21.

Sau lần đó, Phó Tây Châu không tìm tôi nữa.

Thẩm Nghiên buôn chuyện với tôi qua điện thoại.

“Không ngờ nha, Phó Tây Châu bây giờ chơi bời lắm.”

“Bao nuôi Chu Hạ xong kết quả một tháng đã đá người ta rồi.”

“Tớ tính xem nào, cậu đi nửa năm, anh ta thay đến tám cô bạn gái rồi đấy.”

“Đóa hoa trên núi tuyết rớt đài rồi sao?”

Tôi đang tính toán báo cáo tài chính.

Ngòi bút khựng lại một nhịp.

Tôi hờ hững đáp: “Chắc... vậy.”

Thẩm Nghiên thở phào: “Cậu buông bỏ được là tốt rồi, sếp gọi tớ, tớ bận chút nhé.”

Điện thoại ngắt kết nối.

Tôi xoa xoa đôi mắt khô khốc.

Nhỏ vài giọt thuốc mắt.

Nhưng lại thấy muốn cười.

Phó Tây Châu nói tôi không có anh thì không sống nổi.

Nhưng chẳng phải tôi vẫn đang sống rất tốt đó sao.

Vô sự bình an.

Thậm chí không còn mất ngủ nữa.

Nhưng đôi khi muốn cầm bút, đầu óc lại trở nên hỗn loạn.

Có lần tôi còn vô thức đưa tay vào máy dập ghim.

Ánh mắt tôi trầm xuống, tôi đi gặp bác sĩ.

Tờ đơn trị liệu rất nhẹ.

Nhưng mấy chữ đen trên nền giấy trắng lại vô cùng rõ ràng:

Rối loạn lưỡng cực.

Tôi mỉm cười, bình thản ngẩng đầu hỏi: “Bao lâu thì khỏi ạ?”

Vị bác sĩ nước ngoài hơi ngạc nhiên.

Đôi mắt vàng của ông đầy sự an ủi: “Đừng vội, cuộc đời rồi sẽ tốt đẹp thôi.”

Tôi nhận thuốc, cảm ơn rồi rời đi.

Trời London lúc nào cũng âm u.

Rất hiếm khi thấy ánh nắng.

Vậy nên tôi học cách chung sống với những cơn mưa.

Hòa giải với những bóng tối trong lòng mình.

Kết bạn, tích cực điều trị.

Năm tốt nghiệp.

Tôi còn nhận được giải sinh viên ưu tú.

Thấm thoát ba năm trôi qua.

Cho đến khi mẹ gọi điện tới.

Giọng bà như già đi rất nhiều, mang theo sự đắng chát:

“Sênh Sênh, về đi con, nhà mình... xảy ra chuyện rồi.”

22.

Mười mấy tiếng đồng hồ trên máy bay.

Mắt tôi đỏ ngầu vì thức đêm.

Tóc tai cũng rối bời.

Nhưng chân tôi bước nhanh như gió, lao thẳng về phía cửa đón khách.

Từ xa.

Tôi đã trông thấy Phó Tây Châu.

Anh dáng người cao ráo, giữa lông mày vương thêm vài phần mệt mỏi.

Nhưng lại toát lên niềm vui sướng khi lâu ngày gặp lại.

Tôi đứng cách anh vài bước chân.

“Tại sao lại nhắm vào công ty nhà tôi?”

Nụ cười trên mặt Phó Tây Châu nhạt đi.

Anh tiến lại gần, định đỡ lấy vali của tôi: “Sênh Sênh, về là tốt rồi.”

Quá lâu không ngủ.

Tôi chỉ cảm thấy phiền muộn cực độ: “Phó Tây Châu, rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Bước chân anh khựng lại.

Hồi lâu sau, anh quay người, run giọng hỏi tôi: “Sênh Sênh, sao em không về tìm anh?”

“Anh nhớ em lắm.”

Hốc mắt anh ươn ướt, giọng nói nghẹn ngào.

Lần đầu tiên anh thất thố trước mặt mọi người.

Người qua đường ngoái lại nhìn.

Chân mày tôi giật giật: “Anh muốn mất mặt ở đây thì tùy anh.”

“Cái vali này tặng anh luôn đấy, tạm biệt.”

23.

Tôi vào bệnh viện thăm bố.

Ông nằm trên giường bệnh, sắc mặt nhợt nhạt.

