03.

Chập tối, Giang Diễm bước chân vào nhà.

Chúng tôi đã ngủ riêng phòng từ rất lâu, anh và người phụ nữ kia cũng đã sớm xây dựng một tổ ấm mới.

Tôi cũng không rõ tại sao Giang Diễm vẫn chấp niệm ngày nào cũng phải quay về căn nhà này.

Chúng tôi ngồi đối diện nhau qua bàn ăn, không ai nói một lời, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng bát đũa va chạm rất khẽ.

Giang Diễm gắp cho tôi một miếng sườn.

Tôi không từ chối.

Chỉ là cho đến tận khi ăn hết bát cơm, miếng sườn đó vẫn nằm im lìm, nguyên vẹn trong bát.

"Tuần sau là sinh nhật em rồi." Giang Diễm mở lời, "Để anh tổ chức cho em một bữa tiệc sinh nhật nhé? Mời vài người bạn đến cho náo nhiệt."

"Anh muốn tổ chức thì cứ tổ chức đi." Tôi tỏ vẻ không quan tâm, "Nhưng hôm đó em có hẹn ăn tối rồi, không về đâu."

Giang Diễm cuối cùng cũng ngước nhìn tôi, đáy mắt hiện lên chút bất lực.

"Tú Tú, em cứ nhất thiết phải luôn như thế này sao?"

"Như thế nào cơ?"

Anh khựng lại một chút rồi nói: "Anh chỉ muốn cùng em sống tốt những ngày tháng này thôi."

Tôi đặt bát đũa xuống, đột nhiên hỏi anh: "Giang Diễm, anh đã bao giờ nghĩ đến chuyện ly hôn với em chưa?"

"Chưa từng." Giang Diễm trả lời rất nhanh.

"Anh không muốn cho Lý Nhược Nhược một danh phận sao? Cô ấy không danh không phận đi theo anh bao nhiêu năm nay, chẳng lẽ không cảm thấy tủi thân à?"

Giang Diễm nhíu mày: "Tú Tú, anh đã nói rồi, anh đối với cô ấy không phải là tình yêu, chỉ là lòng thương hại mà thôi."

"Người anh yêu, từ đầu đến cuối, chỉ có một mình em."

"Chỉ là cô ấy quá giống em thời trẻ, anh hy vọng cô ấy có thể sống tốt hơn một chút, sống vui vẻ và hạnh phúc."

"Chỉ có thế mà thôi."

Anh ấy rất nghiêm túc, không hề nói dối.

Thực ra, anh đúng là chưa từng nói dối tôi điều gì, cùng lắm thì lúc đầu chỉ là giấu giếm sự tồn tại của Lý Nhược Nhược mà thôi.

Sau này tôi phát hiện ra, anh cũng thẳng thắn thừa nhận.

Tôi bảo anh hãy giữ khoảng cách với Lý Nhược Nhược, ban đầu anh đã đồng ý.

Nhưng sau đó anh lại nói với tôi rằng, anh không làm được.

Anh bảo anh không thể trơ mắt nhìn Lý Nhược Nhược lún sâu vào vũng bùn tăm tối mà lại giả vờ như không thấy, không thể không chìa tay ra giúp đỡ.

Tôi đã từng làm ầm ĩ đến mức cuồng loạn, từng khóc lóc, từng đòi hỏi, từng tuyệt vọng.

Còn anh chỉ ôm chặt lấy tôi, mặc cho tôi đấm đá, trút giận lên người anh.

Sau đó, tôi mệt mỏi buông xuôi.

Giang Diễm tưởng rằng tôi đã chấp nhận, nên đã thử dò xét bằng cách dẫn Lý Nhược Nhược đến gặp tôi một lần.

Cô ấy có vóc dáng rất giống tôi, và cũng giống như tôi thời trẻ, ánh mắt nhìn Giang Diễm tràn ngập sự tin tưởng và dựa dẫm.

Ngay tối hôm đó, tôi nằm trong bồn tắm và rạch cổ tay.

