13.

Ta bị phạt quỳ trong từ đường.

Thế nhưng trong lòng ta lại nhờ vậy mà trở nên thông suốt hơn bao giờ hết.

Ta không còn tự rước phiền não vào người, cũng chẳng thèm uất ức ghen tuông nữa. Đến giờ thì ngủ, có đồ thì ăn.

…

Cố Thiên Phàm ở trong phủ đã lâu, chợt nhận ra Tô Thanh Hòa — người ngày trước lúc nào cũng bám lấy huynh ấy — đã rất lâu rồi không đến tìm mình nữa.

Trong lòng huynh ấy bất giác dâng lên niềm nhớ nhung khôn tả, bèn đến Tô phủ để thăm ta.

Trong căn từ đường u tối và nhỏ hẹp, thân hình nhỏ nhắn của ta lại toát lên một vẻ bướng bỉnh, quật cường.

Huynh ấy khuyên ta hãy đi nhận lỗi với huynh trưởng và mẫu thân, đi thỉnh tội với Tô Từ.

Ta không bảo đồng ý, cũng chẳng bảo không đồng ý. Khi thấy huynh ấy đến, ta cũng không còn vui mừng khôn xiết như ngày xưa.

Điều này khiến trong lòng huynh ấy mơ hồ dâng lên cảm giác bất an, hoảng sợ.

Cố Thiên Phàm không kìm được liền buông lời đe dọa rằng nếu ta không nghe lời, huynh ấy sẽ không cưới ta nữa. Thế nhưng sau khi nghe xong, ta chỉ thản nhiên buông một câu: "Được."

Không khóc, cũng không nháo. Huynh ấy đứng trước mặt ta, mà cứ như một kẻ vô hình chẳng hề tồn tại.

Cố Thiên Phàm bảo: "Ta đi đây." Ta cũng không mở lời giữ lại.

Trước đây, ta là người sợ cô độc nhất. Vậy mà nay ta chẳng hề níu kéo, Cố Thiên Phàm đành phải rời đi.

Lúc ra đến cửa, đụng mặt Tô Từ đang mỉm cười với mình, huynh ấy cũng chẳng thể vui lên nổi. Giống như đã trúng phải một lời nguyền quỷ quái nào đó, đêm hôm ấy, Cố Thiên Phàm mất ngủ.

Đến mức sáng hôm sau khi ca ca xuất môn, tinh thần huynh ấy vẫn vô cùng uể oải, không đi theo tháp tùng cùng nữa.

…

Nửa đêm ta mới chợp mắt, thế nên tiếng ồn ào huyên náo bên ngoài đã vang lên một hồi lâu... ta mới tỉnh táo lại.

Ghé tai lắng nghe hồi lâu, ta mới biết thì ra có bà mai đến tận cửa để dạm ngõ cầu thân.

Ta cứ ngỡ là Cố Thiên Phàm đến hỏi cưới Tô Từ. Nào ngờ người đến lại là Cố Lẫm.

Ta muốn ra ngoài xem thử, nhưng vừa đứng lên mới phát hiện hai chân đã tê dại, ngay cả việc đứng thẳng cũng vô cùng khó khăn. Qua khung cửa sổ khép hờ, ta thấy mẫu thân vui mừng khôn xiết:

"Ta đã bảo Tiểu Từ tốt số mà, tì vết nhỏ không che được vẻ đẹp của viên ngọc. Mau, đem thiếp canh này đưa qua cho con bé, nếu nó biết người thương mời bà mai đến, chắc chắn sẽ hoan hỷ lắm."

Thế nhưng bà mai dẫn đầu lại đưa tay ngăn bà lại: "Phu nhân, người mà Cố đại công tử muốn dạm ngõ xem mắt, là Nhị tiểu thư nhà quý phủ."

Nụ cười trên gương mặt mẫu thân tức thì đông cứng lại.

Bà có vẻ không mấy hài lòng khi Tô Từ không chọn được đấng lang quân như ý, liền cau mày hỏi bà mai đang cầm lại canh thiếp:

"Ngươi có chắc chắn Đại công tử muốn xem mắt Nhị tiểu thư Tô Thanh Hòa, chứ không phải Đại tiểu thư Tô Từ không?"