Mẹ đỏ hoe mắt, khó khăn lên tiếng: “Lúc con mới đi, mọi chuyện vẫn ổn.”

“Nhưng dạo gần đây, thằng bé Tây Châu đó như phát điên vậy.”

“Suốt ngày ép bố con, đòi con phải liên hôn với nó.”

“Bố con không đồng ý, nó liền ra tay với công ty.”

“Bố con sốt ruột quá mà đổ bệnh.”

Gò má tôi lành lạnh.

Tôi cố gượng cười an ủi: “Không sao đâu, con về rồi mà.”

“Sau này, việc trong nhà cứ để con lo.”

Tôi lau khô nước mắt.

Đi đến công ty.

May mà mấy năm qua không học uổng công.

Tôi nhìn ra được những sai sót, kiểm tra được sổ sách.

Nhưng cần có thời gian.

Tôi vùi đầu vào công ty ngày đêm không nghỉ, trấn an cổ đông, đàm phán đầu tư.

Cấp dưới không đành lòng.

Khuyên tôi: “Tống tổng, cô cứ cúi đầu với Phó tổng một chút, sẽ không phải vất vả thế này.”

Cô ấy khẩn khoản: “Lúc còn trẻ, ai mà chẳng phạm lỗi?”

“Phó tổng ở dưới lầu, đã đợi cô liên tục ba tuần rồi.”

Thái dương đau âm ỉ.

Tôi đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mưa phùn lất phất.

Màn đêm đậm đặc.

Phó Tây Châu vẫn bật đèn xe.

Anh tựa vào cửa xe, đầu ngón tay vê điếu thuốc.

Thôi bỏ đi.

Sổ sách không dễ san bằng.

Vậy thì hãy để cả hai bên cùng tổn thương đi.

Tôi cầm ô đi xuống lầu.

Mắt Phó Tây Châu sáng lên.

Tôi nhìn chằm chằm anh, phân tích lợi hại: “Anh có thể làm phá sản công ty nhà tôi.”

“Nhưng nhà họ Phó và họ Tống có rất nhiều dự án hợp tác chung.”

“Anh cứ khăng khăng làm theo ý mình, cũng sẽ hại chết nhà họ Phó thôi.”

Tiếng mưa đập vào tán ô.

Kêu lên những tiếng đinh tai.

Phó Tây Châu rặn ra một nụ cười, cố chấp nói: “Cũng có thể đôi bên cùng có lợi mà.”

“Em gả cho anh đi.”

Tôi thật sự không hiểu nổi.

Một đoạn tình cảm đã qua hai năm rồi.

Có gì mà phải lưu luyến.

Con người kể từ giây phút rời xa nhau, đã không còn đường quay lại rồi.

Huống hồ gì...

Tôi thở dài, giơ bàn tay phải lên: “Phó Tây Châu, tôi kết hôn rồi.”

24.

Trong quán cà phê.

Tôi và Phó Tây Châu ngồi đối diện nhau.

Anh đưa khăn tay cho tôi, giọng rất khẽ: “Lau đi đã, vai em ướt hết rồi.”

Tôi không nhận.

Lấy một chiếc khăn mới từ tay nhân viên phục vụ.

Bàn tay Phó Tây Châu lơ lửng giữa không trung.

Ngón tay anh co rụt lại, siết chặt chiếc khăn.

“Anh không tin.”

Tôi lau khô những giọt nước trên tóc, khó hiểu ngẩng đầu: “Cái gì?”

Phó Tây Châu vẫn giữ nụ cười.

Đầy cô độc nhưng cũng đầy cố chấp.

“Sênh Sênh, em không lừa được anh đâu.”

“Ba năm ở Anh, ngoài ăn uống, học tập, thỉnh thoảng đi khiêu vũ, em chỉ có đi bệnh viện khám bệnh.”

Động tác của tôi hơi khựng lại.

Phó Tây Châu cúi người, tiến sát lại gần tôi.

“Sênh Sênh, em không buông bỏ được anh.”

“Nên em mới sinh bệnh.”

Khóe môi anh hơi nhếch lên, giọng điệu đầy vẻ dụ dỗ: “Vì vậy, em vẫn còn yêu anh.”

Tôi hơi ngẩn ra.

Đang định mở miệng tranh luận.

Thì trên vai có một bàn tay ấm áp đặt lên.

Vỗ nhẹ trấn an tôi.

Tôi quay đầu lại.

