23.

Tôi chẳng buồn để ý đến anh, nắm tay cậu thiếu niên định rời đi thì bị vị thiên kim tiểu thư nhà giàu kia chặn lại.

"Triệu tiểu thư, một lời cũng không nói mà định đi thẳng thế sao, thật không nể mặt tôi chút nào vậy?"

"Cô muốn thế nào?"

Ánh mắt cô ấy soi mói đánh giá cậu trai bên cạnh tôi một lát, rồi cười cợt: "Hay là, nhường cho tôi chơi thử vài ngày đi? Tôi cũng muốn nếm trải xem cái kẻ có thể khiến Phó phu nhân đá phăng Phó tổng, rốt cuộc là có tư sắc tuyệt đỉnh đến mức nào."

Cô ấy rõ ràng là đến để kiếm chuyện. Đúng là xúi quẩy.

Tôi bật cười, hỏi vặn lại: "Cô nghĩ tôi sẽ đồng ý sao?"

"Cô..."

"Phó tổng cứ đứng một bên giương mắt nhìn thế à?" Tôi ngắt lời cô ta, nhìn sang Phó Lăng đang đứng cạnh đó:

"Tôi đang bảo vệ người của mình, Phó tổng có phải cũng nên quản lý cho tốt bạn nữ đi cùng anh không?"

Trong mắt anh lóe lên một tia u tối, nhưng rất nhanh đã biến mất. Anh gượng cười, kéo cô bạn nữ ra phía sau mình: "Là lỗi của anh, An An... Triệu tiểu thư đừng chấp nhặt nhé."

"Một câu xin lỗi là xong chuyện à?" Tôi nhướng mày: "Lời xin lỗi suông thì đáng giá bao nhiêu... Hay là Phó tổng đấu giá giúp tôi hai món đồ cổ đi, chuyện ngày hôm nay coi như bỏ qua, thấy thế nào?"

"Được." Anh lập tức đồng ý.

Hai món đồ cổ đó không đắt, tôi cũng chẳng có hứng thú gì. Khi ban tổ chức mang đến, tôi liền thuận tay ném cho cậu thiếu niên bên cạnh, ngắn gọn bảo: "Tiền bù đắp tổn thất tinh thần đấy."

"Món quà này quý giá quá..."

"Cho cậu thì cậu cứ cầm lấy." Tôi bắt đầu mất kiên nhẫn:

"Tối nay gặp toàn chuyện bực mình, cậu đừng nói gì nữa, để tôi yên tĩnh một lát."

Cậu ta ngẩn người, ngoan ngoãn vâng lời.

Tối muộn về đến nhà, sau khi vào phòng thăm hai đứa con xong, vừa bước ra ngoài tôi liền nhìn thấy Phó Lăng.

Anh vẫn mặc bộ âu phục, người nồng nặc mùi rượu, đứng thẫn thờ ở đó với gương mặt mơ màng.

Tôi định lờ đi coi như không thấy, nhưng khi vừa bước qua lối rẽ cầu thang, cổ tay đã bị anh tóm chặt.

"Hôm nay, em đã xoa đầu tên minh tinh đó." Giọng anh trầm đặc, giống như đã say khướt không còn tỉnh táo, lại mang theo vài phần tủi thân: "Đầu anh cũng đau lắm, An An, em xoa đầu anh một chút, có được không?"

24.

Hành động xoa đầu này, trong khoảng thời gian tôi và Phó Lăng bên nhau, có một ý nghĩa vô cùng đặc biệt.

Tóc của anh rất mềm, cảm giác chạm vào mềm mại rất dễ chịu. Những lúc mệt mỏi, những khi thân mật hay lúc nói những lời thì thầm, tôi luôn thích chạm vào sau gáy anh rồi vuốt nhẹ lên trên.

Giống như làm vậy thì khoảng cách giữa hai người sẽ được kéo lại thật gần.

Nhưng đó là chuyện của ngày xưa.

Còn bây giờ, tôi nhìn gã say trước mắt bằng ánh mắt kỳ quặc: "Anh uống bao nhiêu rượu rồi thế?" Đến não cũng chẳng còn tỉnh táo nữa.

Tôi gọi điện cho vệ sĩ đang trực ca, bảo họ đến đưa Phó Lăng đi. Lúc rời đi, Phó Lăng tỏ ra vô cùng kháng cự.

Anh túm chặt lấy vạt áo tôi gặng hỏi: "Tại sao em không chịu xoa đầu anh?"

Tôi hỏi vệ sĩ: "Có thể đánh ngất anh ta được không?"

Người vệ sĩ lộ rõ vẻ khó xử.

Tôi hít một hơi thật sâu, cố nặn ra một bộ dạng dịu dàng, mỉm cười nói với anh: "Anh ngoan một chút, đi theo họ sang phòng khác đi. Lát nữa em sang tìm anh, được không?"

"Nhưng anh muốn ở cùng em cơ." Anh ấy tủi thân ra mặt.

"Anh còn như vậy nữa là em không thèm thèm nhìn mặt anh luôn đấy."

Tôi đanh mặt lại, quả nhiên thấy anh hoảng hốt buông vạt áo tôi ra: "Anh không... không thế nữa đâu, anh nghe lời mà, em đừng ngó lơ anh..."

