03.

“Con khốn nhỏ này! Đúng là cùng một đức hạnh với con mẹ chị! Mẹ tôi đã sắp xếp chị cho lão già kia, thế mà chị vẫn chưa từ bỏ ý định sao! Còn dám lượn lờ trước mặt anh Tiêu Vân Đình để gây sự chú ý! Đồ tiện nhân không biết xấu hổ!”

Tôi mơ màng mở mắt, giọng nói độc địa của em gái Thẩm Âm khiến tôi có cảm giác như vừa trải qua một giấc mộng dài.

Tôi đang tự hỏi tại sao mình vẫn chưa chết, thì một cái tát giáng mạnh xuống lưng, cơn đau điếng người khiến tôi sực tỉnh.

Tôi thực sự đã trùng sinh rồi! Trùng sinh vào khoảnh khắc ngay trước khi đi mời rượu Tiêu Vân Đình!

Tôi ngã ngồi dưới đất, Thẩm Âm tiến lên bóp chặt cằm tôi:

“Chị đừng quên, em trai chị vẫn còn trong tay tôi. Muốn nó bình an vô sự thì chị nên biết phải làm gì!”

Kiếp trước, Thẩm Âm đã hạ thuốc vào ly rượu vang, bắt tôi mang ly rượu này cho Tiêu Vân Đình.

Đợi đến khi thuốc phát tác, Thẩm Âm sẽ xuất hiện để “gạo nấu thành cơm” với anh.

Chỉ là nó vạn lần không ngờ tới, để sống sót, tôi đã ra tay trước một bước.

Chát!

Nắm đấm đang giơ cao của Thẩm Âm còn chưa kịp hạ xuống, tôi đã xoay người tát ngược lại một cái.

Tôi dùng hết sức bình sinh, nhìn khuôn mặt sưng đỏ của nó mà cười lạnh:

“Muốn động vào tôi, cô chưa đủ tư cách đâu. Thẩm Âm, năm đó mẹ cô lang thang đầu đường xó chợ, là mẹ tôi thương hại đưa bà ấy về Thẩm gia! Cho bà ấy một công việc giúp việc tử tế, thế mà người đàn bà lăng loàn đó lại dám leo lên giường của bố tôi!”

Kiếp này, tôi không muốn nhẫn nhịn nữa! Và cũng tuyệt đối sẽ không để mình dính dáng đến Tiêu Vân Đình!

Thẩm Âm rõ ràng bị tôi đánh cho choáng váng, đờ người ra vài giây mới tức tối chạy ra ngoài gọi người, bắt vệ sĩ ấn chặt tôi xuống đất không thể cử động.

Ánh mắt độc địa của nó như rắn rết găm chặt lấy tôi, âm trầm nói:

“Thẩm An An, loại không nơi nương tựa như chị mà dám đánh tôi. Đợi lát nữa khách khứa đi hết xem tôi xử chị thế nào. Vài ngày nữa chị phải gả cho lão già kia rồi, cứ chờ bị hành hạ đến chết đi. Tôi nghe nói lão ta có nhiều chiêu trò tra tấn người lắm…”

Nó còn chưa nói hết câu, đột nhiên bị một giọng nói từ xa cắt ngang:

“Đằng kia có chuyện gì vậy?”

Thẩm Âm vội vàng bảo vệ sĩ buông tôi ra. Tôi cứng nhắc từ từ ngẩng đầu, ánh mắt khó khăn vượt qua Thời Lê Lê, cuối cùng đóng đinh trên người đứng ngay phía sau cô ấy.

Dòng thác thời gian xuyên qua tiền kiếp hậu thế, khiến tôi bàng hoàng như trong mộng.

Anh vẫn lạnh nhạt như thế, như vầng trăng sáng trên cao, khiến người ta liếc nhìn một cái là không thể quên.

Đứng bên cạnh một thiên kim tiểu thư như Thời Lê Lê, hai người họ thật sự vô cùng đẹp đôi.

Có lẽ gió đã thổi vào mắt, khoảnh khắc đó, hốc mắt tôi cay xè, suýt chút nữa thì rơi lệ.

04.

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Chúng tôi vốn đang ở một góc khuất trong vườn, nhưng Thời Lê Lê như có khả năng định vị chính xác, kéo Tiêu Vân Đình vừa cười đùa vừa đi tới đây.

Còn Thẩm Âm lúc này đang đứng một bên, cơ thể không ngừng run rẩy.

“Chị gái trộm trang sức em yêu thích nhất, em đang đòi lại thôi ạ.”

