08.

Tần Tuyển vẫn giống như trước đây, ngày hôm nay ra ngoài thành đua ngựa, ngày mai lại chèo thuyền câu cá.

Chỉ là không biết từ ngày nào, hắn bắt đầu chủ động kể cho ta nghe hôm nay đã làm những gì, đi cùng với ai. Đôi khi, hắn còn xách theo chiến lợi phẩm trở về, khoe khoang một trận trước mặt ta.

Một ngày nọ, hắn đột nhiên trở về vào đúng chính ngọ, vô tình bắt gặp ta đang châm cứu.

Tầm mắt chạm phải tấm lưng trần đầy bạc châm cùng làn da trắng ngần, mịn màng của ta.

Con cá béo trên tay hắn rơi "bạch" một tiếng xuống đất.

Nửa canh giờ sau, hắn nhìn ta mặt không cảm xúc uống cạn chén thuốc bổ, lông mày nhíu chặt.

"Nàng không khỏe ở đâu sao?"

Ta dùng khăn lụa lau khóe miệng:

"Chứng suy nhược từ trong bụng mẹ, mỗi tháng đều phải uống thuốc bổ ba lần."

"Đắng như vậy, sao nàng uống nổi?"

Ta đặt khăn xuống:

"Hồi nhỏ mỗi ngày một thang, ta đã quen rồi. Điều dưỡng nhiều năm, hiện tại chỉ cần mỗi tháng châm cứu, mười ngày dùng một thang thuốc bổ là được."

Thấy sắc mặt hắn không tốt, ta tưởng hắn đang tức giận.

Giận Thái tử đã nhét một kẻ hũ thuốc di động như ta cho hắn.

Nào ngờ, hắn nhíu mày nhét một viên mứt ngọt vào miệng ta, hỏi có cách nào chữa dứt điểm hay không.

"Không lẽ cứ phải uống thuốc châm cứu mãi sao, thế thì khó chịu biết bao."

Vị ngọt lan tỏa, ta khẽ cụp mi mắt.

Mặt hồ tâm linh tĩnh lặng nhiều năm bỗng chốc gợn lên một làn sóng lăn tăn.

Nhìn thần tình nghiêm túc của hắn, ta không nỡ lừa dối:

"Sư phụ từng nói, nếu có được đóa Hoa sen lửa trăm năm làm thuốc, có thể bù đắp lại phần tiên thiên hao tổn của ta."

Giọng Tần Tuyển vô cùng kiên định:

"Dẫu có lên trời xuống đất, ta cũng sẽ tìm về cho nàng."

Hoa sen lửa trăm năm khó tìm biết bao, có những người dành cả đời cũng chưa từng được diện kiến một lần.

Ta khẽ mỉm cười:

"Tất cả tùy duyên vậy."

Ta không ngờ cái duyên này lại đến nhanh như thế.

Vùng Nam Cảnh có một vị y sư đến Kinh thành, vì muốn đầu quân cho Thái tử nên đã dâng lên bảo vật gia truyền của mình.

Chính là đóa Hoa sen lửa kia.

Tần Tuyển nhận được tin liền bỏ cả cơm, bảo ta ở nhà ngoan ngoãn chờ đợi, hắn sẽ đi đòi về ngay.

Nhắc đến Thái tử, lòng ta luôn có điềm báo chẳng lành.

Ta và người trong lòng của chàng ta từng có xích mích, chàng ta có nguyện ý đem chí bảo này cho ta hay không còn là một ẩn số.

Thấy ta u sầu, Tần Tuyển nở nụ cười rạng rỡ với ta:

"Thục Ngôn, đợi ta về!"

Sự tràn đầy sức sống của hắn đã chạm đến trái tim ta.

"Ừm, ta đợi chàng."

Bên ngoài trời mây đen sập sùi, ta đứng bên cửa sổ, nhìn thấy Tần Tuyển đội mưa đi về.

Ta vội vàng cầm ô ra đón.

