05.

Quản gia Lý nói ra những lời đó, chính ông cũng không dám tin, nhưng báo cáo xét nghiệm với giấy trắng mực đen đã ghi rõ mười mươi.

Chú đứng hình trước tin tức đột ngột này.

“Cái gì gọi là cô ấy đã đi từ ba ngày trước?”

Trong phút chốc, chú như bị sét đánh ngang tai, đứng chết lặng tại chỗ. Những giọt nước mắt lớn cứ thế không ngừng rơi xuống.

Chú bỗng nhớ ra mấy ngày nay hình như Lê Chiêu Chiêu chưa từng ngồi vào bàn ăn cơm.

Một người bình thường sao có thể ba ngày không ăn gì, cộng thêm biểu hiện của tôi tại tiệc sinh nhật Mạnh An An, chú hiện tại có thể khẳng định, Lê Chiêu Chiêu thực sự đã mất từ ba ngày trước.

Tôi chăm chú nhìn dáng vẻ thất thần của chú.

Tôi hiểu rồi, tôi chết đi chú sẽ đau khổ, nhưng sự đau khổ này thì có ích gì chứ?

Sau khi chú cúp điện thoại của quản gia Lý, chú đi tìm ông nội Bùi, tôi cũng bay theo chú.

Ông nội đang ngồi trên sofa lau tấm ảnh của tôi, mãi đến khi chú đứng cạnh, ông mới ngẩng đầu lên.

Tinh thần ông kém đi rất nhiều, thần sắc đầy vẻ chán chường.

“Anh đến rồi à? Có chuyện gì không?”

Chú ngồi xuống bên cạnh ông, một lúc sau mới mở lời:

“Báo cáo xét nghiệm nói Lê Chiêu Chiêu đã đi từ ba ngày trước, con không tin nên đến hỏi bố.”

Trong mắt ông nội thoáng hiện sự kinh ngạc, rồi biến mất.

“Biết rồi, người cũng đã đi rồi, anh không cần quan tâm con bé đi từ lúc nào nữa.”

Chú không thể tin nổi lên tiếng: “Trông bố như chẳng có chút gì là ngạc nhiên vậy.”

Từ lúc tôi còn nhỏ, ông nội Bùi đã có thể đọc thấu tâm tư của tôi.

Khi ông nội tôi chưa mất, ông thường xuyên đưa tôi đến nhà họ Bùi chơi.

Ông nội Bùi rất quý tôi, thường hay trêu chọc tôi. Ông còn nói với ông nội tôi rằng cứ để tôi ở nhà họ Bùi cho ông nuôi một thời gian.

Mỗi lần chơi trốn tìm với ông nội Bùi, ông luôn tìm thấy tôi. Ông nói ông không cần nghĩ cũng biết tôi trốn ở đâu.

Ông cũng hiểu tình cảm tôi dành cho chú và đã nỗ lực hết mình để giúp đỡ.

Nhưng đến tận bây giờ tôi mới hiểu, tình cảm là thứ không thể cưỡng cầu. Dưa hái xanh không ngọt.

Ông nội Bùi lau nước mắt nơi khóe mắt, đặt tấm ảnh của tôi xuống.

“Không phải không kinh ngạc, mà là mấy ngày trước con bé đột nhiên nói với ta rằng nó sắp đi đến một nơi rất xa.”

Ông thở dài: “Nhưng lão già này lúc đó chỉ tưởng rằng vì chuyện của anh mà con bé muốn đi đâu đó cho khuây khỏa, nên đã không hỏi han quá nhiều.”

Im lặng một lúc, ông nội Bùi nói tiếp:

“Thật ra, ba ngày trước, cái ngày mà hai đứa xảy ra quan hệ, con bé đã đến tìm ta.”

Chú trầm giọng hỏi: “Cô ấy đến tìm bố nói gì?”

