03.

Ngày hôm sau, tại nhà khách quân khu.

Bố tôi đã sắp xếp từ trước, chúng tôi ngồi ngay phòng bao bên cạnh phòng của Lục Chiến.

Thông qua cửa sổ quan sát bí mật, mọi động tĩnh bên kia đều hiện ra rõ mồn một.

Vừa mới ngồi xuống, tin nhắn của Lục Chiến đã tới:

【Vợ ơi, đi đến đâu rồi? Đường xá thuận lợi chứ? Đã gặp các chú chưa?】

Tôi cười lạnh, trả lời:

【Cao tốc tắc đường quá, chắc phải chiều muộn mới tới.】

Bên kia nhanh chóng gửi lại một biểu tượng "ôm ôm", chắc là học lỏm từ chỗ Tô Uyển.

Lúc này, người ở phòng bên cạnh lần lượt kéo đến.

Đi đầu là Lục Chiến và Tô Uyển, họ dắt tay cậu bé kia. 

Trên cổ tay đứa trẻ lấp lánh một đôi lục lạc vàng, giống hệt cái của Đóa Đóa.

Một gia đình ba người, trông thật rạng rỡ.

Tiếp đó là một cặp vợ chồng già phong thái nho nhã, cùng vài người họ hàng ăn mặc lịch sự.

Tô Uyển hào hứng dẫn họ vào chỗ ngồi:

“Bố, mẹ, đây là Lục Chiến, chồng con.”

“Anh ấy trước đây thường xuyên công tác xa, năm nay đặc biệt xin chuyển về để đón Tết cùng hai người.”

Lục Chiến gật đầu, gọi theo: “Bố, mẹ.”

Ở phòng bên này, Đóa Đóa kéo vạt áo tôi, đôi mắt đầy vẻ hoảng sợ:

“Mẹ ơi… tại sao bố lại gọi người khác là bố mẹ?”

“Cái lục lạc của anh kia, sao giống hệt của con thế? Bố bảo chỉ cho một mình con thôi mà…”

Tôi xoa đầu con, không nói gì.

Bên kia, mẹ Tô Uyển nắm tay Lục Chiến, mắt đỏ hoe:

“Tốt, tốt quá… Trước đây Tiểu Uyển cứ không chịu đưa con về, chúng ta còn tưởng là…”

“Lục Chiến à, nhà chúng ta đều là nhà giáo, coi trọng nhất là nhân cách. Hôm nay gặp con rồi, chúng ta cũng yên tâm.”

Nụ cười của Tô Uyển cứng đờ trên mặt.

Bố cô ấy cũng vỗ vai Lục Chiến:

“Chúng ta chỉ mong con gái đi đúng đường. Thấy hai con sống tốt, tảng đá trong lòng chúng ta cũng rơi xuống rồi.”

Hai ông bà nói đoạn lại quẹt nước mắt. Có thể tưởng tượng được năm năm qua, họ đã phải chịu đựng bao nhiêu điều tiếng khi con gái chưa chồng mà có con.

“Tết nhất mà, nói mấy chuyện này làm gì!”

Bác cả của Tô Uyển cười nói đỡ lời,

“Tiểu Uyển từ nhỏ đã ngoan, đâu có giống mấy loại phụ nữ không ra gì bên ngoài? Anh chị cứ nghĩ nhiều quá!”

“Đúng không Tiểu Uyển?”

Lớp phấn nền trên mặt Tô Uyển không che nổi sự tái nhợt, cô ấy cứng nhắc gật đầu: “Vâng…”

Không khí đang náo nhiệt, mẹ Tô Uyển bỗng mở lời:

“Lục Chiến này, con cũng đã chuyển công tác về rồi, đứa trẻ cũng lớn rồi, bao giờ thì tổ chức đám cưới đây? Để chúng ta còn yên lòng.”

“Đúng đấy, hồi môn chúng ta cũng chuẩn bị sẵn cả rồi, chỉ cần hai con hạnh phúc thôi.” Bố Tô Uyển phụ họa.

Họ hàng cũng nhao nhao hưởng ứng: “Mùng tám tháng sau là đẹp nhất!” “Ngày rằm cũng rất cát tường!”

Sắc mặt Lục Chiến và Tô Uyển ngày càng xanh xám.

“Thực ra,” Lục Chiến cuối cùng cũng ngắt lời, “Con và Tiểu Uyển tạm thời vẫn chưa thể kết hôn, bởi vì…”

“Bởi vì anh ta đã kết hôn rồi, con gái đã bốn tuổi. Anh ta và Tô Uyển là ngoại tình trong hôn nhân.”

