không phải...

Thôi bỏ đi.

Tôi bất lực kéo khóe môi.

Chẳng phải tôi đã biết rõ anh là người như thế nào từ lâu rồi sao?

---

"Mười triệu tệ."

"Cái gì?"

Lý Húc nghe không rõ.

"Em chia tay với anh, rồi đi xin anh ta mười triệu tệ cho anh."

Giọng tôi rất khẽ.

Lý Húc bật dậy như lò xo, vẻ mặt giận dữ:

"Em coi anh là hạng người gì thế! Dùng em để đổi lấy tiền sao? Anh nói cho em biết, anh không phải —"

"Mười triệu tệ, đủ để anh mua nhà, mua xe, còn thừa một ít để sửa sang lại nhà dưới quê.

Đến lúc đó, loại phụ nữ nào mà anh không tìm được."

Tôi ngước nhìn anh, giọng điệu mỉa mai nhưng là chân thành khuyên nhủ:

"Anh hãy nghĩ cho kỹ đi, đừng kích động, hãy nghĩ từ tận đáy lòng xem anh có muốn không."

Làm sao mà không muốn cho được?

Hai chúng tôi vất vả tích cóp ba năm cũng mới chỉ có hai mươi vạn tệ.

Anh đứng sững trước mặt tôi.

Vẻ mặt vẫn đầy phẫn nộ.

Nhưng không nói gì nữa.

Anh loạng choạng ngồi xuống sofa, cúi người ôm mặt.

Lâu thật lâu sau, anh khóc nấc lên:

"Nhưng như vậy thì không còn em nữa!"

"Em không đáng giá mười triệu tệ đâu."

Tôi nhìn vào khoảng không vô định ngoài ô cửa sổ chật hẹp, bức tường loang lổ đầy dây thường xuân leo bám.

Giọng điệu bi ai và tê dại:

"Người nghèo không xứng đáng có tình yêu."

"Lý Húc, hai chúng ta, ít nhất phải có một người được sống tốt chứ."

12.

Bước vào phòng 3601 khách sạn Thánh Đình.

Đập vào mắt là những chuỗi ngọc trai và kim cương kết thành rèm, treo dày đặc ở lối vào.

Tôi giơ tay vén rèm cửa.

Trên mặt đất rắc đầy hoa hồng.

Đỏ, xanh, vàng, hồng, thậm chí cả màu đen...

Thẩm Thanh Ngọc ngồi chính giữa chiếc sofa da nâu.

Đầu ngón tay cầm ly rượu cao cổ, lắc nhẹ chất lỏng đỏ thẫm sóng sánh bên trong.

Anh khẽ ngước mắt, để lộ đôi mắt chứa đầy ý cười, cao quý và mê hoặc.

Anh vẫy tay ra hiệu cho tôi.

Tôi bước tới một cách máy móc.

Vừa đi đến cạnh sofa, tôi đã bị anh ôm ngang eo, quay người ấn xuống ghế.

Anh cúi người, một gối quỳ trên sofa, cánh tay vòng qua vai tôi, chóp mũi gần như chạm vào tôi.

Có thể ngửi thấy mùi hương gỗ đàn hương thanh khiết trong hơi thở của anh.

"Thẩm Thanh Ngọc —"

"Đừng trưng ra cái bộ dạng không cam lòng đó, là em tự nguyện đến mà."

"Hơn nữa, bảo em đến khách sạn, em nên hiểu rõ tối nay sẽ xảy ra chuyện gì."

Tôi dùng sức đẩy anh ra:

"Chúng ta nói về điều kiện trước."

"Mười triệu tệ, tôi biết rồi."

"Anh... anh... anh thậm chí còn biết cả chuyện đó? Anh lắp thiết bị nghe lén trong phòng tôi sao? Đồ biến thái!"

"Được rồi, tôi là đồ biến thái, ngoan một chút nào."

Thẩm Thanh Ngọc cười khẽ, ép người xuống thấp hơn nữa, cúi đầu hôn lên làn môi tôi.

Kết thúc nụ hôn, anh tỳ trán vào trán tôi thở dốc.

Bất chợt hỏi một câu:

"Cảm giác hôn tôi tốt hơn? Hay là hắn?"

Tôi cứng cổ không nói lời nào.

Ánh mắt anh tối sầm lại.

Cũng không ép tôi thêm nữa, thậm chí còn lùi người ra xa một chút, lấy điện thoại từ trong túi ra, gọi vào một dãy số.

Một dãy số tôi không quen.

Nhưng đầu dây bên kia vang lên giọng của Lý Húc.

"Mười triệu tệ này của tôi, không thể cho không được nhỉ."

Anh không dập máy, cứ thế ném điện thoại lên bàn trà bên cạnh, rồi thong thả nới lỏng thắt lưng.

Tôi ngẩn người một lát mới phản ứng kịp anh định làm gì.

Tôi tức đến run người: "Thẩm Thanh Ngọc, anh mẹ nó —"

"Không được chửi bậy."

Anh dùng đầu ngón tay chặn môi tôi lại, cười khẽ nói:

"Ngoan, hiện tại tâm trạng tôi đang không tốt, đừng làm tôi giận.

Nếu không, người chịu khổ sẽ là em, và anh bạn trai cũ mà em vẫn luôn vương vấn đấy."