11.

「Nếu đã như vậy, ta cũng không giữ Điện hạ lại nữa.」

Ta kéo căng khóe môi, 「Cửa ở đằng kia, không tiễn.」

Chàng gật gật đầu, đứng dậy đi về phía cửa hai bước.

Sau đó, dừng lại.

「Mục thần y,」 Chàng không quay đầu lại, 「Nàng... tại sao lại quyết định sống ở thị trấn nhỏ này?」

Ta sững sờ một lát: 「Cái gì cơ?」

「Thị trấn nhỏ này hẻo lánh, thô lậu, đến một tiệm thuốc ra hồn cũng không có.」

Giọng nói của chàng vẫn là cái tông điệu nhạt nhẽo ấy, giống như đang tùy ý trò chuyện tán gẫu.

「Với y thuật của nàng, đi đâu mà chẳng tốt hơn chỗ này.」

「... Ta thích thanh tịnh.」

「Ồ.」

Chàng gật gật đầu, rồi không có ý tiếp theo nữa.

Nhưng chàng cũng không tiếp tục đi ra phía cửa, cứ thế đứng sững ở giữa phòng.

Giống như một cái cây bỗng nhiên không biết nên mọc theo hướng nào.

Qua một lát, chàng lại mở miệng.

「Mục thần y, ngoài việc trồng thảo dược, nghiên cứu phương thuốc ra, nàng còn có sở thích nào khác không?」

Ta nheo mắt nhìn chàng: 「Điện hạ hỏi chuyện này làm gì?」

「Tùy tiện hỏi chút thôi.」

Chàng nói, vẫn không quay đầu lại.

「Dù sao nàng cũng từng cứu mạng ta, quan tâm đến cuộc sống của ân nhân cứu mạng một chút cũng là lẽ thường tình của con người.」

「... Phơi trần bì, ủ rượu thanh mai, thỉnh thoảng sẽ đến quán trà ở đầu trấn nghe người ta kể sách.」

「Rượu thanh mai?」

Chàng rốt cuộc cũng quay người lại, trên mặt vẫn là bộ dạng đạm nhiên kia, nhưng đôi mắt thì sáng lên một chút.

「Vị thế nào? Có ngọt không?」

「... Chỉ là rượu thanh mai bình thường thôi.」

「Ồ.」

Chàng lại gật gật đầu, rồi lại không nói lời nào nữa.

Nhưng chàng vẫn không có ý định rời đi, ngược lại còn nhích về phía ta hai bước.

Chàng còn làm bộ như vô tình quét mắt nhìn đống dược liệu đang phơi trên bàn của ta.

「Mục thần y, mỗi ngày nàng đều ăn cái này sao?」

Chàng chỉ vào cái màn thầu ta mới gặm một nửa và bát cháo loãng trên bàn, nhíu chặt lông mày.

「Phụ hoàng ta không phải đã cho nàng rất nhiều tiền sao?」

「Có tiền không có nghĩa là phải lãng phí.」

「Cái này gọi là lãng phí sao?」

Chàng nhìn mấy cọng dưa muối trong bát của ta, chân mày càng nhíu chặt hơn.

「Nàng đây là đang ngược đãi bản thân.」

Tiêu Diễn vừa chê bai, vừa thò tay vào bên hông —

Mò mẫm nửa ngày, mò ra một khoảng không.

Ta nhìn bàn tay chàng khựng lại giữa không trung một chút, sau đó như không có chuyện gì xảy ra mà thu tay về, chắp tay sau lưng, cố làm ra vẻ đạm nhiên nói:

「Hôm khác ta sẽ sai người mang ít nguyên liệu nấu ăn tới, dù sao nếu nàng mà bị đói đến đổ bệnh, lần sau ta phát bệnh sẽ không có ai chữa trị nữa.」

Ta: …

Trêu không nổi thì ta trốn vậy.

Ta xách chiếc gùi thuốc đi về phía cửa, Tiêu Diễn thấy thế liền lập tức đi theo ngay.

