09.

Tôi và mẹ cứ thế bình yên ở lại bệnh viện. Thế nhưng ngày hôm đó, Lục Tâm Nhiên lại tìm đến.

Cô ấy xông vào, nhìn chằm chằm vào mẹ tôi. Cô ấy đã nhận ra, đây chính là mẹ ruột của tôi.

Đôi mắt cô ấy đỏ ngầu vì giận dữ, cô ấy tiến đến bên cạnh mẹ tôi, một tay bóp chặt ống truyền dịch.

“Lục Tri Ngu đâu?”

Mẹ tôi nhất thời không nhận ra cô ấy là ai. Lục Tâm Nhiên bất ngờ gầm lên, thậm chí còn vung tay tát thẳng vào mặt mẹ tôi một cái:

“Tôi hỏi bà đấy, Lục Tri Ngu đâu? Có phải nó lại đi quyến rũ anh Giang Từ rồi không? Cái đồ không biết xấu hổ.”

“Tôi đã thắc mắc tại sao anh Giang Từ nhất quyết đòi vạch rõ ranh giới với nhà tôi, hóa ra là con tiện nhân Lục Tri Ngu đó đã trở về rồi?”

“Anh ấy còn đóng viện phí cho bà, rõ ràng anh ấy hận Lục Tri Ngu thấu xương cơ mà? Sao anh ấy có thể quản các người được? Đáng chết, chắc chắn là Lục Tri Ngu đã dùng mưu kế gì đó để câu dẫn anh Giang Từ rồi.”

Cô ấy điên cuồng túm tóc mẹ tôi, định kéo bà xuống khỏi giường. Mẹ tôi quá yếu, hoàn toàn không thể đẩy cô ấy ra.

Khóe miệng bà đã rỉ máu. Tôi cuống quýt đến phát điên, nhưng không thể phát ra âm thanh, cũng chẳng thể dùng sức. Tôi chỉ biết đứng đó khóc trong bất lực, cố gắng kéo Lục Tâm Nhiên ra nhưng vô vọng.

Cho đến khi phòng bệnh hỗn loạn thành một đoàn, các y tá mới nghe thấy động tĩnh chạy tới tách Lục Tâm Nhiên ra.

Mẹ tôi đã ngã quỵ dưới đất, trên người đầy những vết cào cấu và thâm tím do bị cô ta đấm đá. Nhưng Lục Tâm Nhiên vẫn không nguôi giận, vẫn gào thét chửi rủa:

“Đồ không biết nhục, con gái bà trơ trẽn, bà cũng trơ trẽn y như vậy!”

“Con gái bà là một con tiện nhân, nó cướp anh Giang Từ của tôi, cướp đi tất cả của tôi.”

“Bà có tư cách gì mà bắt anh Giang Từ trả tiền viện phí? Là tiền con gái bà đi làm tiểu tam bán thân mà có đúng không?”

Cửa phòng đã vây kín người xem. Mọi người bắt đầu chỉ trỏ, tin rằng con gái của bà lão này thật sự đã phá hoại hạnh phúc của người khác, là một kẻ thứ ba đáng khinh bỉ.

Cô y tá cũng sững sờ, không thể tin được người phụ nữ hiền lành này lại có một cô con gái làm tiểu tam. Lục Tâm Nhiên mắng nhiếc vô cùng hùng hồn, cộng thêm khí chất quý phái trên người, trông cô ấy giống hệt như một "chính thất" đi đánh ghen.

Màn kịch loạn lạc ấy chỉ kết thúc khi Lục Tâm Nhiên nghe điện thoại rồi rời đi. Mẹ tôi nằm lại trên giường bệnh, nhìn những người vẫn còn đứng chỉ trỏ ngoài cửa.

Bà không nói một lời nào, chỉ nở một nụ cười thê lương rồi quay lưng lại, nhắm mắt lại. Chỉ là, nước mắt bà cứ vô thức trào ra.

“Làm tiểu tam sao?”