Ánh mắt hắn vương chút hơi nước của cơn mưa, giọng nói nhỏ nhẹ:

"Khi ta mở miệng cầu thuốc, nữ tử câm kia vừa vặn bước vào. Nàng ta nói, có Hoa sen lửa thì nàng ta mới có cơ hội mở miệng nói chuyện."

Những lời phía sau không cần nói thêm nữa.

Chắc chắn là đã cho nữ tử câm rồi.

Bàn tay Tần Tuyển đặt trên bàn siết chặt thành quyền:

"Hoa sen lửa vốn là thuốc đại bổ, nàng ta bị sốt cao làm hỏng giọng, bổ thế nào mà lành lại được?!"

"Rõ ràng là cố ý làm khó ta! Con mụ độc ác đó, nếu không vì người trong lòng của Thái tử biểu huynh đã chết, làm sao đến lượt nàng ta ở đây làm mưa làm gió!"

Ta lấy khăn đến lau nước mưa trên mặt cho hắn:

"Không sao cả."

Tần Tuyển ngẩng đầu, đột nhiên nắm chặt lấy tay ta, ngữ khí mang theo sự nghiêm túc chưa từng có:

"Thục Ngôn, ta đã nói rồi, dẫu có lên trời xuống đất ta cũng phải tìm về cho nàng. Ta không tin, trên đời này chỉ có mình Thái tử biểu huynh có!"

Vì trời mưa nên da thịt ta có chút lành lạnh.

Nhưng lòng bàn tay của Tần Tuyển lại rất ấm, nóng rực như lửa, kéo theo cả trái tim ta cũng dâng lên một tia ấm áp.

Ta nhìn hắn:

"Vậy ta phải tạ ơn chàng thế nào mới phải?"

Hầu kết hắn khẽ lăn động:

"Ở bên ta cả đời."

Một lúc lâu sau,

Ta lập lời hứa:

"Dốc hết khả năng của ta."

09.

Kể từ ngày hôm đó, Tần Tuyển đã thay đổi.

Hắn không còn xuất hiện ở những chốn ăn chơi hưởng lạc nữa, mà một lòng một dạ nghĩ cách tìm thuốc cho ta.

Hắn đối xử tốt với ta, ta cũng muốn báo đáp lại.

Những việc ta có thể làm không nhiều, chế thuốc chính là một trong số đó.

Chưởng quầy nói, thứ ta cần đã hái về rồi.

Tiệm thuốc cách Hầu phủ không xa, ta bèn đích thân đi một chuyến.

Vừa ra khỏi cửa không lâu, ta gặp một thiếu niên bán rắn nhưng lại bị rắn cắn bị thương.

Mọi người xung quanh bàn tán xôn xao, ta tiến lên phía trước.

Ta đưa tay bắt lấy con rắn, cầm lấy con dao của thiếu niên, dứt khoát giết chết con rắn và lấy mật ra.

"Nuốt xuống, nếu trong miệng không có vết thương thì tự mình hút máu độc ra, sau đó đến chỗ này bốc một thang thuốc, có thể giữ được mạng sống cho ngươi."

Ta nói tên y quán, và bảo hắn nói với chưởng quầy cứ ghi vào tài khoản của ta.

Người vây xem vô cùng kinh ngạc.

Một nam tử cưỡi ngựa đi ngang qua cũng bị thu hút, liếc nhìn một cái.

Chỉ một cái liếc mắt đó thôi đã khiến hắn sững sờ tại chỗ.

Hắn bất chấp tất cả nhảy xuống lưng ngựa, loạng choạng băng qua đám đông trùng điệp để chộp lấy cổ tay ta.

"Là nàng! Sao nàng lại ở đây, ta tưởng... Ta, ta tưởng nàng đã chết rồi."

Ta nghi hoặc hỏi: "Ngài là?"

Nam tử bày ra vẻ mặt như tan nát cõi lòng:

"Nàng không nhớ ta sao? Ta đi chu du Thanh Châu bị người ta hãm hại, là nàng đã cứu ta một mạng."

Ta bừng tỉnh đại ngộ.

Ồ!

Người trước mắt này chính là nam tử đầu tiên mà ta cứu giúp.