Ông nội Bùi cầm tách trà trên bàn lên nhấp một ngụm, chậm rãi nói:

“Nó nói với ta là nó không còn thích anh nữa. Lê Chiêu Chiêu nói nó biết anh sẽ mãi mãi không bao giờ yêu nó, nên nó quyết định từ bỏ. Nó lấy lý do là đã lớn rồi nên muốn dọn ra khỏi nhà họ Bùi.”

Gương mặt chú đầy vẻ chấn động: “Vậy nên Lê Chiêu Chiêu không phải tìm bố để nói về chuyện giữa con và cô ấy sao?”

Ông nội Bùi lắc đầu khẳng định: “Không phải. Chuyện của anh và nó là ta nghe được từ người bên cạnh Mạnh An An.”

Chú lại bị đả kích một lần nữa. Hóa ra chú lại hiểu lầm Lê Chiêu Chiêu.

Rốt cuộc chú đã làm bao nhiêu chuyện có lỗi với cô rồi?

Ông nội Bùi đứng dậy, cầm lấy ảnh của tôi:

“Ta mệt rồi, lên lầu ngủ đây. Hậu sự của Chiêu Chiêu giao cho anh xử lý. Ta thật có lỗi với ông nội con bé, cũng có lỗi với nó. Chỉ đành đợi sau này xuống dưới đó mới tạ tội với ông nội nó vậy.”

06.

Ông nội Bùi cúi người, chống gậy bước lên lầu, bước chân loạng choạng.

Tóc ông bạc trắng, ông đi rất chậm, chậm hơn bình thường rất nhiều.

Một nỗi buồn và xót xa khôn tả bao vây lấy tôi, ông nội Bùi thật sự đã già rồi.

Ông dày công nuôi dưỡng tôi hơn mười năm trời, cuối cùng lại phải chịu cảnh "người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh".

Tôi không kìm lòng được mà tiến tới muốn ôm ông, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn cơ thể mình xuyên qua người ông.

Tôi thẫn thờ vô định, tiễn mắt ông rời đi, rồi cuối cùng lại rời đi cùng chú.

Buổi tối, chú lấy từ tủ rượu ra mấy chai vang đỏ. Từ khi tôi có ký ức đến nay, chú rất ít khi uống rượu, trừ phi chú cực kỳ phiền lòng hoặc đau buồn.

Sau khi nửa chai vang đỏ vào bụng, chú gục đi.

Miệng không ngừng lẩm bẩm: “Chiêu Chiêu... xin lỗi... Chú có lỗi với cháu, cháu về báo mộng cho chú một chút có được không...”

Tôi lơ lửng giữa không trung, trước hành động của chú, lòng tôi không chút gợn sóng.

Quản gia Lý nghe thấy tiếng động liền đẩy cửa bước vào, ông cẩn thận lấy đi những chai rượu còn sót lại bên cạnh chú.

Ngày hôm sau, chú vừa dậy đã dự định đến nhà hỏa táng. Vừa xuống cầu thang đã thấy Mạnh An An ngồi trên sofa.

Cô ấy vụt đứng dậy, chạy nhỏ đến trước mặt chú.

Mạnh An An theo thói quen ôm lấy cánh tay chú, cười rạng rỡ. Sắc mặt chú lạnh lùng, đẩy tay cô ấy ra.

Mạnh An An tỏ vẻ uất ức: “Hoài Chi, em xin lỗi. Em làm gì sai khiến anh không vui sao?”

Gương mặt chú vẫn lạnh băng, giọng nói cứng nhắc:

“Hôm nay tôi không có thời gian nói chuyện đó với cô, tôi đi trước đây.”

Mạnh An An sững sờ, vội kéo chú lại:

“Hoài Chi, em đến để bàn chuyện cưới xin. Anh xem chúng ta cũng đính hôn rồi, hay là đẩy hôn lễ lên sớm đi. Em hỏi ý kiến bố mẹ em rồi, họ không phản đối, còn anh?”

Chú cười lạnh, hất tay Mạnh An An ra:

“Mạnh An An, sao trước đây tôi không nhận ra cô lại tàn nhẫn như vậy nhỉ? Chiêu Chiêu vừa đi, cô đã không đợi được mà muốn kết hôn sao? Cô còn chút lương tâm nào không?”