“Thế thì... cũng phải để người ta được sống trước đã chứ?”

10.

Điều tôi không ngờ là Trần Văn đã đến một chuyến. Anh ấy đến để đóng thêm một khoản viện phí nữa.

Sau khi nhìn qua phòng bệnh của mẹ tôi, lúc định rời đi, anh ấy thấy trên đầu mẹ tôi có thêm vài vết thương. Cô y tá vừa lúc đi vào.

“Trên mặt bà ấy sao lại có thêm thương tích thế này?”

Mẹ tôi đã ngủ thiếp đi. Cô y tá không giấu giếm, kể lại chuyện vừa xảy ra. Trần Văn nhíu mày, gọi điện cho Giang Từ.

“Giang tổng, cô Lục Tâm Nhiên đã đến bệnh viện làm loạn một trận, mắng nhiếc những lời rất khó nghe, còn đánh bị thương người nữa.”

Tôi không nghe thấy câu trả lời của Giang Từ. Trần Văn cũng nhanh chóng cúp máy rồi rời đi.

11.

Hôm nay thời tiết rất đẹp, trạng thái của mẹ tôi cũng khá hơn một chút. Cô y tá bê khay thuốc đi vào.

“Cô gái ơi, ngày mai tôi xuất viện.”

“Xuất viện ạ?”

Cả tôi và cô y tá gần như đồng thanh thốt lên kinh ngạc. Trong thẻ bệnh nhân của mẹ, Giang Từ còn nạp một khoản tiền lớn, vẫn chưa dùng hết. Cô y tá vô cùng ngạc nhiên.

Nhưng tôi là người hiểu rõ nhất, sức khỏe của mẹ tôi chưa thể xuất viện được. Tôi hoàn toàn có thể hình dung ra cảnh bà vừa ra viện là sẽ lại đi nhặt chai nhựa, ăn những mẩu bánh mỳ rẻ tiền sắp hỏng.

Dạ dày bà sẽ hỏng mất. Tôi cuống quýt vô cùng, bỗng nhiên thấy một bóng dáng cao ráo đứng ở cửa.

Là Giang Từ. Sao anh lại tới đây?

Cô y tá cũng nắm rõ bệnh tình của mẹ: “Bác ơi, bác ở lại thêm vài ngày đi, bác chưa xuất viện được đâu.”

Mẹ tôi lắc đầu: “Không cần đâu, chăm sóc tốt đến mấy thì đối với tôi cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Thà rằng để trống giường cho người cần hơn.”

Cô y tá lặng đi, xót xa cho bà lão: “Sao lại không có ý nghĩa ạ? Bác ơi, có phải bác thấy buồn vì nằm viện mà không có con cái đến thăm nên mới nghĩ thế không?”

Y tá đã thấy quá nhiều người già tội nghiệp bị con cái bỏ mặc. Từ hôm Lục Tâm Nhiên đến làm loạn, cô ấy đã biết mẹ tôi có một cô con gái, nhưng cô con gái này từ đầu đến cuối chưa từng lộ diện.

Nhưng mẹ tôi lại lắc đầu.

“Tôi không còn con cái nữa rồi, chỉ còn lại một mình tôi thôi.”

“Sao lại không còn ạ? Có phải bác đau lòng quá nên không muốn nhận con nữa không?”

Mẹ tôi thu hồi tầm mắt, nhìn cô y tá, nghiêm túc nói:

“Không, không phải thế. Đứa con gái duy nhất của tôi đã chết rồi. Ba năm trước, con bé đã chết ngay trong lòng tôi.”

“Con gái bác... đã chết rồi sao?”

Cùng lúc đó, ngoài cửa có thứ gì đó rơi sầm xuống đất.