Một giọng nói thanh lãnh từ ngoài viện truyền vào: "Đó là điều đương nhiên."

Chỉ thấy vị công tử áo xanh tóc mực, trên môi ngậm ý cười, thong thả bước vào như một vị thần tiên từ trong tranh bước ra: "Người ta muốn xem mắt, chính là Nhị tiểu thư Tô gia."

…

Lúc này mẫu thân và huynh trưởng mới sực nhớ ra ta vẫn đang bị phạt quỳ ở trong từ đường.

Trong lúc hai người họ còn đang chấn kinh, ta đã được nha hoàn dìu đến trước mặt Cố Lẫm. Cố Lẫm khẽ mỉm cười: "Thanh Hòa cô nương, lại gặp nhau rồi."

Ta hoàn hồn lại, cúi người hành lễ. Ánh mắt Cố Lẫm lướt qua gương mặt mệt mỏi của ta, chân mày huynh ấy khẽ nhíu lại một cách khó lòng nhận biết.

Huynh ấy nhìn sang huynh trưởng, trên mặt vẫn mang nụ cười, nhưng lại khiến người ta cảm thấy lạnh thấu xương:

"Tô đại nhân đối với việc ta xem mắt Tô Nhị tiểu thư, có điều gì nghi vấn chăng?"

Huynh trưởng cụp mắt, sắc mặt khó coi: "Không có."

"Không có thì tốt."

Chỉ vài câu ngắn ngủi, mồ hôi lạnh đã rịn ra trên trán huynh trưởng. Lúc huynh ấy cúi đầu nhìn ta, trong mắt đã nhiều thêm vài phần oán trách.

Cố Lẫm không hỏi huynh ấy nữa. Ánh mắt hắn khi rơi trên người ta liền khôi phục vẻ nhu hòa: "Tô Thanh Hòa, muội có bằng lòng không?"

Ta dĩ nhiên là bằng lòng rồi. Không chỉ bởi vì diện mạo, gia thế xuất chúng của hắn, mà quan trọng hơn là vì hắn chưa bao giờ áp đặt rằng nữ tử thì phải có dáng vẻ giống như trưởng tỷ của ta.

Ta ngước mắt, trong đồng tử chỉ còn lại sự kiên định:

"Muội dĩ nhiên bằng lòng."

Thấy ta đã gật đầu, Cố Lẫm giao những lễ nghi thủ tục còn lại cho bà mai định liệu, rồi ngỏ ý mời ta ra ngoài đi dạo riêng một lát. Nghĩ chắc hắn biết trong lòng ta đang có nhiều điều thắc mắc.

Bọn ta không đi đâu xa, chỉ là đi quanh một con phố, hướng về phía gian học viện chỉ cách Tô phủ một con hẻm nhỏ.

Ta đã mấy lần định mở lời, nhưng cứ mỗi khi nhìn vào hắn, hai gò má lại bất giác nóng bừng lên.

Cuối cùng, vẫn là hắn phá vỡ bầu không khí im lặng bằng câu hỏi:

"Muội là đang muốn hỏi ta có phải thật lòng thích muội hay không? Và cả lần trước khi muội đến tìm ta, tại sao ta lại không lập tức đồng ý, đúng không?"

Ký ức ùa về làm vơi bớt vẻ ngượng ngùng, ta liền cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút. Cố Lẫm dừng bước, gằn từng chữ:

"Tô Thanh Hòa, ta đích thực là ái mộ muội. Muội dám yêu dám hận, hoạt bát tràn đầy sức sống, lại chân thành lương thiện. Cho dù không giỏi cầm kỳ thi họa thì đã sao, điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến việc muội là một nữ tử tốt."

"Còn về ngày hôm đó muội hỏi ta có thể cưới muội hay không, ta có hai điều tự lự. Một là sợ muội chỉ vì đang hờn dỗi tức giận nên chưa suy nghĩ thấu đáo. Hai là, chuyện cưới gả, nên để nam tử là người chủ động."

"Hôm đó ta vốn định hỏi xem muội đã nghĩ thông suốt chưa, ngờ đâu muội đã rời đi từ sớm."