Tôi dắt tay Đóa Đóa, đẩy cửa phòng bao bước vào.

“Chồng yêu, em nói có đúng không?”

04.

Biểu cảm của Lục Chiến và Tô Uyển hoàn toàn đóng băng.

Lục Chiến như bị đóng đinh tại chỗ, đồng tử co rụt mạnh:
“Em… sao em lại ở đây?!”

Những người họ hàng trong phòng bao nhìn nhau ngơ ngác, bắt đầu xì xào bàn tán.

Tôi mỉm cười, nhìn về phía bố Tô Uyển:

“Thưa ông, Lục Chiến không thể kết hôn với con gái ông được đâu. Con gái ông là kẻ thứ ba, còn cháu ngoại ông là con riêng.”

Giọng tôi rõ ràng, từng chữ sắc như dao.

Mặt Lục Chiến thoắt xanh thoắt trắng, bố mẹ Tô Uyển run rẩy khắp người, nhìn trừng trừng vào con gái: “Đây có phải là sự thật không?!”

Tô Uyển và Lục Chiến đứng sững không nói nên lời.

Tôi khẽ đẩy Đóa Đóa về phía trước.

Con bé bước lên, nắm lấy tay Lục Chiến, gọi một tiếng: 

“Bố ơi.”

Cả phòng bao vang lên những tiếng hít hà kinh ngạc. 

Những lời bàn tán bắt đầu râm ran:

【Hóa ra Tiểu Uyển là kẻ thứ ba à?】

【Nhà họ Trần ngày thường cao ngạo lắm cơ mà, hóa ra con gái lại đốn mạt như vậy!】

“Trong chuyện này… chắc có hiểu lầm gì đó chăng?” Bác cả Tô Uyển cố gắng cứu vãn tình hình.

Lục Chiến bừng tỉnh, lao tới nắm chặt cánh tay tôi, gằn giọng đe dọa:

“Cố Niệm! Đừng có phát điên ở đây! Có chuyện gì về nhà nói!”

Rồi anh ấy ngẩng đầu cười gượng với mọi người: “Mọi người thông cảm, đây là cô em họ ở quê tôi, chồng hi sinh nên tinh thần bị kích động, cứ thấy đàn ông là nhận làm chồng…”

Anh định lôi tôi ra ngoài.

Tôi rút tờ giấy đăng ký kết hôn từ túi áo khoác ra, ném mạnh xuống bàn trà.

“Lục Chiến, để lấp liếm sự thật mà anh dám nguyền rủa cả chính mình sao? Nếu tôi là cô em họ mất chồng của anh, thì đây là cái gì? Và anh là ai?”

Bằng chứng thép rành rành.

Mẹ Tô Uyển lảo đảo đứng dậy, run giọng chất vấn:

“Tiểu Uyển! Con nói thật đi! Chúng ta dạy dỗ con mấy chục năm qua, con báo đáp chúng ta thế này sao?!”

“Còn cả anh nữa, Lục Chiến! Anh đã có gia đình mà còn đến trêu chọc con gái tôi, anh có còn lương tâm không?!”

Tô Uyển chỉ biết khóc, mặt Lục Chiến tím tái, đột nhiên gầm lên:

“Cố Niệm! Cô lấy đâu ra cái bằng giả này?! Cô muốn hủy hoại tôi sao?!”

Đóa Đóa bị anh dọa sợ khóc thét lên, ôm lấy tôi: “Bố là người xấu! Hu hu…”

Tôi rút tập ảnh trong túi ra, vung tay rải khắp bàn.

“Anh quẹt thẻ của tôi mua chung cư cho cô ấy, ngay dưới mí mắt tôi.”

“Anh đưa cô ấy đi nghỉ mát ở Tam Á, ở ngay nhà điều dưỡng của hải quân.”

“Lúc tôi ốm nghén nằm viện, anh ở khách sạn thuê phòng với cô ấy— hóa đơn vẫn còn đây.”

“Con trai cô ấy bốn tuổi, con gái tôi cũng bốn tuổi, hai người đúng là một cặp đôi khốn khiếp trời sinh!”

Tô Uyển hét lên: “Cô theo dõi chúng tôi?!”

“Chuyện bẩn thỉu của hai người mà cần theo dõi sao? Cả khu tập thể sắp biết hết rồi!”