Tạ Cẩn phong trần mệt mỏi.

Chiếc áo khoác còn dính những giọt nước.

Anh nhíu chặt mày, lạnh lùng lên tiếng: “Cho nên, anh biết rõ Sênh Sênh bị bệnh, mà vẫn nhắm vào công ty nhà cô ấy, ép cô ấy phục tùng?”

“Phó Tây Châu, trăm nghe không bằng một thấy.”

“Anh đúng là hạ cấp.”

25.

Sắc mặt Phó Tây Châu trắng bệch.

Gân xanh trên trán anh nổi lên: “Sênh Sênh, anh ta là ai?”

Tạ Cẩn ngồi xuống cạnh tôi, đuôi mắt nhếch lên: “Tôi là chồng của Sênh Sênh đây.”

“Có muốn xem giấy đăng ký kết hôn không?”

“Anh bạn hạ cấp.”

Đáy mắt Phó Tây Châu đỏ ngầu.

Môi anh run rẩy: “Không thể nào!”

“Tôi không nhận được tin gì cả.”

Tiếng nhạc du dương.

Mùi hương gỗ thông lạnh trên người Tạ Cẩn cũng rất dễ chịu.

Tôi thở dài: “Là thật đấy.”

“Hơn nữa, Phó Tây Châu, dù tôi chưa kết hôn, chúng ta cũng thật sự không thể nữa rồi.”

Giọng Phó Tây Châu run bần bật: “Chỉ vì Chu Hạ? Anh đã bỏ rơi cô ấy rồi mà!”

Tôi vô cảm lắc đầu.

Phó Tây Châu nhíu mày, tiếp tục đoán: “Vì chuyện vị trí đứng đầu đó? Sênh Sênh, anh sẽ tổ chức lại cho em một trận, mười trận, một trăm trận khác, được không?”

“Chỉ cần em đừng rời xa anh.”

Phó Tây Châu thề thốt.

Nhưng lại lộ ra vẻ cầu xin.

Tôi bỗng cảm thấy rất buồn lòng.

Bàn tay bị siết chặt đầy sức mạnh.

Tạ Cẩn dịu dàng nhìn tôi.

Tôi hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm: “Đều không phải.”

“Phó Tây Châu, năm đó, anh có hàng trăm cách để tôi nhường vị trí đứng đầu cho Chu Hạ.”

“Nhưng anh lại chọn... cách ghê tởm nhất.”

*Choảng* một tiếng.

Chiếc ly trong tay Phó Tây Châu rơi xuống.

Nước cà phê nóng hổi bắn tung tóe lên người anh.

Anh như không cảm thấy đau.

Cứ như không nghe thấy gì.

Tôi khựng lại một chút, bổ sung: “Phó Tây Châu, anh đã thối nát rồi.”

26.

Tiếng nhạc trong quán cà phê đã tắt.

Tôi đứng dậy, không nói thêm lời nào.

Tạ Cẩn đi theo tôi, nụ cười rạng rỡ: “Vợ ơi đợi anh với!”

Sau đó, như chợt nhớ ra điều gì, anh mỉm cười híp mắt nhìn chằm chằm Phó Tây Châu.

“Quên chưa tự giới thiệu, tôi là Tạ Cẩn, Tạ trong gia tộc họ Tạ ở Kinh thị.”

Ánh mắt Phó Tây Châu thoáng chút dao động.

Tạ Cẩn "ồ" lên một tiếng.

“Đúng rồi, vợ tôi và tôi là bạn cùng bệnh.”

“Anh bạn hạ cấp, anh không tra ra được cũng thường thôi, đừng quá khắt khe với bản thân nhé.”

Tôi đứng đợi ở cửa.

Nhìn Tạ Cẩn lao về phía mình.

Giống hệt như hai năm trước.

Khi tôi đang lấy thuốc ở bệnh viện, lúc chuẩn bị rời đi, Tạ Cẩn lên cơn phát bệnh, không lệch đi đâu được mà nhào thẳng vào lòng tôi.

Cổ họng anh rên rỉ.

Giống như một con thú bị thương.

Không ai giúp anh cả.

Anh bị dây thừng trói chặt, trông thảm hại vô cùng.

Tôi cũng vậy.

Điểm khác biệt là sợi dây thừng của tôi mắt thường không nhìn thấy được.

Ma xui quỷ khiến thế nào.