Anh lầm lũi đi theo vệ sĩ.

Tôi đứng chết trân tại chỗ, trong lòng bỗng có chút thẫn thờ. Hành động của anh vừa rồi, thực sự rất giống đứa con trai của tôi mỗi khi làm sai chuyện.

Đến ngoại hình cũng giống... Lúc nãy tôi suýt chút nữa thì nhìn nhầm.

Tôi vội lắc lắc đầu cho tỉnh táo, rồi về phòng tắm rửa đi ngủ.

25.

Ngày hôm sau khi tôi tan làm về nhà, Phó Lăng đang ngồi ở phòng khách chơi cùng các con.

Tôi lười bận tâm, quay người định lên lầu thì nghe thấy giọng nói ngập ngừng của anh: "Chúng ta nói chuyện một lát được không?"

"Nói chuyện gì?"

"Về những chuyện gần đây... Chúng ta cũng lâu rồi không ngồi lại nói chuyện với nhau, đúng không?"

"Thế thì không cần thiết đâu." Tôi hờ hững đáp: "Hôm nay sinh nhật cậu ấy, tôi phải đi đón cậu ấy rồi, chuyện đó để sau đi."

Anh im lặng không nói gì thêm.

Tôi đến công viên giải trí. Cậu thiếu niên đã mua sẵn bắp rang bơ, từ đằng xa vẫy tay gọi tôi.

Nhìn dáng vẻ tràn ngập nhiệt huyết của cậu ta, tôi thẫn thờ mất một lúc mới lấy lại thăng bằng bước đến.

Chơi được một lát, cậu ta đưa cho tôi một chai nước đá, cẩn thận hỏi: "Chị An An, chị không thích nơi này sao? Trông chị có vẻ không được hào hứng lắm... Hay là chúng ta đổi chỗ khác nhé?"

"Không cần đâu." Tôi lắc đầu: "Chỉ là tâm trạng có chút không tốt thôi. Lần gần đây nhất tôi đến công viên giải trí là khi mới sinh đứa con thứ hai, chồng cũ đã đưa tôi đến đây."

Lúc đó, tôi bị khủng hoảng và trầm cảm sau sinh, cộng thêm công việc gặp trục trặc, trạng thái tồi tệ đến mức muốn chết đi cho xong.

Phó Lăng cũng rất đau lòng. Anh đưa tôi đến công viên giải trí, chỉ có hai chúng tôi, anh ôm chặt lấy tôi dưới chân vòng quay mặt trời, nói với tôi: "An An, đừng lo lắng về những chuyện đó, sau lưng em luôn có anh, anh là bến đỗ vững chãi nhất của em. Anh mãi yêu em, bảo bối của anh."

...

"Chồng cũ của tôi, cậu biết đúng không?" Tôi tựa vào lan can bên ngoài trò chơi vòng quay ngựa gỗ, uống một ngụm nước khoáng. "Chính là Phó tổng được người người vây quanh trong buổi đấu giá lần trước, người đã tặng cậu hai món đồ cổ ấy."

Cậu ta ra chiều suy tư rồi gật đầu: "Là vì anh ta có lỗi với chị nên hai người mới ly hôn ạ?"

"Cũng không hẳn..." Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ta, mỉm cười: "Anh ấy chỉ là thích những người trẻ tuổi như các cậu hơn thôi. Ai mà chẳng thích những thứ mới mẻ, đó là lẽ thường tình của con người mà."

"Bao gồm cả chị sao?" Cậu ta nhìn tôi, rụt rè hỏi, tận sâu trong ánh mắt ẩn giấu một niềm hy vọng thầm kín.

26.

Tôi mỉm cười: "Tôi không biết nữa. Ban đầu tôi tìm đến cậu là vì muốn biết xem liệu mình có bị thu hút bởi thứ cảm giác mà những người trẻ tuổi như các cậu mang lại hay không. Nhưng giờ xem ra thì không rồi."

Rất nhiều lần ở bên cạnh cậu ta, tôi đều cảm thấy chi bằng về nhà cùng các con đọc sách, hoặc đến công ty giải quyết công việc còn hơn.

Sự kích thích mà những thứ mới mẻ mang lại, chẳng bằng một phần vạn sự ấm áp có được từ một cuộc sống quy củ, bình dị.

"Trước đây tôi cứ nghĩ do chồng cũ của mình tồi tệ, do anh ta có lỗi với tôi, anh ta thay lòng đổi dạ nên chúng tôi mới chia tay. Hai ngày nay tôi mới dần hiểu ra, thực chất tính cách của tôi và anh ta vốn dĩ đã không hợp nhau rồi. Năm xưa chẳng qua vì cơ duyên xảo hợp mà gượng ép buộc chặt vào nhau, giờ đây chỉ là mọi thứ quay về đúng quỹ đạo của nó mà thôi."

Anh ta thích kích thích, thích sự mới mẻ, niềm đam mê nồng nhiệt đối với anh ta là thứ không thể thiếu.

Còn tôi thì thấy chuyện đó có cũng được mà không có cũng chẳng sao, thậm chí có phần chán ghét. Chúng tôi vốn dĩ đã không thích hợp.

27.