"Sau đó Cố Thiên Phàm trở về, nói là muốn cưới cả muội và Tô Từ về cửa. Lúc này ta mới dám chắc chắn hai người các muội không thể nào ở bên nhau được nữa, cho nên mới tự mình tới đây."

Lồng ngực ta như có tiếng trống rộn ràng khua vang, tiếng sau dồn dập hơn tiếng trước, ngày một lớn hơn.

Trong lòng ta bỗng chốc dâng lên tư vị ngũ vị tạp trần xen lẫn.

Hóa ra, ta vẫn còn có một ưu điểm rất lớn. Đó là tinh mắt chọn phu quân cực kỳ chuẩn xác.

14.

Khi ta cùng Cố Lẫm đang thong thả rảo bước chuẩn bị quay về, thì từ đằng xa lại trông thấy bóng dáng của Cố Thiên Phàm. Ta không muốn chạm mặt huynh ấy, trong lòng không khỏi có chút phiền muộn.

Cố Lẫm nhìn thấu tâm tư của ta, liền mua một chiếc mũ có rèm che ở bên đường đội lên đầu ta.

Vừa vặn đội xong, Cố Thiên Phàm đã nhìn thấy bọn ta, huynh ấy rảo bước lao nhanh về phía này.

Sau khi mở lời chúc mừng Cố Lẫm, huynh ấy tò mò nhìn ta, hỏi xem đây là nữ tử nhà ai. Cố Lẫm tiến một bước che chắn ta ở sau lưng, hỏi huynh ấy có phải thật sự muốn cưới Tô Từ hay không.

Cố Thiên Phàm không nhắc thì thôi, hễ nhắc đến chuyện này, trong lòng huynh ấy lại dâng lên đầy oán hận:

"Ca ca, lần trước tiệc rượu của cha Tô Thanh Hòa, đệ không đến nên đã xảy ra đại loạn. Tô Thanh Hòa đã khiến Tô Từ phải bêu xấu trước mặt bao nhiêu người, giờ nàng ấy đang đau lòng khóc lóc, đòi hoãn lại hôn sự đây."

"Tất cả đều tại Tô Thanh Hòa kia, cứ có nàng ta ở đâu là y như rằng ở đó có tai họa xảy ra."

Cố Lẫm nghe không vô nữa, thẳng thừng ngắt lời huynh ấy:

"Ngày hôm đó đệ không hề có mặt ở hiện trường, không hề tận mắt chứng kiến mọi chuyện, cớ sao lại cứ nghe gió bảo mưa mà đổ hết lỗi lầm lên đầu nàng ấy?"

"Hơn nữa cho dù có xảy ra xung đột, thành thân là chuyện của hai người các đệ, làm sao lại có thể đổ vấy lên đầu Tô Thanh Hòa được?"

"Đệ và Tô Thanh Hòa từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, nàng ấy là người thế nào đệ còn không rõ hay sao? Ta thấy mắt đệ bị mỡ heo che kín rồi."

Cố Thiên Phàm không ngờ Cố Lẫm lại nặng lời với mình đến thế, mà huynh ấy từ trước đến nay lại luôn kính trọng ca ca của mình. Huynh ấy im lặng một lát, liền lên tiếng chữa thẹn:

"Ca ca nói phải, hôm nào đệ sẽ nói chuyện rõ ràng lại với Tô Thanh Hòa."

"Nếu nàng ấy biết ca ca vì nàng ấy mà nói đỡ như vậy, chắc chắn sẽ vui mừng lắm."

Cố Lẫm phất tay: "Không cần đâu. Nói hay không nói, giờ cũng chẳng còn quan trọng nữa rồi."

Giữa chốn chợ búa người qua kẻ lại tấp nập huyên náo.

Nơi Cố Thiên Phàm đang đứng, mây đen bỗng kéo đến bao phủ, không gian sầm tối lại.

Miệng huynh ấy lẩm bẩm điều gì đó, nhưng từ đầu đến cuối vẫn chẳng thể hiểu nổi ẩn ý sâu xa trong lời nói của ca ca mình.