“Lục Chiến, anh dùng tiền của tôi để nuôi bồ nhí và con riêng, mà còn dám đến đây gặp phụ huynh sao? Anh coi tôi là người chết rồi chắc?”

Môi Lục Chiến run bần bật, nhưng Tô Uyển đột nhiên nhào tới:

“Thì đã sao chứ?! Chị nhìn lại mình đi, quê mùa như thế này có xứng với anh ấy không?!”

“Lục Chiến đã nói từ lâu là sẽ cưới tôi! Đây là tiệc đính hôn của tôi! Chị cút đi! Cút ra ngoài!”

“Chát —!”

Bố của Tô Uyển tát cô ấy một cú nảy lửa.

Cả phòng bao im phăng phắc. Người giáo viên già chỉ tay vào con gái, giọng khàn đặc:

“Tôi thà rằng chưa từng sinh ra cô!”

Nói xong, ông quay người bỏ đi. Mẹ Tô Uyển ngã quỵ xuống ghế, gần như ngất xỉu.

Tôi nhìn Lục Chiến: “Anh còn nhớ năm đó anh đã cầu xin bố tôi nâng đỡ như thế nào không? Quỳ trong phòng làm việc, hứa sẽ đối tốt với tôi cả đời.”

Lục Chiến đỏ mặt tía tai: “Em im đi! Không có tôi, mấy dự án của nhà họ Cố ở quân khu có được thuận lợi như vậy không?!”

“Hừ,” tôi cười lạnh, “Quân khu có hàng chục dự án trọng điểm, thiếu một Trưởng phòng như anh thì không vận hành nổi chắc? Đừng có dát vàng lên mặt mình nữa.”

Phòng bao lặng ngắt như tờ. Những người họ hàng vốn định nịnh bợ lúc nãy giờ đều rụt cổ lại.

Tôi lặng lẽ nhìn anh:

“Lục Chiến, tôi cho anh cơ hội cuối cùng. Bây giờ cắt đứt quan hệ với mẹ con cô ấy, tôi có thể coi như chưa có chuyện gì xảy ra.”

Đây chỉ là phép thử. Từ khoảnh khắc anh ngoại tình, chúng tôi đã kết thúc rồi. Tôi chỉ muốn xem anh có thể đê tiện đến mức nào.

Lục Chiến nhìn Tô Uyển đang khóc như mưa, lại nhìn sang tôi, rồi thế mà lại che chắn cô ấy ra sau lưng:

“Cố Niệm, cô đừng ép người quá đáng!”

“Tiểu Uyển đã đi theo tôi bao nhiêu năm qua, còn sinh cháu trai cho nhà họ Lục chúng tôi! Em ngay cả một mụn con trai cũng không sinh nổi, lấy tư cách gì bắt tôi bỏ cô ấy?!”

Nghe vậy, trong mắt Tô Uyển thoáng hiện lên một tia đắc ý.

“Được,” tôi gật đầu, rút điện thoại ra, “Bố ơi, bố nghe thấy hết rồi chứ ạ?”

Cửa phòng bao bị đẩy ra, khoảnh khắc bố tôi bước vào, mặt Lục Chiến xám như tro tàn.

“Lục Chiến,” giọng bố tôi trầm mặc và lạnh lẽo, “Lúc con cưới Tiểu Niệm, những lời thề trước mặt ta, con quên hết rồi sao?”

“Bố, con…” Chân Lục Chiến bủn rủn, đứng không vững.

“Từ hôm nay, anh bị đình chỉ công tác để thẩm tra. Tất cả các đợt thăng chức đã hứa trước đó đều hủy bỏ, ngày mai sẽ có người đến bàn giao công việc.”

Tô Uyển gào lên: “Cái lão già sắp chết này! Ông lấy tư cách gì chứ?! Lục Chiến nói rồi, sau này cả quân khu này đều là của anh ấy!”

Bố tôi chẳng thèm liếc mắt nhìn cô ấy, tiếp tục nói với Lục Chiến:

“Sổ sách các dự án anh phụ trách những năm qua, quân khu sẽ thanh tra toàn bộ. Thành khẩn phối hợp, họa may còn được xử nhẹ.”

Lục Chiến hoàn toàn suy sụp, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng: “Bố… Thủ trưởng! Ngài nghe con giải thích đã…”

Bố tôi lắc đầu, nhìn sang tôi: “Tiểu Niệm, chúng ta về nhà.”

Trước khi đi, tôi đặt tờ 《Đơn ly hôn》 trước mặt Lục Chiến.