Bên cạnh, cậu thiếu niên đang cụp mi ngoan ngoãn lắng nghe. Tôi nhìn cậu ta, khẽ nói:

"Thực ra hôm nay tôi đến đây cũng là muốn nói với cậu một chuyện. Chúng ta dừng lại ở đây nhé. Phim điện ảnh, phim truyền hình, đại ngôn... tất cả tài nguyên tôi đều sẽ cho cậu, chặng đường còn lại phải tự cậu bước đi rồi."

Cậu ta không quá ngạc nhiên, chỉ có vành mắt là hơi đỏ lên.

"Thực ra tôi đã sớm cảm nhận được rồi, chị đối với tôi không phải là thứ thái độ nực cười, ghê tởm kia, chị giống như một người chị gái, vẫn luôn bảo ban, che chở cho tôi."

Cậu ta ngước khuôn mặt nhạt nhòa nước mắt lên: "Tôi có thể ôm chị một cái được không? Sau ngày hôm nay, có lẽ tôi không còn cơ hội gặp lại chị nữa rồi."

Tôi rộng lượng gật đầu, dang tay ôm lấy bờ vai cậu ta.

Cơ thể cậu ta có chút cứng đờ, rất ấm áp, tiếng thở hắt ra ngay bên tai tôi. Cậu ta khẽ nói: "Cảm ơn chị."

Chàng thiếu niên một mình rời đi.

Tôi bám tay vào lan can, đăm đăm nhìn vào những mảng màu sắc sặc sỡ trước mắt, trong lòng bình yên đến lạ.

Ban đầu tìm đến cậu ta là vì không cam tâm, vì hoài nghi.

Muốn biết cái thứ cảm giác kích thích mà Phó Lăng theo đuổi rốt cuộc có gì tốt hơn tôi. Giờ đây để cậu ta rời đi, là vì tôi đã không còn bận tâm nữa rồi.

Tôi đã dần buông bỏ được Phó Lăng, buông bỏ được chấp niệm. Từng chút một thoát ra khỏi đoạn tình cảm đó.

28.

Tan làm về nhà, con gái cho tôi xem bức tranh chì mới vẽ của con, ưỡn ngực đòi khen ngợi. Tôi không nhịn được cười, xoa xoa đầu con: "Em bé của mẹ giỏi quá!"

Con trai lớn hơn một chút, không vô tư vô lo như em gái.

Trên bàn ăn, thằng bé cau mày nhìn tôi giống như một ông cụ non, hỏi: "Mẹ ơi, mẹ và bố chia tay rồi ạ?"

"Có ai nói gì trước mặt con à?"

Thằng bé lắc đầu: "Là con tự đoán đấy ạ, bố đã lâu lắm rồi không sống cùng mẹ nữa, trong sách nói cái này gọi là ly hôn."

"Con yêu..." Tôi suy nghĩ tìm từ ngữ để giải thích với con:

"Bố và mẹ quả thực đã tách ra rồi, nhưng cả bố và mẹ đều yêu con, cũng rất yêu em gái. Chúng ta chỉ là không sống chung một nhà nữa thôi, lúc nào con nhớ bố thì có thể gọi bố đến bất cứ lúc nào, được không con?"

Thằng bé buồn bã gật đầu, trong lòng vẫn có chút không vui.

Tôi xoa đầu con.

Đây cũng là chuyện bất khả kháng thôi, tôi nghĩ, chúng rồi cũng phải học cách thích nghi dần.

Buổi tối, suy đi nghĩ lại, tôi gọi điện cho Phó Lăng.

"Anh có thời gian thì năng đến thăm và ở bên các con một chút."

Anh bật cười, giọng điệu đầy mỉa mai: "Sao thế, bận rộn ở bên tình nhân quá nên không có thời gian chăm con à?"

"Anh nói cái gì thế?" Tôi có chút cạn lời: "Ăn nói sặc mùi thuốc súng thế làm gì? Chúng ta vừa mới ly hôn, tôi chỉ sợ con nghĩ ngợi lung tung thôi. Hơn nữa, tôi có tình nhân thì liên quan gì đến anh, anh lấy tư cách gì mà quản tôi hả, chồng cũ?"

Hai chữ cuối cùng được tôi nhấn mạnh, đọc chậm lại, nghiền ngẫm trong kẽ răng một lát rồi mới thốt ra.

Phó Lăng rõ ràng bị tôi chặn họng. Anh nhỏ giọng đáp:

"Được, anh biết rồi..."

Nhưng anh vẫn không nhịn được: "Nhưng em cũng phải chú ý đến ảnh hưởng một chút chứ, chúng ta mới vừa ly hôn, em đã muốn tìm bố mới cho các con rồi sao?"

"Chuyện đó có liên quan gì đến anh không?" Tôi mất kiên nhẫn: "Tôi ghét nhất là có người chỉ tay năm ngón vào chuyện của tôi. Với lại cái bộ dạng này của anh, rất dễ khiến người ta hiểu lầm là anh đang lưu luyến tình cũ với tôi đấy."

Tôi không nhịn được cười: "Không phải chứ, Phó tổng, không đến mức rẻ rúng như thế chứ? Đều ly hôn cả rồi, còn rướn người lên để hối hận sao?"

Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu. Giống như đã hạ quyết tâm, lại giống như sực tỉnh ngộ, giọng anh khàn đặc, vội vã thốt lên một câu: "Được... Anh xin lỗi. Sau này anh không thế nữa."