15.

Một ngày trước khi ta và Cố Lẫm thành thân.

Đáng lẽ ra trong phủ phải tràn ngập bầu không khí hỷ sự lâm môn, thế nhưng sắc mặt của mẫu thân và Tô Từ lại vô cùng khó coi.

Mẫu thân hạ thấp tư thái, khẩn cầu hỏi ta có thể nhường môn hôn sự này lại cho Tô Từ hay không.

Ta không một chút lay chuyển, thản nhiên nói với Tô Từ:

"Tỷ gả cho Cố Thiên Phàm tuy không có tước vị để kế thừa, nhưng cũng đủ để cả đời vinh hoa phú quý, cơm áo không lo rồi."

Mẫu thân thấy không lay chuyển được ta, đành kéo Tô Từ rời đi.

Đến đêm, một mình Tô Từ tự đẩy cửa bước vào phòng ta.

Nàng ta rốt cuộc cũng đã tìm đến. Tô Từ đưa cho ta một chén rượu, gương mặt lộ rõ vẻ cay đắng:

"Thanh Hòa, tỷ tỷ hướng muội bồi tội."

Ta nhìn chằm chằm vào gương mặt của nàng ta, phát hiện ra dường như mình chưa từng thực sự quen biết con người này.

Tuy chúng ta không phải tỷ muội cùng chung phụ mẫu, nhưng dẫu sao cũng là cùng nhau lớn lên từ nhỏ. Vậy mà... lại thật sự đi đến bước đường này.

Ta đón lấy chén rượu, ngửa đầu uống cạn rồi ngã quỵ xuống sập gỗ.

Nàng ta thấy ta đã uống cạn chén rượu, liền nở nụ cười vô cùng dịu dàng: "Tô Thanh Hòa, ngủ đi, ngủ rồi thì sẽ không còn đau nữa. Ta sẽ thay muội gả cho Cố Lẫm."

Quả nhiên, nàng ta chưa bao giờ nghĩ đến chuyện từ bỏ.

Tô Từ từ trong tay áo rút ra một con dao găm, từng bước từng bước áp sát về phía ta: "Ngoan nào. Nhắm mắt lại đi, sẽ nhanh chóng xong thôi."

Thế nhưng con dao găm ấy cuối cùng đã không thể rạch xuống mặt ta. Cố Lẫm đã nhanh như cắt lao đến, ôm chặt ta vào lòng.

Mẫu thân và huynh trưởng cũng đứng sững tại chỗ, gặng hỏi Tô Từ rốt cuộc là muốn làm cái gì.

Bị sự xuất hiện đột ngột của hai người làm cho kinh hãi, nàng ta vội vàng giải thích rằng ta đã say khước, nàng ta chỉ muốn đỡ ta lên giường nghỉ ngơi mà thôi.

Bọn họ đến từ lúc nào, trong lòng ta rõ mồn một. Thế nhưng mẫu thân lại lựa chọn che giấu tội lỗi cho Tô Từ:

"Thanh Hòa, may mà con không xảy ra chuyện gì."

"Chuyện này nhất định là có hiểu lầm gì đó thôi. Mẫu thân của con bé là vì cứu ta mà chết."

Lại là cái bài văn mẫu này. Trước khi ta kịp lên tiếng, Cố Lẫm đã lạnh lùng nhắc nhở:

"Đã là hiểu lầm, vậy thì cứ giao cho Đại lý tự thẩm vấn một phen là rõ. Ăn gậy tộc, chịu khổ sai, thử qua vài lần, ta sẽ tin nàng ta quả thực bị oan."

Huynh trưởng nghe xong biến sắc mặt. Tô Từ vừa rồi còn đang đắc ý, giờ đây đã xụi lơ ngã quỵ trên mặt đất.

Nhận thấy không thể được tha thứ nữa, nàng ta liền gào thét lên trong điên cuồng, oán hận tố cáo:

"Tô Thanh Hòa, dựa vào cái gì mà cái gì muội cũng có hết vậy? Dung mạo xinh đẹp, sự thiên vị của mẫu thân, rồi cả người phu quân thượng đẳng nữa. Ông trời thật quá bất công!"