「Mục thần y, nàng muốn đi đâu?」

「Lên núi hái thuốc.」

「Ta đi cùng nàng.」

「Không cần.」

「Nàng lên núi một mình không an toàn.」

「Vùng này ta đã đi suốt ba tháng rồi, quen thuộc lắm.」

「Thế cũng không được.」

Chàng bước từng bước một bám theo sau ta khoảng nửa bước chân, không xa không gần.

「Ta có thể phát bệnh bất cứ lúc nào, bên cạnh không thể thiếu người.」

Ta dừng bước, quay người nhìn chàng.

「Điện hạ không phải buổi sáng đã nói là muốn trở về rồi sao? Sao đến bây giờ vẫn chưa xuất phát?」

Ánh mắt Tiêu Diễn né tránh một chút, ngay sau đó thần thái tự nhiên nhìn lên bức tường.

Cứ như thể vết nứt trên tường bỗng nhiên trở nên vô cùng thú vị vậy.

「Con ngựa cưỡi lúc đến đã chết rồi.」 Chàng nói, ngữ điệu hùng hồn đầy lý lẽ.

「Lộ trình xa xôi, vạn nhất ta phát bệnh ở trên đường, Mục thần y có thể an lòng sao?」

「Đêm qua Điện hạ không phải nói Thẩm cô nương đang ở trong trấn sao? Nếu Điện hạ xuất phát từ sớm thì bây giờ đã có thể đi được tám chuyến khứ hồi rồi.」

Không khí rơi vào bầu không gian tĩnh mịch như tờ.

Biểu cảm trên mặt Tiêu Diễn cứng đờ.

Chàng cụp mắt xuống, trầm mặc một lát, khi ngẩng đầu lên lần nữa, trên mặt lại treo lên bộ dạng vân đạm phong khinh kia.

Chàng nhìn nhìn sắc trời vẫn còn sáng sủa, thản nhiên nói:

「Vậy sao, ta quên mất. Mục thần y cũng biết đấy, não ta có bệnh, chuyện không nhớ được là thường tình.」

「Hơn nữa…」 Chàng khựng lại, giọng nói hạ thấp xuống vài phần, 「Sắc trời đã muộn, hôm nay cứ như vậy đi. Đợi đến ngày mai, ta sẽ xuất phát.」

Nói xong cũng không đợi ta đáp lời, tự ý đi thẳng vào trong viện, ngồi xuống chiếc ghế đá.

Chàng ngồi rất đoan chính, sống lưng thẳng tắp, ánh mắt nhìn ra xa, bày ra một tư thế "ta chỉ là đang thưởng ngoạn phong cảnh".

Nhưng vị trí chàng ngồi kia, vừa vặn chỉ cần ta ngước mắt lên là có thể nhìn thấy.

Ta nhìn gương mặt nghiêng đang giả vờ giả vịt của chàng, lười chẳng buồn vạch trần nữa, dứt khoát cúi người thu dọn thảo dược.

Từ trong khóe mắt, tầm mắt của Tiêu Diễn vẫn cứ như có như không rơi trên người ta.

Mỗi khi ta ngẩng đầu hoặc nhìn về phía chàng, chàng lại sẽ nhanh như chớp dời mắt đi, nhìn về phía rặng núi xa xăm.

Cứ như thể nơi đó có cảnh trí gì cực kỳ thu hút vậy.

Nào biết chàng đã nhìn chằm chằm ngọn núi kia suốt hai canh giờ liền rồi.

12.

Sáng sớm ngày hôm sau, ta bị đánh thức bởi những nụ hôn dày đặc và vụn vặt.

Vừa mở mắt ra, liền bắt gặp một đôi mắt sáng lấp lánh.

Tiêu Diễn chống đầu nằm nghiêng bên cạnh ta, thấy ta tỉnh giấc, lập tức cong nhẹ mày mắt, sáp tới mổ một cái lên môi ta.

「Nương tử buổi sáng tốt lành!」

「... Người lại mất trí nhớ rồi sao?」

「Mất trí nhớ?」

Chàng chớp chớp mắt, vẻ mặt đầy vô tội.