29.

Những ngày tháng sau đó trôi qua vô cùng bình lặng. Có tiền, có con cái, có sự nghiệp, cuộc sống không có chồng thực sự rất tự do.

Tôi không cần phải cố sống cố chết giữ gìn vóc dáng, không cần phải kiêng dè suy nghĩ của đối phương, không cần phải đoán xem mình có lỡ lời nói sai câu nào không.

Dù bản thân tôi không phải kiểu người buông thả, nhưng tôi vẫn cảm thấy cuộc sống tự do tự tại hơn rất nhiều.

Phó Lăng sau một thời gian im hơi lặng tiếng, các tin tức phong lưu bỗng nhiên dày đặc lên.

Từ thiên kim tiểu thư nhà giàu, minh tinh màn bạc cho đến người mẫu... Trong giới đều bảo đúng là gặp ma rồi, trước đây bị kìm kẹp đến mức nào thì bây giờ mới phóng túng đến mức độ này.

Kèm theo đó, họ còn đồn đại tôi là một người đàn bà hay ghen tuông, đố kỵ. Tôi coi như điếc tai không nghe thấy.

Tại buổi tiệc, tôi dắt theo trợ lý cùng tham dự. Rất nhiều người cứ cố tình hay cố ý sắp xếp vị trí của tôi về phía Phó Lăng, đầy ác ý chờ đợi xem một vở kịch hay.

Tôi thì chẳng có cảm giác gì... Chỉ là thấy bạn nữ đi bên cạnh Phó Lăng lại đổi người khác so với tin tức lần trước rồi.

Tôi thành tâm thành ý nhắc nhở anh một câu: "Vẫn nên chú ý giữ gìn sức khỏe."

Sắc mặt anh trong nháy mắt đen thui như đít nồi.

Trên xe ra về, trợ lý cảm thán nói với tôi: "Chị An An, xem ra chị thực sự không còn bận tâm đến Phó tổng nữa rồi nên mới có thể nói ra câu đó. Em cảm giác thái độ hiện tại của chị chẳng khác gì những người đứng xem kịch vui trong hội trường kia cả."

"Thế à?" Tôi bật cười tự giễu: "Chắc là vậy rồi, dù sao thì cũng đã lâu như thế, sớm muộn gì tôi cũng phải bước ra thôi."

Tôi không thích cuộc sống có sự xáo trộn, biến động.

Nhưng một khi đã biến động rồi, tôi cũng có thừa bản lĩnh để thích nghi một cách hoàn hảo.

30.

Tôi cứ ngỡ cuộc sống của mình sẽ mãi bình yên như thế cho đến một buổi sáng đẹp trời.

Tôi thức dậy hơi muộn, mơ màng mở mắt ra liền nhìn thấy có một người đang ngồi chầm chập ở đầu giường. Trong một góc phòng, tôi hét toáng lên vì kinh hãi.

"Là anh đây." Giọng anh khàn đặc, thoang thoảng mùi khói thuốc. Là Phó Lăng.

"Anh..."

"Anh hối hận rồi." Anh ngắn gọn nói với tôi: "An An, những người đó chẳng có chút thú vị nào cả, họ đều không phải là em. Anh thích em, anh vẫn còn yêu em, anh không thể sống thiếu em... Anh hối hận rồi, anh là đồ tồi, là gã đê tiện, anh nhận hết."

"Anh..."

"Là anh sai rồi, anh cứ nghĩ ở bên họ lâu ngày rồi sẽ quen, nhưng anh thực sự không thể quên được em, không chịu nổi cuộc sống không có em. Em không ở bên cạnh, anh thực sự sẽ phát điên mất."

Tôi bị anh làm cho sững sờ đến mức há hốc mồm. Phải mất một lúc lâu tôi mới định thần lại được xem anh vừa lải nhải những gì. Quả thực là... kinh ngạc thật đấy.

Tôi chống tay ngồi dậy, ánh mắt phức tạp nhìn anh: "Não anh bị hỏng rồi à?"

Vành mắt anh lập tức đỏ hoe: "An An, anh sai rồi, anh thực sự biết sai rồi, anh không thể sống thiếu em, thực sự không thể..."

"Được rồi, anh câm miệng đi." Tôi không muốn nghe những lời trần tình dài dòng mang tính chất tự cảm động của anh. Tôi đau đầu bóp bóp thái dương: "Anh sang phòng sách trước đi, tôi thu dọn một chút, lát nữa chúng ta nói chuyện hẳn hoi."

31.

Đầu năm đầu tháng mà cứ như gặp phải ma ngày vậy.

Tôi vốc nước rửa mặt, nhìn chằm chằm vào chiếc gương trong phòng tắm một hồi lâu mới muộn màng nhận ra ý tứ vừa rồi của Phó Lăng rốt cuộc là gì.

Anh ấy hối hận rồi, muốn quay lại với tôi? Bị thần kinh à?

Trong phòng sách, anh ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, mắt chăm chú nhìn lên đỉnh tủ sách.

Trên đó đặt bức ảnh gia đình bốn người của chúng tôi chụp chung vào năm ngoái, anh bế con gái, tôi bế con trai, cả nhà cười vô cùng hạnh phúc.

Anh cứ nhìn chằm chằm như thế, vành mắt đỏ hoe, nước mắt bắt đầu đong đầy.

