04.

Tầm nhìn của ta bị tấm khăn voan che khuất, cảm giác an toàn duy nhất lúc này đến từ dải lụa đỏ trong tay.

Bước qua chậu than, bái lạy thiên địa, một bàn tay hơi thô ráp dắt lấy tay ta.

Thân hình ta khẽ run lên.

Một giọng nam lười biếng vang lên bên tai: "Là ta."

Ta nhận ra giọng của Tần Tuyển.

Trái tim đang hoang mang, bất an bỗng chốc bình tĩnh lại đôi chút.

Thái tử lúc này bước tới, khóe môi ngậm ý cười:

"Hôm nay mới là lần đầu gặp mặt, biểu đệ đã học được cách xót thương người khác rồi."

Giọng nam nhân bên cạnh ta chẳng mặn chẳng nhạt:

"Ta vốn không định cưới thê, lần này chẳng phải đều là để dọn bãi chiến trường cho huynh sao."

Ta chậm rãi chớp mắt.

Hôn sự này đến quá đột ngột, đối phương không thích ta cũng là lẽ thường tình.

Thái tử vỗ vỗ vai hắn:

"Coi như ta nợ đệ một ân tình."

Thế tử Thành An Hầu cũng chẳng khách khí, đưa tay đòi ngay chiếc ngọc bài bên hông chàng:

"Đưa bài tử cho ta, coi như làm miễn tử kim bài của ta đi."

Thái tử dung túng tháo ngọc bài xuống đưa cho hắn:

"Cho dù không có miếng bài này, ta và đệ từ nhỏ cùng nhau lớn lên, chỉ cần không làm chuyện trái với thiên lý lương tâm, bất luận lúc nào ta cũng là huynh trưởng của đệ."

Cổ họng có chút ngứa ngáy, ta nhịn không được khẽ ho hai tiếng.

Ánh mắt Thái tử lập tức dời sang người ta.

"Biểu đệ, đêm nay đệ phải biết chừng mực một chút đấy."

Tần Tuyển khẽ nhướng đôi mày dài, phân phó thị nữ bên cạnh:

"Mang một ly nước đến đây."

Ta được Tần Tuyển dắt đi về phía sau tấm bình phong, một ly trà ấm áp liền được nhét vào lòng bàn tay ta.

Ta định cứ thế để nguyên khăn voan mà uống, nhưng Tần Tuyển đã dứt khoát vén tấm khăn vướng víu kia lên.

Ta sững sờ.

Đây là lần đầu tiên ta nhìn rõ dung mạo của phu quân tương lai.

Vóc dáng hắn rất cao, vai rộng eo thon, trời sinh đã có một diện mạo thanh tú, tuấn lãng.

Ánh nến nhảy tót, in bóng hình ta lên tấm bình phong.

Thái tử ở bên ngoài đang định rời đi vô tình liếc mắt nhìn qua, tim bỗng hẫng đi một nhịp.

Khi nghe thấy tiếng bước chân như có như không đang hướng về phía này, Tần Tuyển quay người đi thẳng, vừa đi vừa lạnh giọng dặn dò: "Uống xong thì nghỉ ngơi một lát, bảo ma ma đưa nàng về động phòng."

Thái tử đã đi tới gần tấm bình phong.

Ngước mắt lên, liền nhìn thấy gương mặt như cười như không của biểu đệ nhà mình.

"Biểu huynh hiếu kỳ dung mạo tân nương tử của ta đến vậy sao?"

05.

Thái tử như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, ho khan hai tiếng:

"Ta là sợ đệ bắt nạt người ta."

Tần Tuyển khoác vai Thái tử đi ra ngoài:

"Ta có bắt nạt nàng ấy hay không thì tạm thời chưa biết, nhưng hôm nay, huynh nhất định phải bị ta chuốc đến mức có người khiêng về mới thôi."

Thái tử cao giọng:

"Đệ đừng có say đến mức bất tỉnh nhân sự, bị tân nương tử đuổi ra khỏi phòng là được."