Nếu không phải được phát hiện kịp thời, có lẽ bây giờ tôi đã là một nắm đất vàng bụi bặm.

Kể từ sau lần đó, Lý Nhược Nhược không bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa.

Giang Diễm cẩn trọng từng chút một để đối xử tốt với tôi, còn tốt hơn cả trước kia. Anh sợ tôi lại nghĩ quẩn, không dám rời xa tôi nửa bước.

Có vài lần anh vô tình ngủ quên, khi giật mình tỉnh giấc, việc đầu tiên anh làm là chạy ngay đến kiểm tra tình hình của tôi.

Tôi biết, anh rất mệt mỏi.

Nhưng thì có sao chứ?

Anh dù có mệt mỏi, vất vả đến đâu, sau khi rời khỏi tôi, anh vẫn có thể sà vào vòng tay của Lý Nhược Nhược để tìm kiếm sự an ủi vỗ về cho cả thể xác lẫn tâm hồn.

Còn tôi thì sao?

Tôi còn có thể sà vào vòng tay của ai được nữa đây?

04.

Mặc dù tôi đã nói từ trước rằng ngày sinh nhật mình có hẹn ăn tối, nhưng Giang Diễm vẫn đặc biệt để trống lịch trình cả ngày hôm đó.

Tôi phải bận rộn với công việc, thế là anh đổi địa điểm chúc mừng sinh nhật tôi ngay tại công ty.

Họp xong quay lại văn phòng, tôi liền nhìn thấy 999 bông hồng đỏ rực rỡ mà Giang Diễm đã chuẩn bị cho mình.

Ở góc phòng còn chất đống vài hộp quà tặng, mỗi một logo trên đó đều có giá trị không hề nhỏ.

"Chúc mừng sinh nhật vợ yêu." Giang Diễm đứng trước mặt tôi, mỉm cười và dang rộng hai tay hướng về phía tôi.

Tôi bước về phía anh.

Rồi hơi nghiêng người, lướt qua vai anh một cách lạnh lùng.

Nụ cười của Giang Diễm chợt tắt trong một giây, nhưng rồi lại nhanh chóng nở nụ cười trở lại.

"Vợ ơi, anh đã đặt món ở nhà hàng mà trước đây em rất thích rồi, lát nữa họ sẽ giao đến tận nơi, buổi trưa chúng ta cùng ăn cơm nhé?"

Tôi tùy ý "Ừm" một tiếng.

Giang Diễm đã lâu không đến văn phòng của tôi, thấy tôi bận rộn, anh cũng không làm phiền, cứ tự mình đi vòng quanh khám phá những sự thay đổi mới ở nơi này.

Cho đến khi điện thoại vang lên.

Giang Diễm nhanh tay nhấn im lặng, liếc nhìn tôi một cái rồi quay lưng đi, bắt máy.

Thực ra văn phòng rất rộng, chúng tôi lại ngồi cách nhau khá xa.

Tôi căn bản không thể nghe thấy giọng nói ở đầu dây bên kia.

Nhưng ngay giây phút anh quay lưng đi, tôi đã đoán được người gọi đến là ai.

"Cái gì? Em bị ngã từ trên cầu thang xuống á?" Giang Diễm bỗng nhiên cao giọng, nhưng vì kiêng dè tôi nên lập tức hạ thấp giọng xuống: "Anh đến ngay đây!"

Cúp điện thoại, anh mới sực nhớ ra mình đã nói sẽ ở bên cạnh đón sinh nhật cùng tôi.

Thế là anh ngập ngừng, muốn nói lại thôi.

Tôi vẫn cúi đầu, chăm chú xử lý công việc.

"Tú Tú..." Anh ấy khó khăn mở lời, "Anh có chút việc gấp, có lẽ phải đi một chuyến."

Tôi hờ hững "Ừm" một tiếng.

Anh sốt sắng nhấc chân định đi ngay, nhưng khi tay đã nắm lấy nắm cửa, anh lại quay đầu nhìn tôi.