“Ngày đó, ai cũng nghĩ con gái tôi đã làm chuyện xấu. Chỉ có tôi là nghĩ, nếu thật sự là con bé làm thì tốt biết mấy. Ít ra tôi còn có cơ hội dạy bảo nó làm người, ít ra... nó vẫn còn sống. Thế nhưng, người chồng của tôi lại coi tôi như công cụ để buôn bán, chính con gái tôi đã bảo vệ tôi. Con dao ấy từng nhát, từng nhát chém vào người con bé. Nó chảy rất nhiều máu, tôi gọi thế nào nó cũng không tỉnh lại nữa.”

Cô y tá bàng hoàng. Còn Giang Từ đứng ở cửa bước vào, cả người chết lặng, cứng đờ như tượng đá.

“Bà đang nói cái gì vậy? Đó chỉ là một câu chuyện thôi, đúng không?”

Đối mặt với một Giang Từ mặt cắt không còn giọt máu, mẹ tôi chỉ quay đầu nhìn ra cửa sổ:

“Nếu là một câu chuyện, tôi ước người mất mạng trong đó là tôi, chứ không phải Tri Tri.”

Giang Từ dường như bị rút cạn sức lực. Anh vịn vào tường, cả người như vừa chịu một cú kích động sấm sét.

Còn tôi... tôi cúi xuống nhìn, phát hiện linh hồn mình đột nhiên trở nên mỏng manh đến lạ thường, dường như sắp tan biến ngay lập tức.

Tại sao vậy? Linh hồn tôi sắp phải giã biệt thế gian này sao?

Tôi lo lắng nhìn những người trong phòng. Giang Từ đã rời đi, bước chân anh lảo đảo như một xác sống, phải vịn tường mới đi nổi. Tôi nhìn mẹ đầy luyến tiếc, có bao nhiêu lời muốn nói với bà:

“Mẹ ơi, mẹ phải giữ gìn sức khỏe, hứa với con đừng bỏ cuộc nhé. Con không thể ở bên mẹ được nữa rồi.”

Linh hồn tôi không thể kiểm soát được nữa, bắt đầu tan biến vào hư không. Vì vốn dĩ tôi đã trong suốt nên không ai phát hiện ra.

Tôi cố gắng thu mình lại nhưng không thể giữ nổi, cho đến khi tia sáng cuối cùng cũng tan vào phòng bệnh.

12.

Mẩu tàn dư cuối cùng của tôi trôi dạt vô định trong không trung. Trước khi ánh hoàng hôn buông xuống, chẳng hiểu sao tôi lại trôi về biệt thự nhà họ Giang một lần nữa.

Tôi thấy Giang Từ đứng lặng trong vườn, nhìn chằm chằm vào khóm hoa Ngu Mỹ Nhân cũng đang héo úa dần.

“Giang tổng, xin anh nén đau thương.”

Phía sau, vệ sĩ cầm một tệp tài liệu. Tôi nhìn thấy tiêu đề trên đó: Tài liệu điều tra về Lục Tri Ngu.

Vậy là ngay cả vệ sĩ cũng đã tra ra tin tức tôi đã qua đời.

Gió chiều thổi qua, dát vàng lên vạn vật. Nhưng Giang Từ như bị đóng đinh tại chỗ.

“Hóa ra là tôi đã trách lầm cô ấy. Cô ấy đã không còn trên cõi đời này từ lâu rồi, vậy mà tôi còn ác độc nguyền rủa cô ấy.”

“Giang tổng, người chết không thể sống lại, nhà họ Giang vẫn cần anh.”

“Thế sao? Người chết không thể sống lại, vậy nếu trái tim của một người đã chết, thì phải làm sao đây?”

Tôi lặng người. Nhìn lại mình, linh hồn chỉ còn bé bằng bàn tay và vẫn đang tiếp tục tan biến.

Tôi muốn dùng hết sức bình sinh để cầu xin Giang Từ chăm sóc mẹ tôi, nhưng tôi vĩnh viễn không thể phát ra tiếng.

Ngay trước khi tôi hoàn toàn biến mất, Giang Từ nhận được một cuộc điện thoại.

“Chú hai ạ?”

“Người chú tìm tên là Lý Liên?” Đó là tên của mẹ tôi.