Khách khứa vốn đang náo nhiệt nghe thấy câu này, lập tức như chảo dầu sôi sùng sục.

"Ha ha ha, trong Kinh ai mà không biết Thế tử ngàn ly không say."

"Thế tử, đến đây đến đây, ta kính ngài một ly."

Nhìn Tần Tuyển bị đám đông vây quanh đến mức nước chảy không lọt, Thái tử không kìm được lại nhìn về phía sau tấm bình phong.

Chỉ tiếc, bóng hình giai nhân đã không còn ở đó, chỉ có thể thấy một vệt màu đỏ biến mất cực nhanh nơi góc rẽ.

Im lặng một lát, Thái tử đỡ trán.

Gần đây mình bị làm sao thế này, nhìn ai cũng thấy giống nàng ấy.

Xoay người, chàng đi đến bên cạnh Tần Tuyển, thấp giọng nói:

"Đổi chén nước lã trong tay đệ đi, ta uống với đệ một ly."

Một canh giờ sau.

Cửa phòng bị đẩy ra.

Tấm khăn voan vừa rồi đã được trùm lại, tầm nhìn bị che khuất khiến thính giác của ta trở nên đặc biệt nhạy bén.

Thị nữ xung quanh lần lượt lui xuống, cánh cửa gỗ nặng nề khép lại.

Sau đó, không gian rơi vào im lặng thật lâu.

Bàn tay ta đặt trên đầu gối không tự chủ được mà siết nhẹ.

Đột nhiên, một chiếc gậy nâng tấm khăn voan của ta lên.

Gương mặt tuấn mỹ như ngọc tạc của Tần Tuyển xuất hiện trước mắt.

Ánh mắt hắn dừng trên mặt ta, một hồi lâu sau, hầu kết hắn khẽ lăn lông lốc, giọng nói hơi khàn đặc:

"Để cưới nàng, ta bị mẫu thân ép buộc học lễ nghi suốt hai tháng trời, đến một trận cầu cũng chưa từng được đánh."

06.

Người trước mắt tuy mở miệng oán thán, nhưng trên mặt lại chẳng có nét gì là oán giận.

Ta không dò xét được suy nghĩ của hắn, đành phải nói:

"Thế tử vất vả rồi."

Bốn mắt nhìn nhau, trong đôi mắt đen sâu thẳm của hắn phản chiếu dung nhan của ta.

Con ngươi hắn khẽ chuyển động, quay mặt đi chỗ khác.

Vành tai hắn hơi ửng hồng, đồng thời, khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười đắc ý như một con cáo vừa đạt được mục đích:

"Nàng đã biết ta vất vả, sau này nên đối xử với ta tốt một chút."

Ta thẳng thắn hỏi:

"Thế tử muốn gì?"

Tần Tuyển nhướng mày:

"Sau này ta ra ngoài chơi, nàng phải nói đỡ cho ta vài câu trước mặt mẫu thân."

Ánh mắt ta khẽ trầm xuống.

Hắn tưởng ta không đồng ý, nhíu mày suy nghĩ xem nên "uy hiếp" ta thế nào.

Nào ngờ, ta lại mỉm cười gật đầu:

"Được chứ."

Sắc mặt Tần Tuyển bỗng ngẩn ra, nhưng đối diện với gương mặt tươi cười rạng rỡ của ta, hắn lại chẳng thốt nên lời.

Lúc đó hắn chỉ cảm thấy, nữ tử trước mặt này dịu dàng đến mức hơi quá phận rồi.

"Nàng đã biết điều như vậy, ban đêm cho nàng ngủ trên giường cũng được."

Ta bật cười.

Hóa ra hắn còn có ý định bắt ta ngủ dưới đất sao.

Thực ra không phải vậy, hắn vốn định để ta ngủ trên sập gụ.

Đêm đến, hai chiếc chăn bông tách biệt hai người chúng ta ra, ở giữa có một khoảng trống, vạch rõ ranh giới rõ ràng.

Hắn ngủ không được, cứ trằn trọc trở mình liên tục.