Một lời nói dối đầy sơ hở như vậy, Thời Lê Lê lại tin. Cô ấy nhìn tôi khinh bỉ, nhưng vẫn giả vờ vẻ chính nghĩa nói:

“Tay chân không sạch sẽ thế này, có cần tôi dọn dẹp gia môn hộ giúp cô, bắt thẳng vào tù mà cải tạo không, đỡ phải làm xấu mặt người khác!”

“Lê Lê!” Tiêu Vân Đình lộ vẻ không hài lòng, lên tiếng khiển trách.

Sắc mặt Thời Lê Lê thoáng hiện vẻ khó chịu, cô ấy tiến lên vài bước, nhìn xuống tôi như nhìn một con kiến:

“Đừng nghĩ rằng trộm đồ của người khác đeo lên người là có thể bay lên cành cao hóa phượng hoàng, con người phải biết tự lượng sức mình.”

Cô ấy hận tôi, hận tôi đã thu hút ánh nhìn của Tiêu Vân Đình, nên mới cố ý dùng những lời cay nghiệt để vùi dập tôi.

Nhưng lúc này, đầu óc tôi lại đang nghĩ về chuyện khác. Mẹ kế thường xuyên ngược đãi tôi, bị đánh là chuyện cơm bữa, bữa đói bữa no.

Tôi không dám phản kháng, vì nếu làm vậy, em trai nhỏ của tôi cũng sẽ bị liên lụy.

Lúc này, tôi mặt vàng vọt hốc hác, bộ quần áo không vừa vặn còn dính đầy bùn đất, nhếch nhác vô cùng.

Tôi không muốn Tiêu Vân Đình nhìn thấy mình trong bộ dạng này. Tôi cố gắng thu nhỏ sự tồn tại của mình lại, nhưng khi nghiêng đầu, tôi lại va thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của anh.

Trong ánh mắt anh mang theo một chút dò xét và khó hiểu.

Điều này còn khó chấp nhận hơn bất kỳ loại sỉ nhục nào, tôi hoảng loạn dời tầm mắt đi.

Kiếp trước cũng vậy, chỉ là khi đó Thời Lê Lê không xuất hiện.

Thẩm Âm lúc đó nổi hứng nhất thời, oán hận vì tôi xuất hiện trước mặt Tiêu Vân Đình, nên đã đẩy tôi xuống hồ nhân tạo, nhìn tôi bị bèo tây dính đầy người đầy nhếch nhác, rồi cố ý để Tiêu Vân Đình nhìn thấy.

Thời Lê Lê đứng ngoài đình nghỉ mát cách đó không xa, thưởng thức vẻ thảm hại của tôi khi bơi lên bờ một lúc rồi mới trêu chọc.

Còn Tiêu Vân Đình chỉ bình thản nhìn tôi một cái, rồi lại dời tầm mắt về phía Thời Lê Lê.

Giọng nói của anh chồng lấp lên ký ức kiếp trước: “Lê Lê, đi thôi, đừng để muộn tiệc.”

Anh đối với Thời Lê Lê dường như lúc nào cũng kiên nhẫn như vậy.

Kiếp này, không có sự chen chân của tôi, anh cuối cùng đã có thể ở bên người mình yêu rồi.

Bất chợt, một giọng nam trầm ấm vang lên:

“An An, sao em lại ở đây? Anh tìm em mãi!”

Là anh hàng xóm cũ của tôi! Tôi và anh ấy đã nhiều năm không gặp! Đường nét trên gương mặt anh ấy đã rõ nét hơn, nhưng tôi vẫn nhận ra dáng vẻ năm xưa.

Kiếp trước cũng chính anh ấy đã giải vây, đưa tôi rời khỏi khu vườn.

Nhìn ánh mắt xót xa của anh Tô Nhiên, tôi không thể kìm nén được sự tủi thân, nức nở:

“Em đau quá…”

Trong tầm mắt mờ ảo, tôi dường như thấy bóng lưng của Tiêu Vân Đình khựng lại một chút.

Tôi lắc đầu, nghĩ chắc mình nhìn lầm rồi. Bởi vì kiếp trước, anh đã bỏ đi mà không hề quay đầu lại.

Thế nhưng tôi không ngờ rằng, anh thực sự quay đầu lại, ánh mắt đóng đinh trên khuôn mặt tôi, đáy mắt đỏ rực một mảng thê lương.

05.