Tôi xoa xoa đầu anh, khẽ khàng nói: “Đừng sợ, rồi sẽ ổn thôi.”

Thế là Tạ Cẩn thật sự không cử động nữa.

Mọi chuyện sau đó đều diễn ra vô cùng thuận lợi.

Điều bất ngờ duy nhất.

Là hai "bệnh nhân tâm thần" nửa đêm uống rượu say khướt.

Gào thét đòi đi đăng ký kết hôn.

Thế mà lại đi đăng ký thật.

Tạ Cẩn đưa tay quơ quơ trước mắt tôi.

Vẻ mặt đáng thương vô cùng.

“Vợ ơi, từ lúc ra khỏi quán cà phê em cứ thẫn thờ suốt, có phải em không cần anh nữa không?”

Tôi hoàn hồn, khóe miệng vô thức nhếch lên: “Không có, em cần anh, chỉ cần anh thôi.”

Tạ Cẩn đỏ mặt, ngượng nghịu: “Vợ ơi em nói gì thế.”

“Cần hay không cần gì chứ, tối về nhà rồi nói tiếp nha.”

Tôi...

Tôi đành phải giả vờ như không nghe thấy.

Lá ngô đồng đã vàng rồi.

Đi trên đường, lá rụng xào xạc trông rất đẹp.

Có rất nhiều người đang chụp ảnh.

Tiếng cười nói vui vẻ vang lên khắp nơi.

Cho đến khi có một nhiếp ảnh gia lao ra, nhiệt tình chào mời: “Hai vị có chụp ảnh không?”

“Đảm bảo ảnh đẹp, bao cả hậu kỳ luôn!”

Tạ Cẩn chắn trước mặt tôi, giọng hơi lạnh: “Không cần đâu, vợ tôi không thích chụp ảnh.”

Tôi đưa tay nắm lấy cổ tay anh.

Đêm nay trăng rất đẹp.

Tôi mỉm cười, khẽ nói: “Em muốn chụp.”

Nhiếp ảnh gia lớn tiếng đồng ý.

Quay người đi lấy thiết bị.

Tạ Cẩn thì vẫn đứng im tại chỗ.

Tôi rúc vào lòng anh, ngẩng đầu nhìn anh.

Lại bắt gặp một đôi mắt đỏ hoe.

Tôi do dự một lát: “Không muốn chụp sao?”

Tạ Cẩn sụt sịt mũi.

Giọng vang như chuông:

“Chụp! Tại sao lại không chụp! Chúng ta phải chụp chứ! Chụp một cách thật đường hoàng!”

Anh dắt tay tôi.

Kiên định bước về phía trước.

Phía sau, lá cây kêu lạo xạo.

Trong ánh nhìn thoáng qua từ khóe mắt.

Phó Tây Châu đứng đó ngập ngừng, do dự.

Cuối cùng, anh quay người rời đi.

Tôi đối diện với ống kính.

Nở một nụ cười rạng rỡ.

Năm tháng trôi qua, đúng sai rõ ràng.

27.

Phó Tây Châu cuối cùng cũng dừng tay.

Ngày tôi và Tạ Cẩn tổ chức đám cưới bù.

Anh ấy thậm chí còn nhờ bác Phó gửi quà mừng đến.

Là một chiếc bùa bình an mới tinh.

Bác Phó vẫn trẻ trung như xưa.

Chỉ là đuôi mắt đã vương thêm nét mệt mỏi.

Bác nhét vào tay tôi một phong bao lì xì lớn, giọng nói dịu dàng:

“Tây Châu vốn dĩ muốn tự mình đến.”

“Nhưng núi Cửu Hoa đổ mưa lớn, đường trơn.”

“Nó bị trẹo chân, phải nằm im nửa năm rồi.”

Tạ Cẩn bóp nhẹ lòng bàn tay tôi.

U ám nhìn chằm chằm chiếc bùa bình an.

Tôi mỉm cười lịch sự: “Vậy thì Phó Tây Châu chắc là cần nó hơn cháu đấy ạ.”

“Cảm ơn bác, phong bao này cháu xin nhận.”

Bác Phó thở dài.

Cuối cùng cũng thu tay lại.

Khóe miệng Tạ Cẩn không nhịn được mà nhếch lên.

Tôi cũng cười.

Cười vì từ nay về sau, núi sông không còn gặp lại.

Yêu hận đều hóa thành khói mây.

- Hết-