Anh nhìn chằm chằm vào mấy tờ giấy đó, cuối cùng cũng hiểu ra rằng — bữa tiệc giao thừa này chính là dấu chấm hết cho con đường rộng mở và cuộc đời anh.

05.

Về đến nhà, tôi đóng gói toàn bộ đồ đạc của Lục Chiến ném ra ngoài cổng, đồng thời mời luôn cả bố mẹ anh rời đi. 

Căn nhà nhỏ này là nhà bố tôi chia cho tôi từ trước khi cưới, tôi có quyền xử lý. Thay ổ khóa, thu lại xe, đóng băng toàn bộ các tài khoản liên kết.

Tôi bắt đầu tiêu xài thoải mái, mua trang sức, đặt đồ thiết kế cao cấp, vung tiền như rác. 

Trước đây vì nể lòng tự trọng của anh mà không dám mặc đồ quá tốt, giờ mới hiểu ra: Tiền mình không tiêu, tự khắc có kẻ khác tiêu hộ.

Lục Chiến sau khi bị đình chỉ công tác nhanh chóng rơi vào cảnh khốn cùng. Mất đi chỗ dựa từ nhà vợ, anh đi đâu cũng vấp tường, cuối cùng lại tìm đến cửa.

Một đêm muộn, anh đập cửa ngoài sân gào thét:

“Tiểu Niệm! Anh biết lỗi rồi! Em tha thứ cho anh một lần thôi!”

“Anh sẽ cắt đứt hoàn toàn với Tô Uyển, cả với con trai cô ấy nữa! Em tin anh thêm một lần nữa đi!”

Tôi ngồi trong phòng khách xem phim tài liệu quân sự, chẳng thèm liếc mắt lấy một cái.

Anh trở nên hèn mọn và vội vã, dùng chút tiền ít ỏi còn lại mua trang sức, thậm chí nhờ người tìm mua bằng được một chiếc vòng vàng thật — đúng kiểu mà tôi từng ao ước. Nhưng sự bù đắp muộn màng này còn rẻ mạt hơn bụi đất.

Anh lại muốn đưa Đóa Đóa đi công viên giải trí để thực hiện lời hứa từ mấy tháng trước. Nhưng Đóa Đóa trốn sau cửa, nhỏ giọng nói: “Con không cần bố, bố là bố của người khác rồi.”

Sau một tuần bị đeo bám, tôi mở cửa, đưa đơn ly hôn cho anh.

“Ký đi.”

Lục Chiến ngẩng phắt đầu lên, hai mắt đỏ ngầu: “Anh không ký! Mười mấy năm tình cảm của chúng ta, em nói bỏ là bỏ sao?!”

“Tình cảm?” Tôi cười, “Thế Tô Uyển và con trai cô ấy là cái gì?”

Mắt anh sáng lên, như vớ được cọc chèo:

“Anh đi giải quyết dứt điểm với họ ngay đây! Em đợi anh!”
Nói xong, anh quay người chạy biến.

Vài ngày sau, bạn bè kể lại cho tôi chuyện xảy ra đêm đó: Lục Chiến lao về chỗ ở của Tô Uyển, thu hồi chìa khóa chung cư, cướp lại toàn bộ đồ có giá trị, bao gồm cả chiếc vòng vàng kia. Tô Uyển quỳ ngoài cửa khóc lóc van xin, anh thậm chí không thèm mở cửa.

Sau khi bị cắt nguồn kinh tế, con trai Tô Uyển bị đuổi khỏi trường mầm non cơ quan, cô ấy cũng bị đuổi khỏi đoàn văn công. 

Đám "bạn bè" từng tâng bốc cô ấy lập tức giải tán. Cô ấy chỉ có thể đi làm thuê ở tiệm thức ăn nhanh, thuê căn hầm ẩm thấp để ở, gặm bánh bao nguội.

Lục Chiến biết chuyện xong thì đắc ý chạy đến khoe công với tôi:

“Tiểu Niệm em xem, vì em, đến cả con trai ruột anh cũng có thể không cần nữa.”

“Tô Uyển giờ đã thân bại danh liệt, không ngóc đầu lên nổi rồi. Nếu em vẫn chưa hả giận, anh có thể…”

“Lục Chiến,” tôi ngắt lời, “Anh thật làm tôi buồn nôn.”

Nụ cười của anh ấy cứng đờ.

