03.

Ngày thứ hai, đại hôn.

Cả quá trình ta đều mơ màng mông lung.

Khăn trùm đầu đỏ, hỷ phục, các nghi lễ rườm rà, tiếng pháo nổ vang trời.

Ta được cung nữ dìu đỡ bái thiên địa, đưa vào động phòng, ngồi trên chiếc giường lớn trải đầy lạc và táo đỏ.

Nghe tiếng náo nhiệt ồn ã bên ngoài, ta cảm giác như đang nằm mơ.

Cửa bị đẩy ra, tiếng bước chân lại gần.

Khăn trùm đầu màu đỏ được vén lên.

Ta ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt sáng lấp lánh của Tiêu Diễn.

Chàng mặc một bộ hỷ bào màu đỏ rực, tôn lên gương mặt như ngọc, tuấn tú đến mức có chút quá đáng.

「Nương tử.」

Chàng gọi ta, giọng nói mang theo ý cười, giống như vừa có được bảo vật gì quý giá lắm.

「... Điện hạ.」

Ta hơi mất tự nhiên đáp lại một tiếng.

「Gọi phu quân.」

Chàng sửa lại cho đúng, rồi ngồi xuống bên cạnh ta.

Rất gần, gần đến mức ta có thể ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng trên người chàng hòa quyện với hương thơm thanh khiết của gỗ thông.

「Điện hạ đã uống bao nhiêu rồi?」

「Không uống bao nhiêu.」

Chàng nói xong, đầu nghiêng một cái, tựa vào vai ta.

「Họ đều đến mời rượu, Triệu Tranh đã đỡ giúp ta phần lớn, ta chỉ uống vài ly, sợ say rồi trở về sẽ không nhìn thấy nương tử.」

Ta cứng đờ người.

「Điện hạ, đến lúc nghỉ ngơi rồi.」

Ta cố gắng đẩy chàng ra.

「Ừm, nghỉ ngơi.」

Chàng đáp lời nhưng không hề nhúc nhích, ngược lại còn rúc sâu hơn vào lòng ta.

「Nương tử, chúng ta cùng nhau.」

「— Không được!」

Ta đột ngột đứng bật dậy, chàng mất đi chỗ tựa, suýt nữa thì ngã nhào xuống giường.

Chàng ngẩng đầu lên, trong đôi mắt như lưu ly kia tràn ngập vẻ tủi thân.

「Tại sao?」

「Bởi vì... bởi vì...」

Não ta xoay chuyển với tốc độ chóng mặt.

「Bởi vì thân thể Điện hạ chưa khỏi hẳn, không nên... vận động mạnh.」

「Ta không mệt.」

Chàng lập tức nói, 「Tinh thần ta rất tốt.」

「Thế cũng không được!」

Ta nghiêm giọng đầy lý lẽ.

「Ta là đại phu, ta là người quyết định, Điện hạ đêm nay hãy nghỉ ngơi cho tốt, ta ra sập mềm ngủ.」

Nói xong, ta ôm một chiếc chăn mền, đi đến bên sập mềm cạnh cửa sổ.

Trải chăn, nằm xuống, động tác liền mạch dứt khoát.

Phía sau im ắng một lát.

Sau đó, ta nghe thấy tiếng Tiêu Diễn xuống giường.

Tiếng bước chân lại gần, dừng trước sập của ta.

Ta mở mắt ra, thấy chàng ôm gối đứng trong ánh trăng, ánh mắt trông ngóng nhìn ta chằm chằm.

「Nương tử, sập mềm cứng quá, nàng ngủ không quen đâu.」

「Ta ngủ quen.」

「Vậy ta cũng ngủ ở đây.」

「— Không được!」

「Tại sao chứ?」 Chàng tủi thân, 「Chúng ta đã là phu thê rồi, tại sao không thể ngủ cùng nhau?」

「Bởi vì...」

Ta đang định tìm cớ từ chối thì ngoài cửa bỗng vang lên một trận ồn ào.

04.

「Tránh ra! Ta muốn gặp Thái tử điện hạ!」

Là giọng nữ tử.

Giọng nói chói tai mang theo tiếng khóc nghẹn.

Cửa bị mạnh bạo đẩy ra.

Một cô nương mặc váy màu hồng phấn xông vào, vành mắt đỏ hoe.

Chính là Thẩm Thanh Y, người bị lôi đi ngày hôm qua.

Nàng ta "bịch" một tiếng quỳ xuống.

「Điện hạ, là Thanh Y sai rồi! Thanh Y không nên từ chối người! Thanh Y nguyện ý gả cho người!」

Tới rồi tới rồi, phân đoạn gương vỡ lại lành của thanh mai trúc mã trong truyền thuyết đây rồi.