Ta cũng bị làm cho không ngủ nổi, bèn hỏi hắn có muốn trò chuyện một chút không.

Thế là, hắn giống như dòng lũ được mở đập, hết câu này đến câu khác tuôn ra.

Chính vào lúc này ta mới biết, thì ra hắn vốn dĩ chưa từng nghĩ đến việc cưới ta. Là Thái tử uy hiếp dụ dỗ, dùng vô số tài bảo cùng một cây trường thương thượng hạng để trao đổi, lại thêm Thành An phu nhân ép buộc, hắn mới bất đắc dĩ nhận lời.

Nói đến đây, Tần Tuyển thở dài một tiếng:

"Thái tử biểu huynh anh minh một đời, đều bị hủy hoại bởi chuyện nam nữ tình trường, thật là hồ đồ."

Ta nhìn hắn trong bóng tối.

Chàng ngày ngày chỉ biết chơi bời lêu lổng, thì khác gì huynh ấy chứ.

Vừa thầm nghĩ trong lòng, bên tai liền vang lên một tiếng cười khẽ.

"Nàng có phải đang nghĩ, kẻ như ta thì có tư cách gì mà nói người khác không?"

Vành tai ta đỏ lên, mất tự nhiên đáp:

"Không... Không có."

Tần Tuyển kê hai tay sau gáy, không nói thêm gì nữa.

Ngày hôm sau, sau khi hai chúng ta thỉnh an trưởng bối xong, Tần Tuyển liền biến mất tăm mất tích.

Thành An Hầu phủ con cháu thưa thớt, dòng chính chỉ còn lại một mình Tần Tuyển.

Bá mẫu quanh năm ru rú trong phòng, không thích gặp người ngoài.

Ta ở một mình trong phủ cho đến tận chạng vạng tối.

Đến nửa đêm, Tần Tuyển mới hứng khởi bừng bừng xách theo một con cáo nhỏ đi vào.

Thần thái hắn bay bổng kể lễ chuyến đi săn đêm gặp phải con lợn rừng hung mãnh thế nào, rồi lại nói lo lắng cho huynh đệ tốt bị thương, còn bảo ngày mai sẽ đến phủ Thái tử để khoe khoang.

Lời nói đột ngột dừng lại khi hắn nhìn thấy ta đang chống cằm ngồi trên ghế, mắt khẽ nhắm.

Ta mở mắt ra.

Hắn tự biết có điềm chẳng lành.

Trong Kinh thường có chuyện trượng phu không về nhà, thê tử sẽ khóc lóc om sòm, cào đầu bứt tóc ăn vạ.

Ta gọi tên hắn.

Bước chân hắn càng nhanh hơn.

Ta muốn đuổi theo, nhưng không chú ý dưới chân nên bị vấp ngã một cái.

Vốn tưởng Tần Tuyển sẽ thừa cơ bôi mỡ vào chân mà chạy mất.

Nào ngờ, một bàn tay đột nhiên đưa ra trước mặt ta.

Giọng Tần Tuyển có chút mềm mỏng xuống:

"Ta không chạy nữa, nàng đừng đuổi theo."

Ta đặt tay lên tay hắn, đứng dậy.

"Thế tử vì sao phải chạy?"

Ánh mắt hắn nhìn vào chiếc lồng nhốt con cáo nhỏ:

"Ta tưởng nàng định mắng ta."

Ta hỏi:

"Chàng đi săn đêm, có bị thương không?"

Hắn nghếch mặt lên đầy kiêu ngạo:

"Tiểu gia đây kỵ xạ cao siêu, bất luận là người hay thú đều đừng hòng làm ta bị thương."

Ta gật đầu:

"Ta đợi ở viện tử cả đêm, không phải muốn trách cứ Thế tử, chỉ là chàng đi săn đêm không về, ta sợ chàng bị thương mà ta lại không kịp thời tới giúp."