「Không có mà, ta nhớ nương tử, nhớ chúng ta là phu thê, nhớ ta thích nương tử nhất.」

Ta nhìn chằm chằm chàng suốt ba giây.

Trong đôi mắt như lưu ly kia tràn ngập sự thẳng thắn và hoan hỉ, không nhìn ra bất kỳ sơ hở nào.

「... Người có nhớ đêm qua đã xảy ra chuyện gì không?」

「Đêm qua sao?」

Chàng nghiêng đầu nghĩ ngợi một lát.

「Đêm qua ta phát sốt, nương tử đút thuốc cho ta, sau đó chúng ta hôn hôn, rồi ta ngủ thiếp đi.」

Chàng vừa nói vừa rúc vào lòng ta, giọng nói mềm nhũn ra.

「Nương tử, còn muốn hôn hôn nữa.」

「... Người đứng lên trước đi.」

「Không muốn.」

Chàng từ chối một cách dứt khoát lỗi lạc, hai tay chống ở hai bên thân thể ta, giam ta vào giữa chàng và giường đệm, tầm mắt nóng rực rơi trên người ta.

「Nương tử, đêm qua nàng đều không hôn ta tử tế. Bây giờ ta khỏi bệnh rồi, nàng phải bù lại cho ta.」

「Người chẳng phải nói hôn một cái là bệnh khỏi rồi sao? Đêm qua đã hôn nhiều cái như vậy, đáng lẽ phải khỏi từ sớm rồi chứ.」

「Chưa khỏi.」 Chàng lý luận hùng hồn, 「Lại tái phát rồi.」

Nói xong cũng không đợi ta phản bác, trực tiếp cúi đầu hôn xuống.

Nụ hôn này không giống với sự thử thăm dò và dịu dàng của đêm qua, nó mang theo một loại khát khao và chiếm đoạt sâu sắc hơn.

Giống như muốn nuốt chửng cả con người ta vào bụng vậy.

Bên tai, nhịp thở của Tiêu Diễn ngày càng dồn dập, nặng nề.

Vạt áo của ta trượt khỏi bờ vai, đầu ngón tay của Tiêu Diễn mang theo nhiệt độ nóng bỏng, dọc theo xương quai xanh đi thẳng xuống dưới.

「Tiêu Diễn...」 Ta giữ chặt bàn tay đang làm loạn của chàng, giọng nói run rẩy, 「Người đợi một chút...」

「Không đợi.」

Chàng cúi đầu hôn lên cổ ta, giọng nói mơ hồ.

「Ta đã đợi rất nhiều ngày rồi... Nương tử, ta khó chịu lắm...」

Thân thể chàng dán chặt lấy ta, ta có thể cảm nhận rõ ràng sự cứng rắn nóng rực ở một nơi nào đó của chàng.

Ta nghiêng đầu né tránh nụ hôn của chàng, hổn hển điều hòa lại nhịp thở một chút,

「Tiêu Diễn, người giả vờ thế đã đủ chưa?」

13.

Người ở trên thân ta bỗng nhiên cứng đờ.

Không khí bỗng chốc trở nên yên ắng.

Qua một hồi lâu, chàng mới từ từ ngẩng đầu lên.

Trong đôi mắt ấy, dục vọng vẫn chưa hoàn toàn tan hết, nhưng vẻ mơ màng và ngây thơ kia thì đã biến mất rồi.

「... Phát hiện từ lúc nào vậy?」 Tiêu Diễn mở lời, giọng nói có chút khàn.

「Vừa xong.」

Ta thản nhiên nói: 「Tiêu Diễn sau khi mất trí nhớ sẽ không hôn ta như thế này.」

Chàng trầm mặc một lát, rồi khẽ thở dài một tiếng, lật người từ trên người ta đi xuống, nằm ngửa ở bên cạnh, nhìn lên đỉnh màn.

「Tại sao lại giả vờ?」 Ta hỏi.