Nhưng anh cũng chỉ nhìn tôi một lát rồi rời đi. Tôi tự giễu cười một tiếng, quả nhiên là ảo giác của mình.

Anh Tô Nhiên xót xa xoa đầu tôi như hồi nhỏ:

“An An, ngày xưa em hoạt bát đáng yêu là thế, giờ lại chẳng muốn nói chuyện nữa. Bao nhiêu năm qua, một mình em chắc hẳn đã sống rất vất vả phải không?”

Lời nói ấm áp của anh khiến tôi suýt rơi nước mắt. Nhìn bàn tay rộng lớn của anh, tôi bỗng vô thức nhớ về Tiêu Vân Đình.

Nhiều năm như vậy, yêu cầu duy nhất tôi đưa ra với Tiêu Vân Đình là vào năm đầu tiên sau khi kết hôn, xin anh cùng tôi đến chùa treo một chiếc khóa bình an.

Bởi vì tôi nghe vị trụ trì nói, vợ chồng cùng treo khóa thì tình cảm sẽ thiên trường địa cửu.

Tôi đã quá si tâm vọng tưởng, nên trong lòng anh, tôi dùng đủ mọi cách để lấy lòng, rồi mới cẩn thận đưa ra thỉnh cầu đó.

Anh ngẩn người, để lại một nụ hôn lạnh lẽo trên trán tôi, rồi ngay sau đó là sự cuồng nhiệt như muốn nuốt chửng tôi. Bàn tay anh đan chặt vào các kẽ ngón tay tôi, mười ngón tay nắm chặt.

Tôi đã lầm tưởng rằng dù anh không yêu tôi, nhưng ít nhất cũng có một chút thích.

Chỉ cần một chút thôi, tôi cũng có thể tiếp tục lừa dối chính mình. Nhưng sau đó Thời Lê Lê gọi điện đến, anh không chút do dự bỏ mặc tôi lại.

Tôi nhớ ngày đó gió ở chùa rất lớn, mình tôi lẳng lặng khóa chiếc khóa lại, tiếng khóa va vào nhau kêu leng keng, giống như trái tim tan nát của tôi vậy.

Kết cục đã định sẵn, chỉ có tôi là vẫn cố chấp không ngộ ra. Trái tim vốn đã tê dại bỗng thắt lại đau đớn. Tôi hít một hơi thật sâu, cúi đầu nói khẽ:

“Không có chuyện đó đâu, em vẫn sống rất tốt.”

Tôi và Tô Nhiên cùng trở lại đại sảnh buổi tiệc. Trong tiếng chạm ly, tôi thấy Thẩm Âm ở trong góc, tay cầm một ly rượu vang lắc lắc với tôi. Ý đe dọa không thể rõ ràng hơn.

Trong đám đông, Tiêu Vân Đình thanh cao thoát tục, đứng cạnh là một Thời Lê Lê nũng nịu. Nhìn từ xa, quả thực là trai tài gái sắc.

Tô Nhiên thấy sắc mặt tôi không ổn, quan tâm hỏi: “An An, em sao thế?”

Tôi lắc đầu nhẹ, nhưng ngón tay cầm ly rượu lại hơi run rẩy. Lời anh nói với bạn thân trong thư phòng kiếp trước cứ vang vọng bên tai.

Anh hận tôi như vậy, chán ghét tôi như vậy. Nhưng tất cả là do tôi tự chuốc lấy.

Không trách anh được. Chỉ là, tôi không thể hại anh thêm nữa. Lần này, tôi buông tha cho anh, cũng là buông tha cho chính mình.

Tiếng nhạc giao hưởng nhẹ nhàng vang lên, tôi đứng dậy tiến về phía anh. Rượu vang sóng sánh trong ly thủy tinh.

Càng gần anh, bên tai lại như vang lên những lời lạnh lùng của anh kiếp trước.

“Biết mình đang làm gì không? Không biết tự lượng sức mình, tâm cơ thâm hiểm…”

Ký ức kiếp trước như đèn kéo quân chạy qua đại não tôi, mỗi bước đi, hình ảnh lại sụp đổ.

Một bước, hai bước, còn bước cuối cùng. Chỉ cần đi nốt bước đó, tôi có thể hoàn toàn thoát khỏi nghiệt duyên với anh.

Tôi cầm ly rượu, bình thản nhìn về phía anh. Tiêu Vân Đình thần sắc như thường, không khác gì kiếp trước.

Nhưng ngay khi tôi bước qua người anh, định đưa ly rượu cho người đứng phía sau anh, thì một bàn tay to khỏe, mạnh mẽ chộp lấy cổ tay tôi.