"Còn nhớ lần hai chúng ta tranh chấp đó không? Giờ nghĩ lại ta thật hối hận, tại sao lúc đó ta chỉ dùng một chút lực, chứ không phải là dùng hết toàn bộ sức lực để hủy hoại muội luôn cơ chứ?"

"Là muội nợ ta, muội phải trả lại gấp bội!"

Đây là lần đầu tiên mẫu thân và huynh trưởng được nghe những lời thật lòng từ tận đáy lòng của nàng ta.

Không biết là vì chấn động hay vì lý do gì khác, hai người họ cứ thế đứng chết trân tại chỗ.

Lồng ngực ta nghẹn lại, chỉ cảm thấy với loại người này có nói cũng vô ích. Rõ ràng mẫu thân và huynh trưởng có thứ gì tốt đều đem cho nàng ta trước, ngay cả khi trừng phạt thì lỗi của nàng ta cũng được nhẹ nhàng bỏ qua.

Còn ta, cho dù có tức giận đi chăng nữa, chưa bao giờ ta có ý nghĩ sẽ ra tay độc ác để lấy mạng nàng ta cả.

Ta không thèm nhìn bọn họ nữa, quay sang thỉnh cầu Cố Lẫm đưa ta đến chỗ của cha.

Lúc sắp ra khỏi phủ, huynh trưởng đã đuổi theo ra tới nơi:

"Thanh Hòa, Tô Từ chỉ là nhất thời lầm lỡ phạm sai lầm, giờ đây chúng ta đều biết muội đã phải chịu nhiều uất ức rồi. Sau này ta và mẫu thân nhất định sẽ bù đắp thật tốt cho muội. Dù sao chúng ta cũng là người một nhà, chuyện này, muội có thể đừng truy cứu nữa được không?"

Ta bất lực cười khổ: "Người một nhà? Các người thực sự có từng coi ta là người một nhà không?"

"Di mẫu có ơn cứu mạng mẫu thân, ta vô cùng cảm kích, nhưng đó không phải là lý do để các người bắt ta phải chịu uất ức tổn thương. Ngày đó nàng ta suýt chút nữa đã hủy hoại gương mặt của ta, huynh nhẹ nhàng bỏ qua, lần này nàng ta còn muốn lấy mạng ta, huynh lại muốn nhẹ nhàng bỏ qua nữa, huynh thực sự là huynh trưởng của ta sao?"

Huynh trưởng cứng họng không trả lời được.

…

Phải rồi, chính huynh ấy cũng tự biết điều đó là bất công mà.

Thế nhưng Tô Thanh Hòa ngày trước có thật sự nghịch ngợm ngỗ ngược đến thế không? Cẩn thận hồi tưởng lại, huynh ấy khẽ lắc đầu.

Tô Từ năm tám tuổi mới đến Tô phủ. Trước đó, Tô Thanh Hòa từ trước đến nay luôn là một đứa trẻ ngoan ngoãn, tuy có ham chơi nhưng vô cùng biết phải trái đúng sai.

Huynh ấy từng có lần trong lúc đọc sách đã bảo với Tô Thanh Hòa rằng việc học hành cốt ở cái tâm phải tĩnh.

Thế nên, cho dù khi đó nàng còn nhỏ tuổi, chẳng thể hiểu hết nghĩa lý sâu xa trong sách, vẫn bấu víu ngồi một bên, một lần ngồi là suốt hai canh giờ liền.

Người ngoài ai nấy đều khen Tô Thanh Hòa tiền đồ không thể đo đếm được.

Về sau Tô Từ đến. Nàng ta và Tô Thanh Hòa hoàn toàn trái ngược nhau. Nàng ta bảo Tô Thanh Hòa như vậy là không có dáng vẻ của một đại gia khuê tú, nếu cứ tiếp tục thế này thì sẽ chẳng ai thèm rước.

Một lần, hai lần thì thôi, về sau, Tô Từ mỗi khi ra ngoài tiếp khách đều luôn vạch trần ra những điểm sai sót của Tô Thanh Hòa, rồi ra vẻ thay nàng nói lời tạ lỗi.