Ta âm thầm ngồi dậy, chuẩn bị xem kịch hay.

Tuy nhiên, phản ứng của Tiêu Diễn hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ta.

Chàng nhíu mày, cúi đầu nhìn Thẩm Thanh Y một cái, ánh mắt lạnh lùng lạ thường.

「Ngươi là ai?」

Thẩm Thanh Y sững sờ: 「Điện hạ... Ta là Thanh Y mà, Thẩm Thanh Y, ta và người thanh mai trúc mã...」

「Không quen biết.」

Tiêu Diễn ngắt lời nàng ta, ngữ điệu nhạt nhẽo vô tình.

「Ai cho nàng ta vào đây? Triệu Tranh!」

Triệu Tranh từ ngoài cửa lướt vào: 「Thuộc hạ có mặt.」

「Lôi nàng ta ra ngoài, sau này trong vòng ba dặm quanh Đông Cung, không cho phép nữ nhân này lại gần.」

「Rõ!」

Thẩm Thanh Y kinh ngạc trợn to hai mắt, không cam lòng hét lớn:

「Điện hạ! Người đã quên lúc nhỏ chúng ta từng cùng nhau —」

Giọng nói đột ngột im bặt.

Chắc là bị bịt miệng lôi đi rồi.

Ta ngồi trên sập mềm, trợn mắt há mồm.

Tiêu Diễn quay đầu lại nhìn ta, vẻ lạnh lùng trên mặt lập tức tan biến, lại biến về bộ dạng tủi thân đáng thương kia.

「Nương tử, nữ nhân kia ồn ào quá.」

「... Điện hạ thực sự không nhớ nàng ta sao?」

「Nhớ nàng ta làm gì?」

Chàng đi tới, ngồi xổm trước sập mềm, ngước đầu nhìn ta:

「Ta chỉ cần nhớ kỹ nương tử là được rồi, nương tử là ân nhân cứu mạng của ta, là người ta thích nhất.」

Chàng khựng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu: 「Nương tử không được bỏ rơi ta.」

Ta nhìn gương mặt ở ngay gang tấc của chàng, nhìn sự chân thành và ỷ lại đong đầy trong đôi mắt ấy.

Nơi nào đó trong tim khẽ động đậy.

Nhưng giây tiếp theo, ta lập tức tỉnh táo lại.

Tiêu Diễn chỉ là mất trí nhớ thôi, đợi khi chàng khôi phục trí nhớ...

「Điện hạ, người đứng lên trước đi.」

「Không đứng.」 Chàng bắt đầu giở trò ăn vạ, 「Nương tử không cho ta lên giường ngủ, ta liền không đứng lên.」

「Người —」

「Thân thể ta chưa khỏi hẳn đâu.」

Chàng tung ra đòn sát thủ, còn rất thức thời mà ho khan hai tiếng.

「Thái y nói ta không được để nhiễm lạnh, dưới đất lạnh lắm...」

Ta: …

05.

Cuối cùng ta đành thỏa hiệp.

Cho chàng lên giường, nhưng giao hẹn ba điều:

Mỗi người một nửa chăn, ở giữa ngăn cách bằng gối, ai cũng không được vượt giới tuyến.

Chàng đồng ý rất sảng khoái.

Thế nhưng ta ngủ đến nửa đêm thì bị một vật thể nặng nề đè cho tỉnh giấc.

Mở mắt ra nhìn, Tiêu Diễn chẳng biết đã vượt qua phòng tuyến bằng gối từ lúc nào.

Cả người như con bạch tuộc quấn chặt lấy ta.

Đầu rúc vào hõm cổ ta, hơi thở đều đặn.

Ta thử đẩy đẩy, chàng bất động như bàn thạch, ngược lại còn siết chặt cánh tay hơn, lẩm bẩm một câu mơ hồ.

「Nương tử đừng đi...」

Ta thở dài một tiếng, từ bỏ giãy giụa.

Thôi bỏ đi, nể tình chàng là một người bệnh.

Những ngày tiếp theo, mức độ bám người của Tiêu Diễn vượt xa tưởng tượng của ta.

Mỗi buổi sáng khi ta thức dậy, chàng chắc chắn đã tỉnh từ trước.

Nhưng chàng cũng không dậy, cứ chống đầu nằm nghiêng bên cạnh ta, híp mắt cười nhìn ta, cũng chẳng biết đã nhìn bao lâu rồi.