Tôi xoay người, khó hiểu nhìn anh. Không ngờ trong đôi mắt ấy, hình bóng tôi phản chiếu lại nhòa đi trong ánh lệ.

Sắc mặt anh tái nhợt, hốc mắt đỏ hoe, ánh mắt mang theo sự cố chấp đến bệnh hoạn, anh kiên quyết nói:

“An An, ly rượu này, em mời nhầm người rồi.”

06.

Choảng!

Tôi còn đang trong trạng thái ngây người thì ly rượu đột nhiên bị ai đó gạt bay, rơi xuống đất vỡ tan tành, chất lỏng đỏ thẫm vương vãi trông thật thảm hại.

Thời Lê Lê đứng trước mặt tôi, hét lớn: “Cô dám bỏ thuốc vào rượu! Đồ không biết xấu hổ!”

Động tĩnh quá lớn khiến cả đại sảnh im phăng phắc, ánh mắt soi mói của mọi người đổ dồn vào tôi. Họ xì xào bàn tán:

“A, đó chẳng phải là con gái lớn nhà họ Thẩm sao? Không ngờ bề ngoài ngoan ngoãn mà dám làm chuyện rẻ tiền thế này.”

“Dám hạ thuốc Tiêu thiếu, tôi thấy cô ấy chán sống rồi.”

“Muốn chim sẻ hóa phượng hoàng mà, tâm lý thường tình thôi.”

Những lời nghị luận xung quanh như thủy triều nhấn chìm tôi. Kiếp trước họ cũng mỉa mai tôi như thế, tôi muốn giải thích nhưng lại chẳng biết nói từ đâu.

Lúc đó, Thời Lê Lê nhìn thấy cảnh tượng ám muội của tôi và Tiêu Vân Đình trong khách sạn, cô ấy điên tiết ném tất cả mọi thứ vào người tôi.

Tiêu Vân Đình đã che chở cho tôi trong lòng: “Chuyện hôm nay, tôi sẽ chịu trách nhiệm đến cùng.”

Khoảnh khắc đó, tôi cứ ngỡ mùa xuân đã về, trái tim tôi rung động mãnh liệt. Anh vẫn đưa tay ra kéo tôi khỏi địa ngục. Anh tốt như thế, tôi lại làm liên lụy anh.

Những năm đó, sự áy náy như dây độc bao vây lấy tôi, khiến tôi đau đớn khôn cùng.

Kiếp này, tôi tuyệt đối không đi vào vết xe đổ đó nữa!

Giữa chúng tôi là hai đường thẳng song song, vĩnh viễn không nên giao nhau!

Thời Lê Lê như bị kích động ném ly rượu vào tôi với sự căm hận tột độ.

Tiêu Vân Đình kéo tôi vào lòng, mảnh vỡ ly rượu cứa rách lòng bàn tay tôi, máu nhỏ xuống đất, cơn đau nhói mới khiến tôi sực tỉnh.

Kiếp này, tôi không muốn có chút dây dưa nào với anh nữa! Tôi nén đau đẩy Tiêu Vân Đình ra, bình tĩnh nói:

“Tôi không bỏ thuốc, là có người hãm hại tôi.”

Tiêu Vân Đình thấy tôi đẩy anh ra, gương mặt đầy vẻ sững sờ, bàn tay buông thõng bên hông dần siết chặt.

Anh nhìn tôi bằng ánh mắt nhẫn nhịn và khắc chế, sâu thẳm trong đôi mắt như vực thẳm ấy là nỗi đau khôn tả.

Thời Lê Lê vốn đang cười lạnh tiến về phía tôi, nhưng giây tiếp theo khi nghe câu nói của tôi, bước chân cô ấy khựng lại.

“Ly rượu đó hoàn toàn sạch sẽ! Nếu mọi người không tin, tôi sẵn sàng báo cảnh sát để họ kiểm tra!”

Sống lại một lần, sao tôi có thể lặp lại sai lầm chứ. Tôi đã sớm nhân lúc Thẩm Âm không chú ý để tráo ly rượu rồi.

Dù sao cũng cùng một loại ly, cùng một loại rượu, ai mà nhận ra được?

Tôi vừa nói hết, cơ thể đang căng cứng của Tiêu Vân Đình bỗng lảo đảo về phía trước một bước.

Cách đó không xa, mặt Thẩm Âm dần sầm lại, nó nhìn chằm chằm tôi trong góc tối, hận không thể băm vằn tôi ra.