Dần dà, huynh ấy và mẫu thân cũng đều mặc định nghĩ là như vậy. Tô Thanh Hòa ngỗ ngược bất trị, còn Tô Từ thì hiểu lễ nghĩa, biết tiến lui.

Thế nhưng thế gian này đâu có quy định nào bắt buộc nữ tử phải có một dáng vẻ duy nhất đâu chứ? Huynh ấy… vậy mà lại từng bước từng bước cho rằng Tô Thanh Hòa là kẻ không ra gì như thế sao?

Giống như có một bàn tay vô hình đang ra sức bóp nghẹt lấy trái tim, Tô Huyền Chu cảm thấy lồng ngực dâng lên những cơn đau nhói âm ỉ, dày đặc.

16.

Ngày thứ hai sau khi ta dọn đến phủ của phụ thân sống.

Cha bảo chuyện lần này đối với ta mà nói thì không biết là họa hay phúc, nhưng đối với Cố Thiên Phàm thì chẳng khác nào một tiếng sét đánh ngang tai.

Lúc huynh ấy đến Tô phủ, huynh trưởng đã thành thật kể lại đầu đuôi mọi chuyện xảy ra vào đêm ngày hôm trước.

Trong lúc huynh ấy còn chưa kịp phản ứng gì, huynh trưởng lại bồi thêm một câu rằng ta sắp gả cho ca ca của huynh ấy rồi.

"Ai cơ?" Huynh ấy đứng sững ở ngay hiên nhà, cứ ngỡ bản thân bị trúng nắng sinh ra ảo giác, liền gặng hỏi lại một lần nữa: "Tô Thanh Hòa sắp gả cho ai?"

Mẫu thân thều thào đáp: "Ca ca của ngươi… Cố Lẫm."

Cố Thiên Phàm lảo đảo lùi lại mấy bước, phải tựa lưng vào tường mới không bị ngã khuỵu xuống.

Làm sao có thể như thế được, người ta thích rõ ràng là... Huynh ấy chẳng màng đến hình tượng nữa, gào lên với huynh trưởng và mẫu thân: "Nàng ấy nhất định là đang hờn dỗi với con, nhất định là như vậy!" Sau đó liền lao thẳng vào trong làn mưa tầm tã.

Khi Cố Thiên Phàm tìm đến nơi, cha đang ngồi trò chuyện cùng ta. Sau khi cha lánh mặt đi ra ngoài, Cố Thiên Phàm nghẹn ngào hỏi: "Tại sao muội lại gả cho huynh ấy?"

Ta ngước mắt, nhìn thẳng vào đôi đồng tử của huynh ấy:

"Bởi vì bất kể ta có dáng vẻ thế nào, huynh ấy đều thấy ta rất tốt."

Cố Thiên Phàm không muốn thừa nhận sự thật đó, giọng điệu huynh ấy bỗng mềm mỏng hạ thấp xuống: "Những điều này ta cũng có thể làm được mà, Thanh Hòa."

Ta chưa bao giờ thấy một Cố Thiên Phàm có tư thái hèn mọn, thấp hèn đến nhường này.

Huynh ấy xuất thân tôn quý, được mẫu thân chiều chuộng, ca ca yêu thương. Người ta vẫn bảo nam nhi có lệ không dễ rơi, vậy mà giờ đây hốc mắt huynh ấy đã đỏ hoe.

Cha thấy huynh ấy cứ tiếp tục quấy rầy, liền đẩy cửa bước vào:

"Cố nhị công tử, giờ mới nói những lời này, chẳng phải là đã quá muộn màng rồi sao?"

"Hai chiếc váy đó, nữ nhi ta chỉ là tiện tay nhận được, vậy mà lại phải gánh thay cho các người cái danh tiếng xấu xa, công tử đối nhân xử thế quả thực là 'công chính' gớm nhỉ."

"Lúc ngươi rước Tô Từ vào cửa, sao không nghĩ đến sẽ có ngày hôm nay?"

"Giờ đây con bé đã có được chốn dung thân tốt rồi, ngươi đừng đến đây quấy rầy nữa."