「Nương tử buổi sáng tốt lành.」

「... Điện hạ chào buổi sáng.」

「Nương tử hôm nay muốn đi đâu?」

「Đến Thái y viện xem thảo dược.」

「Ta đi cùng nàng.」

「Điện hạ không cần lên triều sao?」

「Hôm nay ngày nghỉ.」

「Hôm qua người cũng nói thế.」

「Hôm qua đúng là ngày nghỉ thật mà.」

「Hôm kia cũng vậy.」

Chàng chớp chớp mắt, vẻ mặt đầy vô tội.

「Vậy sao? Thế thì có lẽ ta nhớ nhầm rồi, dù sao phụ hoàng cũng nói thân thể ta chưa khỏe, bảo ta nghỉ ngơi nhiều hơn.」

Ta nhìn gương mặt tràn đầy thần thái phấn chấn của chàng.

Nhìn thế nào cũng không giống người cần phải nghỉ ngơi.

Nhưng ta cũng chẳng có cách nào.

Chàng cứ khăng khăng đòi đi theo, ta tổng không thể đánh ngất chàng được.

Thế là chẳng mấy chốc trong cung đã đồn ầm lên:

Thái tử điện hạ là một cái đuôi nhỏ, Mục thần y đi đến đâu chàng liền bám theo đến đó.

Mục thần y bốc thuốc, chàng ở bên cạnh đưa chìa khóa tủ thuốc.

Mục thần y giã thuốc, chàng giành lấy mà giã.

Mục thần y bắt mạch xem bệnh cho bệnh nhân, chàng liền dọn một chiếc ghế nhỏ ngồi bên cạnh,

Chằm chằm nhìn bệnh nhân kia, nhìn đến mức người ta nổi hết cả da gà, phải chủ động xin cáo lui.

「Điện hạ, người làm vậy sẽ ảnh hưởng đến việc ta xem bệnh.」

「Ta đâu có ảnh hưởng đến nàng, ta chỉ ngồi bên cạnh thôi mà.」

「Người làm bệnh nhân sợ rồi.」

「Đó là tại gan bọn họ nhỏ.」

Chàng lý luận hùng hồn.

「Nương tử của ta y thuật giỏi như vậy, bọn họ cầu được xem bệnh đã là tốt lắm rồi, còn dám kén cá chọn canh sao?」

Ta cạn lời, không thể phản bác.

06.

Ngày tháng cứ trôi qua một cách gà bay chó sủa như thế.

Ta bắt đầu quen với việc mỗi sáng thức dậy bởi lời chào của Tiêu Diễn.

Quen với việc chàng cứ xoay quanh bên cạnh ta.

Quen với những yêu cầu thỉnh thoảng lại thốt ra của chàng như "Nương tử ôm một cái", "Nương tử hôn một cái".

Cho đến ngày hôm đó, khi ta đang thu dọn hòm thuốc thì phát hiện ra một mảnh giấy nhỏ.

Là do Triệu Tranh lén nhét vào.

Trên đó chỉ có một dòng chữ:

「Ký ức của Thái tử điện hạ bắt đầu khôi phục, xin Mục thần y chuẩn bị sẵn sàng, có thể rời đi bất cứ lúc nào.」

Ta siết chặt mảnh giấy kia, đứng im tại chỗ, ngẩn người rất lâu.

Ta đáng lẽ phải thở phào nhẹ nhõm mới đúng.

Nhưng tại sao...

Nơi nào đó trong tim, giống như bị ai đó khẽ vặn một cái?

Ta gấp gọn mảnh giấy, nhét vào trong túi tay áo, tiếp tục thu dọn dược liệu.

Đương quy, Hoàng kỳ, Xuyên khung, từng vị từng vị được xếp ngay ngắn.

Tay ta rất vững.

Ta là đại phu, điều ta giỏi nhất chính là kiểm soát tốt đôi tay của mình.

Tối hôm đó, Tiêu Diễn không trở về phòng.

Triệu Tranh nói công vụ tích tụ của Điện hạ quá nhiều, mấy ngày tới e là đều phải ngủ lại thư phòng.

Ta gật đầu.

Sau đó một mình ăn cơm tối, một mình tắm rửa, một mình nằm trên chiếc giường lớn rộng đến quá đáng kia.

Chăn mền rất mềm mại, trong không khí vẫn còn vương lại mùi hương gỗ thông thanh lạnh trên người chàng.

Ta kéo chăn lên đến cằm, nhắm mắt lại.

Tốt lắm, cuối cùng cũng có thể một mình thanh tịnh rồi.

Thế nhưng đêm đó ta trằn trọc trở mình đến nửa đêm, vẫn chẳng thể nào chợp mắt được.