Chàng không lập tức trả lời.

Phải một lúc lâu sau, chàng mới mở miệng, giọng nói rất khẽ.

「Bởi vì ta không biết... ngoài cách này ra, còn có thể dùng phương thức nào để ở lại bên cạnh nàng.」

Ta nghiêng đầu nhìn chàng.

Chàng vẫn nhìn lên đỉnh màn, đường viền hàm dưới căng chặt.

「Ngày ta khôi phục ký ức, phụ hoàng và mẫu hậu nói với ta rằng nàng đã đi rồi.

Họ nói đây là điều đã giao hẹn từ trước, nàng hoàn thành nhiệm vụ, nhận thù lao rồi rời đi.」

Giọng nói của chàng rất bình tĩnh.

「Ta nghĩ cũng tốt, vốn dĩ chỉ là một vở kịch thôi mà.」

「Nhưng ta không khống chế nổi bản thân mình.」 Chàng nhắm mắt lại.

「Ta ngồi trong thư phòng, trong đầu toàn là hình bóng của nàng.

Nhìn thấy tấu chương, sẽ nghĩ đến dáng vẻ nàng ngồi bên cạnh ta giã thuốc.

Ngửi thấy hương trà, sẽ nghĩ đến mùi vị trần bì nàng phơi.

Ta không ngủ được, cứ nhắm mắt lại là thấy nàng.」

「Ta sai Triệu Tranh đi tra tìm hành tung của nàng.

Hắn tra được rồi, nói nàng đang ở một thị trấn nhỏ tại Giang Nam.

Ta tự bảo bản thân mình rằng, ta chỉ là đến xem xem nàng đã ổn định cuộc sống chưa thôi.

Nhưng khi đến đầu trấn, ta lại không dám bước vào.」

Chàng cười khổ một tiếng.

「Ta sợ, sợ nàng đã buông bỏ rồi.

Sợ nàng nhìn thấy ta, sẽ chỉ cung cung kính kính gọi một tiếng Điện hạ.

Sợ trong mắt nàng không còn chút nhiệt độ nào của những ngày tháng đó nữa.」

「Ngày gặp lại nàng lần nữa, ta nhìn thấy nàng đang ngồi xổm trước một sạp nhỏ lựa chọn cào cào bện bằng cỏ, ánh mặt trời chiếu lên mặt nàng, nàng cười rất vui vẻ.」

Chàng khựng lại, 「Khoảnh khắc đó ta hận bản thân mình tại sao lại phải khôi phục ký ức.」

「Cho nên khi hôm qua ta phát hiện mình lại mất trí nhớ, trong lòng thực ra rất vui mừng, bởi vì ta lại có thể có lý do để bám lấy bên cạnh nàng rồi.

Chỉ là không ngờ lần mất trí nhớ này thời gian lại ngắn như vậy, ngắn đến mức ta không nghĩ ra được lý do nào khác để ở lại.」

Chàng quay đầu lại nhìn ta, vành mắt có chút đỏ: 「Mục Trân Trân, ta có phải rất bỉ ôi không?」

Ta nhìn đôi mắt đỏ hoe của chàng, sợi dây căng thẳng trong lòng bấy lâu nay bỗng nhiên chùng xuống.

「Đúng là khá bỉ ôi thật.」

Ánh mắt chàng tối sầm lại.

「Nhưng mà,」 Ta khựng lại một chút, 「Bỉ ôi một cách khá là đáng yêu.」

Chàng sững sờ, nhìn ta, há há miệng, dường như muốn nói điều gì đó.

Cuối cùng lại chỉ đỏ tai quay mặt đi chỗ khác.

「Vậy...」 Chàng nghẹn giọng nói, 「Bây giờ nàng biết rồi đấy, ta không phải vì đổ bệnh mới thích nàng. Ta rất tỉnh táo, tự nguyện, từ đầu đến cuối đều biết rõ bản thân mình đang làm gì.」

「Cho nên thì sao?」

「Cho nên —」

Chàng quay người lại, vành tai đỏ đến mức sắp nhỏ ra máu, nhưng vẫn gồng mình mở miệng.