Lúc đó hắn trúng độc ngất xỉu bên bờ sông, vừa vặn ta đang nghiên cứu ra phương thuốc mới, đành ngựa chết chữa thành ngựa sống, không ngờ lại cứu sống được thật.

Sau đó nam tử nọ khỏi bệnh, nói muốn tạ ơn ta.

Hắn hẹn ta ra bờ cầu, khi đó đúng vào Tết Du Thần, không biết ai đã xô đẩy một cái khiến ta ngã xuống dòng sông nước chảy xiết.

Bị cuốn đi rất xa, ta mới bám vào được một khúc gỗ mục, chật vật bò lên bờ.

Trở về nhà, ta nằm liệt giường mấy tháng trời mới có thể xuống đất đi lại.

Sư phụ nói, số mệnh ta mỏng manh, cứu người khác thì bản thân cũng sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Ta tuy không tin vào số mệnh, nhưng cũng tự nhận là mình xui xẻo.

Nhìn nam tử trước mắt,

Ta nhíu mày:

"Ngươi mới chết ấy."

Nam tử tự biết mình lỡ lời, vội vàng nói:

"Sau khi nàng rơi xuống nước, ta đã phái người tìm kiếm nàng, nhưng chưa từng tìm thấy thi thể."

Vành mắt hắn đỏ lên, nghẹn ngào nói:

"Ta tìm nàng tìm đến khổ sở biết bao."

Ta đang vội lấy thuốc, cũng sợ khắc tinh này lại hại ta một lần nữa, bèn vội nói:

"Báo đáp thì không cần đâu, ta còn có việc phải đi trước một bước."

Đám đông chen chúc, nhưng hắn lại không chịu buông tay ta ra:

"Từ sau cuộc gặp gỡ ở Thanh Châu, ta đã không thể nào quên được nàng, hình bóng của nàng đêm đêm đều vào trong giấc mộng của ta, cô nương, ta muốn..."

Ta kinh hãi:

"Ta đã gả cho người ta làm thê rồi, sau này ngài đừng nói những lời như vậy nữa."

Nam tử kinh ngạc, vô thức buông lỏng tay ra:

"Thành hôn rồi sao?"

Ta lách vào đám đông, nhanh nhẹn như một chú cá linh hoạt:

"Đúng vậy, ngài đừng nói những lời này nữa, kẻo lại khiến phu thê bọn ta sinh ra hiềm khích."

Lời nói của nữ tử tuy dịu dàng, nhưng thốt ra lại giống như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào tim nam tử.

Hắn đau đến mức khó thở, đến cả suy nghĩ cũng không thể ngưng kết lại được.

Đến khi ngẩng đầu lên, làm gì còn bóng dáng của nữ tử đó nữa.

Nam tử ngơ ngác nhìn bàn tay của mình.

Hắn lại một lần nữa bỏ lỡ nàng.

10.

Khi ta về đến nhà, Tần Tuyển cũng đã trở về.

Mày mắt hắn ngập tràn ý cười, vừa nhìn thấy ta liền đón lấy.

Ta hỏi:

"Có chuyện gì mà chàng vui thế?"

Hắn thần thần bí bí bảo ta đoán thử xem.

Ta hỏi, có phải lại câu được con cá dài bằng cả cánh tay không?

Hắn "chậc" một tiếng, không thèm úp mở nữa.

Hộp gỗ được mở ra, lộ ra đóa Hoa sen lửa bên trong.

Ta suýt chút nữa thì vấp ngã.

Tần Tuyển vững vàng đỡ lấy eo ta, cả người hắn cũng ghé lại gần ta hơn một chút.

Hơi thở nóng rực phả vào vành tai ta, giọng hắn trầm thấp đầy từ tính:

"Cẩn thận một chút."

Tim ta đập thình thịch như trống gõ.

Nghĩ bụng chắc là do nhìn thấy Hoa sen lửa nên mới kích động như vậy.

Nhưng những sự kích động đó, khi nhìn thấy vẻ phong trần mệt mỏi trên gương mặt Tần Tuyển, liền tan biến ngay trong tích tắc.