"Ta biết Thế tử thiếu niên thích náo nhiệt, không thích sự thanh vắng, gò bó. Ta từ nhỏ cùng sư phụ sống sâu trong núi, không giỏi ăn nói, ở cùng ta, chàng nhất định sẽ cảm thấy vô vị. Chỉ là Thế tử, sau này nếu không về, có thể sai người nhắn một câu về báo bình an được không?"

Trong đầu Tần Tuyển như có tiếng nổ vang lên, hắn ngơ ngác gật đầu.

Đến khi hoàn hồn lại, ta đã xoay người rời đi.

07.

Tần Tuyển nhìn con cáo trong tay, do dự một lát.

Cuối cùng hắn vẫn đuổi theo.

Hai người ngồi đối diện nhau, Tần Tuyển sờ sờ mũi:

"Ta quên mất, còn có nàng."

Ánh mắt hắn đảo liên hồi, nhìn khắp nơi nhưng tuyệt nhiên không dám nhìn vào mắt ta.

Ta đứng dậy, đi tìm hộp cao dược trị vết trầy xước.

Mắt Tần Tuyển sáng lên, bước nhanh tới trước mặt ta, nắm lấy tay ta:

"Để ta giúp nàng, cái này ta thành thạo lắm."

Không đợi ta từ chối, động tác của Tần Tuyển vô cùng nhanh nhẹn, dứt khoát.

Hắn đắc ý cười:

"Như vậy nàng không thể oán trách ta được nữa nhé."

Ta lặng lẽ nhìn hắn:

"Vốn dĩ cũng không hề oán trách chàng."

Tần Tuyển nghẹn lời, trong phòng lập tức khôi phục lại vẻ tĩnh mịch.

Thấy bầu không khí có chút gượng gạo, ta chủ động mở lời:

"Thế tử hôm nay chơi có vui không?"

Nhắc đến chuyện này, chiếc hộp trò chuyện của Tần Tuyển lại được mở ra.

Hắn liến thoắng nói không ngừng, còn ta thì yên lặng lắng nghe.

Đột nhiên, hắn chuyển giọng:

"Còn nàng thì sao?"

Ta thật thà trả lời:

"Đọc sách, luyện chữ, gảy đàn, tỉa hoa."

Hắn hứng thú hẳn lên, hỏi ta xem những cuốn sách gì thú vị.

Ta vuốt ve bìa sách đã sờn cũ bên tay:

"Chỉ là vài cuốn y thư mà thôi."

Vốn tưởng hắn sẽ không hứng thú với chuyện y thuật, nào ngờ hắn lại bừng bừng hứng khởi hỏi ta có biết chữa bệnh cho người ta không.

Ta mím môi, nói ngoài bản thân ra thì từng chữa cho một người, bị thương rất nặng, nhưng vẫn sống sót.

Hắn nửa nằm nửa ngồi trên sập, tùy ý lật xem cuốn y thư, tỏ vẻ lơ đãng hỏi:

"Nam hay nữ?"

Ta không định lừa dối hắn:

"Là nam tử."

Tần Tuyển đột ngột ngẩng đầu, khóe môi ngậm nụ cười nhàn nhạt:

"Vậy thì chắc chắn người đó cả đời này cũng không quên được nàng rồi."

Sắc mặt ta trở nên nghiêm túc:

"Sau lần đó, ta chưa từng gặp lại người nọ, cũng không có qua lại. Xét về hành động hay tấm lòng, ta đối với hắn chỉ có lòng nhân từ của thầy thuốc, tuyệt không có gì khác."

Tần Tuyển bị sự nghiêm túc trong mắt ta làm cho kinh ngạc, vội vàng giải thích mình không có ý gì khác.

Hắn chống cằm:

"Chỉ là làm ta nghĩ đến Thái tử biểu huynh, huynh ấy cũng từng được một nữ y cứu mạng, từ đó về sau, huynh ấy ngày đêm nhớ nhung, mong ngóng không nguôi."

Thì ra trong đó còn có bí mật sâu kín như vậy.

Ta cũng chỉ coi như một chuyện thâm cung bí sử nghe xong rồi quên ngay.