Khựng lại một chút, anh nói: "Anh sẽ cố gắng quay lại thật nhanh để ăn trưa cùng em."

"Không cần đâu." Tôi nói, "Anh cứ đi bận việc của anh đi."

Cả tôi và anh ấy đều tự hiểu rõ trong lòng.

Anh nói sẽ quay lại thật nhanh.

Nhưng ngày hôm nay, anh sẽ không quay lại nữa.

05.

Buổi tối, đã lâu lắm rồi tôi mới lại đến quán bar.

Tôi không thích những nơi như thế này, quá đỗi ồn ào náo nhiệt.

Nhưng thỉnh thoảng, tôi lại muốn mình được hòa mình vào sự ồn ã đó.

Tôi cố tình chọn một quán mới mở, khi mở bàn, quản lý khách hàng liền hỏi tôi đi mấy người.

"Chỉ có một mình tôi thôi."

"Họ đều là những người rất biết điều, rất biết nhìn sắc mặt người khác. Vậy chị xem có cần em gọi vài người qua đây để khuấy động bầu không khí cùng chị không?"

Tôi đưa mắt nhìn quanh một lượt, ánh mắt dừng lại ở một góc khuất.

Quản lý khách hàng nhìn theo hướng mắt của tôi, khựng lại một chút rồi mỉm cười nói: "Đó là quán quân doanh số của quán chúng em đấy ạ, rất đắt hàng luôn. Nếu chị muốn, có lẽ phải chi thêm chút tiền đấy."

Tôi nhìn Phàn Hâm đang ngồi giữa hai người phụ nữ trung niên, trên mặt nở nụ cười, ngửa cổ uống cạn hết ly này đến ly khác.

"Tiền không thành vấn đề." Tôi nhàn nhạt nói, "Bảo cậu ấy qua đây."

"Dạ được liền ạ!"

Tôi không phải đợi quá lâu.

Phàn Hâm bước tới, nở nụ cười rạng rỡ chào hỏi tôi: "Chị, cảm ơn chị đã chọn em—"

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy.

Lời nói của cậu ấy bỗng nghẹn lại trong cổ họng.

"Đã lâu không gặp." Tôi không hề che giấu ánh mắt đang đánh giá cậu ấy từ trên xuống dưới, "Ai phối cho cậu bộ đồ này thế? Trông quê mùa thật đấy."

Đáy mắt cậu ấy thoáng qua một tia xấu hổ, nhưng nụ cười trên mặt vẫn tỏ ra như không có chuyện gì: "Em học cách phối đồ từ trên mạng đấy ạ, họ bảo... các chị gái đều thích phong cách như thế này."

"Ngồi đi." Tôi hất cằm ra hiệu, "Cách kiếm tiền mà cậu nói, chính là đến quán bar làm nhân viên tiếp thị rượu sao?"

Đương nhiên, đó là cách nói giảm nói tránh.

Còn nói thẳng ra, là đến những tụ điểm ăn chơi ban đêm này để làm "trai bao".

Phàn Hâm im lặng không nói gì.

"Tiền phẫu thuật đã gom đủ chưa?"

Cậu ấy gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Vẫn chưa, nhưng sắp đủ rồi ạ."

"Còn thiếu bao nhiêu nữa?"

"Mười vạn."

"Ngày phẫu thuật là khi nào?"

"Ngày kia."

Tôi mướn mắt nhìn cậu ấy, cười như không cười: "Hai ngày mà muốn gom đủ mười vạn, cậu định bán thân à?"

Đây vốn dĩ chỉ là một lời trêu đùa, nhưng Phàn Hâm lại không hề phủ nhận.

"Thời buổi này cái nghề bán da bán thịt cũng không dễ làm ăn gì đâu. Cậu đòi mười vạn, cái giá này không hề rẻ chút nào, gặp được phú bà rồi sao?"

Phàn Hâm chỉ tay về phía chiếc bàn sô pha mà cậu ấy vừa ngồi lúc nãy: "Đã thỏa thuận xong rồi ạ, các bà ấy sẽ cùng nhau góp tiền."