Hắn ra khỏi thành nửa tháng trời, đi đâu không nói, chỉ bảo là đi tìm thuốc cho ta.

Ta chạm lên vết xước nơi đuôi mày hắn:

"Đau không?"

Hắn cúi đầu xuống, để mặc cho ta nhìn:

"Bị cành cây quẹt phải thôi, không đau."

Nhưng lồng ngực ta lại có chút khó chịu. Hoa sen lửa trăm năm khó tìm biết bao, ngàn vàng khó cầu, không biết hắn đã phải trả giá bao nhiêu mới có được.

Ta còn chưa kịp hỏi, hắn đã đưa tay bịt miệng ta lại:

"Tần Tuyển ta tuy có một thân đầy khuyết điểm, nhưng những lời nói với nàng, câu nào câu nấy đều là chân tâm."

"Đã nói là tìm về cho nàng, thì nhất định sẽ tìm về."

Ta liền ngậm miệng lại.

Đêm đó, ta thức thâu đêm thêu một chiếc túi thơm, bên trong bỏ vào những loại thảo dược đã được bào chế kỹ lưỡng.

11.

Có được túi thơm, Tần Tuyển hớn hở kéo ta đi chơi mã cầu.

Nói là Thái tử đứng ra tổ chức tiệc, không đi không được.

Thực ra ta biết, hắn là muốn khoe khoang chiếc túi thơm bên hông mà thôi.

Sau khi thu xếp chỗ ngồi ổn thỏa cho ta, thiếu niên trong bộ kị trang ôm sát người cưỡi trên lưng ngựa, hăm hở tuyên bố với ta:

"Thục Ngôn, nàng cứ xem ta mang phần thưởng đầu tiên về cho nàng đây!"

Ta mỉm cười gật đầu:

"Được."

Thái tử cũng đến rồi.

Nhưng lần này lạ kỳ thay là không mang theo nữ tử câm kia.

Mày mắt chàng nhuốm vẻ u ám, khi đánh cầu chiêu nào chiêu nấy đều vô cùng nghiêm lệ.

Mọi người đều nói, là do nữ tử câm kia đã làm cho điện hạ không vui.

Bức rèm lụa bị gió thổi tung lên, bóng dáng lúc ẩn lúc hiện.

Tần Tuyển hân hoan đoạt được giải đầu tiên chạy đến trước mặt ta:

"Thế nào?"

"Rất lợi hại."

Thái tử vừa mới bước vào trận thứ hai, không nhịn được bị cuộc trò chuyện của hai chúng ta thu hút, bèn phóng tầm mắt nhìn qua.

Chàng cũng tò mò, rốt cuộc là người thế nào lại khiến Tần Tuyển thay tính đổi nết đến vậy.

Chỉ một cái liếc mắt đó thôi, liền khiến chàng gan ruột đứt đoạn.

Nữ tử đang nói cười vui vẻ với Tần Tuyển kia, chẳng phải chính là người trong lòng mà chàng ngày đêm mong nhớ đó sao!

Chàng sững sờ tại chỗ, hiếm khi bị mất hồn mất vía như vậy.

Chỉ thấy Tần Tuyển đàng hoàng ngồi xuống bên cạnh ta, hai tay dâng lên chiếc trâm vàng là phần thưởng thắng cuộc, ánh mắt ngập tràn tình yêu thương.

Ta mỉm cười cúi đầu, để mặc cho hắn cài trâm lên tóc ta.

Bốn mắt nhìn nhau, trong mắt bọn ta ngoài đối phương ra thì không còn chứa nổi một ai khác nữa!

Khoảnh khắc đó, lần đầu tiên trong đời Thái tử nếm trải hương vị của sự hối hận.

Đó vốn dĩ là thê tử của chàng mà!

Đột nhiên, cây gậy đánh cầu trong tay gãy làm đôi.

Vừa vặn quả mã cầu bay tới, Thái tử không kịp né tránh, bị đập trúng làm bị thương cánh tay.