“Anh ngoại tình với Tô Uyển, người sai không chỉ có mình cô ấy. Giờ đây vì lợi ích, đến cả cốt nhục của mình anh cũng có thể vứt bỏ, thì còn chuyện gì anh không dám làm nữa? Điều duy nhất tôi thấy may mắn là, dù lãng phí bao nhiêu năm, cuối cùng cũng nhìn rõ bộ mặt của anh.”

Mặt anh xám ngoét, định mở miệng biện minh.

Tôi thản nhiên nói: “Thừa nhận đi, anh chưa bao giờ thấy có lỗi với tôi. Anh chỉ là không nỡ rời bỏ quyền lực và tài nguyên của nhà họ Cố thôi.”

Anh cứng họng, nhìn tôi đóng sầm cửa lại, một lần nữa biến mất trong màn đêm.

06.

Anh vẫn kiên quyết không ký đơn.

Tôi đành phải đệ đơn kiện lên tòa án quân sự. Thái độ ly hôn của tôi rất kiên quyết, mặc cho Lục Chiến đeo bám thế nào cũng tuyệt không thỏa hiệp. 

Cuộc hôn nhân này vốn dĩ đã là một sai lầm, lẽ ra nên kết thúc từ lâu rồi.

Một tháng sau, trát hầu tòa được gửi đến. Lục Chiến điên cuồng tìm cách liên lạc với tôi nhưng chỉ gặp được luật sư. Bố tôi đã mời đội ngũ luật sư giỏi nhất chuyên xử lý các vụ án hôn nhân quân đội, bằng chứng xác thực, Lục Chiến không có cửa thắng.

Ngày ra tòa, nắng chói chang. Dưới cây ngân hạnh bên ngoài tòa án, Lục Chiến nắm chặt cổ tay tôi, mắt đỏ hoe:

“Tiểu Niệm, đừng như vậy… Rời khỏi nhà họ Cố, anh sẽ không sống nổi mất!”

Tôi gạt tay anh ra: “Từ lúc anh phản bội gia đình này, anh nên nghĩ đến ngày hôm nay rồi.”

“Nhưng dù sao anh cũng là bố của Đóa Đóa! Em muốn con bé bị người ta cười nhạo sao?!”

Đóa Đóa nấp sau lưng tôi, dõng dạc nói:

“Con không cần bố. Bố chỉ yêu người dì kia với anh kia thôi.”

Lục Chiến như bị giáng một đòn chí mạng.

Thẩm phán tuyên án rất nhanh. Lục Chiến vì ngoại tình, tẩu tán tài sản chung,… bị phán quyết ly hôn và phải ra đi với bàn tay trắng. 

Suốt phiên tòa, anh cứ nhìn tôi trân trân, nước mắt giàn giụa, nhưng cuối cùng không nói thêm được lời nào. Có lẽ anh thật sự hối hận rồi. Nhưng đã quá muộn.

Sau khi ly hôn, tôi đưa Đóa Đóa đi du lịch nước ngoài. 

Chúng tôi đã ngắm cực quang, băng qua sa mạc, và cuối cùng ngắm cá voi nhảy vọt lên khỏi mặt biển ở Iceland. 

Khi trở về nước đã là nửa năm sau.

Nghe nói sau khi chúng tôi đi, Lục Chiến suốt ngày rượu chè be bét, thần trí quẫn bách, nhiều lần gây chuyện. 

Sau đó anh được chẩn đoán mắc chứng rối loạn tâm thần nghiêm trọng và được đưa vào nhà điều dưỡng quân khu. 

Trước khi anh đi, tôi đưa Đóa Đóa đến gặp lần cuối.

Ánh mắt anh đờ đẫn, cứ lặp đi lặp lại câu:

“Xin lỗi…”
“Xin lỗi…”

Không biết là đang nói với ai.

Bất chợt tôi nhớ lại rất nhiều năm về trước, anh mặc quân phục tỏ tình với tôi, hứa sẽ bảo vệ tôi cả đời. Cứ ngỡ như chuyện kiếp trước.

Tô Uyển và con trai đã rời khỏi thành phố này từ lâu. 

Nghe nói cô ấy về quê cũ vùng núi, sống bằng nghề làm đồ thủ công. Cô ấy đã đổi họ cho con, không còn mang họ Lục nữa. 

Bố chồng tôi sau khi biết chuyện thì lên cơn nhồi máu não, đến giờ vẫn nằm liệt giường.

Dần dần, chuyện cũ như làn khói nhạt nhòa tan biến. Tôi có cuộc sống mới, có những tia nắng mới. Những gì sai lầm, đều đã để lại ở đêm giao thừa năm ấy.