Tôi bước tới: "Có cần tôi gửi cho anh một bản để đem về nhà mà ngắm không?"

Anh ngẩn người, giọng khàn đặc: "An An, anh... anh xin lỗi." Tốc độ nói của anh cực nhanh: "Anh hối hận rồi, anh không nên suy nghĩ như thế... Anh yêu em, cũng cần em, không có em, anh chẳng biết những ngày tháng tiếp theo phải sống thế nào nữa."

"Anh sống tốt lắm mà!" Tôi nhíu mày nhìn anh: "Tin tức phong lưu ngày nào anh cũng chễm chệ trên top đầu, ôm ấp bao nhiêu mỹ nhân như thế, có chỗ nào là không tốt đâu."

"Những chuyện đó chỉ là... chỉ là anh muốn thử xem mình có thể quên được em hay không thôi." Gương mặt anh thoáng hiện lên vẻ đau đớn: "Nhưng anh phát hiện ra mình không làm được. Chỉ cần nhìn họ thôi là anh lại nghĩ đến việc em sẽ tức giận, anh thậm chí chẳng dám chạm vào họ dù chỉ một cái... Cứ mỗi lần chạm vào, trong đầu anh lại vang lên một giọng nói nhắc nhở rằng em sẽ thực sự bỏ rơi anh. Anh sai rồi, An An, anh thực sự sai rồi. Sự chán chường trước đây là do anh học đòi thói trăng hoa, do anh đê tiện, do anh không biết điều. Là vì có em ở bên cạnh nên anh đã quá viên mãn, quá hạnh phúc, thế nên mới sinh ra những tâm tư không nên có như vậy, anh thực sự biết sai rồi."

Tôi lặng lẽ nhìn anh, nhắc nhở: "Một năm trước, khi anh nói anh chán ghét tôi, anh không hề do dự lấy một giây."

Lúc anh lao mình vào cuộc sống mới, anh đã hân hoan và khát khao biết bao. Cả đời này tôi cũng không thể quên được khoảnh khắc tôi nói lời ly hôn, anh đã trút được gánh nặng ra sao.

Cái viễn cảnh biến tôi thành một trò cười năm đó... Thực sự rất khó quên. Giờ đây đem so sánh với lời sám hối này của anh, lại càng thêm phần nực cười.

32.

Tôi hỏi anh: "Trước khi ly hôn, anh từng nói chúng ta ở bên nhau quá lâu nên anh đã chán ghét tôi rồi, chẳng qua vì cái ơn cứu rỗi năm xưa nên anh mới đối tốt với tôi thôi. Giờ đây, anh lại bảo anh yêu tôi? Anh không thấy nó mâu thuẫn lắm à?"

Anh cúi gục đầu, đầu ngón tay bồn chồn đặt trên đầu gối, hàng mi chớp chớp, vô lực nói: "Anh xin lỗi. Khoảng thời gian đó, có lẽ anh đã bị mụ mị đầu óc, nghĩ sai lệch rồi... Anh xin lỗi."

Tôi gật đầu: "Suy nghĩ của con người sẽ thay đổi theo thời gian, tôi hiểu điều đó. Nhưng, Phó Lăng, sao anh dám đảm bảo rằng vài tháng... không, vài ngày sau, suy nghĩ của anh vẫn giống như lúc này? Biết đâu vừa bước ra khỏi cánh cửa này, anh lại thấy tôi vừa già vừa xấu, chẳng bằng một góc của những cô em trẻ trung mơn mởn ngoài kia, rồi lại hối hận vì chuyến đi này thì sao."

Anh không thể thốt nên lời. Anh không cách nào phản bác được.

Một năm trước, lúc anh muốn ly hôn, anh sẽ không bao giờ ngờ được rằng ngày hôm nay anh lại đứng ở đây để cầu xin sự tha thứ của tôi.

Bản thân anh còn chẳng dự đoán nổi sự thay đổi thái độ của chính mình đối với tôi, đó mới là điều đau khổ nhất. Anh chỉ có thể nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt chứa chan sự khát cầu.

Tôi thở dài một tiếng: "Tôi thấy bản thân anh còn chưa làm rõ được mạch suy nghĩ và tâm tư của chính mình đâu. Về trước đi, Phó Lăng, đợi khi nào anh nghĩ thông suốt rồi, thực sự hiểu ra vấn đề giữa hai chúng ta nằm ở đâu thì hãy đến nói chuyện với tôi."

Giọng tôi nghiêm nghị hơn đôi chút: "Còn nữa, tôi sẽ bảo bảo vệ hủy xác thực dấu vân tay của anh. Sau này nếu không có sự cho phép, xin anh đừng tự tiện vào đây nữa. Bây giờ, mời anh rời đi cho."

33.

Sau khi Phó Lăng đi, tôi kéo rèm cửa sổ ra, chống tay nhìn lên bầu trời bên ngoài cửa sổ. Bầu trời xanh trong vắt, không một gợn mây.

Tôi vừa ngắm nhìn vừa suy nghĩ về chuyện của Phó Lăng.

Anh có lẽ là hối hận thật rồi. Con người ta khi ngoảnh đầu nhìn lại quá khứ, lúc nào chẳng hối hận về những chuyện đã qua. Rất bình thường.