Đây là lần đầu tiên chú nói lời nặng nề với Mạnh An An.

Nụ cười trên môi cô ấy lập tức đông cứng, biểu cảm đầy ngượng ngạo. Một lúc sau, cô ấy điều chỉnh lại trạng thái:

“Hoài Chi, có phải anh hiểu lầm em gì không? Chiêu Chiêu đi rồi em cũng rất đau lòng, nhưng người sống thì vẫn phải tiếp tục sống chứ.”

Chú im lặng nhìn cô ấy một hồi, rồi cười. Bây giờ chú mới biết mình đã sai lầm đến nhường nào.

Mạnh An An nhận ra chú đang không vui, liền nở một nụ cười, hạ giọng dỗ dành:

“Hoài Chi, em sai rồi. Em không nên đến tìm anh bàn chuyện cưới xin vào lúc này.”

Chú chau mày, giọng đầy thiếu kiên nhẫn:

“Tôi không muốn kết hôn với cô nữa, hôn ước của chúng ta hủy bỏ, cô hiểu chứ?”

Mạnh An An như bị sét đánh, giọng run rẩy: “Hoài Chi, anh nói gì cơ? Anh muốn hủy hôn?”

Chú đã thấu tỏ mọi chuyện, nhìn Mạnh An An bằng ánh mắt đầy chán ghét:

“Mạnh An An! Cô diễn kịch không thấy mệt sao? Chuyện giữa tôi và Chiêu Chiêu là do tôi chủ động, cô lại giấu tôi. Cô giả vờ tự sát để tranh thủ sự thương hại, đổ tội cho Chiêu Chiêu để tôi ghét bỏ con bé. Thậm chí cô còn rêu rao chuyện đó khắp nơi, lòng dạ cô sao mà độc ác vậy chứ.”

Ngay lập tức, mặt Mạnh An An tái cắt không còn giọt máu:

“Hoài Chi, không phải vậy đâu, anh nghe em giải thích...”

Những giọt nước mắt lớn trào ra, cô ấy khóc lóc thảm thiết: “Đừng hủy hôn có được không, em làm tất cả là vì quá yêu anh.”

Chú nhếch mép giễu cợt: “Yêu tôi? Mạnh An An, cô nói yêu tôi sao? Yêu tôi chính là dùng nó làm lá chắn cho những việc xấu xa cô đã làm sao? Tôi không phải kẻ ngốc, Mạnh An An ạ. Thời gian qua xoay tôi như chong chóng trong lòng bàn tay, cô đắc ý lắm đúng không?”

07.

Mạnh An An nước mắt đầm đìa, cuống quýt giải thích:

“Không phải vậy, em thật sự yêu anh mà, anh tin em đi được không.”

Chú không chút do dự từ chối: “Không được, tránh ra.”

Nói xong, chú đẩy Mạnh An An ra để rời đi. Cô ấy ngã nhào xuống đất, thẫn thờ vài giây rồi òa lên khóc nức nở:

“Hoài Chi, anh quay lại đi, đừng bỏ rơi em một mình. Anh quay lại đi mà.”

Chú không thèm ngoảnh đầu lại, tôi cũng theo chú rời đi.

Quay đầu nhìn Mạnh An An một cái, lòng tôi bình thản đến lạ thường.

Chú đến nhà hỏa táng, suốt quá trình đó chú không nói lời nào.

Đến khi nghi lễ hoàn thành, một mình chú ôm hũ tro cốt đến linh đường. Khi còn sống tôi không có nhiều bạn bè.

Sau khi buổi lễ kết thúc, chú chôn tro cốt của tôi tại nghĩa trang chú đã chọn sẵn, và đặt lên đó những bông hoa nhài mà tôi yêu nhất.

Chú quỳ xuống trước bia mộ, lầm bầm tự nói:

“Chiêu Chiêu, cháu thật tàn nhẫn, đến một lần cũng không chịu báo mộng cho chú. Cũng đúng thôi, chắc cháu hận chú thấu xương, làm sao mà muốn gặp chú được chứ.”