「Nếu như nàng thích dáng vẻ của ta lúc mất trí nhớ...

Thì sau này ta cũng có thể như thế...

Chỉ cần nàng thích, ta đều có thể làm được.」

Ta nhịn cười, cố ý trêu chọc chàng: 「Như thế nào cơ?」

Chàng ngẩn ra một lát: 「Thì, thì là như thế đó...」

「Như thế nào là như thế nào? Điện hạ không nói rõ ràng, sao ta biết được là như thế nào?」

Chàng nhìn thấy ý cười trêu cợt trong đáy mắt ta, rốt cuộc cũng phản ứng lại là ta đang trêu chàng.

Chàng cắn cắn môi, bỗng nhiên lật người một cái, lần nữa đè ta dưới thân, cúi đầu chặn đứng miệng ta.

「Như thế này, ta nói là như thế này, đã hài lòng chưa?」

Ta nhìn khóe mắt và vành tai ửng đỏ của chàng, nhịn không được mà bật cười, giơ tay vòng lên ôm lấy cổ chàng.

「Cũng được, tạm thời hài lòng.」

「Vậy thì làm lại lần nữa.」

「Ưm —」

14.

Sau này, ta đã dùng thời gian một tháng để chữa khỏi hoàn toàn chứng mất trí nhớ ngắt quãng của Tiêu Diễn.

Lần châm kim cuối cùng kết thúc, chàng nhắm mắt ngồi trước cửa sổ.

Ánh mặt trời rơi trên mặt chàng, hàng mi dài đổ xuống hai vệt bóng nhỏ dưới mi mắt.

Ta thu kim lại, chàng từ từ mở mắt ra, ánh mắt thanh minh mà trầm tĩnh.

「Đều nhớ ra hết rồi chứ?」 Ta hỏi.

Chàng gật gật đầu, rồi ngước mắt nhìn ta, thần sắc có chút phức tạp.

「Thực ra... ngày ta hôn mê ta đi tìm Thẩm Thanh Y không phải là để cầu hôn nàng ta.

Là muốn nói với nàng ta rằng, ta đã có người trong lòng rồi, không thể cưới nàng ta được.」

Ta sững sờ một lát: 「Cho nên người hôn mê không phải vì bị nàng ta từ hôn sao?」

「Không phải.」 Khóe môi chàng kéo căng một cách ngượng ngùng.

「Chỉ là không ngờ tật ở não đột nhiên phát tác, ngất đi, rồi chẳng biết thế nào lại truyền thành ta cầu hôn không thành bị từ chối.」

Ta cố nhịn khóe môi đang muốn cong lên, vỗ vỗ vai Tiêu Diễn.

「Không sao, đều đã qua rồi.」

「Còn có một chuyện nữa, ta cũng nhớ ra rồi.」

「Chuyện gì?」

「Lần đầu tiên ta gặp nàng, không phải là ở Đông Cung.」 Chàng nói.

「Là hội hoa đăng Tết Nguyên tiêu của một năm trước.」

Nàng ở trên phố khám bệnh từ thiện cho người ta, có một tên ăn mày ngất xỉu, nàng không nói hai lời liền ngồi xổm xuống đất châm kim cho hắn.」

Chàng nhìn ta, khóe môi cong lên một độ cong cực kỳ nhạt.

「Ta lúc đó đang đứng trên lầu trà đối diện, nhìn nàng rất lâu.

Sau này ta sai người đi tra lai lịch của nàng, biết được nàng tên là Mục Trân Trân, giang hồ gọi là "Quỷ Y".

Ta vốn muốn tìm một cơ hội để làm quen với nàng, nhưng mãi vẫn chưa tìm được thời cơ thích hợp.」

「Sau đó nữa, ta hôn mê, nàng được mời vào Đông Cung...」

Chàng cúi đầu, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán ta.