Tôi chỉ là không ngờ anh lại trực tiếp xông vào như một thằng nhóc mới lớn, điên cuồng và tuyệt vọng nói lời xin lỗi như vậy. Kể từ khi sự nghiệp lớn mạnh đến nay, anh luôn xuất hiện với diện mạo trầm ổn, cao quý.

Ngay cả khi chúng tôi còn yêu nhau, anh cũng hiếm khi để lộ ra bộ dạng điên cuồng như thế. Điên cuồng đến mức có chút mất trí.

Có lẽ là vì anh quá thấu hiểu tôi. Anh biết rõ, một khi tôi đã đưa ra quyết định thì sẽ không bao giờ quay đầu lại.

34.

Vào giờ làm việc, Phó Lăng đến tìm tôi. Câu đầu tiên khi gặp mặt là: "Anh nghĩ thông suốt rồi."

Anh còn mang theo một bản thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần: "Anh có thể chuyển nhượng toàn bộ cổ phần đứng tên anh, toàn bộ tài sản, tất cả những gì anh có cho em. Lời hứa của anh có thể vô dụng, nhưng đống tài sản này thì có ích. Một khi anh lại phản bội, em có thể khiến anh ra đi với hai bàn tay trắng, không có một xu dính túi."

*Kẻ điên*. Tôi nhìn anh, trong đầu bỗng nhiên lóe lên hai chữ này.

Tôi đẩy tách trà đến trước mặt anh: "Uống chút đi."

Anh không nhúc nhích, bướng bỉnh nhìn tôi, mắt không chớp lấy một cái giống như dính chặt vào người tôi vậy.

Anh ai oán gọi: "An An..."

Tôi cụp mắt xuống: "Tại sao anh lại kiên định nghĩ rằng anh không thể sống thiếu tôi?"

Anh mím môi: "Khoảng thời gian này, mỗi lần về nhà nhìn căn nhà trống trải, lạnh lẽo, anh lại không kìm được mà nhớ đến em, nhớ đến các con của chúng ta. Trước đây, bất kể anh có về muộn đến mức nào, em cũng sẽ thắp một ngọn đèn chờ anh, đút cho anh uống canh giải rượu. Mỗi lần anh đau đầu, em đều sẽ xoa bóp cho anh, bảo anh đừng có làm việc quá sức, tiền tài không quan trọng bằng sức khỏe. Hai đứa con thì rất nghịch ngợm, nô đùa trong phòng rồi quấn lấy anh bắt anh kể chuyện, rồi lại cười hì hì đọc sách tiếng Anh..."

...

Anh vừa nói, trong ánh mắt vừa lộ ra sự hoài niệm đầy quen thuộc.

"Khi anh sở hữu những điều đó, anh từng nghĩ đó là chuyện hiển nhiên, thậm chí có phần chán ghét. Cho đến khi mất đi rồi, anh mới kinh ngạc phát hiện ra những thứ đó lại quan trọng với anh đến thế. Thứ kích thích mà anh hằng tưởng tượng, chẳng qua chỉ là sự thêu hoa trên gấm của một cuộc sống vốn dĩ đã quá viên mĩ. Là do cuộc sống trôi qua quá thuận lợi nên mới sinh ra ảo vọng."

Anh nhìn vào mắt tôi, khàn giọng nói: "Tuổi thơ của anh trôi qua không tốt, nên anh luôn muốn có một gia đình, cho các con một tuổi thơ tươi đẹp. Nhưng rõ ràng anh đã có được rồi, vậy mà lại chính tay anh hủy hoại nó. An An, em có biết không? Anh đã bao nhiêu lần muốn giết chết chính mình, anh hận bản thân anh biết bao, hận tại sao nhất thời lại nghĩ sai lệch mà hủy đi một cuộc sống vốn dĩ tốt đẹp đến như vậy."

Giọng anh bắt đầu nghẹn ngào rồi bật khóc. Những giọt nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống nền nhà bóng loáng.

Tôi bỗng nhớ đến một câu nói: Bản tính tồi tệ của đàn ông, chỉ khi mất đi rồi mới bắt đầu biết trân trọng.

Tôi mỉm cười: "Anh cũng hèn mọn thật đấy."

"Phải, anh biết." Anh nói.

35.

Tôi từ chối đề nghị của Phó Lăng: "Bất kể anh nói cái gì, tôi cũng sẽ không cân nhắc lại chuyện tình cảm giữa tôi và anh nữa, mời anh rời đi cho. Anh biết rõ mà, quyết định tôi đã đưa ra thì sẽ không bao giờ quay đầu lại."

Tia sáng trong mắt anh trong nháy mắt vỡ vụn, giống như rơi vào bóng đêm vô tận, giống như cả đời này cũng không thể tốt lên được nữa.

36.

Thực ra lúc ly hôn, tôi đã mơ hồ nghĩ đến việc Phó Lăng sau này có lẽ sẽ hối hận. Mẹ mất sớm, cha nghiện rượu, anh khát khao có được một mái ấm hạnh phúc, trọn vẹn hơn bất cứ ai.

Mà anh lại đi thắt ống dẫn tinh rồi, có làm phẫu thuật nối lại thì xác suất có con cũng không lớn, ngược lại còn rất phiền phức... Chỉ có tôi mới có thể cho anh sự viên mãn mà anh hằng mong muốn. Tôi chỉ là không ngờ anh lại hối hận nhanh đến thế.