“Vâng, cô ấy chính là người bạn gái đã thất lạc khi đi du lịch từ hai mươi năm trước của chú. Bao nhiêu năm nay chú vẫn luôn chờ đợi cô ấy.”

Tôi mấp máy môi, không thể tin nổi, nước mắt vô hình rơi xuống. Trong gió, Giang Từ hiếm hoi nở một nụ cười nhẹ.

“Chúc mừng chú hai. Mẹ của Tri Ngu đang ở phòng 306, bệnh viện số 3. Cháu có linh cảm, bà ấy chính là người chú cần tìm.”

Cúp điện thoại, Giang Từ khẽ mỉm cười. Thế nhưng khi hoàng hôn lặn xuống, nụ cười của anh cũng tan biến.

Những cánh hoa Ngu Mỹ Nhân hoàn toàn héo rũ, rụng xuống đất. Một cơn gió mạnh thổi qua làm gãy cành hoa.

Khóm hoa này sẽ không thể sống nổi nữa, năm sau cũng chẳng thể nở hoa.

Giang Từ xót xa nhặt lên một cánh hoa, đột nhiên anh nôn ra một ngụm máu tươi ngay trên cánh hoa ấy.

“Giang tổng!” Vệ sĩ kinh hoàng hét lên.

Linh hồn tôi cũng hoàn toàn tan biến nhanh hơn trong gió. Bất chợt, gió thổi một tờ báo bay đến.

Tôi nhìn thấy tin tức về việc cổ phiếu của công ty nhà họ Lục bị tổn thất, và ở một góc nhỏ là tin nhà họ Chu (gia đình đã nhận nuôi Lục Tâm Nhiên) quyết định chuyển cả nhà ra nước ngoài.

Năm đó khi thân thế bị phơi bày, đứa con thật của nhà họ Lục là Chu Tâm Nhiên. Nhưng tôi cũng chẳng phải con của nhà họ Chu. Mẹ Chu vốn không sinh được con.

Bố ruột tôi là một kẻ khốn nạn, đi làm xa nhưng lười biếng, lại bắt cóc mẹ tôi rồi giam giữ bà.

Mẹ mang thai sinh ra tôi, bố không có tiền nuôi nên đã mang tôi đến bệnh viện tráo đổi với đứa trẻ nhà giàu — chính là nhà họ Lục.

Nhưng ông cũng chẳng nuôi đứa trẻ nhà người ta, ông vứt nó ở ven đường.

So với việc bị đưa về vùng núi sâu không có nổi miếng cơm no, việc Lục Tâm Nhiên bị bỏ lại ven đường rồi tình cờ được nhà họ Chu bế về làm tiểu công chúa cũng coi như là một cái phúc.

Chỉ là tôi không hiểu, tại sao cuộc đời tráo đổi giữa tôi và Lục Tâm Nhiên lại khiến chúng tôi có sở thích giống nhau đến vậy, thậm chí đến cả người mình yêu cũng là một người.

Có lẽ tôi vẫn luôn nợ Lục Tâm Nhiên, dù đó không phải lỗi do tôi gây ra. Cái chết của tôi, có lẽ chính là sự bù đắp cho món nợ này.

Cái nhìn cuối cùng... Tôi quay đầu lại. Giang Từ đã được dìu đến cửa, nhưng anh lại một lần nữa nôn ra máu dữ dội.

Mặt đất nhuộm đỏ một vùng, giống hệt như vũng máu không thể cầm lại được khi tôi ngã xuống năm đó.

Tôi kinh ngạc, sao anh lại nôn nhiều máu đến thế? Sao lại như vậy? Mau đi bệnh viện đi chứ!

Nhưng linh hồn tôi không còn trụ vững được nữa.

Xa dần.

Tan biến.

Hoàn toàn mất đi tri giác.

Trong thế giới bóng tối ấy, chỉ còn lại rất nhiều tiếng khóc đau đớn vang vọng.

“Giang tổng!”

**(HẾT TRUYỆN)**