Tối đó về đến nhà, cả gia đình Mạnh An An đều đã kéo đến. Khó khăn lắm mới bám được vào "cành cao" nhà họ Bùi, họ không cam tâm từ bỏ.

Mạnh Gia Vĩ trưng ra bộ mặt nịnh bợ: “Hoài Chi về rồi à, mệt rồi đúng không?”

Chú không thèm để ý, im lặng ngồi xuống sofa.

“Chiêu Chiêu là một đứa trẻ ngoan, con bé đi rồi chúng tôi cũng rất đau lòng.”

Nói xong, ông ta giả vờ lau nước mắt, diễn vẻ buồn rầu khổ sở. Mạnh An An cũng lộ ra nụ cười lấy lòng: “Hoài Chi, anh vẫn còn giận sao?”

Chú không có tâm trạng để vòng vo với họ:

“Các người đến đây có chuyện gì thì nói thẳng đi, đừng có úp úp mở mở.”

Mạnh Gia Vĩ hắng giọng hai tiếng, vẻ mặt nghiêm trọng:

“Hoài Chi, cậu nói muốn hủy hôn, nhà chúng tôi không đồng ý. Có thể thương lượng lại một chút không?”

Chú thẳng thừng từ chối: “Không được. Các người thấy làm vậy có ý nghĩa gì không?”

Cơn giận của Mạnh Gia Vĩ lập tức bốc lên, ông ta đập mạnh xuống bàn trà:

“Bùi Hoài Chi, cậu có ý gì hả? Nhà họ Mạnh chúng tôi không cần thể diện sao? Cậu đừng có ức hiếp người quá đáng.”

Chú cười khẩy: “Tôi ức hiếp người quá đáng? Chẳng lẽ không phải các người vẫn luôn lừa dối tôi sao? Một vở kịch tự biên tự diễn của các người vẫn chưa diễn đủ à!”

Mạnh An An vội vàng giải thích: “Bố, bố nói ít thôi được không. Hoài Chi, bố em không có ý đó đâu. Chúng em muốn nói chuyện đàng hoàng với anh, chuyện trước kia là chúng em sai rồi. Xin lỗi, em xin lỗi anh, mong anh có thể tha thứ cho em.”

Vẻ mặt chú lạnh nhạt: “Tôi không cần lời xin lỗi của cô, cũng không muốn thấy các người nữa.” Chú ra lệnh đuổi khách: “Làm tôi thấy buồn nôn quá, mời các người rời đi.”

Mạnh Gia Vĩ tức đến nổ phổi:

“Bùi Hoài Chi! Thằng nhãi ranh được lắm, An An chúng ta đi! Cậu đừng có mà hối hận, trên đời này không có thuốc hối hận đâu.”

Mạnh An An không chịu đi, mắt đẫm lệ: “Bố, con không đi, con muốn ở bên Hoài Chi, con không muốn đi đâu hết. Bố thành toàn cho chúng con đi được không.”

Mạnh Gia Vĩ hất mạnh tay cô ấy ra, quát lớn: “Mạnh An An! Cô còn chưa thấy đủ xấu hổ sao!”

Tôi bay lơ lửng trên cao xem kịch hay. Mạnh Gia Vĩ nói tiếp:

“Hôm nay cô mà không đi, sau này tôi coi như không có đứa con gái này.”

Mạnh An An vẫn cứng đầu không chịu đi, Mạnh Gia Vĩ không làm gì được, đành bỏ đi trước một bước.

Sau đó, Mạnh An An quỳ xuống giữa sân, cô ấy hét lớn:

“Hoài Chi, em biết em đã phạm phải lỗi lầm tày đình, nhưng em thật lòng yêu anh mà.”

Cơn thịnh nộ xung quanh chú đang bùng phát, chú sải bước ra ngoài cửa, bàn tay to lớn hung hãn bóp chặt lấy chiếc cổ thanh mảnh của Mạnh An An.