Tôi không kịp đề phòng, bị ngụm rượu làm cho sặc.

Phàn Hâm theo bản năng định đưa tay ra vỗ lưng cho tôi, nhưng cuối cùng cậu ấy lại rụt tay về.

Chỉ là khi ghé lại gần, tôi ngửi thấy mùi phấn son nồng nặc trên người cậu ấy.

Mùi hương liệu rẻ tiền, dung tục, tôi không thích chút nào.

Tôi vẫn thích mùi hương xà phòng thanh khiết trên người cậu ấy vào cái ngày đầu tiên hai chúng tôi gặp nhau hơn.

Rất dễ chịu, nó làm tôi nhớ đến Giang Diễm của những năm tháng tuổi trẻ.

"Cậu là lần đầu tiên à?" Tôi hỏi cậu ấy.

Cậu ấy khẽ "Ừm" một tiếng.

Tôi cầm điện thoại lên, bấm vài cái, sau đó hướng màn hình thẳng trước mặt cậu ấy.

Đó là khung chat giữa tôi và cậu ấy, hiển thị rõ mồn một dòng chữ tôi vừa chuyển khoản cho cậu ấy mười vạn tệ.

"Cậu còn trẻ, lại là sinh viên ưu tú của một trường đại học trọng điểm, tương lai còn có vô vàn cơ hội."

"Đừng làm ở mấy chỗ ăn chơi ban đêm này nữa, tôi đang thiếu một trợ lý cá nhân, cậu đến làm việc cho tôi đi."

06.

Phàn Hâm chính thức trở thành trợ lý của tôi.

Cậu ấy vốn dĩ đang là sinh viên năm ba, đây cũng trở thành công việc thực tập đầu tiên của cậu ấy.

"Cậu phải cố gắng lên đấy nhé, ngưỡng cửa vào công ty chúng tôi không thấp đâu, tôi sẽ không vì mối quan hệ cá nhân mà đi cửa sau cho cậu đâu."

Cởi bỏ bộ áo khoác đính kim sa lòe loẹt, dung tục kia, khoác lên mình bộ âu phục vừa vặn, Phàn Hâm trông lại càng giống Giang Diễm thêm hai phần.

Khi cậu ấy báo cáo công việc với tôi, thỉnh thoảng tôi thậm chí còn có chút ngỡ ngàng, mơ hồ.

Thế nên, vào một ngày nọ khi phát hiện Phàn Hâm vẫn một mình tăng ca đến tận đêm muộn, tôi đã không kiềm chế được, bước đến trước phòng làm việc của cậu ấy, dùng đốt ngón tay gõ gõ xuống bàn làm việc.

Phàn Hâm ngước mắt lên, có chút kinh ngạc: "Sếp Tần, chị vẫn chưa tan làm sao?"

"Cậu chẳng phải cũng thế sao." Tôi nhướng mày, "Tôi không nhớ văn hóa tăng ca của công ty chúng ta lại nghiêm trọng đến mức này."

"Em muốn nhanh chóng bắt kịp tiến độ." Cậu ấy cười có chút ngại ngùng, "Không muốn phụ lòng mong đợi của chị dành cho em."

"Cũng không cần phải như vậy đâu." Tôi đứng thẳng người lên, "Đi thôi, tôi chở cậu về nhà."

Cậu ấy cũng không hề khách sáo, tắt máy tính rồi nói: "Cảm ơn sếp Tần."

"Em gái cậu hồi phục thế nào rồi?"

"Khá tốt ạ, con bé đã được xuất viện rồi, bây giờ chỉ cần chú ý tĩnh dưỡng và đi tái khám định kỳ thôi." Phàn Hâm vừa nói, trên mặt vừa hiện lên một nụ cười rất nhẹ nhàng, thư thái.

Hầu hết thời gian, vẻ mặt của cậu ấy đều rất lạnh lùng.

Chỉ khi nhắc đến em gái, đôi lông mày và ánh mắt của cậu ấy mới thực sự trở nên dịu dàng.