「Ông trời đối với ta không tệ.」

「Cho nên,」 Ta lên tiếng, 「Hoàng đế và Hoàng hậu lúc đầu có phản ứng như vậy là cũng đã biết —」

「Ừm, mẫu hậu đã phát hiện ra bức họa ta lén vẽ nàng trong thư phòng.」

Tai chàng lại đỏ lên.

「Người hỏi ta vẽ ai, ta không nói, nhưng người đại khái đã đoán ra được rồi.」

Trách không được.

Trách không được lần đầu tiên gặp mặt, Hoàng hậu đã không chút do dự đem chiếc vòng tay ấn vào tay ta, Hoàng đế không nói hai lời liền ban hôn ngay.

.

15

Một tháng sau, ta và Tiêu Diễn trở về kinh thành.

Ngày bước chân vào Đông Cung, ánh mặt trời ngoài cửa sổ vừa vặn rất đẹp, trên cây thạch lựu treo đầy những quả đỏ bóng bẩy.

Từ xa truyền đến tiếng trò chuyện và tiếng cười nói khe khẽ của các cung nhân, gió thổi qua chuông gió dưới hành lang, phát ra tiếng kêu đinh đang giòn giã.

Chàng nắm lấy tay ta, mười ngón tay đan chặt vào nhau.

「Mục Trân Trân.」

「Ừm?」

「Cảm ơn nàng.」

「Cảm ơn ta chuyện gì?」

Chàng cúi đầu xuống, đặt một nụ hôn lên mu bàn tay ta, giọng nói rất khẽ, nhưng vô cùng trịnh trọng.

「Cảm ơn nàng ngày hôm đó, đã bước vào Đông Cung.」

Ta nhìn mày mắt đang rủ xuống của chàng, cong nhẹ khóe môi.

「Không khách sáo, tiền chẩn bệnh nhớ kết toán một chút nhé.」

Chàng ngẩng đầu lên, cười.

Trong đôi mắt như lưu ly kia, đong đầy những tia sáng vụn vặt.

「Cả con người ta đều là của nàng rồi, còn chưa đủ trả tiền chẩn bệnh sao?」

「... Tạm thời đủ đi.」

「Vậy thì làm lại lần nữa.」

「Ưm — Tiêu Diễn! Ban ngày ban mặt đấy!」

「Ban ngày thì sao chứ? Ban ngày nhìn mới rõ ràng.」

Ngoài cửa sổ, hoa thạch lựu vừa vặn rơi trên bậu cửa, đỏ rực như một ngọn lửa nhỏ.

Rất lâu rất lâu sau đó, Thái tử điện hạ chưa từng "mất trí nhớ" thêm lần nào nữa.

Nhưng vào một số thời khắc đặc định nào đó —

Ví như khi chàng muốn lười biếng không muốn lên triều, muốn ăn cơm do chính tay ta nấu, hoặc giả chỉ là muốn ta nhìn chàng thêm vài cái.

Chàng liền sẽ xoa xoa thái dương, bày ra một bộ dạng suy nhược yếu ớt.

「Nương tử, ta hình như lại có chút không thoải mái rồi...」

Ta đầu cũng không thèm ngẩng lên: 「Giả vờ, cứ tiếp tục giả vờ đi.」

Chàng lập tức hạ tay xuống, đi tới ôm lấy ta từ phía sau, cằm tựa lên vai ta, nghẹn giọng nói:

「... Sao lần nào nàng cũng nhìn ra được thế hả.」

「Bởi vì ta là đại phu.」

「Vậy đại phu có thể chữa trị bệnh này của ta được không?」

「Bệnh gì cơ?」

「Bệnh quá thích nàng.」

Ta đặt dược liệu trong tay xuống, xoay người lại, nhìn vào đôi mắt sáng lấp lánh kia của chàng, nhịn không được mà bật cười.

「Căn bệnh này, không cần chữa.」

Ý cười trong đáy mắt chàng càng thêm đậm đà, chàng cúi đầu hôn xuống.

Hoa thạch lựu ngoài cửa sổ, lại nở rồi.

*(Hết)*