Sau khi bị tôi từ chối, anh thất hồn lạc phách rời đi. Lúc gặp lại, anh đã khôi phục lại dáng vẻ bảnh bao, chỉnh tề của một vị tinh anh diện âu phục giày da.

Tôi được công ty cử đến để đàm phán một hạng mục hợp tác. Anh có vẻ đã bình tĩnh lại, tỉnh táo lại rồi, làm việc vô cùng quy củ, cái gì cũng theo nguyên tắc mà làm.

Đồng nghiệp biết mối quan hệ giữa tôi và anh liền đưa mắt nhìn tôi với chút thương hại. Tôi mỉm cười, không nói gì.

Người đã ngoài ba mươi tuổi rồi, không thích hợp để chơi cái trò bám riết không buông của giới trẻ nữa, như thế này rất tốt.

Lúc sắp ra về, Phó Lăng gửi cho tôi một tin nhắn: "Ở lại một lát, anh có chuyện muốn nói với em."

Tôi đợi anh ở quán cà phê dưới lầu. Anh bước tới ngồi xuống đối diện tôi, sau khi gọi cà phê xong liền rất hối lỗi nói với tôi: "Anh xin lỗi vì sự bốc đồng của anh những ngày trước. Nói với em những lời đó là do nhất thời kích động, chưa suy nghĩ kỹ đã chạy đến làm phiền em, em đừng bận tâm nhé."

Tôi nhấp một ngụm cà phê: "Không sao, anh còn chuyện gì nữa không?"

Anh im lặng một lát rồi nói: "Anh vẫn hy vọng em có thể cân nhắc đề nghị của anh."

"Chuyện gì?"

"Tái hôn."

Tôi kinh ngạc nhìn anh. Anh giống như đã suy nghĩ vô cùng kỹ lưỡng, dùng giọng điệu như trên bàn đàm phán để thương lượng với tôi: "Con cái cần một gia đình hoàn chỉnh, em sống một mình suy cho cùng cũng sẽ gặp nhiều điều bất tiện. Anh cũng không hy vọng cha dượng của con anh là một tên minh tinh showbiz nào đó, như vậy cũng không tốt cho con, em có thể hiểu được chứ?"

"...Ừm." Tôi đặt ly cà phê xuống bàn, có chút buồn cười nói: "Anh còn diễn cái gì thế? Mở mồm ra là vì con cái, hai đứa mình ở bên nhau lâu như vậy, anh nghĩ tôi là kiểu người sẽ vì con cái mà hy sinh bản thân mình à?"

Anh khựng lại một lát, giống như đang tiếp tục nghĩ cách lý luận.

"Có thể đừng đem cái bộ dạng đàm phán đó áp dụng lên người tôi được không." Tôi bất lực: "Chẳng việc gì phải thế cả. Tôi hiểu ý định muốn tái hôn của anh, cũng hiểu hiện tại anh vì thiếu vắng tôi nên chưa quen. Nhưng anh có từng nghĩ qua, qua một thời gian nữa có khi lại quen ngay không?"

Anh biết chứ, là con người thì ai chẳng biết điều đó. Chỉ cần nhẫn nhịn một thời gian là sẽ quen hết thôi. Trên đời này chẳng có ai thiếu ai mà không sống nổi cả.

"Nhưng như vậy sẽ rất đau khổ. An An, quá trình tập quen với việc không có em rất đau khổ, anh không muốn phải trải qua nó. Ngay như đêm ngày hôm qua, lúc anh đi ngủ, trong cơn mơ màng định ôm lấy em, kết quả vừa lật người lại thì bên cạnh trống trơn, chẳng có gì cả. Mười năm rồi, chúng ta đã ở bên nhau mười năm, sẽ không có ai chiếm giữ vị trí quan trọng tương tự trong lòng chúng ta nữa đâu, và anh cũng sẽ không bao giờ yêu một người đàn bà nào khác giống như yêu em nữa."

Đời người có được bao nhiêu cái mười năm. Qua cái khoảng thời gian thanh xuân đó rồi thì rất khó để nảy sinh cảm giác rung động mãnh liệt nữa.

Cả đời này của anh, có khả năng lớn là chỉ yêu một mình tôi mà thôi.

"Nhưng anh lại có thể rung động với rất nhiều người." Tôi thở dài một tiếng: "Phó Lăng, cái tính cách của anh vốn dĩ không phải là kiểu người có thể an phận thủ thường để sống qua ngày đâu. Anh thích kích thích, thích mạo hiểm, thích tìm kiếm hình bóng ngày xưa của tôi trên người những cô gái khác nhau. Bây giờ anh vì mất đi tôi nên mới hối hận, tương lai sẽ vì quá thân thuộc với tôi mà đâm ra chán chường, phiền não. Nếu chúng ta tái hôn, mười năm nữa trôi qua anh lại chán ghét tôi, đến lúc đó chẳng lẽ chúng ta lại ly hôn lần nữa sao?"

Sắc mặt Phó Lăng đờ ra.

"An An..."