Tôi liếc nhìn cậu ấy một cái rồi thu hồi tầm mắt.

Đi ngang qua một công viên thì vừa vặn gặp đèn đỏ, tôi đạp phanh dừng xe.

Dưới ánh đèn đường vàng vọt, tù mù, tôi nhìn thấy Giang Diễm đang ôm bờ vai người phụ nữ kia, thong thả dạo bước qua vạch kẻ đường dành cho người đi bộ.

Chắc là họ đang cùng nhau đi dạo trong công viên.

Toàn bộ sự chú ý của anh ấy đều đặt hết lên người phụ nữ kia, hoàn toàn không chú ý đến biển số xe của tôi.

Tôi chống khuỷu tay lên thành cửa xe, tựa cằm, bình thản ngắm nhìn cảnh tượng này.

Thật là một khung cảnh ấm áp, hạnh phúc, giống như bức ảnh về một gia đình ba người hoàn mỹ nhất trên áp phích quảng cáo.

"Sếp Tần? Sếp Tần?" Phàn Hâm gọi tôi, "Đèn xanh rồi kìa chị."

Chiếc xe phía sau sốt ruột bấm còi inh ỏi, tôi bừng tỉnh, nhấn chân ga, bỏ lại khung cảnh vừa nhìn thấy ra sau đầu.

Khi xuống xe, Phàn Hâm thử dò xét hỏi tôi xem có muốn lên lầu ngồi một lát không.

"Không đâu." Giọng điệu của tôi rất lạnh nhạt.

"Vậy chị đợi em một chút nhé, năm phút là được thôi ạ."

Không đợi tôi trả lời, Phàn Hâm đã nhanh chân chạy biến vào trong lối đi lên lầu.

Tôi nhìn ánh đèn cảm ứng âm thanh sáng lên từng tầng một, đột nhiên thấy hứng thú liền mở bộ bấm giờ trên điện thoại ra.

Đã nói là năm phút, không thừa không thiếu một giây.

Khi nhìn thấy Phàn Hâm một lần nữa, trên tay cậu ấy đã có thêm một chiếc cặp lồng giữ nhiệt.

"Chị nói công ty không khuyến khích tăng ca, nhưng thực ra người tăng ca nhiều nhất lại chính là chị." Phàn Hâm tự ý đặt chiếc cặp lồng giữ nhiệt vào ghế phụ, "Đây là canh gà em tự hầm đấy, em cố tình mua gà đi bộ thả vườn, vừa bổ dưỡng lại vừa ngon nữa."

"Em gái một nửa, chị một nửa."

"Em chẳng có gì để báo đáp chị cả, chỉ có thể tặng chị chút đồ mọn không đáng tiền này thôi."

Phàn Hâm nói xong, lại có chút ngượng ngùng: "Đi đường chú ý an toàn nhé chị, về đến nhà rồi chị có thể gửi cho em một tin nhắn được không?"

Cậu sinh viên đại học trẻ tuổi, vẫn chưa thể làm được việc tỏ ra tự nhiên, ung dung và thâm trầm kín kẽ như Giang Diễm của ngày hôm nay.

Tình cảm nồng đượm trong đáy mắt cậu ấy, hiện lên rõ mồn một chẳng thể giấu giếm.

Tôi đột nhiên ngoắc ngoắc ngón tay với cậu ấy.

Cậu ấy không hiểu chuyện gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn ghé sát lại gần.

Tôi đưa tay ra, xoa xoa mái tóc mềm mại của cậu ấy.

Trước đây tôi cũng thường hay đùa giỡn với Giang Diễm như thế này, anh một mặt thì nói "đầu của người đàn ông không được chạm vào đâu nhé", mặt khác lại cứ dí đầu đến trước mặt tôi bảo "em xoa thêm chút nữa đi".

Nhưng tôi cũng không còn nhớ rõ nữa, đó rốt cuộc đã là chuyện của bao nhiêu năm về trước rồi.

"Nghỉ ngơi sớm đi nhé, ngày mai gặp lại."