Gương mặt Cố Thiên Phàm tức thì cắt không còn một giọt máu. Ta cũng chưa từng thấy người cha hiền hòa của mình lại có lúc nổi trận lôi đình đến như vậy. Ta nhìn Cố Thiên Phàm: "Ta mệt rồi, xin công tử về cho."

Người nam tử lảo đảo bước đi trong mưa, bóng dáng còn thảm hại, chật vật hơn cả một con gà mắc tóc.

17.

Ta xuất giá từ phủ của phụ thân.

Kiệu hoa còn chưa tới nơi, mẫu thân đã cùng huynh trưởng tìm đến. Mẫu thân nhìn ta, nước mắt lã chã rơi xuống: "Thanh Hòa, đều tại ta không tốt... con có thể tha thứ cho mẫu thân không?"

Huynh trưởng tiếp lời bà: "Những năm qua, mẫu thân một mình nuôi nấng chúng ta khôn lớn thực sự không dễ dàng gì."

Ta siết chặt chiếc khăn hỷ vuông vức trong lòng bàn tay, bình thản nhìn hai người họ: "Không thể."

Ta cũng không muốn làm trái với lòng mình, chuyện đã qua không thể chấp nhận được thì không cần phải giả vờ rộng lượng, ta cũng chẳng thèm phí công đi ngụy trang làm gì.

Thấy ta kiên quyết như vậy, mẫu thân mấp máy môi, cuối cùng cũng chẳng thể thốt ra được lời nào.

Huynh trưởng tự mình giải thích thêm: "Ngày hôm đó sau khi muội rời đi, mẫu thân vẫn muốn khuyên bảo Tô Từ nghĩ thoáng ra, ngờ đâu nàng ta lại hận mẫu thân thấu xương, dùng dao găm đâm bà bị thương, cuối cùng đã bị đuổi ra khỏi phủ rồi."

"Nói như vậy thì mẫu thân nên ở nhà tịnh dưỡng vết thương cho thật tốt." Ta nhàn nhạt đáp.

Một hồi im lặng kéo dài đầy gượng gạo. Đang lúc lúng túng thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng chiêng trống vang trời dậy đất. Kiệu hoa đến đón tân nương đã tới nơi rồi.

Cố Lẫm trên môi ngậm ý cười, dẫn theo một toán người thân, bằng hữu đến.

Hắn ngay trước mặt bàn dân thiên hạ lớn tiếng tuyên bố rằng hôm nay cuối cùng cũng cưới được người trong mộng về dinh, bầu không khí náo nhiệt khôn tả.

Lúc cất bước tiến về phía kiệu hỷ, ở một góc khuất, ta thoáng liếc thấy bóng dáng của Cố Thiên Phàm.

Chỉ mới có vài ngày ngắn ngủi không gặp, trông huynh ấy đã hoàn toàn khác xưa. Không còn vẻ của ngày trước nữa, dưới mắt thâm quầng một mảnh, trên má vẫn còn vương lại vài vết thương tích.

Nghe những người đến xem lễ bàn tán xôn xao, ngày hôm qua hai huynh đệ nhà họ Cố đã lao vào đánh nhau một trận vô cùng kinh hoàng.

Lúc Cố Lẫm dìu ta, ta lo lắng khẽ hỏi: "Phu quân có bị thương ở đâu không?" Hắn lắc đầu, rồi hỏi ta có ngồi quen kiệu hỷ không.

Đôi mắt ta cong cong như vầng trăng khuyết, lắc đầu. Cố Lẫm liền tung người phi lên lưng ngựa, hướng về phía ta chìa tay ra:

"Nữ tử trên đời không chỉ có một dáng vẻ duy nhất. Thành thân, cũng lại như thế. Nào, nắm lấy tay ta."

Bước ra khỏi quá khứ chưa từng được người ta nhìn nhận đoái hoài đến.

Đứng thẳng lên từ những giáo điều lễ giáo cổ hủ trói buộc của thế tục. Nước mắt cùng với niềm hạnh phúc, đồng thời trào dâng lên.

Ta đưa tay ra nắm lấy.

Hóa ra là, Cố Lẫm bảo vệ Tô Thanh Hòa.

【Hết】