"Chúng ta bây giờ như thế này là rất tốt, đôi bên đều tự do, đều có đường lui. Lúc nào anh nhớ con thì có thể đến thăm chúng bất cứ lúc nào, tôi sẽ không ngăn cản. Nhưng cái gia đình mà anh mong muốn đó, tôi không thể cho anh được, xin lỗi. Với lại... có thể nói thế này không được hay cho lắm, nhưng tôi rất tận hưởng cuộc sống sau khi ly hôn, cũng không có ý định muốn thay đổi, hy vọng anh có thể thấu hiểu."

Lời từ biệt của người trưởng thành không rùm bén, không long trọng, cũng không thích hợp để khóc lóc om sòm.

Chỉ bằng vài câu ngắn ngủi, Phó Lăng đã bị tôi gạt ra ngoài ranh giới an toàn, cả đời này cũng không thể vượt qua được nữa.

Anh nhìn tôi, vành mắt đỏ hoe. Trân trân nhìn tôi hồi lâu, lâu đến mức ly cà phê đã nguội ngắt mới mở miệng nói với tôi.

"Được." Anh giống như cuối cùng đã hạ quyết tâm: "Anh sẽ không đến làm phiền cuộc sống của em nữa."

37.

Tết Dương lịch, Phó Lăng được các con gọi đến để cùng đón năm mới.

Bên ngoài tuyết bay ngập trời, bên trong nhà không khí ấm áp dễ chịu, hai đứa con chạy nhảy nô đùa quanh nhà, vỗ tay cười hớn hở.

Phó Lăng đứng cách đó không xa nhìn ngắm, trong mắt lóe lên sự thẫn thờ. Cha nghiện rượu, mẹ mất sớm, anh vốn không có một gia đình lành lặn.

Năm xưa anh từng nói với tôi, điều khát khao nhất chính là có một mái ấm của riêng mình, cho các con một tuổi thơ hoàn mỹ. Anh đã từng có được, rồi lại chính tay vứt bỏ.

Tôi vỗ vỗ vai anh: "Muốn uống chút rượu không?"

Lúc ăn cơm, tôi uống một chút rượu vang đỏ, anh cũng vậy. Chúng tôi đều không nói câu nào.

Buổi tối, sau khi tắm rửa xong bước ra ngoài, tôi nghe thấy tiếng động khe khẽ ở trước cửa phòng, bước tới gần mới nghe rõ được... Là Phó Lăng, anh đang đứng ngoài cửa phòng tôi, từng câu từng chữ đọc lại những bức thư tình năm xưa viết cho tôi.

"Lần đầu tiên anh nhìn thấy em, anh đã biết em chính là định mệnh của cuộc đời anh. An An tiểu thư, em có sẵn lòng ở bên anh đi hết quãng đời còn lại không?"

...

Giọng nói trầm thấp, triền miên giống như lời thủ thỉ của những tình nhân. Tôi tựa lưng vào cửa phòng ngồi xuống, tai áp sát vào tấm ván cửa lành lạnh. Nghe thấy tiếng thở dài đầy sầu muộn của anh:

"Anh đã lầm tưởng sự kích thích trong cuộc sống chính là tình yêu. Giờ đây mới biết, những năm tháng thân mật giữa em và anh đã đủ để khắc sâu tận đáy lòng anh, cả đời này cũng không thể nguôi ngoai. Nếu có thể, anh vẫn không muốn từ bỏ. An An, anh yêu em."

Giọng nói của anh rất dịu dàng, xuyên qua tấm ván cửa thấm vào bên trong, trong phút chốc, giống như thời gian quay ngược về quá khứ.

Chàng thiếu niên năm ấy chạy thục mạng về phía tôi, nhét bức thư tình vào tay tôi rồi ngượng ngùng chạy biến mất.

Giọng nói vẫn tiếp tục vang lên: "Anh vẫn yêu em. Anh sẽ chờ đợi cho đến ngày em sẵn lòng cho anh một cơ hội để chuộc lại lỗi lầm."

38.

Trong thuyết tam giác tình yêu của Sternberg, ba yếu tố cấu thành nên tình yêu được định nghĩa là Sự say mê (Kích thích), Sự thân mật và Sự cam kết (Chung thủy).

Thiếu đi một trong ba thì không đủ để gọi là tình yêu nữa.

Nhưng giữa chúng tôi vẫn còn tình nghĩa. Những năm tháng chung sống thân mật từ lâu đã buộc chặt tôi và Phó Lăng lại với nhau, có một thứ tình cảm không cách nào cắt đứt được.

Anh không thể sống thiếu tôi. Anh không thể quên được tôi. Giống như một chú chó vẫy đuôi cầu xin lòng thương hại, rên rỉ cầu xin sự ban ơn của tôi.

Trong tình cảm, kẻ không thể quên được mới chính là kẻ thua cuộc.

Sau này chắc chắn sẽ còn rất nhiều sự dây dưa, bấu víu.

Nhưng bất kể có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ không phải là người chịu tổn thương nữa.

Từ nay trở đi, buồn vui hờn giận của anh đều nằm trong một ý niệm của tôi.

"Có hả hê không?" Tôi tự nghĩ: "Cũng không hẳn." Chỉ thấy có chút mỉa mai mà thôi.

Tôi nở một nụ cười chế giễu.

Nhân tính vốn dĩ rẻ rúng như vậy đấy. Quả nhiên là thế.

( Hết)